望着众臣狼狈离去的背影，李世民脸色一沉，冷哼一声道：“一群只知道维护门第私利的鼠目之辈，真当朕看不透你们的那点龌龊心思？”
话音落，李世民转向侍立一旁的李君羡与无舌，沉声道：“你们退下吧。
二人恭敬行礼，悄然退离殿内。
李世民随手拿起御案上的奏折，目光扫过几行，只觉心头更加烦闷，朗声道：“无舌。”
无舌悄无声息躬身而入，低头应道：“陛下。”
“摆驾立政殿。”
“喏。”
一行人，缓缓朝立政殿行去。
此时的立政殿内，茶香袅袅。长孙皇后与杨妃相对而坐，手中的茶盏氤氲著温热的水汽，闲谈正酣。
“姐姐，今天太子初入军营，你竟一点都不担心？”杨妃望着长孙皇后从容淡然的神色，不由得好奇问道。
长孙皇后喝了一口茶水，嘴角漾起一抹温和的笑意：“妹妹何须担忧？高明与恪儿自幼一同长大，手足情深，他们二人的关系不比谁好？。”
她放下茶盏，指尖轻轻摩挲著盏沿，“再说，高明身子素来孱弱，也该趁此机会好好历练一番，磨磨筋骨。”
“恪儿这孩子，看似跳脱不羁，实则最是护着高明。”长孙皇后回忆起往事，眼底暖意更浓，“当年在御花园中，高明不小心被假山石绊倒，就是恪儿不顾自己膝盖磕破流血，硬生生将他背回了立政殿。”
杨妃闻言轻笑点头道：“姐姐说得是，他们兄弟二人的情分，确实深厚。只是”
杨妃话锋微顿，眉宇间掠过一丝担忧，“军营不比宫中，规矩森严，日晒雨淋是常有的事，太子自幼娇养，真能撑得住？”
“撑不住也要撑。”长孙皇后声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，“他是大唐的太子，将来要承继万里江山、社稷重任。若是连这点磨砺都受不住，日后如何安抚天下百姓、震慑四方蛮夷？”
长孙皇后抬眼看向殿外，她望向殿外湛蓝的天，目光悠远，“况且有恪儿在，我放心得很。”
话音未落，殿外传来太监尖细的通传：“陛下驾到——”
长孙皇后与杨妃连忙起身，恭敬行礼。李世民踏入殿门，目光第一时间落在长孙皇后身上，脸上的阴沉稍稍柔和：“朕就说这立政殿为何这般安静，原是你们在这里煮茶闲谈。”
杨妃含笑躬身：“陛下日理万机，难得白天有闲情来此一坐，臣妾这就吩咐人添上新茶。
“不必了。”李世民摆了摆手，径直走向主位坐下，“待会儿咱们去齐王府。今天程咬金那厮在朕面前好生嘚瑟，说在齐王府尝了顿绝味烤羊肉，还有恪儿新酿的佳酿，把那滋味吹得天花乱坠。”
他指尖轻点案几，佯装不悦：“这个逆子，有这样的好东西，不想着先孝敬朕，反倒让程咬金那老匹夫捷足先登，真是岂有此理！”
长孙皇后闻言，忍不住轻笑出声：“二哥，你这是连孩子的醋都要吃？”
李世民被这句打趣噎了一下，随即朗声大笑，：“朕可不是吃醋！实在是这逆子太过偏心！程咬金那老匹夫得了甜头，在朕跟前絮叨了半柱香，把那烤羊肉说得天上有地下无，硬生生勾得朕馋虫大动。”
他语气故作严肃，指尖重重一点案几：“再说，朕的皇子酿了好酒、烤了好肉，第一份理应先孝敬朕，怎么倒是让外臣占了先？今天非得去齐王府，好好罚他再烤十斤羊肉，给朕赔罪不可！”
杨妃掩唇轻笑，眼底满是融融暖意：“陛下这哪里是罚，分明是馋了恪儿的手艺，想趁机大快朵颐一番。”
长孙皇后起身走到李世民身边，自然地为他整理了一下衣襟褶皱，笑意温婉：“既然陛下想吃，臣妾这就吩咐宫人备些清爽瓜果带去。烤肉虽香，配着瓜果解腻，才更合口腹之欲。”
李世民起身，：“走，咱们这就动身。朕倒要亲自瞧瞧，这逆子究竟弄出了什么好东西，能让程咬金那老匹夫这般得意忘形。”
一行人浩浩荡荡朝齐王府而去，车驾行驶在长安街头，街道上车水马龙，往来百姓脸上皆带着安居乐业的笑意。
李世民掀开车帘，望着这太平盛世的景象，不由得心生感慨：“这样国泰民安的日子，才不负朕当年征战沙场、浴血奋战之功。等以后高明历练有成，能独当一面，朕也能少些牵挂了。”
长孙皇后在一旁轻声附和，声音温柔却坚定：“陛下勤政爱民，大唐定会愈发兴盛昌隆。高明与恪儿兄弟同心，相辅相成，将来必能为陛下分忧，守护这万里江山。”
说话间，齐王府已近在眼前。府门前早已有人探出头来，见了李世民的马车，连忙飞奔著进去通报。
李渊的小院里，李恪正蹲在地上，陪着长乐摆弄一堆彩纸扎成的小灯笼，指尖还沾著些许浆糊，脸上满是笑意。
小桃脚步匆匆地闯进来，俯身行礼时声音都带着几分急促：“殿下，陛下来了！”
李恪头也没抬，指尖捏著灯笼穗子漫不经心回道：“来就来呗，府门又没关，让他自个儿进来就是。”
“不止有陛下！”小桃连忙补充，语气更急了些，“皇后娘娘和杨妃娘娘也一同来了！”
“母后和母妃也来了？”李恪猛地站起身，手上的浆糊都忘了擦，一把拉住长乐的小手就往外走，脚步都带了几分仓促，“快，咱们去迎迎！”
府门外，李世民一身素色常服立于马车旁，正与长孙皇后说著什么，杨妃站在一侧，眉眼含笑。
“母后！母妃！”李恪快步上前行礼，“您二位怎么突然来了？也没提前让人通传一声。”
长乐挣脱李恪的手，扑进李世民怀里，小胳膊紧紧搂着他的脖颈，凑在他耳边叽叽喳喳说著什么，软糯的声音里满是亲昵。
长孙皇后走上前，笑着说道：“听说你府上烤的羊肉堪称一绝，你父皇被程咬金说得心痒难耐，我便陪着他，拉上你母妃一同来讨个口福。”
杨妃含笑附和，目光落在李恪身上满是慈爱：“恪儿，听说你新酿了烈酒，今日可得拿出来让我们尝尝鲜，可别藏着掖着。”
“那是自然！”李恪笑着应下，上前一步便扶住长孙皇后与杨妃的胳膊，左右各搀一位，“母后、母妃快请进，我让人准备。”
说完，他扶著二人并肩往府内走去，把站在一旁的李世民晾在原地，连个眼神都没递过去。