九月的京城，金桂飘香。
朱雀大街两旁挤满了百姓，翘首以待。孩子们骑在父亲肩头，姑娘们踮着脚尖，老人们含着泪花。
“来了！来了！”
远处，旌旗招展，马蹄声如雷。
萧彻一身金甲，骑在通体乌黑的战马上，走在队伍最前。
阳光照在他身上，恍若天神。
“陛下万岁！陛下万岁！”
山呼海啸，声震九霄。
萧彻向两旁百姓点头致意，目光却不由自主地投向皇宫方向。
他的阿愿，就在那里等他。
皇宫前，文武百官列队相迎。
太后亲自站在最前方，身边是已有七个月身孕的沉莞。
沉莞今日穿着皇后朝服，宽大的衣袍勉强遮住隆起的腹部。
她扶着玉茗的手，望着渐行渐近的队伍，眼中水光盈盈。
萧彻在宫门前下马，快步走向太后：“母后，儿臣回来了。”
太后泪湿眼框，拍拍他的手：“平安回来就好，平安就好。”
萧彻又与百官见礼，最后，目光落在沉莞身上。
四个月不见，她的肚子大了许多，脸颊却清减了些，想来是孕期辛苦，又为他忧心。
“阿愿……”他声音微哑。
沉莞忍着泪，盈盈下拜：“臣妾恭迎陛下凯旋。”
萧彻上前扶住她：“不必多礼。”
他的手握住她的，温热有力。
沉莞抬起头，两人四目相对，千言万语，尽在不言中。
当夜，宫中设宴，为凯旋将士庆功。
太极殿内灯火通明，歌舞升平。萧彻论功行赏：
谢尧晋封镇国公，领兵部尚书衔；
周宴晋封镇北公，加太子少保；
冯猛晋封威武公，执掌京营；
沉铮晋封安西将军，领京营副统领；
王铁山等沉家军老将虽不愿受封，仍赐爵位、田宅，荫及子孙。
至于沉壑岩封定西公，虽远在西羌，爵位已定。
沉莞贵为皇后，沉家荣宠已达极致。
宴至深夜方散。
萧彻已有七分醉意，赵德胜搀扶着他往坤宁宫走。到了宫门前，他却停下脚步。
“陛下？”赵德胜疑惑。
萧彻望着宫内透出的暖黄灯火，忽然有些近乡情怯。
四个月，他经历了尸山血海，手上沾了无数鲜血。
而他的阿愿，在这深宫之中，为他孕育着新生命。
他怕自己身上的血腥气，冲撞了她和孩子。
“陛下，”沉莞的声音从门内传来，“怎么不进来？”
她扶着门框，一身月白寝衣，外罩淡青披风，长发披散，在灯火下温柔似水。
萧彻心中一暖，挥退赵德胜，走进宫门。
宫人们识趣地退下，暖阁里只剩下帝后二人。
沉莞为他解下披风，又端来醒酒汤：“阿兄喝了不少。”
“高兴。”萧彻握住她的手，“阿愿，我们赢了。西羌、北狄，再不是边患。”
“我知道。”沉莞靠在他肩头，“阿兄是最厉害的。”
萧彻搂住她，手轻轻抚上她的腹部。那里高高隆起，能感受到生命的律动。
“孩子……还好吗？”
“好得很。”沉莞笑，“太医说很康健，就是调皮，夜里常踢我。”
话音刚落，萧彻的手掌下就传来清淅的胎动。
他瞪大眼睛，又惊又喜：“他……他在动！”
“是啊，在跟父皇打招呼呢。”沉莞温柔道。
萧彻俯身，将脸贴在她肚子上，轻声道：“孩子，父皇回来了。”
腹中的孩子仿佛听懂了，又动了几下。
萧彻眼框发热。这是他的骨血，是他和阿愿的孩子。
他抬起头，看着沉莞。四个月不见，她更美了，孕中的她散发着母性的光辉，温柔而圣洁。
“阿愿，”他声音沙哑，“朕想你了。”
沉莞脸微红，踮起脚，在他唇上轻轻一吻：“我也是。”
这个吻，如星火燎原。
萧彻猛地收紧手臂，深深吻回去。四个月的思念，四个月的担忧，全在这个吻里。
但当他将沉莞抱起，走向床榻时，却尤豫了。
“阿愿，你身子……”他皱着眉，“太医说，七个月了，要小心。”
沉莞搂着他的脖子，眼中波光潋滟：“太医也说，小心些……不妨事的。”
她凑到他耳边，吐气如兰：“阿兄不想我吗？”
萧彻喉结滚动，呼吸粗重起来。
怎么可能不想？这四个月，每一个浴血的夜晚，他都是靠着想她，才能撑过来。
但他还是摇头：“不行，太危险。”
沉莞却不肯罢休。她从他怀中滑下，站在地上，开始解自己的寝衣。
月白的绸衣滑落，露出圆润的肩头，和隆起如小山的腹部。
她的身体因怀孕而丰腴，肌肤如凝脂，在烛光下泛着珍珠般的光泽。
萧彻呼吸一滞。
“阿愿……”他想阻止，手却不受控制地伸出去。
沉莞握住他的手，放在自己心口：“阿兄，你摸，心跳得多快。”
掌心下，温软滑腻，心跳如擂鼓。
萧彻的手颤斗着，慢慢下滑，抚过圆润的腹部，停在腰际。
沉莞顺势倒入他怀中，仰起脸，眼神迷离：“阿兄，轻一些就好……”
最后一丝理智，崩断了。
萧彻打横抱起她，小心放在床榻上。他动作轻柔得不可思议，像对待易碎的珍宝。
烛火摇曳，帐幔低垂。
沉莞的发丝铺了满枕，她咬着唇，忍着细微的呻吟。
七个月的身子，让她无法像从前那样承欢，但萧彻极有耐心，处处迁就。
他吻她的额头，吻她的眼睛，吻她因怀孕而更加饱满的胸脯，最后停在腹部，虔诚地吻着那个孕育生命的地方。
“阿愿，”他在她耳边呢喃，“谢谢你。谢谢你等我，谢谢你怀着我们的孩子。”
沉莞眼角滑下泪，分不清是愉悦还是感动。
这一夜，极尽温柔。
萧彻不敢放肆，只浅尝辄止，却比任何一次都刻骨铭心。
结束后，他仔细为她清理，又为她按摩有些浮肿的小腿。
沉莞懒懒地躺着，看着他认真的侧脸，心中满是幸福。
“阿兄，”她轻声道，“给孩子起个名字吧。”
萧彻动作一顿，沉思片刻：“若是皇子，就叫萧承稷。承继江山社稷。”
“萧承稷……”沉莞念着，“好名字。那若是公主呢？”
“公主的话，”萧彻眼中泛起温柔，“就叫明珠。朕的掌上明珠。”
沉莞笑了：“那要是双生子呢？”
萧彻一愣，随即紧张起来：“太医没说可能是双生吧？”
“逗你的。”沉莞伸手戳他脸颊，“看把你吓的。”
萧彻捉住她的手，放在唇边轻吻：“一个就好。朕舍不得你受苦。”
两人相拥而眠。
窗外，月华如练，桂花香通过窗纱，丝丝缕缕。
萧彻睡着后，沉莞却悄悄睁开了眼。
她借着月光，细细打量他的脸。
四个月征战，他瘦了些，眼下有淡淡的青黑，下颌冒出青青的胡茬。
她轻轻抚过他的眉眼，他的鼻梁，他的嘴唇。
这个男人，是她的夫君，是她的天。他在外浴血厮杀，为她和孩子撑起一片安宁的天空。
“阿兄，”她低语，“我会永远陪着你。”
仿佛听到了她的誓言，萧彻在睡梦中将她搂得更紧。
次日起，萧彻几乎寸步不离坤宁宫。
早朝后便回来陪沉莞用膳，批奏折也搬到暖阁，就坐在她身边。
沉莞做针线，他就看奏折。沉莞小憩，他就守在一旁看书。
这日午后，沉莞靠在榻上昏昏欲睡。萧彻放下奏折，坐到她身边，让她靠在自己怀里。
“阿兄今日不忙？”沉莞闭着眼问。
“再忙也要陪你。”萧彻轻抚她的头发，“这四个月，亏欠你太多。”
沉莞摇头：“阿兄是为国征战，何来亏欠？”
正说着，外面传来通报：“安西将军沉铮求见。”
沉莞精神一振：“大哥来了！”
萧彻笑道：“宣。”
沉铮一身常服进来，见到帝后相拥的场景，先是一愣，随即笑了：“臣参见陛下、皇后娘娘。”
“大哥快起来。”沉莞想坐直，萧彻却不松手。
沉铮也不在意，在旁边坐下：“阿愿气色不错。”
“大哥也是。”沉莞打量他，“伤都好了？”
“好了。”沉铮活动了下手臂，“就是这道疤，怕是要留一辈子了。”
沉莞心疼：“受苦了。”
“比起战死的弟兄，这点伤算什么。”沉铮神色黯然。
萧彻拍拍他的肩：“朕已下令，所有阵亡将士厚葬，抚恤家属。他们的功绩，朕不会忘。”
沉铮点头：“陛下仁德。”
三人说了一会儿话，沉铮道：“明妍生了，是个小子，六斤八两。”
沉莞惊喜：“真的？什么时候？”
“就前日。本想等你生产后再告诉你，但想想还是该让你高兴高兴。”沉铮笑道，“那小子虎头虎脑的，象我。”
沉莞由衷高兴。赵明妍这一胎怀得辛苦，总算平安生产。
“取名字了吗？”
“取了，叫沉茂，兴盛之意。”沉铮眼中满是初为人父的喜悦。
萧彻道：“朕这便下旨，给送些补品，算是朕这做姑父的一点心意。”
沉铮连忙起身：“陛下，这……”
“应该的。”萧彻摆摆手，“沉家满门忠烈，应得的。”
沉铮深深一揖：“谢陛下。”
又坐了一会儿，沉铮告退。临走时，他回头看了沉莞一眼，眼中满是欣慰。
妹妹嫁对了人，过得幸福，他这个做兄长的，也就安心了。
沉铮走后，沉莞靠在萧彻怀中，轻声道：“阿兄待沉家太好了。”
“沉家值得。”萧彻吻了吻她的发顶，“没有沉家军，就没有今日的胜利。没有你献出虎符，朕可能就回不来了。”
他握住她的手：“阿愿，你是朕的福星。”
沉莞摇头：“是阿兄自己有福。若非阿兄是明君，沉家军也不会出世。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
傍晚，萧彻陪着沉莞在御花园散步。
九月秋色正好，菊花盛开，丹桂飘香。沉莞走得很慢，萧彻就耐心地陪着她，走几步停一停。
“阿兄看，”沉莞指着一株金菊，“开得多好。”
“不及你万一。”萧彻脱口而出。
沉莞脸一红：“阿兄越来越会说话了。”
“真心话。”萧彻认真道。
夕阳西下，将两人的影子拉得很长，依偎在一起，密不可分。
清梧和静姝远远跟着，看着帝后恩爱的背影，相视一笑。
“真好。”静姝小声道。
清梧点头：“是啊。陛下和娘娘，就该这样幸福。”
回到坤宁宫，晚膳已备好。
萧彻亲自为沉莞布菜，专挑她爱吃的、对胎儿有益的。沉莞吃了几口，忽然皱眉。
“怎么了？”萧彻紧张。
“孩子踢我。”沉莞苦笑，“定是闻到香味，着急了。”
萧彻失笑，将手放在她腹部，果然感觉到有力的胎动。
“这小子，还没出生就知道跟爹爹抢娘亲了。”他故意板起脸。
沉莞被逗笑：“阿兄跟孩子吃什么醋。”
“就是吃醋。”萧彻将她搂入怀中，“你是朕的，谁也不能抢，儿子也不行。”
沉莞仰头看他，眼中满是笑意：“那阿兄可要一辈子对我好，不然我就带着儿子跑了。”
“你敢。”萧彻低头吻住她，温柔而霸道。
晚膳后，萧彻为沉莞念诗，声音低沉悦耳。沉莞靠在他怀中，渐渐睡去。
萧彻放下书，小心将她抱上床，盖好被子。
他坐在床边，看了她很久。
烛光下，她的睡颜恬静美好，腹部高高隆起，那里孕育着他们的未来。
萧彻伸手，轻轻复上去。
“孩子，”他低语，“你要乖乖的，别让母后受苦。父皇会疼你们一辈子。”
腹中的孩子仿佛听懂了，轻轻动了一下，象是在回应。
萧彻笑了，眼中满是温柔。
他熄了灯，上床将沉莞拥入怀中。
夜深人静，桂花香愈浓。