埃莉诺拉关于黑暗能量向暮光山谷“黑洞”汇集的报告，如同一桶冰水浇灭了霍格沃茨因先遣队消息而升起的短暂希望。联席会议的气氛瞬间降至冰点。
“收缩…聚焦…”金斯莱的手指在地图上敲击着，目光锐利，“这不像是溃败或混乱，更像是有组织的战略转移。‘影子’似乎意识到分散侵蚀效率降低，或者…先遣队的行动触动了它的核心，迫使它将力量集中，进行防御，或者…准备一次更强大的爆发。”
“石板上的‘黑洞’意象…”赫敏声音发紧，“如果不仅仅是能量汇集，而是象征着‘影子’本体的某种‘显化’或‘降临点’…那暮光山谷的先遣队就不仅仅是陷入困境，而是正被拖向一个可能连我们都无法理解的恐怖中心！”
“我们必须立刻评估，先遣队的突围行动是否还有可能成功，以及，霍格沃茨是否需要为应对‘影子’可能的大规模反击，甚至…直接冲击，做好最坏的准备。”麦格教授语气沉重，但依旧保持着一贯的冷静。
邓布利多沉默地听着，他的目光长久地停留在星图石板投影上那片不断加深的“黑洞”区域，以及那些如同百川归海般汇聚向它的暗红色能量流线。
“阿拉斯托的警告，‘重叠的影子…模仿’…”他缓缓开口，声音低沉，“或许我们之前理解得还不够透彻。‘影子’模仿的，可能不仅仅是我们的防御频率或情感模式。它模仿的，或许是…‘存在’本身的结构。它利用分散的节点侵蚀，吸收不同地方、不同个体的‘存在碎片’（情感、记忆、魔力特性），然后在某个核心点进行…‘重组’或‘塑造’，试图创造出一个基于这些碎片、却又超越其总和的、扭曲的‘模仿品’，一个…‘黑暗的倒影’。”
这个推测让所有人都感到一股寒意从脊椎升起。一个由无数被消解、掠夺的“存在碎片”拼合而成的“黑暗倒影”？那会是什么东西？一个伪神？一个纯粹的毁灭概念聚合体？
“如果真是这样，”诺特的声音有些干涩，“那先遣队携带的‘样本及记录’，以及他们本身作为完整的、强大的‘存在个体’，对正在‘收缩塑造’的‘影子’核心来说，可能具有极大的‘吸引力’或‘价值’。他们的突围，或许会被视为一种…‘送货上门’。”
会议室里一片死寂。这个可能性太过惊悚。
“所以，我们不能坐等。”哈利打破了沉默，他的眼神因为连日来的精神消耗而略显疲惫，但其中的火焰却更加凝练，“一方面，我们要尽一切可能，支援先遣队突围，不能让他们落入‘黑洞’。另一方面，我们必须假设‘影子’可能会因为这次事件，将霍格沃茨视为需要优先清除的障碍，或者…视为下一个‘模仿’的目标，提前做好应对它直接攻击的准备。”
“支援？如何支援？”一位外部避难者代表质疑，“我们连他们在哪里、具体什么情况都不完全清楚，自身防御都还在完善中！再派人去法国？那和送死有什么区别？”
“不是派人。”哈利看向埃莉诺拉和赫敏，“是远程支援。既然‘影子’在通过脉络抽取能量，我们能否反向利用这些脉络？或者，利用【心火】与先遣队成员（尤其是比尔和卢娜）之间可能还存在的微弱共鸣，进行干扰、误导，甚至…反向输送一些‘锚定’力量，帮助他们抵抗‘影子’的吸引和同化？”
这个想法再次充满了想象力，也充满了不确定性。
“理论上…或许可行。”埃莉诺拉沉吟道，“如果‘影子’是利用魔法脉络进行能量传输，那么这些脉络本身，在它使用的时候，会变得相对‘活跃’和‘可见’。我们可以尝试在霍格沃茨这个脉络的重要节点，布置一个强大的、针对性的干扰或净化魔法阵，在探测到异常能量流经相关脉络时，进行定点‘截击’或‘污染’，扰乱其传输。但这需要极其精准的时机把握和巨大的能量输出。”
“至于通过共鸣进行远程‘锚定’支援…”赫敏快速思考着，“上次导航，哈利通过【心火】网络汇聚了大家的意念。如果我们能进一步优化，将这种意念力量进行‘压缩’和‘定向投送’，或许真能在关键时刻，为他们提供一股短暂的、强化‘自我认知’的精神冲击，帮他们稳住阵脚。但这同样需要先遣队那边有接收和转化的能力，而且…对哈利和参与者的负担会非常大。”
远程干扰与意念支援，两个方向都如同在暴风雨中试图用细线操纵风筝，成功率渺茫，且风险巨大。但它们似乎是目前唯一可能提供帮助，又不会进一步分散霍格沃茨宝贵力量的途径。
“制定方案，进行极限推演和准备。”邓布利多最终拍板，“同时，启动霍格沃茨最高级别防御预案。‘镜影试炼’立刻转为实战准备状态，所有防御单元进入二级战备。加强所有对外魔力节点的监控和防护，尤其是与暮光山谷方向可能存在脉络连接的区域。开始秘密转移非战斗人员和重要物资到更安全的备用地点。”
“另外，”他看向金斯莱，“通知我们在外部的所有眼线和潜在盟友，提高警惕，注意任何异常的大规模黑暗魔力汇集或空间扰动迹象。我们可能需要…更多的眼睛。”
霍格沃茨这艘刚刚修补好的大船，再次拉响了刺耳的警报，调整航向，准备迎接可能来自未知深海的、最猛烈的暗流与风暴。
（二）
接下来的四十八小时，霍格沃茨进入了前所未有的高效而压抑的备战状态。城堡内部，日常的学习和重建工作大部分暂停，取而代之的是密集的防御演练、物资清点、阵地加固和人员编组。“城堡之心”防御网络被调整到“主动侦测与弹性防御”模式，【心火】基石的共鸣被刻意维持在一种相对“内敛”但“高度警觉”的状态，以减少被“影子”感知和模仿的可能。
埃莉诺拉和弗立维教授带领的技术团队，在城堡地下深处一处极其隐秘、且与魔力核心有良好隔离的密室中，开始搭建那个理论上可以干扰魔力脉络传输的“脉冲击波阵列”。阵列的设计借鉴了部分古代战争魔法和妖精符文技术，核心是一个由星尘铁和纯净水晶构筑的复杂几何体，计划通过超载释放一种能短暂“扰乱”特定魔力频率的广谱冲击波。但启动它需要海量的魔力储备和精确的引导，目前仍在紧张调试中。
另一边，哈利、赫敏和几位擅长精神魔法的教授（包括刚刚恢复一些、坚持参与的弗立维），则开始尝试优化“远程意念锚定”方案。他们在严格控制的冥想环境中进行小规模试验，试图找到将集体意念力量“压缩”、“提纯”并赋予明确“指令”（如“坚守”、“清醒”、“归来”）的方法。过程极其耗费心神，哈利作为主要引导者，几次试验后都感到头痛欲裂，但进展缓慢。他们发现，纯粹的、未经引导的祝福意念容易分散，而过于强烈的“指令”意念又可能对接收者造成精神压迫甚至伤害。平衡点难以把握。
与此同时，金斯莱的外部情报网不断传回令人不安的消息。多个“暗红节点”区域的黑暗魔力水平确实在急剧下降，但同时，那些区域的“异常感”并未消失，反而变成了一种更令人毛骨悚然的“死寂”，仿佛所有的生机和混乱都被抽干了。翻倒巷废墟的异常活动加剧，有迹象表明，那里正在被改造成某种…临时性的、粗糙但有效的魔法堡垒或召唤平台。
更糟糕的是，一些原本保持中立、甚至对霍格沃茨稍有善意的巫师社区和魔法生物族群，开始传来犹豫和退缩的信号。似乎有一股无形的压力或恐惧正在扩散，让他们不敢再与霍格沃茨走得太近。
收缩的阴影，不仅在汇集力量，似乎也在营造一种孤立和恐惧的氛围。
（三）
就在霍格沃茨为最坏情况做准备的第三天夜里，那个被密切监控的、来自黑湖的“通讯渠道”——净光水莲——再次传来了信息。
这次不是水珠，而是其中一株最为茁壮的水莲，其叶片上，用极其细微的魔法荧光，勾勒出了一幅更加具体的简图，以及一段更加急促的留言。
简图描绘了一条蜿蜒的路径，标注了几个关键转折点和障碍（与之前比尔传递的感觉序列大致吻合，但更详细），并最终指向一个被标注为“银光裂隙（不稳定，在移动）”的终点。留言则更加简短，笔触潦草，仿佛是在极度匆忙和危险中写下：
“‘影’已察觉，收缩加速，裂隙将合。明夜子时，最后一搏。干扰其源，或可争一线之机。火引归途，勿失勿忘。”
信息明确得令人心颤！先遣队将在明夜子时（不到二十四小时后）进行最后的突围尝试！而“影子”已经察觉，收缩速度在加快，他们唯一的逃生通道“银光裂隙”正在变得不稳定甚至可能关闭！他们请求霍格沃茨“干扰其源”，也就是干扰“影子”能量汇集的核心或过程，为他们争取机会！
时间，突然变得无比紧迫！
联席会议连夜召开，灯火通明。
“干扰其源…”赫敏看着留言，“他们一定是观察到了什么，判断‘影子’的能量汇集过程存在某个脆弱的环节或‘源头’，可以被外部干扰打断或延迟。这可能就是‘脉冲击波阵列’的目标！”
“但我们的阵列还没有完全准备好！”负责技术的弗立维教授尖声道，“稳定性测试只完成了百分之七十，能量充能还需要至少十二小时，而且精准定位‘干扰源’需要实时的脉络能量流监测数据，我们目前只能推测大致方向和强度！”
“没有时间等完美了。”金斯莱斩钉截铁，“必须立刻完成最后调试，开始充能。我会让情报网全力收集任何可能与暮光山谷能量汇集相关的异常空间或魔力波动数据，实时传回。埃莉诺拉女士，您能否通过石板观测，辅助定位？”
埃莉诺拉面色苍白但坚定地点了点头：“我会尝试锁定能量汇集的‘焦点’和主要传输脉络的‘主干道’。但石板显示有延迟和模糊，精准度…无法保证。”
“意念锚定支援呢？”麦格教授看向哈利，“明夜子时，我们需要同时进行。”
哈利深吸一口气，压下心中的疲惫和紧张：“方案…还不成熟。但我会尽力。我们需要更多的人，更集中的意志，并且…可能需要承担更大的风险。”他看向邓布利多，“教授，我需要您的帮助，来稳定和引导那股可能非常庞大的意念力量，防止它失控或反噬。”
邓布利多点了点头：“我会在你身边。我们所有人，都在你身边。”
“那就这么定了。”邓布利多的声音带着不容置疑的决断，“明夜子时，霍格沃茨将同时进行两项前所未有的远程魔法操作：脉冲击波阵列干扰，与超远程集体意念锚定支援。目标：为先遣队创造突围机会。同时，城堡全面进入最高战备状态，防备‘影子’任何可能的报复或直接攻击。”
“这将是我们迄今最大胆、也最危险的一次行动。”他的目光扫过每一张或年轻或沧桑、但此刻都写满坚定的脸，“为了远方的同伴，也为了我们自己。让星火，照亮这最黑暗的子夜吧。”
会议结束，但无人离去，每个人都迅速投入到最后、也是最紧张的准备工作之中。霍格沃茨的灯火，在苏格兰高地的寒夜中彻夜通明，如同暴风雨前，灯塔最后一次、也是最明亮的一次扫视海面。
收缩的阴影即将抵达临界点，而微弱的星火，也将在黎明前最黑暗的时刻，进行一次照亮归途、也决定自身命运的奋力燃烧。