含义：“不耻”指不以为羞耻，“下问”指向地位、学识不如自己的人请教。该典故原指孔文子聪敏勤勉且热爱学习，并不以向地位或学识低于自己的人请教为耻辱；后用来形容人谦虚好学，具有开阔的胸襟与求知的诚意，能够放下身份与面子，主动向各类人学习长处。它彰显了真正的智慧并非源于自满，而是来自于永不停歇的求知与不卑不亢的姿态。
生动故事描述
春秋时期，周室衰微，礼崩乐坏，天下诸侯纷争不断，却也是一个思想勃发、贤才辈出的时代。在卫国都城帝丘的繁华街巷中，有一户声名显赫的世家——孔氏家族，家族的主人便是当时卫国的大夫孔圉。孔圉出身贵族，却并无一般纨绔子弟的骄奢与傲慢，他自幼聪慧过人，博览群书，成年后入仕为官，凭借着出色的才干与公正的品性，在卫国朝堂中占据了举足轻重的地位，深受卫灵公的器重与百姓的爱戴。
孔圉的一生，既在朝堂之上辅佐君主处理国政，又在乡野之间关注民生疾苦。他曾多次向卫灵公进谏，主张轻徭薄赋、休养生息，让饱受战乱之苦的卫国百姓得以喘息；他也曾亲自带领百姓疏浚河道、修缮堤坝，抵御洪水的侵袭。在众人眼中，孔圉不仅是一位能臣，更是一位饱学之士，他的家中藏书无数，书房内的竹简从地面堆到屋顶，无论是《诗》《书》《礼》《乐》等经典典籍，还是各国的史书、兵法，他都曾反复研读，烂熟于心。
然而，真正让孔圉在诸侯列国中声名远扬的，并非他的官位高低，也非他的家财万贯，而是他那与众不同的求知态度。在那个等级森严的时代，贵族与平民之间有着一道难以逾越的鸿沟，士大夫们大多自视甚高，认为向地位低下的人请教是一件极其丢脸的事情，甚至会被同僚耻笑为“有失身份”。但孔圉却从不将这些世俗的偏见放在心上，在他的眼中，知识没有高低贵贱之分，无论是白发苍苍的老儒、身怀绝技的工匠，还是目不识丁的农夫、活泼好动的孩童，只要他们身上有自己所不具备的长处，有自己所不知道的知识，他都会毫不犹豫地走上前去，恭敬地请教。
一日，卫国都城突发一场罕见的大火，火势从城南的一家绸缎铺燃起，借着风势迅速蔓延，很快便席卷了大半个街区。一时间，城中百姓哭喊声、呼救声此起彼伏，浓烟滚滚，遮天蔽日。卫灵公紧急下令，让孔圉带领士兵与百姓救火。孔圉接令后，立刻带着人赶往火灾现场。他一边指挥士兵们用沙土封堵火势，一边组织百姓们搬运水瓮、水桶，从附近的水井中取水灭火。
然而，这场大火异常凶猛，寻常的灭火方法根本难以奏效。眼看着火势越来越大，即将烧到城北的粮仓——那可是卫国百姓半年的口粮，孔圉的眉头紧紧锁在了一起，额头上的汗水如同断了线的珠子一般不断滑落。就在他心急如焚、无计可施之际，他注意到人群中有一位皮肤黝黑、双手布满老茧的老人，正站在一旁摇头叹气，脸上满是惋惜的神情。孔圉心中一动，立刻挤开人群，来到老人面前，拱手作揖，恭敬地问道：“老人家，晚辈孔圉，今日城中突发大火，我等竭尽全力却难以将其扑灭，眼看粮仓即将遭殃，还望老人家不吝赐教，可有什么灭火的良策？”
周围的士兵与百姓见状，纷纷露出了惊讶的神情。有人低声议论道：“孔大夫乃是堂堂卫国上卿，怎么能向一个普通的老农夫请教呢？这也太失身份了吧！”也有人说：“这老人家看起来普普通通，能有什么好办法？孔大夫这是病急乱投医了！”
面对众人的议论，孔圉仿佛充耳不闻，依旧保持着恭敬的姿态，等待着老人的回答。那老人抬起头，看了看孔圉，见他神色诚恳，并无半分傲慢之意，便点了点头，缓缓说道：“大夫有所不知，这城南的街巷狭窄，房屋密集，又多是木质结构，一旦起火，火势便会迅速蔓延。寻常的浇水、盖沙土之法，只能扑灭小范围的火焰，面对这样的大火，根本无济于事。”
“那依老人家之见，该如何是好？”孔圉连忙追问道，眼中满是急切与期待。
老人指了指不远处的一条护城河，说道：“这条护城河与城南的街巷仅一街之隔，河水充足。我们可以组织人手，在街巷与护城河之间挖出一条沟渠，将河水引入街巷之中。这样一来，既能隔绝火势的蔓延，又能用水将大火浇灭。只是，挖沟渠需要大量的人手，而且时间紧迫，恐怕……”
“老人家放心！”孔圉立刻打断了老人的话，声音中充满了坚定，“人手的事情交给我！我这就下令，让士兵们与百姓们一起挖渠引水！”
说罢，孔圉立刻站到高处，大声喊道：“各位父老乡亲，各位将士！这位老人家有灭火良策，只需我们在街巷与护城河之间挖出一条沟渠，将河水引入，便可扑灭大火，保住粮仓！如今时间紧迫，还望大家齐心协力，共渡难关！”
众人听后，纷纷响应。士兵们放下手中的水瓮，拿起铁锹、锄头，开始奋力挖渠；百姓们也纷纷回家取来工具，加入到挖渠的队伍之中。孔圉身先士卒，亲自拿起一把铁锹，与众人一起挖渠。他的手掌被磨出了血泡，额头的汗水浸湿了衣衫，却始终没有停下手中的动作。
在众人的齐心协力之下，一条宽阔的沟渠很快便挖通了。护城河的河水顺着沟渠汹涌地流入城南的街巷，原本熊熊燃烧的大火，在河水的冲击下，很快便被扑灭了。当最后一缕青烟消散在空气中时，全城的百姓都欢呼雀跃起来，纷纷向孔圉与那位老人道谢。卫灵公也亲自来到现场，对孔圉大加赞赏，称他为“卫国之柱石”。
事后，有人问孔圉：“大夫，您身为卫国的上卿，为何要向一个身份低微的老农夫请教呢？难道您不怕被人耻笑吗？”
孔圉闻言，微微一笑，说道：“知识无界，智者无疆。这位老人家虽然身处乡野，却深谙灭火之道，这便是他的长处。我虽然身居高位，却在灭火之事上远不如他。向比自己有长处的人请教，无论对方的身份高低，都是一件值得骄傲的事情，又何来羞耻之说呢？”
这番话很快便传遍了卫国的大街小巷，人们对孔圉的敬佩之情又增添了几分。除了向农夫请教，孔圉还曾向工匠请教营造之法，向商人请教经商之道，向孩童请教乡间的趣闻。有一次，孔圉在乡间巡查，看到一群孩童正在田埂上玩耍，其中一个孩童正在给其他孩子讲述一种罕见的鸟类的习性。孔圉听后，觉得十分新奇，因为他在自己的藏书之中，从未见过关于这种鸟类的记载。于是，他便走上前去，蹲下身，与孩童们一起玩耍，待孩童们放下戒心后，他才缓缓问道：“小友，你刚才所说的那种鸟类，不知你是从何处得知的？它还有哪些习性呢？”
那孩童见孔圉态度和蔼，便毫无保留地将自己所知道的关于这种鸟类的一切都告诉了他。孔圉听得十分认真，还不时地点头，将孩童的话牢牢记在心中。回到家中后，他立刻查阅了大量的典籍，却始终没有找到关于这种鸟类的记载。于是，他便将孩童所说的内容整理成册，补充到了自己的藏书之中。
孔圉的这种“不耻下问”的精神，不仅让他自己的学识日益渊博，也影响了身边的许多人。他的家臣、弟子，甚至是卫国的其他官员，都纷纷效仿他的做法，放下身份与面子，主动向身边的人学习长处。一时间，卫国境内形成了一股谦虚好学、求知若渴的良好风气。
数年后，孔圉因病去世。卫灵公为了表彰他一生的功绩与高尚的品德，决定赐予他一个谥号。在春秋时期，谥号是对一个人一生的总结与评价，只有那些功绩卓着、品德高尚的人，才能获得谥号。卫灵公召集了卫国的众臣，商议给孔圉定何种谥号。
众臣纷纷发表自己的看法，有人说孔圉辅佐君主，安定百姓，功绩卓着，应该赐谥号为“忠”；有人说孔圉学识渊博，饱读诗书，应该赐谥号为“文”；还有人说孔圉公正无私，廉洁奉公，应该赐谥号为“清”。众说纷纭，莫衷一是。
就在此时，孔子的弟子子贡恰好游历到卫国。子贡是孔子门下最有口才的弟子之一，他不仅学识渊博，而且对各国的历史与人物都有着深入的了解。卫灵公听说子贡来到了卫国，便派人将他请到宫中，向他请教道：“子贡先生，孔圉大夫一生功绩卓着，品德高尚，寡人欲赐他一个谥号，以表彰他的一生。众臣们各执一词，寡人一时难以决断，还望先生为寡人解惑。”
子贡闻言，微微一笑，说道：“大王，孔圉大夫的一生，可用八个字来概括——‘敏而好学，不耻下问’。他聪敏勤勉，热爱学习，从未停止过求知的脚步；他又能放下身份与面子，向地位、学识不如自己的人请教，这种精神，堪称世之楷模。因此，在下认为，赐孔圉大夫谥号为‘文’，最为合适。”
卫灵公听后，连连点头，说道：“子贡先生所言极是！‘文’字不仅能彰显孔圉大夫的学识，更能体现他那‘不耻下问’的高尚品德。就这么定了！赐孔圉大夫谥号为‘文’，后世称其为‘孔文子’！”
从此，“孔文子”这个名字便流传了下来，而“不耻下问”这个典故，也随着子贡与孔子的对话，被记录在了《论语·公冶长》之中，成为了千古流传的佳话。
孔子对孔文子的“不耻下问”也极为赞赏，他曾多次向自己的弟子们讲述孔文子的故事，教导他们说：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”孔子自己，也是一位“不耻下问”的践行者。他曾向老子请教礼学，向苌弘请教乐律，向师襄请教琴艺。无论是白发苍苍的老者，还是身怀绝技的艺人，只要有值得学习的地方，孔子都会恭敬地向他们请教。
孔文子的故事，跨越了千年的时光，依旧在历史的长河中闪耀着璀璨的光芒。在后世的岁月里，无数的文人墨客、贤臣名将，都将“不耻下问”作为自己的人生信条。
东汉时期的大学问家郑玄，年轻时曾拜马融为师。马融是当时的大儒，门下弟子有上千人，他平日里只给少数优秀的弟子讲课，其他弟子只能通过这些优秀弟子的转述来学习。郑玄来到马融门下后，三年都没有得到马融的亲自教导。但他并没有因此而气馁，而是更加勤奋地学习，遇到不懂的问题，便向马融门下的优秀弟子请教。这些弟子虽然学识不如马融，但在某些方面却有着自己的独到见解。郑玄从不因为他们是自己的同门而有所轻视，而是恭敬地向他们请教，将他们的长处化为自己的知识。三年后，郑玄的学识突飞猛进，甚至超过了马融门下的许多弟子。马融得知后，十分惊讶，亲自召见了郑玄，与他探讨学问。在交谈中，马融发现郑玄的学识已经达到了一个很高的境界，不禁感叹道：“诗书礼乐，皆已传于郑玄矣！”郑玄后来成为了东汉时期最着名的经学家，他的着作对后世的儒学发展产生了深远的影响，而这一切，都离不开他那“不耻下问”的求知精神。
唐朝时期的名臣魏征，也是一位“不耻下问”的典范。魏征原本是太子李建成的部下，后来唐太宗李世民即位，看中了魏征的才干与正直，任命他为谏议大夫。魏征在任期间，以直言敢谏而闻名，他不仅敢于向唐太宗进谏，指出唐太宗的过失，还经常向身边的大臣、甚至是宫中的太监、宫女请教。有一次，唐太宗想要修建一座宫殿，魏征认为此时天下刚刚安定，百姓生活困苦，不宜大兴土木，便向唐太宗进谏。唐太宗听后，心中有些不悦，便说道：“朕乃天下之主，修建一座宫殿，不过是小事一桩，何足挂齿？”魏征见唐太宗不听劝谏，便没有继续争辩。回到家中后，他想起宫中的一位老太监，曾经历过隋朝的兴衰，对百姓的疾苦有着深刻的体会。于是，他便亲自来到老太监的住处，向他请教隋朝大兴土木导致灭亡的教训。老太监将自己的所见所闻一一告诉了魏征，魏征听后，深受触动。第二天，他再次来到唐太宗面前，将老太监所说的隋朝的教训一一陈述，并结合当下的国情，向唐太宗分析了修建宫殿的弊端。唐太宗听后，恍然大悟，当即下令停止修建宫殿，并对魏征说道：“若不是你向老太监请教，朕险些犯下大错！”
无论是郑玄的勤奋好学，还是魏征的直言敢谏，都离不开“不耻下问”这一精神内核。这种精神，不仅仅是一种求知的态度，更是一种人生的智慧。它告诉我们，真正的强大，并非源于自视甚高，而是源于对自身的清醒认知；真正的智慧，并非源于无所不知，而是源于对未知的敬畏与探索。
在如今这个信息爆炸、科技飞速发展的时代，“不耻下问”的精神更是具有不可替代的价值。我们每天都在面对各种各样的新事物、新知识、新挑战，没有人能够做到无所不知、无所不能。在工作中，我们可能会遇到自己无法解决的难题，此时，向身边的同事请教，哪怕对方的职位比自己低，学识比自己浅，也可能会从他们的口中得到意想不到的启发；在生活中，我们可能会遇到各种各样的困惑，此时，向身边的朋友、家人，甚至是陌生人请教，也可能会让我们茅塞顿开，豁然开朗。
然而，在现实生活中，却有许多人因为放不下身份与面子，而不愿意向他人请教。他们总认为，向别人请教，就是承认自己的无能，就是丢面子的事情。于是，他们宁愿自己埋头苦干，浪费大量的时间与精力，也不愿意开口向他人求助。最终，他们不仅没有解决问题，反而错过了许多学习与成长的机会。
其实，“不耻下问”并非是无能的表现，而是一种谦虚、一种智慧、一种勇气。它需要我们放下自己的傲慢与偏见，正视自己的不足；它需要我们有开阔的胸襟与包容的心态，能够欣赏他人的长处；它需要我们有求知的诚意与坚定的决心，能够不断地提升自己。
就像孔文子一样，他身为卫国的上卿，地位尊贵，却能够放下身份，向农夫请教灭火之法，向孩童请教鸟类的习性。他的这种做法，不仅没有让他失去尊严，反而让他赢得了更多人的尊重与敬佩。他的学识，也因为他的“不耻下问”而日益渊博；他的人生，也因为他的“不耻下问”而更加精彩。
“不耻下问”，这四个字，看似简单，却蕴含着无穷的智慧与力量。它如同一盏明灯，照亮我们求知的道路；它如同一面镜子，映照出我们内心的傲慢与偏见；它如同一股清泉，滋润我们干涸的心灵。
在人生的道路上，我们都是求知者，都是探索者。我们会遇到无数的岔路口，会遇到无数的难题，会遇到无数的未知。此时，让我们牢记“不耻下问”的古训，放下身份与面子，主动向他人请教。让我们以孔文子为榜样，以谦虚的态度求知，以开阔的胸襟待人，以坚定的决心前行。
相信在“不耻下问”精神的指引下，我们一定能够不断地提升自己，完善自己，在求知的道路上走得更远，在人生的道路上走得更稳。我们也一定能够像孔文子一样，用自己的智慧与品德，在历史的长河中留下属于自己的精彩篇章，让“不耻下问”的千古风范，永远流传下去。