晨曦的光透过营帐的缝隙。
吕玲绮悠悠转醒。
浑身传来一种陌生的酸软，让她下意识蹙了蹙眉。
少女的脸颊瞬间烧了起来。昨夜那些疯狂而羞人的画面，不受控制地在脑海里翻涌。她拉起被子，将自己滚烫的脸蛋埋了进去，只露出一双在半明半暗中闪烁不定的眸子。
许久，她才从被窝里探出头，掀开被子，忍着身体的不适坐起。一件宽大的内袍搭在床边，她拿起披在身上，赤着一双白皙修长的玉足，轻手轻脚地走下床。
绕过屏风，她看见了那个男人。
刘策早已穿戴好那一身玄帝甲，正负手立于一幅巨大的荆州军事地图前。他没有看她，全部心神都沉浸在地图上那交错的线条与标记之中。
她悄无声息地走上前，伸出略带颤抖的手，为他整理着铠甲背后一片微微翘起的甲叶。
“醒了？”
刘策没有回头，声音平静。
“嗯。”
吕玲绮轻轻应了一声，动作愈发轻柔。这种无言的亲昵，带着一种青涩的默契，让她心安。
就在这时，帐外传来亲卫沉稳的禀报声。
“启禀主公！江东急报！”
一个传令兵快步入内，单膝跪地，高举军报：“孙策将军已尽起江东水陆大军，舰队沿江而上，前锋已过寻阳！孙将军传话，静候主公号令，随时可向江夏发起总攻！”
刘策霍然转身。
他那双深邃的眸子里，瞬间爆发出骇人的精光。
“好！”他一把接过军报，大笑道，“南面的钳口已经就位！”
他大步走向帐外，洪亮的声音传遍中军。
“传令周瑜、郭嘉！全军拔营！
当刘策的大军，向荆州腹地碾压而来时，襄阳城的州牧府内，早已是愁云惨淡，人心惶惶。
“来了！他们来了！刘策的大军已经出了新野！孙策也从江夏杀过来了！”
荆州牧刘表在堂中来回踱步，华贵的衣袍被他走得褶皱不堪，那张往日里养尊处优的脸上，此刻写满了惊恐与六神无主。
“南北夹击！这是要我荆州的命啊！怎么办！你们快说啊！怎么办！”
堂下，蒯越、蔡瑁等荆州文武一个个低头不语，面有菜色。
唯有客席上的刘备，依旧端坐着，慢条斯理地端起茶盏。只是那微微颤抖的手，和紧绷的侧脸，暴露了他内心的极度不宁。
他将求助的视线投向身旁的徐庶。
“元直，如今危局至此，可有良策破敌？”
在刘表歇斯底里的咆哮声中，徐庶缓缓起身，神态自若。
“主公，刘景升公，不必惊慌。”
他平静的声音，有一种安定人心的力量。
他走到地图前，手指在上面划出了两条致命的弧线：“刘策自北，孙策自南，我荆州兵力分散，若分兵抵挡，则处处是破绽，必败无疑。”
刘表停下脚步，愕然地望着他：“舍？舍什么？”
“舍弃外围，收缩防线！”徐庶的声音斩钉截铁，“放弃新野、上庸、房陵等郡县，将所有兵力集中于南阳、南郡、江夏三地！用广阔的土地，去拖延刘策的兵锋，拉长他的补给线！”
“这怎么行！”蒯越惊呼出声，“那可是我荆州近半的疆土！”
徐庶没有理他，继续说道：“此乃其一，以空间换取时间。其二，便是图谋后路。”
他的手指，从荆州向西，重重点在了地图上另一片富饶的土地上。
“益州！”
满堂皆惊！
“益州牧刘璋，暗弱无能，不理政事。其地沃野千里，民殷国富，兵精粮足，却不知所用。主公可亲率一军，以防御刘策为名，向西进发，出其不意，夺取益州！”
“一旦功成，我们便有了最稳固的后方！坐拥荆、益两州之地，进可席卷天下，退可割据一方，成一方霸业！到那时，区区刘策，又何足惧哉！”
这番话，让整个大堂陷入了死寂。
刘备放在膝上的双手，猛地攥成了拳头。
夺取同为汉室宗亲的刘璋的地盘？这与他一直标榜的“仁德”之道，背道而驰。
他挣扎着开口：“元直，刘季玉与我皆是汉室宗亲，无故伐之，恐失天下人心……”
“糊涂！”
一旁的刘表却双眼放光，仿佛抓住了最后一根救命稻草，他一把抓住刘备的胳膊，激动地吼道：“都什么时候了，还讲这些虚名！这是活命的计策！是称霸的计策！玄德，就这么办！我以荆州之主的名义，命你立刻西进！夺取益州！”
刘备低着头，一言不发。
他内心天人交战，仁德的虚名与生存的现实，在他脑中疯狂碰撞。
许久，他缓缓抬起头，虽然什么都没说。
数日后，刘策的大军兵不血刃地开进了新野城。
城内空无一人，只剩下满街的狼藉和萧瑟的秋风。
“嘿！俺还以为有多大本事，这就吓跑了？”典韦扛着双戟，不屑地吐了口唾沫。
帅旗之下，郭嘉悠悠地抽了一口烟斗，吐出的烟雾缭绕着他那张脸。
“这不是跑，这是在请君入瓮。”他眯着眼，望着南方，“用大片的空城，引我们深入，把我们的战线拉得又臭又长。元直先生，果然是好手段。”
刘策用千里镜扫视着这座空城，嘴角却勾起一抹冷笑。
他放下千里镜，声音冰冷。
“传令全军，不必休整，继续南下！我倒要看看，他徐庶，有多少座城可以送给我！”
大军继续向南推进。
又过了五日，一座更为坚固的城池，出现在了地平线上。
与新野不同，这座城池之上，旌旗招展，无数兵士持戈而立，严阵以待。
城楼中央，一名老将按剑而立。
他身形却挺拔如松，一身甲胄在阳光下熠熠生辉。他的身旁，斜靠着一柄造型古朴的巨大战弓。虽相隔甚远，但那股渊渟岳峙的沉稳气度，却扑面而来。
“那人是谁？”刘策问。
“主公，若情报无误，那人应该就是大将黄忠，黄汉升！”