吴兰那番挟带着“京城王家”、“军区首长”、“中央部长”、“县府主任”等重磅头衔的威胁，如同巨石砸入深潭，在校长办公室里激起了滔天巨浪，也将气压降到了冰点。周老师脸色煞白，额头沁出冷汗；几个作证的学生吓得噤若寒蝉，连呼吸都放轻了；连一直沉稳的建国和林雪，心头也像是压上了一块沉甸甸的石头，感到一阵无力。权力的阴影，在这个年代，对普通人而言，有着近乎实质的压迫感。
王晓玲依偎在母亲身边，下巴抬得更高了，眼神里的得意和怨毒几乎要溢出来，仿佛已经看到张念念被赶出学校、灰头土脸的模样。
校长沉默着，花白的眉毛紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响。他感受到了前所未有的压力。他热爱教育事业，爱护每一个学生，尤其是像张念念这样天赋异禀又刻苦努力的好苗子。但他也深知现实，吴兰口中那些“背景”，任何一个拎出来，都足以轻易碾碎一个乡村中学的校长，甚至影响整个学校的命运。为了一个学生，值得吗？他能顶得住吗？
就在这令人窒息的死寂中，一个轻微的、布料摩擦的声音响起。是一直安静站在哥哥嫂子身边的念念，轻轻拉了拉二哥建国的衣角。
建国低下头，看到妹妹清澈的眼睛里，没有恐惧，没有慌乱，只有一种异常的平静，甚至……带着一丝询问和确认。念念踮起脚尖，用只有他们三人能听到的、极轻极快的声音说了句什么。
建国和林雪同时愣了一下，脸上闪过瞬间的错愕和难以置信，随即，那错愕迅速被一种混合着恍然、了然，甚至一丝哭笑不得的复杂情绪取代。他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了相同的信息。
而那边，吴兰已经等得不耐烦了。她见校长久久不语，以为对方已经被震慑住，正在权衡屈服。她嘴角勾起一抹胜利在望的弧度，再次施压：“校长，我的时间很宝贵。您是个聪明人，应该知道怎么做。难道非要等县里的王主任亲自过问吗？”
校长深吸一口气，仿佛下定了某种决心，正要开口。却见一直沉默的张家二哥，忽然上前一步，不是对着吴兰，而是转向了校长和周老师。
“校长，周老师，”建国的声音依然不高，但刚才那丝因背景悬殊而产生的紧绷感似乎消失了，取而代之的是一种更沉稳、更坦荡的气度，“这件事，是非曲直已经很清楚了。是王晓玲同学先挑衅、侮辱、并试图动手，念念只是自我保护，没有任何过错。我们相信学校会公正处理。”
他顿了顿，目光平静地扫过脸色不善的吴兰，继续说道：“至于王太太提到的道歉、检讨、劝退……我们不会接受。错的不是念念，该道歉的，也不是念念。”
“你说什么？！”吴兰简直不敢相信自己的耳朵，这个泥腿子竟敢如此强硬地顶撞她！“你知不知道你在跟谁说话？你们家……”
“王太太，”建国打断了她，语气依然平和，却带着一股不容置疑的坚定，“我们家和谁说话，都讲一个理字。今天这事，理在我们这边。另外，”他看了一眼身边依然平静的念念，缓缓说道，“关于您提到的那位在县政府办公室的王主任……如果我没记错的话，应该是王振华王主任吧？”
吴兰一愣，下意识道：“是又怎么样？现在知道怕了？”
建国脸上露出一丝很淡的、难以形容的笑意，摇了摇头：“不是怕。只是想确认一下。王振华主任，如果真是那位的话……他每次来我们柳树沟，看望我外公的时候，倒是常到我家坐坐，喝杯粗茶，聊聊天。算起来，也是位熟识的长辈。”
这话说得轻描淡写，却像一道无声的惊雷，在吴兰耳边炸响！
柳树沟？外公？王振华主任常去坐坐？熟识的长辈？
吴兰脸上的倨傲和怒气瞬间凝固了，取而代之的是一种惊疑不定，甚至是一丝慌乱。她死死盯着建国，又猛地转头看向那个一直安静得过分的小女孩张念念。柳树沟……张家……外公？她脑子里飞快地转着，王振华堂哥确实经常下乡，去一个什么沟看望一位老首长，难道……
不，不可能！一个乡下丫头，怎么可能会跟王主任扯上关系？还外公？一定是这乡下人听到名头，胡乱攀扯，想吓唬她！
“胡……胡扯！”吴兰色厉内荏地喝道，“王主任也是你们能攀得上的？少在这里故弄玄虚！校长，你看看，这家人不仅纵容孩子行凶，家长还满口谎言！”
然而，校长和周老师此刻的神情，却变得有些微妙起来。他们比吴兰更了解本地的情况。王振华主任确实时常去柳树沟探望一位老首长，这在县里并不是什么绝对的秘密，只是层次不够的人接触不到详情。而张家……如果真和那位老首长有关联……那眼前这个小姑娘的背景，恐怕就远不是“乡下丫头”那么简单了。再联想到张念念那超常的聪慧、淡定的气度，以及跳级时那份远超年龄的沉稳……许多之前未曾深想的细节，似乎突然有了解释。
校长重新看向念念一家人的目光，变得深邃了许多。他没有立刻说话，而是再次沉默下来，只是这次的沉默，少了之前的挣扎，多了几分审慎的观察。
吴兰见校长不说话，心里那点慌乱在不断扩大。她强作镇定，拉起还在发愣的王晓玲：“好！好！你们厉害！有本事！咱们走着瞧！晓玲，我们走！这学，不上也罢！”她几乎是扯着女儿，狼狈又愤怒地冲出了办公室，高跟鞋敲击地面的声音急促而凌乱，全然没了来时的气势。
办公室里再次安静下来，但气氛已然不同。周老师长长舒了一口气，抹了把额头的汗，看向校长。几个作证的学生面面相觑，还没完全从这急转直下的情节中回过神来。
校长终于缓缓开口，声音带着疲惫，也带着一丝如释重负后的坚定：“事情已经很清楚了。张念念同学在此次事件中属于合理应对，没有过错。学校不会因此事对她进行任何处分。”他看向念念，目光温和了许多，“张念念同学，你受委屈了。回去安心学习。”
他又看向建国和林雪：“你们家长明事理，很好。孩子在学校，我们会一视同仁，也会给予应有的保护。”
最后，他转向周老师和几个学生：“今天的事情，到此为止。不要外传，以免影响班级团结和学习氛围。都回去上课吧。”
一场险些酿成大风波的对峙，就这样以一种出乎所有人意料的方式，戛然而止。
回去的路上，林雪忍不住低声问建国：“二哥，念念说的……是真的？王主任真是……”
建国点点头，目光看向走在前面的、背影依然挺直的小小身影，感慨道：“念念这孩子……心思太深了。不到万不得已，她绝不会搬出这些。今天……也是被逼到份上了。”他顿了顿，又说，“不过这样也好。至少，以后在学校，应该没人敢再轻易欺负她了。”
念念走在前面，听着身后哥嫂的低语，脸上没什么特别的表情。她并不想依靠背景，她更愿意凭借自己的努力和品行赢得尊重。但今天，对方既然要用背景来压人，她也不介意让对方知道，所谓背景，并非某些人的专利。更重要的是，她看到了校长在压力之下，最终选择了坚守原则，这让她对学校、对老师，更多了一份敬重。
风波的涟漪渐渐平息，但某些变化，已经悄然发生。王晓玲第二天没有来上学，听说是请了假。班里的同学虽然不明就里，但看向念念的目光里，除了以往的敬佩和好奇，似乎又多了几分难以言说的、带着距离的敬畏。