大胤王朝，普通百姓的出头之路，大致两条。
一是读书科举，入朝为文官；
二是习武从军或行走江湖，搏一个武职或江湖地位。
前者是“学成文武艺，货与帝王家”，依靠的是朝廷体系和皇权，天然更受信任；
后者则是追求自身伟力，虽也能报效朝廷，但独立性更强，也更易被猜忌。
因此，在朝堂和地方，文官的地位，普遍要高于同级的武官！
这不仅仅是实力问题，更是权力结构和统治须求下的“规矩”与“框架”。
即便如武县尉这等三品高手，在清河县那位七品县尊面前，
也要稍逊半头，许多事务需协商乃至遵从县尊之意。
此刻，一个主管文教的学政，带着一个所谓的“郡城远亲”，不请自来，
跑到武者拜师大典上说“见识”，在众多武人看来，这无异于羞辱！
是文人对武者圈子的俯视与挑衅！
陈正阳的脸色也闪过一丝不快，但他是主家，又是三品巅峰武者，自有气度。
他压下心中不悦，淡淡道：“严大人客气了，请上座。”
若是被同道中人、或者江湖宿老前来切磋指点，他没话说。
你一个手无缚鸡之力的酸儒，和我们根本尿不到一个壶里，也敢来凑这个热闹？
还带着个不知深浅的郡城小子？
果然，陈正阳话音未落，台下已有人按捺不住！
“管你是郡城来的，还是哪家的公子哥！想‘见识’？先接老子一招再说！”
一声厉喝响起！
只见漕帮席位中，一个身形矫健、面容精悍的年轻人，
一个利落的鹞子翻身，便轻盈地落在了场中临时搭建的演武台上！
动作干净利落，引来台下不少年轻弟子一阵低声喝彩：“好俊的身法！”
漕帮帮主罗四海见状，眼中闪过一丝满意之色，微微颔首。
这年轻人是他手下年轻一代的佼佼者，名叫孙猛，一手快刀颇有火候，
距离突破三品也已不远，是他重点培养的苗子之一。
此刻主动站出来，既有为漕帮扬名的意思，也是对那锦袍青年傲慢态度的直接回应。
那锦袍青年看着跃上台的孙猛，眼中闪过一抹毫不掩饰的不屑。
他甚至连腰间佩剑都未取下，只是随意地向前踏出一步。
孙猛见对方如此轻视，心中更怒，低喝一声，身形如猎豹般窜出，手中钢刀化作一道寒光，直劈对方肩颈！
这一刀又快又狠，显然是动了真火。
然而，面对这凌厉一刀，皇甫英只是微微侧身，动作幅度极小，却精准无比地让刀锋贴着衣襟划过。
同时，他脚下看似随意地一勾、一踢！
“砰！”
一声闷响！
孙猛只觉得胸口如同被铁锤砸中，一股巨力传来，整个人不受控制地倒飞而出，
直接摔下演武台，跟跄了好几步才勉强站稳，脸色瞬间煞白，胸口剧痛，气血翻腾，差点一口血喷出来！
“这……！”
全场再次陷入死一般的寂静！
所有人都被这电光石火间的结果惊呆了！
孙猛的实力，在场不少人都知道，绝非弱者。
可在这锦袍青年面前，竟然连一招都没走完，就被如此轻描淡写地踢飞下台？
甚至对方连剑都没拔！
罗四海脸上的满意瞬间凝固，转为阴沉，但眼中却掠过一丝惊疑。
他是老江湖，眼光毒辣。
这锦袍青年刚才那一躲、一踢，看似简单，实则极不简单！
对时机的把握、对力量的运用、对身体的控制，都妙到毫巅！
他可以肯定，这锦袍青年绝对还是二品武者的范畴，
远未到气血洗炼周身的三品境界，但其展现出的实战能力，却远超寻常二品巅峰！
这绝不是光靠苦练就能达到的，必然有名师指点，且经历过极其严苛甚至残酷的训练！
身份怕是不简单！
落地后勉强站稳的孙猛，又惊又怒，捂着胸口，死死盯着台上的锦袍青年，嘶声问道：
“你……你是何人？清河县以前从未听过你这号人物！”
台上的锦袍青年，依旧那副倨傲模样，掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，淡淡答道：
“你，还不配知道。”
语气平淡，却透着居高临下的漠视，比直接的嘲讽更伤人。
台下，王富贵神色微动，悄悄凑到方圆身边，压低声音道：
“师弟，看到了吗？那锦袍小子，就是皇甫英！
之前我爹暗中观察的几个年轻武者候选人里，就有他一个！
听说确实是郡城皇甫家的旁支子弟，实力很强，心气也高得很！
没想到他竟跟学政家攀上了关系，还跑到这儿来了！”
方圆眼神微微一挑，看向台上那个一招击败孙猛、神态倨傲的皇甫英，
又瞥了一眼他身后那深不可测的老仆，以及稳坐钓鱼台的学政严文正。
原来原因在这啊！这是冲他来的？！
看来，这场拜师大典，注定不会平静了。
他缓缓握了握拳，感受着体内奔腾的“九牛二虎之力”，眼神逐渐变得锐利。
学政严文正端坐于宾客席，看着皇甫英一招便轻取漕帮年轻好手孙猛，
引得全场震惊失声，他古板的脸上虽未露出明显笑容，
但眼中那一闪而过的满意与自得，却瞒不过有心人。
他心中暗自感慨，昨夜这皇甫英携重礼登门，直言要借他学政之职，
挂个“回乡省亲远亲”的名头，参加清河擂。
他起初还以为自己不知何时得罪了郡城哪位大人物，颇有些忐忑。
后来才知，对方只是需要一个合乎规矩的本地人士身份。
清河擂虽名义上对三十岁以下年轻武者开放，
但第一条便是要求“本地人士”，或“在本地有固定居所、产业、师承”。
往年不乏郡城那些竞争激烈、难出头路的武者，退而求其次，跑到下属各县，
或挂靠本地武馆，或通过联姻、投亲等方式获得资格。
严文正作为一县学政，安排个远亲身份，自然不算难事。
只是他没想到，这皇甫英实力如此不俗，刚一露面，便给了他一个不大不小的惊喜。
此刻，严文正环视在场众人，见那些帮派头领、武馆宿老面色难看，
却又无人再敢轻易上台，心中更是满意。
他目光扫过主位的陈正阳，语气平淡中带着一丝不易察觉的居高临下：
“如何？陈馆主，诸位豪杰，老夫这位远亲，可还入得眼？
年轻人不知天高地厚，出手没个轻重，还望勿要见怪。”
他这话看似客气，实则带着揶揄。
不少人闻言，更是怒目而视，却也只能强压火气。