巨大的落地窗前，瓦伦丁公爵背对着维罗妮卡，看着脚下灯火通明的城市。
书房里的气氛压抑得令人窒息。
维罗妮卡跪在地毯上，衣衫凌乱，但她的眼神依然充满了希冀：
“父亲！请再给我一次机会！‘提亚马特计划’已经到了最后阶段！只要再给我五千万……不，三千万！我就能完善神经连接系统！”
公爵转过身，居高临下地看着她，眼神象看着一件报废的工具。
“维罗妮卡，你太让我失望了。”
公爵的声音平静而冷酷：
“你雇佣杀手失败，导致家族被那个‘阿呆’和教会盯上；你管理的地下金库被洗劫一空，甚至连你妹妹的徽章都被抢走了。”
他走到桌边，按下一份文档：
“董事会已经做出了决定。”
“从即刻起，解除你在家族的一切职务。”
公爵冷冷地宣判：
“冻结你名下所有资产。至于‘提亚马特计划’……”
维罗妮卡猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。
“那个项目，将由家族元老会直接接手。”
公爵的话如同晴天霹雳：
“明天早上，第二研发部的团队就会去地下实验室接管那头龙。你的研究数据、你的实验成果，全部移交。至于你……去家族的北方疗养院‘休息’几年吧。”
“不！！！”
维罗妮卡尖叫着站起来，象一头被夺走幼崽的母兽：
“那是我的心血！是我花了五年时间、甚至不惜用活体实验才造出来的！你们不能抢走它！”
“那是家族的资产。”
公爵按响了桌上的铃，两名身材高大的保镖走了进来。
“带大小姐回房。没有我的命令，不许她踏出房门半步。”
维罗妮卡被保镖拖了出去。
她没有再反抗，也没有再尖叫。
但在出门的那一刻，她回头看了父亲一眼。
那一眼里，没有了敬畏，只有滔天的怨毒和疯狂。
想抢走我的龙？想把我踢出局？
做梦……做梦！
既然我得不到，那你们谁也别想得到！
维罗妮卡坐在梳妆台前，看着镜子里那个面容扭曲的自己。
门外有保镖把守。明天一早，她的心血就会被别人接手。
“只有一个办法了……”
她从隐秘的首饰盒夹层里，拿出了一张加密的黑色磁卡。
那是通往地下实验室的最高权限备用卡。
她拨通了一个加密频道的号码——地下黑市拍卖行。
“喂？是我。”
维罗妮卡的声音低沉而颤斗，带着一种孤注一掷的决绝：
“立刻安排一场今晚的紧急拍卖会。”
“我要卖什么？呵呵……”
她看着窗外漆黑的夜色，露出一个比哭还难看的笑容：
“我要卖‘提亚马特’。哪怕是没完成的半成品，哪怕是个随时会炸的怪物……我也要把它卖了。”
“还有，帮我联系走私船。拍卖一结束，我就带着钱离开联邦。”
挂断电话。
维罗妮卡换上了一件鲜红如血的晚礼服。
她要进行最后的疯狂。
哪怕把这头龙改成一个丑陋的缝合怪，哪怕把它变成一个炸弹……只要能换成钱，只要能报复父亲的无情，她什么都干得出来。
她推开密道的大门，消失在黑暗中。
去完成那场注定失败、却充满黑色幽默的“午夜赶工”。