回到那间虽小却属于自己的库房，叶洛辰仍不死心，又将角角落落仔细搜寻了一遍，连墙缝都恨不得抠开看看，期盼著能再找到类似《九阳涅盘诀》的惊喜。可惜，除了积年的灰尘和几只受惊逃窜的潮虫，一无所获。
叶洛辰打来冰凉的井水，褪下衣衫，用粗布毛巾仔细擦洗掉身上的汗渍、药味以及方才打斗留下的尘污。清凉的井水划过肌肤，让他精神为之一振。擦干身体后，叶洛辰郑重地换上了那身从司制监领来的崭新绯红色太监袍服。
正所谓人靠衣装，佛靠金装。这身用上好绸缎裁制、颜色鲜艳如火的袍服一上身，叶洛辰原本就挺拔俊秀的身姿更被衬托得长身玉立，平添了几分往常没有的贵气与威仪，连他自己对着一盆清水模糊的倒影照看，都觉得恍若两人，少了几分卑微，多了几分从容。
收拾停当，叶洛辰深吸一口气，正准备前往太后寝殿应晚间之召，刚推开那扇吱呀作响的木门，就见一道娇俏的粉色身影正提着一个小巧的食盒，袅袅婷婷地朝这边走来，正是太后的贴身侍女之一——挽书。
“小辰子？”挽书看到他，脚步一顿，一双水润的杏眼瞬间睁得溜圆，里面写满了惊艳与陌生，上上下下打量着他，仿佛第一次认识一般。夕阳的金辉落在他身上，那身红袍仿佛在燃烧，衬得他面如冠玉，眉眼间的几分沉稳竟让人有些移不开眼。
叶洛辰心中暗爽，故意挺直了腰板，在夕阳的余晖下优雅地转了个圈，让袍角划出一道漂亮的弧线，嘴角噙著一抹促狭的笑意：“怎么？挽书姐姐这才片刻不见，就不认得小弟了？”
“嘿呀！”挽书回过神来，俏脸微红，竟毫无宫女应有的矜持，几步凑上前来，仰著那张可爱的娃娃脸，一双大眼睛扑闪扑闪地盯着他，然后伸出肉嘟嘟、带着淡淡香气的小手，毫无顾忌地在他光滑的脸颊上揉捏了几下，啧啧称奇：“还真没看出来，你这小太监打扮起来，竟这般俊俏！以前真是埋没了！”
她的动作亲昵自然，带着少女的娇憨，却让叶洛辰心头一跳。
不等他细想，挽书忽然压低了声音，粉颊绯红，眼神飘忽，带着几分羞涩又大胆地悄声问道：“小辰子，你你对食吗？”
“啥？”叶洛辰愕然，差点被自己的口水呛到。对食他当然知道什么意思，就是太监和宫女结为名义上的“夫妻”，互相慰藉深宫寂寞。
“在问你话呢？难道是耳朵聋了？”挽书见他愣住，以为他不愿意，顿时有些不高兴地撅起了小嘴，伸出葱白的手指轻轻戳了一下他的胸口。
叶洛辰回过神来，心中念头急转。他将挽书轻轻拉进屋内，关上门，压低声音问道：“挽挽书姐姐，你你有过经验吗？”他需要确认这丫头到底懂多少。
挽书闻言，脸上红晕更盛，娇嗔地白了他一眼：“什么有！不就是两个人看对眼了，晚上睡在一张床上，说说话，互相取暖吗？还能怎么样？”她的话语天真，显然对此事的认知还停留在非常表面的阶段。
叶洛辰顿时松了口气，原来是个理论上的小白兔。他心中不禁莞尔，同时也升起一丝逗弄之意。“这里面的门道可多着呢，可不只是睡觉聊天这么简单！”
“要要怎么样？”挽书的好奇心被彻底勾了起来，长长的睫毛颤抖著，呼吸似乎也急促了些许。
叶洛辰看着她近在咫尺的娇颜，樱桃般的唇瓣泛著健康的光泽，心中一动。他反手将门闩插好，然后拉着半推半就的挽书走到床边坐下。在挽书尚未反应过来之际，他俯下身，准确地攫取了她那微张的、柔软香甜的唇瓣。
“唔！”挽书浑身一僵，眼睛瞬间瞪得老大，下意识地举起小拳头捶打他的肩膀。但叶洛辰的吻技虽谈不上高超，却带着一种不容拒绝的温柔与坚定。不过几下无力的捶打后，挽书紧绷的身体渐渐软化下来，捶打变成了抓住他胸前的衣襟，长长的睫毛如蝶翼般轻颤著闭上，生涩而笨拙地开始回应这个突如其来的吻，双臂不知不觉间环上了他的脖颈。
许久，直到两人都气息不稳，叶洛辰才缓缓放开她。挽书一把将他推开少许，粉面羞得通红，如同熟透的苹果，小巧的胸脯剧烈起伏著，吐气如兰，粉舌不自觉地舔了舔有些红肿的唇瓣，眼神迷离地看着他，喃喃道：“这这就是对食吗？感觉好奇妙好像要飞起来一样”
“小辰子，”她忽然鼓起勇气，眼神亮晶晶地看着他，语气坚定地说：“我决定了，我要跟你对食！”
叶洛辰看着她这副食髓知味、天真又大胆的模样，不禁内心暗笑。不过是一个简单的法式热吻而已，这就上瘾了？若是日后他不敢再想下去，怕自己把持不住。
“挽书姐，你来找我，是有什么事吗？这盒子里是？”叶洛辰转移话题，指了指她放在桌上的食盒。
“哎呀！瞧我这脑子！”挽书一拍额头，这才想起正事，连忙打开食盒，端出一碗还冒着丝丝热气的褐色汤药，“这是娘娘特意吩咐御药房给你熬的活血化瘀的汤药，叮嘱我一定要看着你趁热喝了。娘娘对你可真是上心呢！”
看着那碗浓黑的药汁，叶洛辰心中微微一暖。在这冷漠残酷的深宫之中，这还是他第一次感受到来自上位者，或者说来自一个美丽女人的真切关怀。
“娘娘恩德，奴才没齿难忘！”他端起药碗，语气真诚地说。
“你明白就好！”挽书像个小大人似的叮嘱道，“以后可要更加尽心尽力为娘娘办事，千万不能当那吃里扒外的二五仔！”
“这个自然！”叶洛辰立刻保证，语气斩钉截铁，“我叶洛辰在此发誓，此生定当竭尽全力效忠太后娘娘，若有二心，天打雷劈！”这番话，七分真，三分假，至少在目前阶段，他的利益与太后是高度绑定的。
他仰头将苦涩的药汁一饮而尽，又用清水漱了口。刚放下碗，挽书便像只黏人的小猫般，又主动坐到了他的腿上，双臂软软地环住他的脖颈，仰起俏脸，眼神迷蒙地看着他，吐气如兰：“小辰子我们我们再像刚才那样一会儿，好不好？”
美人投怀送抱，温香软玉在怀，叶洛辰又不是柳下惠，如何能把持得住？他低笑一声：“好”
半个时辰后，叶洛辰神清气爽地整理好略微凌乱的袍服，哼著不成调的小曲走出了屋子。屋内，挽书衣衫略显不整，云鬓微散，满脸醉人的红晕坐在床沿，眼神还有些迷离，回味着方才那番从未体验过的、令人心跳加速的亲密。她摸了摸自己发烫的脸颊，嘴角不自觉地上扬。
“原来对食是这么舒服的事情”她心中甜丝丝地想着，忽然想起什么，从自己的小荷包里掏出一锭约莫二两重的雪花银，悄悄地塞到了叶洛辰的枕头底下。在她单纯的想法里，这算是给自己“对食”对象的贴己钱？做完这一切，她才像只偷腥成功的小猫，悄悄锁好房门，心满意足地离开了。
叶洛辰收拾心情，快步来到太后寝宫外。通传之后，他走进殿内，立刻察觉到气氛有些凝重。只见太后苏倾城并未像往常那样慵懒地倚在榻上，而是端坐在主位，秀眉微蹙，绝美的脸上笼罩着一层化不开的愁云。下方，一名风尘仆仆、穿着沾染尘土的边军铠甲的侍卫，正单膝跪地，头颅深埋。
叶洛辰悄无声息地挪到侍立在一旁的大宫女司琴身边，低声询问道：“司琴姐姐，娘娘这是为何事烦忧？”
司琴身材高挑，五官清丽中带着一丝疏离，一双美腿在宫装下绷得笔直。她向来对这种靠溜须拍马上位的小太监没什么好感，但碍于太后对其的看重，还是耐著性子，用清冷的嗓音低声解释道：“是晋王殿下那边出了事。晋王封地所在的陇西道遭遇了百年不遇的特大蝗灾，庄稼被啃噬殆尽，灾民遍地。晋王殿下上奏朝廷请求拨银赈灾，但皇上只批了十万两银子。这点钱对于整个陇西道的灾情来说，无异于杯水车薪。这侍卫是晋王派来向娘娘求助的，可娘娘她虽地位尊崇，但内帑也并不宽裕，正为此事发愁呢。”
司琴说完，还略带嘲讽地瞥了叶洛辰一眼，那意思很明显：这种军国大事，你这等阉人还是少打听为妙。