方继尧对着叶知渝拱手行礼，语气中满是钦佩，“若非你急中生智，我们今日怕是要被这群举子堵在这里，寸步难行啊！”
王司正也连连附和：“是啊叶姑娘，那些大妈们的口才，真是比咱们衙门里的讼师还要厉害！几句话就把那些读书人说得哑口无言，实在是解气！”
叶知渝淡淡一笑，拱手回礼道：“方大人、王司正过奖了。我只是碰巧想到这个法子罢了，真正出力的还是绝叔找来的那些大妈们。”
她顿了顿，神色渐渐变得严肃起来，“不过，眼下举子围堵的麻烦虽然解决了，但幕后主使还未浮出水面。乔大哥那边还需要多加留意，一旦有消息，还请大人立刻告知我。”
方继尧点点头，神色凝重地说道：“叶姑娘放心，我已经吩咐下去了，一旦乔三槐有发现，会第一时间回报。这起案子背后定然有人作祟，我们定要查个水落石出，绝不放过任何一个疑点！”
众人又围绕着案情讨论了片刻，确定了接下来的调查方向后，天色已经渐渐暗了下来。
夕阳的余晖透过云层，洒在京兆尹衙门的朱漆大门上，给冰冷的石阶镀上了一层温暖的光晕。街道两旁的店铺已经亮起了灯笼，昏黄的灯光摇曳，将行人的影子拉得长长的。
叶知渝起身告辞：“方大人，时辰不早了，我先回去了。若是有任何新的线索，还请大人派人通知我一声。”
方继尧连忙点头：“叶姑娘一路小心。李绝，你送送叶姑娘吧，夜里行路，多个人照应也安全些。”
绝叔正站在一旁整理着衣衫，闻言立刻应道：“好嘞！方大人放心，我一定把叶姑娘安全送到家！”
他看向叶知渝，脸上露出温和的笑容，“叶姑娘，咱们走吧。”
叶知渝心中一动，脸上却不动声色，对着绝叔点了点头：“那就有劳绝叔了。”
其实，她早已盘算好了要带绝叔去见一个人，如今绝叔主动提出送她，正好顺了她的心意，可谓是 “得来全不费功夫”。
二人并肩走出京兆尹衙门，沿着街道缓缓前行。夜色渐浓，晚风带着一丝凉意吹拂而来，卷起地上的落叶，发出 “沙沙” 的声响。
街道上的行人渐渐稀少，只有偶尔路过的巡夜士兵，手中的火把发出 “噼啪” 的声响，照亮了前方的道路。
绝叔一边走，一边关切地问道：“叶姑娘，这些日子为了案子，你怕是没睡过一个安稳觉吧？看你脸色都有些苍白，可得好好保重身体啊。明兄弟在天有灵，也不希望看到你这样操劳。”
叶知渝心中一暖，绝叔的关心如同冬日里的一缕阳光，驱散了些许疲惫。她轻轻摇了摇头：“多谢绝叔关心，我没事。明大哥的案子一日不破，我就一日不得安心。只要能找出真凶，为明大哥报仇，再苦再累也值得。”
绝叔叹了口气，眼中闪过一丝痛惜：“明兄弟为人正直，待人真诚，没想到竟然遭此横祸。叶姑娘，你放心，我一定会尽力协助你和方大人，早日查清此案，让真凶血债血偿！”
二人说着话，不知不觉已经走出了两条街。叶知渝停下脚步，转头看向绝叔，神色有些犹豫，似乎有什么难言之隐。绝叔见状，疑惑地问道：“叶姑娘，怎么了？是不是有什么事？”
叶知渝咬了咬嘴唇，像是下定了很大的决心一般，开口说道：“绝叔，其实…… 我今日让你送我，还有一件事想请你帮忙。我知道一个人，她可能和明大哥的案子有关，但我不敢确定，想让你帮我辨认一下。”
绝叔闻言，眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：“和案子有关？那没问题！叶姑娘，那个人在哪里？我们现在就过去看看？”
他为人正直，一心想要把这个案子破获，听到有线索，立刻来了精神。
叶知渝心中暗喜，脸上却依旧装作有些为难的样子：“那个人现在在一家客栈里。只是…… 她的身份有些特殊，我怕直接带您过去会引起她的警觉。绝叔，您能不能暂时不要声张，跟我悄悄过去？”
绝叔毫不犹豫地答应道：“没问题！叶姑娘，你尽管放心，我一定听你的安排，绝不乱说话！” 他对叶知渝深信不疑，丝毫没有察觉到其中的异样，只当是关乎案情的重要线索。
叶知渝点点头，脸上露出一丝感激的笑容：“多谢绝叔！那我们现在就过去吧，免得夜长梦多。”
说完，她转身朝着另一个方向走去，绝叔紧随其后。
二人又走了约莫一炷香的功夫，来到了一家名为 “悦来客栈” 的店铺前。这家客栈规模不小，门前挂着两盏大红灯笼，灯笼上 “悦来客栈” 四个大字在夜色中格外醒目。
客栈的门虚掩着，里面传来阵阵喧闹声，看样子生意十分红火。
叶知渝停下脚步，转头对绝叔说道：“绝叔，就是这里了。那个人在二楼的一个房间里，我们上去吧。” 她压低了声音，神色显得有些谨慎。
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绝叔点了点头，跟着叶知渝走进了客栈。客栈大堂里坐满了客人，有的在喝酒聊天，有的在吃饭说笑，空气中弥漫着酒香和饭菜的香气。店小二忙前忙后，招呼着往来的客人，看到叶知渝和绝叔进来，连忙迎了上来：“二位客官，请问是要住店还是吃饭？”
叶知渝摆了摆手，轻声说道：“我们找人，在二楼。” 说完，便径直朝着楼梯走去。店小二见状，也没有多问，转身去招呼其他客人了。
二人沿着楼梯来到二楼，二楼的走廊里铺着地毯，踩上去悄无声息。走廊两旁排列着一个个房间，每个房间的门口都挂着一个门牌。叶知渝熟门熟路地走到一间门牌为 “天字三号” 的房间门口，停下了脚步。
她转头看了一眼绝叔，做了个噤声的手势，然后轻轻推开了房门。房间内陈设简单却整洁，一张圆桌摆在中央，周围放着几把椅子，墙角处放着一个衣柜，旁边还有一扇紧闭的房门，看样子是内间。
房间里点着一盏烛灯，昏黄的灯光照亮了整个房间，营造出一种温馨而又有些神秘的氛围。
绝叔走进房间，有些拘谨地站在门口，目光四处打量着。他平日里很少和年轻女子单独共处一室，此刻显得有些不自在，脸颊微微泛红。
“叶姑娘，” 他咳嗽了一声，打破了房间内的沉默，“那个人…… 究竟在哪里？”
叶知渝的神色似乎有些慌乱，她避开绝叔的目光，指了指内间的房门，声音有些含糊地说道：“她…… 她就在里面。绝叔，您辛苦一下，自己进去找她吧。”
就在绝叔准备迈步走向内间的时候，叶知渝突然开口说道：“绝叔，等等！”
绝叔停下脚步，疑惑地看向她：“怎么了，叶姑娘？”
叶知渝咬了咬嘴唇，像是在斟酌词句：“绝叔，里面的人是个女子，胆子比较小，而且…… 她对官府的人有些抵触。您身上带着腰刀，若是让她看到了，怕是会害怕，不肯出来见我们。您能不能先把腰刀解下来，放在外面？”
绝叔闻言，没有丝毫犹豫，立刻点了点头：“好！没问题！只要能查清线索，别说解腰刀，就算是让我卸下盔甲也愿意！”
他一边说着，一边解下了腰间的腰刀，轻轻放在了门口的椅子上。那把腰刀是他的随身之物，陪伴他多年，刀刃锋利，刀柄上还刻着他的名字，此刻却被他毫不犹豫地留了下来。
叶知渝看着绝叔解下腰刀，心中暗暗松了口气，脸上却依旧装作感激的样子：“多谢绝叔体谅！您真是太好了！那您先进去见她吧，我在外面等着。”
绝叔点了点头，心中充满了好奇，想要立刻看看这个可能与案情有关的女子究竟是谁。他深吸一口气，伸手轻轻推开了内间的房门。
房门刚一推开，绝叔便看到一个熟悉的身影正坐在内间的床边。那女子穿着一身红色的内衣，乌黑的长发披散在肩头，肌肤白皙，容颜娇媚，正是他相恋多年，却一直躲避的旧识 —— 古丽娜！
“是你……”
绝叔惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的，想要说些什么，却被突然扑上来的古丽娜一把捂住了嘴。
古丽娜的力气不小，绝叔猝不及防，被她死死地按在了床上。
“唔……” 绝叔发出一阵含糊的声音，想要挣扎，却被古丽娜紧紧地抱住，动弹不得。古丽娜的脸颊贴在他的耳边，呼吸灼热，带着一丝淡淡的香气：“绝哥，我等了你这么多年，终于等到你了！”
内间的房门被古丽娜反手关上，紧接着，房间内便传来了男女之间急促而饥渴的喘息声，还有衣物摩擦的窸窣声。
外间的叶知渝无奈地走到圆桌旁坐下，用手扶着额头，脸上露出了一丝复杂的神色。