晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
暮色降临时，班车抵达县城。这县城不大，却也算热闹，主街上的商铺都挂了红灯笼，家家户户的门框上都贴了半截春联，透著年关将至的喜庆。王瓶子熟门熟路，领着二人往城西走，避开了闹市，寻了一处独门独院的民房——院墙是夯土砌的，院里有两间正屋，一间偏房，房东是个孤寡老人，年前要去城里儿女家过年，正想把房子短租出去，见三人看着踏实，收了些许租金，便痛快地把钥匙交了出来。
小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
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“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
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“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
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王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
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小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
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“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
暮色降临时，班车抵达县城。这县城不大，却也算热闹，主街上的商铺都挂了红灯笼，家家户户的门框上都贴了半截春联，透著年关将至的喜庆。王瓶子熟门熟路，领着二人往城西走，避开了闹市，寻了一处独门独院的民房——院墙是夯土砌的，院里有两间正屋，一间偏房，房东是个孤寡老人，年前要去城里儿女家过年，正想把房子短租出去，见三人看着踏实，收了些许租金，便痛快地把钥匙交了出来。
小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
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这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
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王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
暮色降临时，班车抵达县城。这县城不大，却也算热闹，主街上的商铺都挂了红灯笼，家家户户的门框上都贴了半截春联，透著年关将至的喜庆。王瓶子熟门熟路，领着二人往城西走，避开了闹市，寻了一处独门独院的民房——院墙是夯土砌的，院里有两间正屋，一间偏房，房东是个孤寡老人，年前要去城里儿女家过年，正想把房子短租出去，见三人看着踏实，收了些许租金，便痛快地把钥匙交了出来。
小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
暮色降临时，班车抵达县城。这县城不大，却也算热闹，主街上的商铺都挂了红灯笼，家家户户的门框上都贴了半截春联，透著年关将至的喜庆。王瓶子熟门熟路，领着二人往城西走，避开了闹市，寻了一处独门独院的民房——院墙是夯土砌的，院里有两间正屋，一间偏房，房东是个孤寡老人，年前要去城里儿女家过年，正想把房子短租出去，见三人看着踏实，收了些许租金，便痛快地把钥匙交了出来。
小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。
晨光破开棋盘山的薄雾，山道上覆著一层薄霜，踩上去咯吱作响。王瓶子、赵振东、王显生三人背着行囊，揣著分好的钞票，跟在鬼手张送别的目光里，一步步往山外走。老炮儿李走在最前头，腰间的布包鼓囊囊的，里头装着三千两百块现钞，也装着他往后安稳度日的全部念想，脚步轻快，眉眼间满是归乡的热切。
一路翻过山坳，晌午时分才走到山脚下的集镇。这镇子依著官道建，临近年关，市面格外热闹，街边支著年货摊子，红彤彤的春联、糙纸糊的灯笼、裹着红纸的糖块摆得满满当当，炸油糕、炒花生的香气混著烟火气飘满街巷，往来行人都裹着厚棉袄，手里拎着年货，脸上挂著盼年的喜色。与深山老宅的冷清比起来，这里才算真真切切沾了人间的年味。
几人寻了处临街的小饭馆歇脚，要了几碗热面、一碟腊肉，热汤下肚，连日赶路的寒意尽数消散。老炮儿李捧著面碗，扒了两口面，忽然放下筷子，看着众人，脸上的笑意掺了几分不舍，却又格外坚定：“王把头振东兄弟，还有显生小子，这趟路，咱们一起闯过来，生死都过了，老弟记着这份情。如今钱也到手了，年关也近了，我就不在这儿耽搁了，今儿个便搭镇上的车，往老家赶。”
这话一出，饭桌上静了一瞬。王瓶子抬眼看向他，知晓老炮儿李性子直，既打定了主意要回乡安稳度日，便绝不会再回头，当下也不挽留，只颔首道：“也好，回乡安稳过日子，是最好的归宿。这趟辛苦，你该得这份踏实。”
“是啊李叔。”王显生放下筷子，轻声道，“老家安稳，往后好好过日子，不用再走险路了。”
赵振东拍了拍老炮儿李的肩头，咧嘴笑：“老哥，回去盖大瓦房，娶媳妇，来年开春要是能添个娃，可别忘了给我们捎个信。往后若是路过你那地界，定然登门蹭酒喝。”
“那是自然！”老炮儿李哈哈大笑，眼眶却微微泛红，他这辈子走南闯北，刀尖舔血半辈子，从没像这趟一样，跟人一起共过生死，也从没挣过这么些能安稳度日的钱。他从布包里摸出几张十元钞，往桌上一拍，“今儿个这顿我请！算是老弟给你们送行了！往后咱们天各一方，你们仨也保重，走江湖也好，过日子也罢，都平平安安的！”
几人也不推辞，由着他付了饭钱。饭后，镇上往乡下走的车正好要动身，老炮儿李拎起行囊，朝着三人深深作了个揖，再无半分拖泥带水，转身上车，扬声道：“走了！诸位保重！”
车轱辘碾著青石板路，渐渐消失在街巷尽头，老炮儿李的身影裹在漫天年味里，再也没回头。他这一走，便彻底与倒斗的营生作别，往后的日子，只剩乡里炊烟、田埂阡陌，再无地宫凶险、人心叵测。
王瓶子望着驴车远去的方向，沉默片刻，转头道：“年关近了，深山里不宜久留，镇上也嘈杂，咱们往县城去。寻个僻静的小院，置办些年货，先把年过完，年后的事，年后再细说。”
赵振东与王显生齐齐应下。三人在镇上搭了去往县城的班车，车厢里挤满了置办年货的乡人，满车都是糖果、腊肉的香气，还有孩童叽叽喳喳的嬉闹声。窗外的田野覆著薄雪，远处的村落飘着炊烟，1957年的岁尾，年味正浓，一路行来，皆是人间烟火的安稳。
暮色降临时，班车抵达县城。这县城不大，却也算热闹，主街上的商铺都挂了红灯笼，家家户户的门框上都贴了半截春联，透著年关将至的喜庆。王瓶子熟门熟路，领着二人往城西走，避开了闹市，寻了一处独门独院的民房——院墙是夯土砌的，院里有两间正屋，一间偏房，房东是个孤寡老人，年前要去城里儿女家过年，正想把房子短租出去，见三人看着踏实，收了些许租金，便痛快地把钥匙交了出来。
小院僻静，离闹市远，却也通著水，院里还有个小灶房，生火做饭都方便。几人收拾妥当，将行囊藏好，钞票贴身揣著，看着这干干净净的小院，连日赶路的疲惫，终是散了大半。
王显生站在院门口，望着远处街上的红灯笼，忽然觉得心头安稳。从玄冥侯墓的九死一生，到棋盘山的交易分账，再到如今寻着这处能过年的小院，一路波折，终是换来了片刻的人间安稳。