热风裹挟着火山灰的粗粝触感，掠过空的金色发辫。
他抬手抹去脸颊沾染的赤红色砂粒，指尖触到耳廓上晃动的流苏耳坠，冰凉的金属质感在灼热的空气里格外清晰。
身旁的派蒙早已褪去往日的活泼，圆滚滚的身子缩在他肩头，小脸上满是警惕，连标志性的漂浮动作都变得小心翼翼，
银白色的短发被热风吹得微微凌乱，头顶的星空王冠折射着橙红色的阳光。
“空，这里也太热了吧！”
派蒙的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，更多是被持续的高温炙烤得难受，圆溜溜的眼睛里满是委屈，
“须弥的雨林再潮湿，至少有树荫可以躲，可纳塔连风都是烫的，呼吸都像在吞小火球！
早知道就该多带几壶冰水，现在水壶里的水都快变成温泉了，喝一口嗓子都发疼～”
空没有立刻回应，金色的眼眸正扫视着眼前的奇特地貌。
脚下的地面并非寻常泥土，而是泛着暗红色光泽的固态燃素，踩上去能感觉到细微的弹性，
偶尔还会有细碎的火星从裂缝中窜出，转瞬即逝。
远处的山峦全是裸露的赤岩，棱角被亿万年的灼风打磨得锋利如刀，崖壁上布满了深不见底的裂隙，
隐约能听见裂隙深处传来的沉闷轰鸣，像是大地的心跳，又像是某种巨兽的蛰伏喘息。
崖壁上零星生长着几株扭曲的枯木，枝干向上翘起，状如利爪，这便是“翘枝崖”得名的由来——
即便在如此恶劣的环境中，这些树木依旧保持着向上生长的姿态，仿佛在对抗着这片土地的荒芜。
这里便是纳塔东部的翘枝崖，一片在地图上标记为“冒险者禁区”的区域。
没有葱郁的植被，没有潺潺的流水，只有连绵不断的赤色崖壁和弥漫在空气中的硫磺味，
连阳光都像是被过滤成了炽热的橙红色，倾泻在这片荒芜的土地上，让每一块岩石都散发着融融的热浪。
空能清晰地感知到，这里的火元素异常活跃，却又夹杂着一丝诡异的阴冷，
两种截然不同的能量在空气中交织碰撞，让周遭的元素流动变得格外紊乱。
“小心脚下。”
空终于开口，声音依旧平稳，只是额角渗出的汗珠顺着下颌线滑落，滴在固态燃素上，瞬间蒸发成一缕白烟，
“纳塔的地脉被深渊侵蚀得严重，地面随时可能塌陷。”
他说着，从背包里取出之前在须弥时纳西妲赠予的地脉探测器，那小巧的装置此刻正发出急促的滴滴声，
屏幕上的红光疯狂闪烁，提示着周围不稳定的元素流动。
这是他踏入纳塔境内后，遇到的第三处元素异常区域，而翘枝崖的异常波动，远比前两处更为强烈。
派蒙立刻屏住呼吸，小短手紧紧抓住空的披风，身体又往他身边凑了凑：
“深渊侵蚀？可是这里连草都不长，深渊怪物能活下去吗？
而且派蒙刚才好像闻到了……腐臭味？
和须弥雨林里魔物的味道有点像，但更难闻！”
话音未落，空的眼神骤然一凝，左手已经握住了腰间的单手剑剑柄。
他没有回头，只是用眼神示意派蒙噤声，金色的瞳孔锁定了前方不远处的一块巨型岩石。
那岩石约莫三人高，表面布满了焦黑的纹路，像是被烈火焚烧过一般，看上去与其他岩石并无二致，
但空能清晰地感知到，岩石后方隐藏着微弱却诡异的元素波动——
那不是纳塔常见的火元素，而是混杂着深渊气息的暗紫色能量，阴冷刺骨，与周围的炽热形成了极端的反差。
这种能量他再熟悉不过，在稻妻的踏鞴砂、须弥的桓那兰那，都曾留下过类似的痕迹，每一次出现，都伴随着毁灭与痛苦。
他放缓脚步，足尖轻点地面，借助草元素的力量让身形变得更加轻盈。
经过多次元素共鸣，空早已能熟练运用七种元素的基础能力，此刻草元素在他脚下悄然蔓延，形成一层薄薄的绿茵，
不仅隔绝了地面的高温，更让他的移动没有发出一丝声响。
派蒙识趣地闭上嘴，身体缩得更小，只露出一双圆溜溜的眼睛，紧张地观察着四周，连呼吸都放轻了许多。
距离岩石还有五步之遥时，空突然停住脚步。
他能听到岩石后方传来的低低嘶吼，像是某种生物在痛苦挣扎，又像是在贪婪地吞噬着什么。
暗紫色的能量波动越来越强烈，甚至开始扭曲周围的火元素，让空气中的硫磺味里多了一丝腐臭的气息，
那股味道比派蒙刚才闻到的更加浓郁，令人作呕。
“是深渊侵蚀的魔物。”
空低声判断，指尖已经凝聚起风元素的力量，形成细小的风涡，
“派蒙，你待在这里，我去看看。”
“等等！”派蒙急忙拉住他的披风，声音压得极低，
“太危险了！我们还是先找附近的部落问问情况吧？纳塔不是有六个部落吗？
之前听说翘枝崖这边有个‘花羽会’，说不定他们知道这里的情况！
而且你看那岩石那么大，后面说不定藏着好多魔物呢！”
空摇了摇头，金色的眼眸中带着一丝坚定：
“地脉探测器的反应越来越强烈，如果不及时处理，深渊的侵蚀可能会扩散到更远的地方。
而且，这里的能量波动很奇怪，不像是普通的深渊魔物。”
他想起在稻妻和须弥遇到的深渊侵蚀事件，每一次拖延都可能造成更大的灾难，他不愿再看到无辜者因此受难——
自从与妹妹荧失散后，任何形式的分离与毁灭，都让他无法坐视不理。
更何况，那嘶吼声中带着明显的痛苦，不像是主动作恶的魔物，反倒更像是受害者。
说完，他不再犹豫，身形一闪，如同疾风般绕到岩石后方。
眼前的景象让他瞳孔微缩，连呼吸都顿了半拍。
岩石后方是一片不大的凹地，凹地中央躺着一头奇异的生物。
它形似蜥蜴，却有着覆盖全身的暗红色鳞片，鳞片边缘泛着金色的纹路，
本该是火元素生物的特征，但此刻它的鳞片大量脱落，露出的皮肉呈现出暗紫色的溃烂状，
无数细小的深渊触须正从溃烂处钻出，疯狂地汲取着它体内的火元素能量。
生物的脖颈上戴着一个古朴的金属项圈，项圈上镶嵌着一颗早已失去光泽的红色宝石，
宝石周围刻着复杂的纹路，像是某种古老的契约符号，与纳塔神话中太阳纪元的图腾有着几分相似。
它的四肢被粗壮的藤蔓束缚在地面，藤蔓上同样缠绕着暗紫色的能量，让它无法动弹，
只能发出低沉而痛苦的嘶吼，金色的瞳孔里写满了绝望。
而在生物身旁，站着三个身着兽皮服饰的人影，他们的脸上涂着红色的油彩，图案模仿着雄鹰的翅膀，
身上的兽皮经过特殊处理，既耐磨又能抵御高温，腰间挂着镶嵌黑曜石的石矛，
那是纳塔部落常见的武器样式，原型源自阿兹特克人的黑曜石锯剑。
三人正警惕地盯着地上挣扎的生物，口中念念有词，语调古老而晦涩，像是在进行某种仪式。
他们的身上也散发着微弱的火元素气息，但更多的是一种疲惫与绝望。
“外来者？”
其中一个身材高大的汉子最先发现了空，他猛地举起石矛，警惕地喝道，
声音沙哑却充满力量，额头上的青筋因紧张而凸起，
“这里是塔兰部落的圣地，无关人等速速离开！否则休怪我们不客气！”
他的话语中带着不容置疑的决绝，握着石矛的手因为用力而指节发白，显然已经做好了战斗的准备。
空没有后退，而是缓缓松开了握剑的手，示意自己没有敌意，冷静地问道：
“它被深渊侵蚀了，你们在做什么？”
他的语气平和，没有丝毫挑衅，金色的眼眸坦诚地望着对方，试图让他们放下戒备。
他能看出这三人并非恶人，他们的眼神中虽然有警惕，却没有恶意，更多的是一种被逼无奈的挣扎。
另一个瘦高的人影上前一步，他的头发花白，脸上的皱纹如同沟壑，眼神却很锐利，仿佛能看透人心。
他身上的兽皮装饰比另外两人更为复杂，胸前挂着一串用兽牙和红色宝石串成的项链，显然是部落中的长者。
“外来的旅行者，你不懂纳塔的规矩。”
老者的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳，
“这是守护我们部落的火蜥蜴信使，它承载着太阳纪元的火之契约，是连接部落与夜神之国的纽带。
但三天前，它突然被深渊污染，若不举行净化仪式，
不仅它会沦为魔物，深渊的力量还会顺着地脉蔓延到部落，让更多族人遭殃。”
“可你们的仪式没有用。”空摇了摇头，目光落在火蜥蜴身上不断蔓延的暗紫色触须上，语气中带着一丝急切，
“深渊的侵蚀已经深入它的核心，单纯的祈祷无法净化，再这样下去，它会被彻底吞噬，到时候你们也会有危险。”
他能感觉到，火蜥蜴体内的火元素正在快速流失，而深渊能量则在不断壮大，
照这个速度，最多再过一个时辰，这头生物就会彻底沦为深渊的傀儡。
“你懂什么！”旁边一个年轻些的族人忍不住开口，他的脸上还带着青涩，眼神却很坚定，
“这是部落传承了千年的净化仪式，是先祖布基纳流传下来的方法，必须用圣火引导，让它在痛苦中挣脱深渊的束缚！
我们已经守了三天三夜，不能就这样放弃！”
他说着，从腰间取出一个小小的陶碗，碗中盛着暗红色的粉末，散发着微弱的火元素气息，
“这是圣火竞技场的次级圣火研磨而成，是我们能找到的最纯净的火之力量，一定能净化它！”
空刚想反驳，就看到那年轻族人将陶碗中的粉末撒向火蜥蜴。
粉末接触到火蜥蜴身体的瞬间，立刻燃起了暗红色的火焰，
火焰灼烧着它身上的深渊触须，发出“滋滋”的声响，伴随着浓烈的黑烟。
火蜥蜴发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈地挣扎起来，身上的暗紫色触须如同受惊的蛇群般疯狂扭动，
却并没有被火焰消灭，反而变得更加狂暴，瞬间蔓延到了它的脖颈处，紧紧缠绕住了那个古朴的项圈。
“不好！”老者脸色大变，急忙喊道，
“圣火的力量被深渊反噬了！快，再撒一把圣火粉！”
年轻族人连忙去掏腰间的陶碗，却发现里面已经空了。
他焦急地看向老者：“长老，圣火粉用完了！我们带来的存货都已经用完了！”
老者的脸色瞬间变得惨白，望着火蜥蜴身上越来越旺盛的暗紫色能量，眼中充满了绝望：
“难道……难道这就是太阳纪元的终结吗？连先祖的圣火都无法抵御深渊的力量……”
空不再犹豫，身形一闪，已经来到火蜥蜴身旁。
他没有理会身旁三个族人的惊呼，左手凝聚起浓郁的草元素力量，绿色的光芒如同春雨般洒落，覆盖在火蜥蜴的伤口处。
草元素的治愈之力与火蜥蜴体内的火元素产生了共鸣，暂时压制住了深渊触须的蔓延。
紧接着，他右手握住单手剑，风元素之力缠绕在剑身之上，形成一道锋利的风刃，
精准地斩向那些缠绕在火蜥蜴脖颈上的暗紫色触须。
“你要干什么！”高大的汉子急忙喊道，想要上前阻止，却被老者拦住了。
老者凝视着空手中的元素光芒，眼中闪过一丝惊讶：
“他身上有纯净的元素之力，或许……或许他真的能救信使大人。”
风刃划过，暗紫色的触须被瞬间斩断，落在地上发出“滋滋”的声响，很快便化为黑烟消散。
火蜥蜴的嘶吼声减弱了几分，金色的瞳孔中闪过一丝感激，看向空的眼神中多了几分信任。
空没有停顿，继续用风刃斩断火蜥蜴身上的深渊触须，同时不断释放草元素之力为它疗伤。
他能感觉到，这头火蜥蜴的意志十分顽强，一直在抵抗着深渊的侵蚀，只是缺少足够的力量支撑。
而它脖颈上的那个项圈，似乎在散发着微弱的力量，保护着它的核心不受深渊的侵蚀，只是这种力量也在逐渐减弱。
“外来的旅行者，”老者走到空的身旁，语气中带着一丝敬佩，
“多谢你出手相助。我是塔兰部落的长老，名叫库库尔坎。刚才是我们太过固执，没有听从你的劝告。”
他顿了顿，继续说道，“这头火蜥蜴信使名叫赤焰，是我们部落的守护神。
传说它是太阳纪元时期，火神大人赐予我们部落的伙伴，承载着守护部落地脉的使命。
三天前，它突然从部落的圣地失踪，我们四处寻找，才在这片翘枝崖找到了它，那时它就已经被深渊侵蚀了。”
空一边斩断最后几根深渊触须，一边问道：“你们的部落离这里远吗？为什么赤焰会跑到翘枝崖来？”
库库尔坎长老叹了口气，说道：“我们的部落就在翘枝崖西侧的峡谷之中，属于纳塔六部落中的岩部落分支。
三天前的夜晚，部落的地脉突然出现异常，赤焰感应到了危险，便独自循着地脉的波动来到了这里。
我们猜测，翘枝崖的地脉深处，一定有深渊的污染源，赤焰是来这里阻止污染源扩散的。”
“污染源？”空心中一动，想起了地脉探测器上疯狂闪烁的红光，
“我带来的地脉探测器显示，这里的地脉能量异常紊乱，深渊的气息非常浓郁。
如果不找到污染源并彻底清除，赤焰就算被治愈，很快还会再次被侵蚀，而且污染会扩散到你们的部落，甚至更远的地方。”
派蒙也飘了过来，好奇地打量着赤焰，小脸上满是惊讶：“哇，它好厉害啊！竟然能独自对抗深渊的污染源！
不过，翘枝崖这么大，我们怎么找污染源呢？派蒙可不想一直待在这里～”
库库尔坎长老摇了摇头：“翘枝崖的地脉错综复杂，而且崖壁陡峭，充满了危险，想要找到污染源谈何容易。
我们部落的勇士多次深入崖壁探查，都没有找到污染源的位置，反而有几位勇士被深渊的力量所伤。”
他看向空的眼神”他看向空的眼神中带着一丝期盼，
“旅行者，你的力量非常强大，而且能操控多种元素，或许你能帮我们找到污染源，彻底清除它。
只要你能做到，塔兰部落愿意付出任何代价感谢你！”
空还没来得及回答，就感觉到脚下的地面突然震动了一下，远处的崖壁上有碎石滚落。
赤焰发出一声警惕的嘶吼，金色的瞳孔紧紧盯着翘枝崖的深处，身上的鳞片重新散发出微弱的红光，似乎感知到了什么危险。
地脉探测器的滴滴声变得更加急促，屏幕上的红光几乎连成了一片。
空脸色一变：“不好，污染源的能量波动变得越来越强烈了！它好像……好像在向我们这边靠近！”
库库尔坎长老脸色大变，急忙喊道：
“是深渊魔物！一定是污染源催生出来的深渊魔物！旅行者，快带着赤焰离开这里，我们来挡住它们！”
他说着，举起手中的石矛，眼神中充满了决绝。
另外两个族人也纷纷举起石矛，做好了战斗的准备。
空却摇了摇头，将赤焰护在身后，单手剑直指翘枝崖深处，金色的眼眸中闪烁着坚定的光芒：
“既然来了，就没有必要逃避。我会找到污染源，彻底清除它。你们带着赤焰回到部落，这里交给我。”
“不行！”库库尔坎长老急忙说道，
“深渊魔物的力量非常强大，而且数量众多，你一个人根本对付不了！
我们塔兰部落的勇士虽然力量微薄，但也愿意与你并肩作战！”
空微微一笑，风元素之力在他身后凝聚，形成了一对巨大的风之翼：“放心吧，我不是一个人在战斗。”
他看向派蒙，“派蒙，你和长老他们一起护送赤焰回部落，我去探查污染源的位置。”
派蒙虽然有些害怕，但还是点了点头，小脸上满是坚定：“空，你一定要小心！
如果遇到危险，一定要记得喊派蒙，派蒙会带着部落的勇士来帮你的！
还有，不许把派蒙当成应急食品扔出去引开魔物哦！”
空无奈地摇了摇头，对于派蒙这个时候还不忘纠结应急食品的称呼感到有些好笑。
他转身看向翘枝崖的深处，那里的暗紫色能量波动越来越强烈，隐约能听到无数魔物的嘶吼声，如同来自地狱的哀嚎。
“库库尔坎长老，”空的声音变得严肃起来，
“赤焰体内的深渊能量还没有完全清除，回到部落后，用圣火的力量为它持续治疗，不要让它再受到任何刺激。
我会尽快找到污染源，彻底解决这里的危机。”
说完，他不再停留，风之翼一展，身形如同离弦之箭般朝着翘枝崖深处飞去。
身后，库库尔坎长老望着他的背影，眼中充满了敬佩与期盼，口中喃喃道：
“愿火神大人保佑你，外来的旅行者。
愿太阳纪元的光芒，永远照耀纳塔的土地。”
赤焰对着空离去的方向发出一声低沉的嘶吼，像是在为他送行。
它脖颈上的项圈突然闪过一道微弱的红光，宝石上的古老纹路似乎变得清晰了几分，
散发出一股神秘的力量，笼罩着它的全身，慢慢修复着它体内的创伤。
派蒙看着空消失在崖壁深处的身影，小脸上满是担忧：
“空一定要平安回来啊……不然就没人给派蒙买好吃的了，也没人当派蒙的专属坐骑了～”
她甩了甩头，将心中的担忧压了下去，转头对库库尔坎长老说道，
“长老，我们快带赤焰回部落吧！派蒙知道怎么照顾它，毕竟派蒙可是最厉害的应急食品……不对，是最厉害的向导！”
库库尔坎长老点了点头，带着两个族人，小心翼翼地解开赤焰身上的藤蔓，护送着它朝着部落的方向走去。
凹地中只剩下满地的碎石和残留的深渊能量气息，而翘枝崖深处，一场更加激烈的战斗，才刚刚拉开序幕。
空的身影在赤红色的崖壁间穿梭，金色的发辫在热风中飞舞，
手中的单手剑闪烁着风与草的元素光芒，朝着那股越来越强烈的深渊能量，毅然决然地冲了过去。