林渊摔在石门前，胸口插着短剑，血不断往外流。我站在阵眼中央，玉简还在发烫，体内灵力翻腾不止，像是要冲破经脉。
南宫璃扶着墙走过来，脸色苍白，但眼神没离开我。她看出我在强撑，立刻抬手结印，精神力化作一层薄光，覆在我识海外围。
“别硬压。”她说，“让它自己走。”
我点头，松开紧绷的意识。刹那间，那股洪流顺着经络奔涌而下，每一寸闭塞的脉络都被强行冲开。骨头像被重锤砸过，皮肤滚烫，汗水刚渗出就被蒸干。
玉佩贴在掌心，裂纹处有金色符文缓缓流动，和玉简传出的力量呼应着。我能感觉到，系统正在修复自己，而我的身体也在重塑。
南宫璃一直站着，手没放下。她的精神力很弱了，却还在撑着。
过了很久，那股撕裂感终于退去。我睁开眼，呼吸平稳，体内灵力运转如常，每一条经络都畅通无阻。
我低头看怀中的玉简，它不再发光，表面多了一行小字：“九鼎未聚，时空未启。”
南宫璃也看到了。她没说话，只是轻轻呼出一口气。
我转头看她，嘴角扬起。
“我做到了。”
她看着我，眉心朱砂微微闪了一下，笑了。
“我一直知道你能。”
我们没再多说。这种时候，话不重要。她能站在这里陪我到最后，就已经说明了一切。
我活动了下手臂，力量感完全不同了。以前用灵力像是提水，现在像是呼吸一样自然。因果回溯还能用，而且不用刻意催动，只要念头一起，血色丝线就会在眼前浮现。
我试着感知时间的流动，发现周围的一切都变得缓慢了一些。不是真的慢，而是我能预判得更远。一拳打出，轨迹会提前出现在脑海中，连空气的震动都能捕捉到。
这就是传承带来的变化。
不只是修为提升，是对规则的理解更深了。
我走到林渊身边蹲下。他还有气，但很微弱。短剑刺得深，几乎贯穿心脏，能活到现在已经是奇迹。
南宫璃也跟了过来。
“现在怎么办？”
我摇头。
“先离开这里。”
秘境已经开始震颤。头顶岩层不断落下碎石，地面裂开细缝，远处传来沉闷的轰鸣，像是整座遗迹在塌陷。
我知道这种感觉。每次大型秘境开启到极限，都会自我封闭。一旦关闭，里面的人出不去，外面的人进不来，直到下一次机缘开启。
我们没时间查林渊为什么会出现在这里，也没法处理他的伤。
我把他扛上肩，南宫璃靠在我旁边。她走路有些不稳，精神力消耗太大，但我不能让她再用了。
“这次换我带路。”
她看了我一眼，没反对。
我闭上眼，启动因果回溯。这一次，画面不再是零散的片段，而是连成一条清晰的路径。我看到前方通道的走向，哪些地方会塌，哪些地方有陷阱，全都提前显现。
睁开眼，我朝右前方走去。
一路上，石壁不断剥落，空气中弥漫着尘土。我们走得很快，但不敢全力奔跑，怕引发更大的坍塌。林渊在我肩上一晃一晃，血顺着胳膊滴下来，在地上留下断续的红点。
南宫璃忽然拉住我的衣角。
“等等。”
我停下。
“怎么了？”
她抬头看上方。
“有人来过。”
我顺着她目光看去，石壁上有几道划痕，很深，像是刀锋留下的。位置不高，应该是有人贴着墙走过时武器蹭到的。
我伸手摸了摸，痕迹还很新。
“不止一个人。”我说，“至少三批人经过，方向不同。”
第一批是从深处往外逃的，脚步乱，地上的血迹拖得很长。第二批是冲着阵眼来的，速度快，中途停顿过一次。第三批……走得最稳，路线精准，像是知道哪里会塌。
“灰袍人走的时候，不是只有他们几个。”
南宫璃点头。
“还有别人在等。”
我冷笑。这些人打得好算盘，等我们拼死抢到传承，他们再出来捡便宜。可惜他们没料到我会拿到真正的核心。
玉简已经和我的识海融合，里面的知识像种子一样埋了下去。我现在只能用一小部分，但已经足够碾压同阶。
我们继续往前。通道越来越窄，最后只剩一人宽。我让南宫璃走在前面，自己垫后，用身体挡住可能掉落的石块。
又拐过两个弯，前方出现一道石门。门半开着，边缘焦黑，像是被炸开的。
我停下，仔细看门框上的符文。残缺了一角，但能看出是传送阵的一部分。
“这是通向外界的出口。”南宫璃说，“但他们没走完。”
我蹲下检查地面。有脚印，但只到门前就消失了。不是走出去，是直接消失。
“用了传送符。”
南宫璃皱眉。
“丁长老一派的人，不可能有这么高级的符令。”
我站起身。
“所以有人帮他们。”
这句话落下，四周突然安静了一瞬。
紧接着，地面猛地一震，比之前任何一次都剧烈。整条通道开始倾斜，头顶大块岩石砸下，烟尘弥漫。
“快！”
我推了南宫璃一把，她反应很快，立刻冲向石门。我紧跟着上去，刚踏出门槛，身后整段通道轰然塌陷，碎石堵死了去路。
门外是一条斜向上的阶梯，看不到尽头。空气流通，说明离出口不远。
我喘了口气，把林渊重新调整了一下位置。他还活着，脉搏微弱但稳定。
南宫璃靠在墙边，手指按着太阳穴。她在恢复精神力，但速度很慢。
“等出去后，他们会动手。”她低声说。
我明白她的意思。丁长老那一派不会放过这个机会。我们现在有传承，有证据，更有威胁。他们一定会在归途设伏，或者在宗门内部发难。
“让他们来。”我说，“现在的我，不怕他们。”
她抬头看我，眼里有一丝担忧。
“可林渊怎么办？他是圣天宗首席，如果死在秘境，责任会落在你身上。”
我沉默片刻。
“他不是被人扔下来的。”
“什么意思？”
“他是自己跳下来的。”
南宫璃一愣。
“你说什么？”
我盯着她。
“他胸口的伤口，角度不对。如果是别人刺的，应该从正面或侧面穿入。可那把剑，是从背后斜插进去的。他是主动撞上去的，为了摆脱控制。”
她瞳孔微缩。
“你是说……他清醒了？”
我点头。
“他在最后一刻，选择了自毁修为，切断与操控者的联系。”
南宫璃慢慢站直了身子。
“所以他才会出现在这里。”
“对。”我说，“他知道我会来，所以他来了。”
风从阶梯上方吹下来，带着一丝凉意。远处传来雷声，像是暴风雨要来了。
我迈步向上走。
“只要他还活着，就能证明一切。”
南宫璃跟上来，脚步比刚才稳了许多。
阶梯很长，但我们走得坚定。身后的废墟彻底沉寂，前方的光越来越亮。
我知道，等我们出去，一切都将不同。
南宫璃忽然开口。
“萧烬。”
“嗯？”
“你有没有觉得……太顺利了？”
我没回答。
这个问题，我也想过。
灰袍人临走前说的话还在耳边：“你以为你拿到了？这只是开始。”
玉简上的字也在提醒我：“九鼎未聚，时空未启。”
这不是终点。
我握紧拳头，体内的灵力随着心跳起伏。
阶梯尽头的光刺得眼睛发疼。
我抬起脚，踩上最后一级台阶。