李世民看着李恪这副模样，故意板起脸道：“你这逆子，今天倒是知道分寸礼数了。刚才那郑重的模样，竟象是换了个人似的。”
李恪咧嘴一笑：“孙神医乃是当世神医，能救秦伯伯性命，我自然是要躬敬些的。”
一旁的李承乾含笑附和道：“英雄和贤者，本就该受世人的敬重。恪弟今天这般姿态，实属情理之中。”
李世民不再打趣李恪，转头看向秦怀道，神色添了几分沉肃：“怀道，明天孙神医为你父亲行最后一次换血之术，此乃是重中之重。朕会令段志玄率百名禁军驻守府门，闲杂人等一律不得靠近，务必护佑府内周全。”
秦怀道闻言，连忙躬身行礼，语气满是感激：“末将代家父叩谢陛下隆恩！”
“起来吧。”李世民伸手扶起他，语声恳切，“叔宝为我大唐征战半生，护他周全，本就是朕的分内之事。好生照料你父亲，不要姑负了孙神医的一番心血。”
秦怀道哽咽着应下，眼框已然泛红。
李世民转身，抬脚迈入秦叔宝的寝室，李承乾与李恪跟在其身后。
帐幔轻垂，药香袅袅。秦叔宝躺在榻上，听到脚步声，缓缓睁开双眼，看见来人，枯瘦的手指微微一动，眼底泛起一层水雾。
李世民快步走到榻边，按住秦叔宝欲起身的动作，声音放得格外温和：“叔宝，躺着就好，不必多礼。”
秦叔宝嗓音沙哑道：“陛下，劳您挂心了……”
望着秦叔宝面上已然恢复些许血色的模样，李世民沉声说道：“你我是过命的兄弟，何须说这些见外的话。”
他握紧秦叔宝的手，缓声安慰，“孙神医说了，你只需再换一次血，安心静养一段时间，就能痊愈。到时候，朕与你痛饮几杯好酒。”
秦叔宝扯了扯嘴角，那抹笑容落在枯槁的脸上，竟带着几分怆然：“陛下的酒，老臣自然是想喝的……只是这身子不争气，怕是要让陛下多等些时日了。”
李世民拍了拍他的手背，温声道：“不急，朕有的是时间等你。当年你随朕征战四方，鞍前马后从无半句怨言，如今不过是让朕等你一些时日，又算得了什么？”
“陛下……”秦叔宝喉头滚动，“老臣这辈子，能得陛下知遇之恩，为大唐开疆拓土，已是此生无憾。只是，老臣这身子痊愈之后，不知还能不能再替陛下征战沙场了。”
李世民闻言，手上力道加重，语气带着振奋人心的笃定：“怎么不能？！等你痊愈之后，朕亲自为你擂鼓助威，看你再披甲上马，威风不减当年！”
站在一旁的李恪朗声道：“秦伯伯，如今我大唐尚有突厥没有平定，边境烽烟未绝，正缺你这样的猛将。等你康复后，这平定突厥的先锋大将之位，非你莫属！”
“到时候，我愿随你一同出征，直捣突厥王庭，看谁还敢觊觎我大唐疆土！”
李承乾上前一步，温声附和道：“恪弟说得不错。翼国公乃是我大唐柱石，当年一杆马槊威震四方。如今突厥未定，正需你这样的老将坐镇军中，一则安定军心，二则震慑宵小之辈。”
李世民听着二人之言，眼中闪过一丝赞许，转头望向秦叔宝，笑意更深了几分：“他二人所言，正是朕的心意。叔宝，你只管安心养伤，大唐的万里疆土，还等着我们一同守护。”
秦叔宝望着李世民满是期许的神情，声音虽依旧沙哑，却透着久违的铿锵：“好……好！老臣……老臣定不负陛下厚望，不负二位殿下所言！待狼烟再起，老臣的马槊，依旧能为大唐守土开疆！”
李世民闻言，朗声大笑，语气里满是畅快：“这才是朕的好兄弟！待你痊愈，朕就命人为你锻造一副全新的明光铠，再选一匹千里良驹，定要让你再扬大唐军威！”
说完，李世民伸手替秦叔宝掖了掖被角，温声道：“好了，不要再多言了。孙神医叮嘱过，你需静养，不可劳神。好生歇着，等二次换血之后，朕再来看你。”
秦叔宝眨了眨眼，轻轻点了点头，哑着嗓子应道：“老臣……遵旨。”
李世民转身，朝李承乾与李恪递了个眼色，三人轻手轻脚地退出了寝室。
刚踏出门坎，李世民就对守在门外的秦怀道沉声吩咐：“好生照看你父亲，汤药饮食务必精细妥帖。”
秦怀道连忙躬身应道：“末将定当尽心竭力，不敢有丝毫懈迨。”
李世民微微点头，带着李承乾与李恪朝着府外走去。
行至府外，李恪翻身上马，还不忘回头朝李世民撇了撇嘴，低声嘀咕：“老头子刚才还说不让秦伯伯劳神，自己倒拉着秦伯伯说了半晌的话。”
李世民听得真切，扬手便要挥起马鞭作势抽打。李恪慌忙拉紧缰绳，催马窜出两步，回头冲着李世民做了个鬼脸。
“你这逆子！”李世民笑骂一声，翻身上马，眉宇间尽是舒展的笑意。
李恪转头看向刚翻身上马的李承乾，扬声问道：“大哥，你是回宫，还是同我回王府？”
李承乾淡笑道：“去你王府吧，明天还要回军营，省得来回折腾。”
李恪挑眉一笑，抬手拍了拍马颈，朝着李世民高声喊道：“老头子！我们兄弟二人就先走一步了！”
李世民闻言，笑骂道：“你这逆子，休要带着你大哥胡闹！”
李恪早已催马窜出数步，闻言回头嚷道：“知道啦！知道啦！”
李承乾无奈地摇了摇头，对着李世民拱手道：“父皇，儿臣明天一早便回军营，先行一步。”
李世民摆了摆手，眉眼间满是纵容：“去吧去吧。”
李承乾应了一声，催马扬鞭，很快追上了李恪。二人并驾齐驱，丁武骑马紧随其后，朝着齐王府的方向疾驰而去。
李世民望着他们远去的背影，嘴角的笑意久久未曾散去。段志玄在一旁低声请示：“陛下，起驾回宫？”
李世民微微点头，调转马头。玄色旌旗迎风招展，禁军铁骑肃然随行，一行人缓缓朝着皇宫的方向行去。