穆晨阳只觉眼前一花，一团粉红色的粉末如云雾般向自己扑面而来。那粉末来得又快又急，带着一股刺鼻的甜香，他根本来不及做出任何反应，只能眼睁睁看着粉末逼近，瞳孔骤然收缩。
就在这万分危急的时刻，一直寸步不离站在穆晨阳身侧的黄涛，如同一头蓄势待发的猛虎，瞬间动了！
作为穆晨阳最信任的亲兵，黄涛自跟随穆晨阳以来，就时刻将警惕刻在骨子里，目光从未离开过穆晨阳周身三尺之地，任何一丝异样都逃不过他的眼睛。此刻察觉到危险，他的反应比电光石火还要迅猛。
黄涛本就是个身高近两米的魁梧大汉，肩宽背厚，臂膀粗壮如铁塔。他猛地向前一步，宽厚的身躯如同一堵坚实的铜墙铁壁，稳稳地挡在了穆晨阳身前。
那团粉红色的粉末不偏不倚，尽数扑在了他的后背上、脖颈间，甚至有不少随着他的呼吸，被吸入了鼻腔。
“咳……咳咳……”
黄涛闷哼一声，剧烈地咳嗽起来。吸入粉末不过瞬息之间，他的脸色就开始急剧变化，原本健康的古铜色肌肤，以肉眼可见的速度染上了一层不正常的潮红，那红色越来越深，竟红得发亮，还透着一股诡异的妖艳。
他的眼神迅速变得涣散，双眼发直，原本挺拔如松的身躯，像是被抽走了所有力气，“咚”的一声闷响，如山般沉重地倒了下去。
倒地后，他的胸膛剧烈起伏，呼吸变得急促而微弱，喉咙里还发出“嗬嗬”的喘息声，显然那粉末毒性极强。
“黄涛！”
穆晨阳瞳孔骤缩，心中一紧，刚想俯身去扶，就见一个男人猛地从怀中掏出一把寒光闪闪的匕首。眼神凶狠如狼，直奔穆晨阳心口刺来，动作又快又狠，显然是抱着必杀的决心。
穆晨阳来不及细想，侧身避开匕首的同时，右手如铁钳般闪电般探出，精准地抓住了男人持匕首的手腕。
他常年在边关征战，手上的力道远超常人，抓住对方手腕的瞬间，毫不犹豫地用力一扭！
“嘎巴——”
一声清脆又刺耳的骨骼断裂声在街头响起，伴随着男人撕心裂肺的惨叫：“啊——我的手！”
他的手腕被穆晨阳硬生生拧断，匕首“当啷”一声掉落在青石板上。
可这男人也是个狠角色，即便手腕断裂，剧痛钻心，也依旧不肯屈服。他双目赤红，眼神中透着浓烈的凶狠与刻骨的憎恨，显然与穆晨阳有着不共戴天的深仇。
他猛地低下头，张开嘴就向穆晨阳的脖子咬来，牙齿咬得咯咯作响，像是要将穆晨阳生吞活剥一般。
穆晨阳眼神一冷，怎会让他得逞？他左脚微微后撤半步，稳住身形，右拳凝聚内力，快如疾风般挥出，一拳精准地砸在了男人的鼻子上。
“咔嚓——”
又是一声骨骼碎裂的声音，男人的鼻梁骨被当场打断，鲜血瞬间喷涌而出，糊了他一脸。他闷哼一声，脑袋向后仰去，眼神中闪过一丝眩晕。
穆晨阳不给对方任何喘息的机会，紧接着又是一拳挥出，这一拳势大力沉，重重地击在男人的太阳穴上。
太阳穴乃是人体要害，男人连惨叫都没能发出，身体便软软地倒了下去，双眼圆睁，已然没了呼吸，当场气绝身亡。
这一切发生在电光火石之间，从黄涛挡毒、男人袭杀，到穆晨阳反杀刺客，不过短短数息。
此时，远处一队巡逻的士兵听到动静，举着长枪，呼喊着“有刺客！保护大人！”，急匆匆地扑了过来。
就在这时，另一个男人见状，对着那个穿着红衣的女人大喊一声：“门主，事不可为，你先走！属下断后！”话音刚落，他便挥舞着腰间的弯刀，如疯魔般向着巡逻士兵扑了过去。
这男人身手也颇为矫健，弯刀挥舞得虎虎生风，一时间竟也挡住了巡逻士兵的去路，接连打倒了两名冲在最前面的士兵。
但巡逻士兵人数众多，且配合默契，很快就将他团团围住。男人虽奋力抵抗，却终究寡不敌众，没过多久，就被士兵们的长枪乱戳，浑身是伤，倒在血泊中，没了声息。
那个被称作“门主”的红衣女人，见断后的属下已经身亡，知道再待下去只会陷入重围，她眼神一狠，不再恋战。
她身形极为灵活，像一只轻盈的狸猫，转身就钻进了旁边一条狭窄的小胡同，脚步飞快，想要趁机脱身。
穆晨阳眼神锐利，自然不会放过这个关键人物。他看了一眼倒在地上、气息微弱的黄涛，又看了一眼冲过来的高虎，语速极快地嘱咐道：“高虎，立刻带黄涛去附近的医馆救治，务必保住他的性命！这里交给你们处理，我去追那个女人！”
“是，殿下！您小心！”
高虎连忙领命，一边安排士兵处理现场的刺客尸体，一边让人抬着黄涛，急匆匆地向最近的医馆跑去。
穆晨阳交代完，立刻迈开长腿，追进了那条小胡同。胡同狭窄而幽深，两侧的墙壁斑驳破旧，地上还堆着不少杂物。
他脚步轻快，顺着女人留下的踪迹快速追赶。可刚进入胡同没几步，就听到一阵急促的马蹄声从胡同尽头传来。
他心中一凛，加快脚步冲过去，就见那个红衣女人不知何时牵来了一匹黑色的快马，她翻身上马，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如一阵疾风般疾驰而过，直奔胡同口而来。
穆晨阳猝不及防，只能迅速侧身，紧紧贴在墙壁上，快马擦着他的身体飞奔而过，带起的劲风刮得他脸颊生疼，差一点就被奔驰的骏马撞倒。
看着骏马绝尘而去的背影，穆晨阳心急如焚。刚才那个男人喊她“门主”，结合之前孟州一带落花神教余孽作乱的消息，这个女人很有可能就是落花神教的核心人物。
若是能抓住她，说不定就能顺藤摸瓜，将落花神教的余孽一网打尽，彻底铲除这个隐患。
他毫不犹豫地追出胡同，可两条腿终究跑不过四条腿，眼看着女人骑着快马越跑越远，穆晨阳心中暗自着急。
就在这时，他眼角的余光瞥见路边有一个老农，正牵着一头高大健壮的黑骡，看样子是准备把骡子拉到集市上卖掉。那骡子身形高大，肌肉结实，一看就很有力气。
穆晨阳来不及多想，一个箭步冲了过去。他对着老农亮出自己的腰牌，沉声道：“老人家，军情紧急，借你的骡子一用，事后必有重谢！”话音未落，他便迅速抢过老农手中的缰绳，翻身上骡。
那老农还没反应过来，就见穆晨阳已经骑着骡子追了出去，他愣了愣，看着穆晨阳远去的背影，嘟囔了一句：“这官爷，跑得可真急……”
穆晨阳骑在骡背上，双腿用力一夹骡腹，口中大喝一声：“驾！”黑骡虽速度不及快马，但胜在耐力十足，且穆晨阳马术高超。
他自十五岁起就在边关从军，骑术早已练得炉火纯青，无论是烈马还是驽马，到了他手中都能驾驭自如。此刻他伏低身子，尽量减少风阻，黑骡撒开四蹄，飞快地向着红衣女人逃走的方向追去。
一人一骡，一马一人，风驰电掣般冲出了孟州城的城门。城外是一片开阔的平原，道路两旁是茂密的庄稼地。
按理说，骡子的速度无论如何也赶不上快马，可穆晨阳凭借着精湛的骑术，巧妙地避开障碍物，始终紧紧跟在女人身后，没有被彻底甩开。
两人一追一逃，跑出去了足足半个时辰，距离孟州城已经有了数十里的路程。终究还是快马更胜一筹，红衣女人的身影渐渐变得模糊，最后消失在了前方的一片树林里。
穆晨阳眼神一凝，催着黑骡加快速度，追向那片树林。刚进入树林，他就勒住了缰绳，让黑骡停下脚步。
树林里静悄悄的，连鸟鸣声都没有，只有风吹过树叶的“沙沙”声，显得格外诡异。他跳下骡背，将缰绳拴在旁边的一棵树上，警惕地打量着四周。
这片树林枝繁叶茂，树木高大，枝叶交错，遮挡了大部分阳光，树林里光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的腐叶味。
穆晨阳屏住呼吸，仔细倾听着周围的动静，他知道，越是寂静的地方，潜在的危险就越大。那个女人既然敢钻进树林，定然是有所依仗。
他小心翼翼地向前走去，脚步轻盈，尽量不发出任何声音。走了没几步，就听到前方传来一阵清脆的水声，似乎有河流从树林中穿过。穆晨阳心中一动，顺着水声的方向走去。
就在他即将靠近河边的时候，一阵清亮的竹笛声突然响起。“呜呜咽咽”的笛声在这寂静的树林里回荡，调子诡异而悠扬，让人听了不由得心生寒意。穆晨阳心中一凛，立刻停下脚步，凝神戒备。
紧接着，他听到脚下的草丛里传来一阵“窸窸窣窣”的响动。他低头一看，不由得瞳孔骤缩——只见一条又一条的毒蛇，从草丛中缓缓爬了出来。