冀州，常山郡。
秋风萧瑟，卷起官道上的尘土。城墙之上，“常山”二字在阳光下熠熠生辉，这早已不是一座普通的郡城，而是冠军侯刘策的发家之地，是整个北方最富庶、最安宁的象征。
然而此刻，这份宁静即将被打破。
地平线上，一支黑色的洪流正缓缓涌来。旌旗如林，刀枪如麦，三万袁军在主将韩猛的率领下，带着官渡战败的戾气，兵临城下。
韩猛勒住战马，眯着眼打量着前方的城池。城墙高大坚固，远非寻常郡县可比。城垛之后，人影绰绰，甲光闪烁，一股肃然之气扑面而来。
“哼，故弄玄虚。”韩猛不屑地冷哼一声。
他得到的军令是，冠军侯刘策主力尽在荆襄，北方空虚。这常山郡不过是其老巢，守军能有几千便顶天了，如何能挡他三万百战精兵？
“传我将令，安营扎寨，明日辰时，准时攻城！”韩猛自信满满，在他看来，攻下这座城，不过是时间问题。
城内，郡守府。
气氛凝重如铁。刘岱身着一身并不合身的铠甲，站在沙盘前。他的手微微颤抖，但眼神却异常坚定。
“大哥，斥候来报，袁军已在城外十里下寨，看旗号，领兵者是袁绍麾下大将韩猛。”刘峻站在一旁，脸上满是忧色。
“三万人……”刘峻搓着手，急道，“大哥，策儿的主力远在千里之外，我们郡中守备军虽有两万，可……可毕竟没经历过这等大战啊！”
刘岱没有说话，他的目光扫过沙盘上那一个个代表着城防部署的小旗。这些年，在刘策的影响和常山富足财力的支持下，郡中的守备军早已鸟枪换炮。兵甲之精良，粮草之丰厚，远超大汉任何一支地方部队。
他想起了几年前，自己的儿子，那个十五岁的少年，是如何用五十人，便在庄园前击溃了千人贼寇。
那份从容，那份自信，仿佛刻在了刘岱的骨子里。
“慌什么！”刘岱猛地一拍桌案。他缓缓抬起头，眼神扫过众人，“策儿能用五十人破千人，我刘家坐拥两万精兵，背靠坚城，难道还怕他区区三万袁军？”
他指着城墙的方向：“传令下去，各部按预定方案进入防区。弓弩手上城，滚石擂木备好。”
“此战，我们不仅要守住，还要打出常山的威风！”
刘岱的声音斩钉截铁。刘峻从大哥身上，仿佛看到了刘策的影子。
次日，辰时。
“咚！咚！咚！”
沉闷的战鼓声响彻云霄。袁军阵中，数千名士卒扛着简陋的云梯，呐喊着冲向城墙。
城楼上，刘岱亲自擂鼓。
“放箭！”
城墙之上，无数的箭窗和射击口瞬间探出密密麻麻的强弓硬弩。与袁军想象中稀稀拉拉的箭雨不同，迎接他们的，是一片几乎没有缝隙的钢铁风暴！
“咻咻咻咻——！”
尖锐的破空声连成一片。冲在最前面的袁军士卒，如同被割倒的麦子，成片成片地倒下。他们身上的皮甲，在特制的破甲箭头面前，脆弱得像纸糊的一般。
韩猛在中军大旗下看得眼皮直跳。
这是地方守备军？这箭雨的密度和杀伤力，比他麾下的精锐弓手营还要强上几分！
“冲！给我冲上去！弓箭总有射完的时候！”韩猛红着眼嘶吼。
然而，他很快就绝望了。常山城的箭雨，仿佛无穷无尽。一波接着一波，精准而致命。守城的军士们三人一组，一人射击，两人上弦，配合默契，效率高得吓人。
偶尔有冲到城下的漏网之鱼，刚把云梯搭上城墙，城头之上便会落下滚石擂木，连人带梯子一起砸成肉泥。
一个时辰后，袁军丢下了近两千具尸体，狼狈地退了回去。连城墙的边都没摸到。
韩猛的脸色阴沉。他终于意识到，自己踢到了一块铁板。这常山郡，根本不是什么软柿子！
“将军，我们怎么办？”副将小心翼翼地问道。
韩猛咬着牙，看着远处那座坚城，眼中闪过一丝贪婪。他从溃兵的口中得知，城中守军的铠甲兵器，竟然比他们这些袁绍的主力部队还要精良！那些战马，一匹匹膘肥体壮，神骏非凡，一看就是刘策用特殊方法培育出的良马！
财富！数之不尽的财富！
若是能攻下此城，将这些兵甲、战马、粮草尽数掠夺，主公的大军便能瞬间恢复元气，甚至更胜从前！
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
“派人，八百里加急，禀报主公！”韩猛的声音透着一股疯狂，“就说常山城坚，守军精锐，非三万兵马可下。但城中富庶，粮草堆积如山，兵甲战马数不胜数！只要主力大军一至，破城之后，所得足以让我军再振雄风！”
“请主公，亲率大军，合围常山！”
官渡袁军大营。
袁绍看着手中那份来自韩猛的战报，布满血丝的眼中，闪烁着光芒。
“常山……刘策……”他喃喃自语，牙齿咬得咯咯作响。
那个让他颜面扫地的年轻人！那个用一张张小竹简就卷走他无数财富的罪魁祸首！
“哈哈……哈哈哈哈 天助我也！”袁绍突然放声大笑，笑声中充满了怨毒与快意！
“传我将令！”他猛地站起，对着帐下目瞪口呆的众将说道。
“放弃官渡所有营寨！全军转向，目标常山！”
“我要亲率大军，将那座城池，夷为平地！”
“城破之日，屠城十日！城中所有的一切，钱粮、女人、兵甲、战马，都是你们的！！”
数十万早已士气低落的败军，在“屠城十日”的刺激下，眼中重新燃起了贪婪与疯狂。