乾清宫的金砖漫着凉意，透着股渗人的寒。
朱至澍手里盘着一方玉玺。
青白玉，盘龙纽，满文刻印。
这是从赫图阿拉废墟里刨出来的，努尔哈赤的汗王印。
触手温润，却带着死人堆里特有的阴冷。
“皇爷，这就是那老奴的印？”
朱由校坐在御案后，手里拿着把刚刨好的木锉。
他眼神死死钩在那方玉玺上，喉结动了动。
“看着也不怎么样嘛，还没朕刻的萝卜章规整。”
“死物罢了。”
朱至澍随手一抛。
“咚。”
玉玺砸在御案上，发出一声沉闷的钝响，像是一块不值钱的砖头。
“陛下若是喜欢，拿去垫桌脚便是。”
朱由校笑了笑。
笑容没进眼底。
他放下木锉，端起茶盏抿了一口。
茶盖磕碰杯沿。
“叮。”
声音极轻。
在这空旷的大殿里，却像是一根针扎进了耳膜。
“皇兄。”
朱由校盯着茶汤里沉浮的叶片，声音有些飘。
“昨儿个，礼部尚书顾秉谦上了个折子。”
“说是皇爷有再造大明之功，摄政王这名头轻了。”
“他想请朕……给皇爷加九锡。”
“还要让皇爷入太庙，配享。”
加九锡。
王莽走过的路。
曹操走过的路。
下一步，就是禅让。
朱至澍眼皮都没抬。
他从怀里掏出一包红塔山，抽出一根，没点。
只是在指间来回转动。
角落里。
正在擦拭花瓶的魏忠贤手一抖。
那抹布在瓶颈上停了半晌，随后擦得更卖力了，仿佛要在那瓷器上擦出一朵花来。
“陛下觉得呢？”
朱至澍反问。
语气平淡得像是在问晚饭吃什么。
“朕自然是高兴的。”
朱由校放下茶盏，脸上的肌肉僵硬地扯动了一下。
“这天下是咱们朱家的。皇爷本事大，多担待些也是应当。”
“但外头有些话，不太好听。”
魏忠贤突然插嘴。
他转过身，脸上堆满了那种令人作呕的谄笑，腰弯成了煮熟的大虾。
“皇爷，奴婢今儿去买菜，听见市井百姓都在唱童谣。”
“说什么辽东平，摄政明，万岁爷在做木工。”
“还有人说……”
魏忠贤偷偷瞥了一眼朱至澍，声音尖细。
“那皇家陆军只认那两颗金星，不认圣旨呢。”
“啪！”
朱由校手里的茶盏摔得粉碎。
瓷片飞溅。
“混账！”
小皇帝霍然起身，脸色涨红，脖子上青筋暴起。
“这是哪个嚼舌根的混账话！朕这就让锦衣卫去抓人！”
他骂得凶。
眼神却一直往朱至澍身上瞟。
那是恐惧。
是对一头能调动钢铁洪流、能把建奴祖坟都扬了的猛兽，本能的生理性恐惧。
朱至澍笑了。
他站起身。
军靴踩在碎瓷片上，发出咯吱的脆响。
他走到魏忠贤面前。
魏忠贤膝盖一软，下意识往后缩，后背撞上了花瓶。
朱至澍没打他。
只是伸手，帮他整理了一下歪掉的领口。
然后拍了拍那张满是褶子的老脸。
力道不重。
却像是在拍一条听话的狗。
“魏公公，耳朵挺灵啊。”
说完。
朱至澍转身，面向朱由校。
膝盖一弯。
跪了下去。
这一跪，殿内的尘埃都仿佛静止了。
“皇爷，你这是做什么？”
朱由校慌了。
他想伸手去扶，屁股却像粘在龙椅上，纹丝未动。
“臣，请辞。”
朱至澍从袖中掏出一枚黄铜铸造的虎符。
双手高举，过头顶。
“辽东已平，大局已定。”
“臣才疏学浅，这摄政王的担子太重，压得臣喘不过气。”
朱至澍的声音平稳，听不出半点波澜，更听不出半点留恋。
“臣想把京营兵权交还陛下。”
“另外，臣离家七载，想回四川封地看看。”
朱由校愣住了。
他想过朱至澍会辩解。
会发怒。
甚至会逼宫。
唯独没想过，这头猛虎会自己把牙拔了，还要主动回笼子。
“皇爷……这是何意？”
朱由校声音干涩，“可是朕哪里做得不对？还是这阉狗乱嚼舌根惹恼了你？”
“与旁人无关。”
朱至澍把虎符放在金砖上。
磕了一个头。
“臣累了。想回去尽尽孝道，做个富贵闲人。”
恰在此时。
殿外传来急促的脚步声，打破了死寂。
一名小太监捧着两封信，跌跌撞撞跑进来，鞋都跑掉了一只。
“皇爷！殿下！四川八百里加急！”
朱至澍猛地抬头。
眼神如刀。
他接过信。
蜀王府长史的公文：老蜀王病危，已水米不进。
信封上沾着泥点，显然是一路狂奔而来。
“陛下！”
朱至澍眼眶瞬间红了，那股子悲怆劲儿直冲天灵盖，奥斯卡影帝附体。
他举着那封报丧的公文，声音哽咽。
“父王……父王他不好了！臣求陛下，放臣回去！臣要见父王最后一面！”
朱由校接过公文扫了一眼。
那一瞬间。
他心底那块悬了半年的大石头，终于落地了。
甚至涌起一股难以言喻的狂喜。
走了好。
走了，这京师就是朕一个人的了。
走了，那些只认摄政王的骄兵悍将就成了无头苍蝇，只能听朕的了。
而且，理由是尽孝。
天经地义。
堵住了天下悠悠众口。
朱由校快步走下御阶，一把扶起朱至澍，眼圈也跟着红了。
“皇爷！这……这是天大的事啊！你怎么不早说！”
“朕准了！朕这就下旨！”
朱由校紧紧抓着朱至澍的手，力道大得生怕他反悔。
“皇爷一片孝心，感天动地。”
“朕这就封皇兄为蜀王！赐尚方宝剑！”
“四川军政民事，可便宜行事，如朕亲临！”
便宜行事。
这四个字，是朱至澍要的最后一块拼图。
有了这块金牌。
他在四川杀人、抄家、搞工业革命，那就是奉旨造反。
谁也挑不出理。
“谢主隆恩。”
朱至澍擦了擦眼角并不存在的泪水，重重磕了三个响头。
半个时辰后。
午门外。
朱至澍走得很快，步履生风。
身后的紫禁城红墙黄瓦，在夕阳下像是一座巨大的、金碧辉煌的笼子。
那是权力的巅峰。
也是工业化的坟墓。
“殿下。”
李定国牵着马候在门外，脸色铁青，牙齿咬得咯咯响。
“真交了？”
“那可是京营十万大军的指挥权！那是咱们一枪一弹打出来的底子！”
“咱们这一走，魏忠贤那帮阉党还不翻了天？”
朱至澍翻身上马。
动作利落。
他回头看了一眼那巍峨的城楼。
城楼阴影里。
魏忠贤正探出半个脑袋，阴恻恻地看着这边，像只终于熬走了老虎的猴子。
“定国，你记着。”
朱至澍勒转马头，点燃了那根一直夹在手里的红塔山。
烟雾腾起。
模糊了他嘴角那抹冷酷的笑意。
“京师是个大染缸，也是个绞肉机。”
“咱们现在的实力，还不够把这台机器彻底砸烂。”
他扬起马鞭，指了指西边。
那里是层峦叠嶂的巴蜀。
“四川才是咱们的根。”
“我在京师，那是给皇帝打工，赚的是辛苦钱，还得防着被老板炒鱿鱼，还得听那帮文官像苍蝇一样嗡嗡叫。”
朱至澍眼中闪过一丝精光。
那是资本家看着未开发处女地的贪婪与狂热。