大殿之内，空气凝固。
李君临的剑，就那么抵在皇甫擎天的咽喉上，剑尖渗出的寒气，让这位活了上百年的老怪物，第一次感受到了死亡的逼近。
萧崇张开的双臂在微微颤斗，但他没有退。
他死死地盯着李君临那双没有半分波澜的眼睛，用尽全身的力气，一字一句地重复。
“给我一个月！”
“如果一个月后天下人还是骂萧雅，那证明她确实不配当皇帝。到时候我萧崇绝对不会再袖手旁观，我会顺应天意把她换掉，给老祖宗和天下人一个满意的交代”
他的声音，回荡在被掀了屋顶的太安殿内，带着一种破釜沉舟的决绝。
李君临的剑，没有动。
他甚至没有看萧崇，只是饶有兴致地打量着眼前这个脸色由青转紫，又由紫转白的老头。
“交代？”
他轻笑了一声。
“你的交代，值几个钱？”
皇甫擎天的老脸涨成了猪肝色，他活了这么久，从未受过如此奇耻大辱。
可那柄抵在喉间的剑，却让他连一句狠话都说不出来。
他能清楚地感知到，只要自己稍有异动，对方的剑气就会毫不尤豫地贯穿自己的喉咙，绞碎自己的神魂。
这根本不是什么武学招式，这是纯粹的，不讲道理的力量碾压！
“夫君……”
一道带着几分颤斗的，柔弱的声音从龙椅的方向传来。
李君临回头看去，只见萧雅正扶着龙椅的扶手，摇摇晃晃地站了起来。
她的小脸上满是苍白，但那双杏眼里，却写满了恳求。
“就……就依二哥的吧。”
李君临挑了挑眉，最终还是收回了剑。
他将无量剑插回鞘中，动作随意得象是刚刚赶走了一只烦人的苍蝇。
“行吧。”
“看在我媳妇的面子上，就陪你们玩玩。”
他拍了拍萧崇的肩膀，力道不大，却让后者的身体猛地一僵。
“一个月。”
“一个月后，你要是再敢整什么幺蛾子，我就把你跟你家这老祖宗，打包一块，扔回皇陵里去，给你们用水泥封上。”
说完，他便不再理会殿内这群呆若木鸡的文武百官，转身走回了龙椅之后。
随着那股压在心头的恐怖威压散去，皇甫擎天整个人象是虚脱了一般，跟跄着后退几步，最终被萧崇一把扶住。
他怨毒地看了一眼李君临的背影，又看了看自己那还在不停颤斗的手，一句话也说不出来，最终只能化作一声冷哼，身形一晃，消失在了大殿之中。
这场几乎要颠复北离朝堂的风波，就以这样一种虎头蛇尾的方式，暂时平息了下去。
……
入夜，御花园。
萧瑟与萧崇，兄弟二人，正对坐于一座凉亭之内，亭中的石桌上，只摆了一壶清茶。
“你到底想做什么？”
萧崇率先打破了沉默，他的声音有些沙哑。
白日里在太安殿前，他之所以站出来，并非是真心想帮萧瑟，而是他很清楚，在皇甫擎天都败了的情况下，任何强硬的手段都只会招来李君临更血腥的镇压。
他需要时间。
“没什么，只是想跟你打个赌。”
萧瑟慢悠悠地为自己倒了一杯茶，动作优雅得象是在参加什么文人雅集。
“就赌这一个月。”
“一个月内，若小雅能让天下臣民归心，让那些蠢蠢欲动的藩王不敢妄动，你就带着你的人，老老实实地俯首称臣。”
“如何？”
萧崇冷笑一声。
“说得轻巧！南诀三十万大军陈兵边境，国内数州之地又逢大旱，饥民遍野，流寇四起。别说一个月，就算是三年五载，都未必能解决！”
“这些，可都是你父皇留下的烂摊子。”
“这就是你的赌注。”
萧瑟放下了茶杯。
“小雅若是能在一个月内，拿出平定南诀边患，安抚国内饥荒的万全之策，并初见成效。”
“你，又当如何？”
萧崇的瞳孔，收缩了一下。
他死死地盯着萧瑟那张总是带着几分算计的脸，试图从上面看出些什么。
可对方的眼神，平静得象一潭深不见底的湖水。
许久，他才从牙缝里挤出几个字。
“好，我跟你赌！”
“若她真能做到，我萧崇，此生奉她为主，绝无二话！”
“但她要是做不到……”
“一个月后，这皇位，我凭自己的本事来拿！”
萧瑟笑了。
他要的，就是这句话。
……
千金台，天启城最大的销金窟，在停业了数日之后，今日，再次开张。
只是这一次，这里不赌钱，不赌物。
萧瑟一袭白衣，站在那高高的台前，手里拿着一个巨大的算盘，对着台下那些闻风而动，来自天下各地的豪商、门派代表，高声宣布。
“新局开盘！”
“赌，北离国运！”
一块巨大的红布，从高台之上垂下。
上面用金色的墨水，写着两行大字。
“一月之内，新皇可安天下。赔率，一赔十。”
“一月之后，白王登基，改天换日。赔率，一赔一点一。”
这离谱到极点的赔率，瞬间便点燃了全场的气氛。
这已经不是简单的赌博了，这是赤裸裸的站队！
天下各大势力，无论是想投机取巧的，还是想表明忠心的，都开始疯狂地向自己看好的一方下注。
千金台的赔率，在一日之内，变了十几次。
整个天启城，乃至整个北离的目光，都聚焦在了这座小小的赌台之上。
与此同时，皇宫深处。
萧雅正埋首于堆积如山的奏折之中，她的小脸上满是疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人。
她象一块干燥的海绵，疯狂地吸收着治国理政的知识，展现出了连她自己都未曾想过的坚韧与毅力。
一旁的叶若依，正有条不紊地整理着叶家军情报网送来的密报。
“公主，这是刚刚查抄的户部侍郎府邸帐目，他名下有良田万亩，却从未上缴过一粒税粮。”
“还有这个，是江南织造贪墨的军饷，数目之大，足够再养一支三万人的军队了。”
叶若依的声音很轻，但话语里的内容，却充满了血腥气。
在她的辅助下，一场针对朝堂腐败势力的清洗，正以一种雷厉风行的姿态，悄然展开。
而另一边，皇陵地宫。
那个本该闭关思过的皇甫擎天，也并未闲着。
他通过皇室的秘密渠道，不断地向各地手握重兵的藩王传递着密信，试图在武力之上，对天启城形成合围之势。
白王府内。
萧崇听着手下关于皇甫擎天动作的汇报，眉头越皱越紧。
他感觉这个所谓的皇室老祖，行事太过激进，甚至有些不择手段，完全不象是一个心系江山社稷的守护者。
一股不安，在他心底蔓延。
“谢先生。”
他对着身后的儒剑仙开口。
“麻烦您去一趟皇家藏书阁，查一查这位老祖的底细，越详细越好。”
谢宣点了点头，领命而去。
他在那浩如烟海的古籍之中，翻阅了整整两天两夜。
终于，在一本早已被虫蛀得残破不堪的野史杂记的角落里，他发现了一段不起眼的记载。
——开国初，皇甫擎天曾奉太祖之命，出使南诀，联姻之事未成，反与南诀皇室结下血仇。
看到“南诀”二字，谢宣的心，猛地一跳。
云顶天宫。
李君临听着萧瑟带回来的，关于千金台赌局的盛况，百无聊赖地打了个哈欠。
他对这种文绉绉的朝堂争斗，没有半分兴趣。
但为了让自家媳妇能安安稳稳地坐稳那个位置，他觉得自己还是得做点什么。
他想了想，决定还是用自己最擅长的方式来解决问题。
打铁还需自身硬。
只要自己这边的人够强，强到能无视任何阴谋诡计，那所有的麻烦，就都不是麻烦了。
他召集了雷无桀、唐莲、司空千落，还有几个在京城之战中表现不错的雪月城弟子，将他们全部叫到了云顶天宫的演武场上。
众人看着李君临脸上那“和善”的笑容，再回想起之前被他支配的恐惧，一个个控制不住地打了个寒颤。
尤其是雷无桀，他下意识地后退了一步，小声地问。
“君临哥，你……你笑得我心里发毛。”
李君临没有回答他，只是手腕一翻，变戏法似的，从怀里掏出了一大堆闪铄着各色光芒的瓶瓶罐罐，还有十几本看起来就年代久远的古朴秘籍，随手扔在了地上。。”
他咧开嘴，露出了一口白牙。
“不想死的，就给我练到吐血。”