“到了！到了！那就是东神州！”
随着水手的一声吆喝，破旧的“黑珍珠号”货轮终于在晨雾中靠岸。
艾尔看着码头上那些踩着飞剑起起落落的人，心里直犯嘀咕：“这边的交通管制也太差了，没有航线规划吗？这要是在联邦，早被空管局打下来了。”
他混在下船的人流中，背上扛着一个打了三个补丁的麻袋。他深吸了一口带着泥土芬芳的空气，虽然有点呛鼻的香火味，但比起联邦那种充满了机油味和魔力辐射的空气，这里简直清新得象是天堂。
“没有摄象头。”
艾尔警剔地环顾四周，确认了木质电线杆上只有两只麻雀在吵架，而不是监控探头在转动后，露出了一个狂喜的笑容：
“没有魔力感应塔。”
“甚至连维持治安的都不是城管，而是几个拿着杀威棒、正在打瞌睡的衙役。”
“完美！”
“这就是我要的法外之地……啊不，桃源乡！”
为了彻底融入这里，艾尔摸了摸口袋。
那是他全部的家当——只有在逃亡路上顺手摸来的几枚铜板，连住一晚客栈都不够。
他在路边的一个旧衣摊上，跟老板讨价还价了半天，用最后一点钱换了一套最便宜的、甚至有点发霉的粗布短打，还顺带饶了一顶破草帽。
他找了个没人的水坑，把原本耀眼的金发揉得乱糟糟的，又往脸上抹了两把黑灰，最后把那一身足以让健美冠军羞愧的肌肉藏在宽松的衣服下。
对着水坑照了照。
一个憨厚、老实、一看就没什么心眼、甚至有点傻气的壮汉形象跃然水上。
“从今天起，我不叫艾尔，也不叫勇者。”
艾尔对着倒影，郑重宣布：
“俺叫阿林。”
“俺是个力气大点的种田人。”
他不想去大城市，也不想去那些据说有仙人飞来飞去的名山大川。
他只想找个地图上都找不到的小村子。
艾尔一路向西，专门挑不用花钱的偏僻小路走。虽然路上老是遇到一些“好心人”，非要缠着他给他送钱。
终于，在走了三天三夜，饿得啃树皮之后，他在一座四面环海、灵气稀薄的偏远小岛上，找到了名为桃花村的地方。
这里交通闭塞，民风淳朴，主要是穷。
村长是个缺了两颗门牙的老头，正蹲在村口吧嗒吧嗒抽着旱烟，愁眉苦脸地看着村尾那间快要倒塌的破茅屋。
“后生，你真要买那屋？”
村长磕了磕烟袋锅子，浑浊的眼睛打量着眼前这个看起来比乞丐好不了多少的壮汉：
“那屋子可是‘凶宅’啊。上一任房主说半夜老能听见女人哭，吓得连夜跑了。”
“女人哭？”
艾尔一听，乐了。
他这辈子最不怕的就是鬼。在深渊的时候，幽灵系的魔物看到他都要绕道走，生怕被他那一身阳刚之气给烫死。
比起女人哭，他更怕听到塞勒涅的狂笑或者艾莉亚的低语。
“没事，大爷。”
艾尔憨厚地挠挠头，露出一口大白牙：
“俺阳气重，不怕鬼。再说了，俺穷得只剩力气了，鬼来了都得给俺留两袋米再走。”
“可是……” 村长有些为难，“这屋子虽然破，地契也要二两银子。后生，你有钱吗？”
艾尔闻言，脸上的憨笑更浓了。
“有，那必须有。”
他在怀里摸索了一阵，掏出了一个沉甸甸的粗布钱袋。
“俺这一路走来，可是感受到了咱们的淳朴和热情啊。”
艾尔一边说着，一边打开钱袋，倒出了一把散碎银子。
“俺在东边走了三天三夜，路上遇到了几拨‘好心人’。他们大概是看俺一个人走夜路太寂寞，非要跳出来跟俺打招呼，临走时还哭着喊着要把身上的盘缠都塞给俺。”
艾尔一脸“感动”地回忆着：
“俺本来不想要的，但他们太客气了，甚至为了让俺收下，还给俺磕了好几个头。俺实在盛情难却，就只好勉为其难地收下了。”
村长看着那堆银子，又看了看艾尔那副“老实巴交”的面孔，虽然觉得哪里有点不对劲，但看到真金白银，那点疑惑瞬间就被抛到了九霄云外。
“哎呀！那是你福气好！咱们这地界民风就是淳朴！”
村长喜笑颜开地接过银子，连称也没称，直接把一张泛黄的地契拍在了艾尔手里。
“成！成！这玩意儿值钱！那破屋子归你了！”
交易达成。
艾尔终于在异大陆有了第一个家。
虽然这个家只是三间漏风的茅草屋，外加一个长满了一人高杂草的破院子。
但艾尔看着这片荒地，眼睛却在发光。
“这土质……黑得流油啊！”
他抓起一把泥土，放在鼻尖闻了闻。
虽然灵气稀薄，但这土里含有一种特殊的矿物质，简直是种植根茎类作物的圣地！
“开干！”
艾尔象个得到了新玩具的孩子。
他脱掉那身并不合身的上衣，露出精壮的上身，虽然没有趁手的工具，但他随手捡起一块破铁片，绑在木棍上，就做成了一把简易的锄头。
“唰！唰！唰！”。
仅仅用了一个下午，那片荒凉的院子就被平整出了一块方方正正的菜地。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。
艾尔小心翼翼地打开那个一直背在身上的麻袋。
里面装着的，不是金银财宝，也不是什么神兵利器。
那是一堆甚至有点发皱、长出了好几个芽眼的普通土豆。
这是他在“黑珍珠号”上，腆着脸跟那个胖厨师求来的。
当时厨师正准备把这些发芽的土豆扔进海里喂鱼，被艾尔拼死拦了下来。
“别扔！这可是命根子啊！”
此刻，艾尔看着这些土豆，眼神比看着黄金还要珍视。
“孩子们，虽然你们出身卑微（差点变鱼食），但到了这片黑土地，你们就是俺的希望。”
艾尔单膝跪地，神情肃穆得象是在进行某种宗教仪式。
他用手指挖好坑，小心翼翼地将切好的土豆块轻轻放进去，盖上土，然后去河边打水浇灌。
最后，他站起身，往手心里吐了两口唾沫，重重地拍了拍土地：
“长！给俺使劲长！”
“谁长得大，俺就奖励它……被做成第一顿红烧土豆！”
……
万里之外，地下深处的监控室。
斯嘉丽坐在宽大的椅子上，看着全息屏幕。
屏幕那头，那个在夕阳下对着一堆烂泥巴傻笑、还跟发芽土豆说话的男人，显得那么滑稽，又那么……让人安心。
原本因为那三个疯女人而暴躁了一整天的心情，竟然在看到这一幕时，奇迹般地平复了。
“噗……”
斯嘉丽忍不住笑出了声，眼角的冷意融化，变得有些柔软：
“傻子。”
“跑了半个世界，身无分文，就是为了去玩泥巴？”
她看着艾尔那身沾满泥土却充满活力的样子，比在联邦任何时候都要鲜活。
她伸出手指，隔着屏幕，轻轻点了点艾尔的鼻尖：
“只要你开心就好。”
“而且……看来这边的女人（指传说中的女鬼）并没有吓到你。”
“管家。”
斯嘉丽恢复了女王的冷傲。
“在，家主。”
“给那个村子的坐标标记为‘一级保护区’。”
斯嘉丽看着屏幕上那块小小的菜地，语气森然：
“调动三颗近地轨道卫星，全天候锁定。”
“如果有什么不长眼的修仙者，敢在那里斗法波及到阿呆的土豆地……”
“不需要请示，直接用天基动能武器，给我轰平。”
“……是，家主。”