葬剑谷的灰雾，在身后缓缓合拢，如同闭合了一道通往万古之前、血与剑交织的时空门户。楚枫站在谷口，最后回望了一眼那片死寂的黑暗。怀中玄天碎片已彻底沉寂，再无波澜，仿佛完成了某种使命。只有识海中那枚新生的、暗金色的“本源剑魂”，与丹田内缓缓旋转、罡气澎湃的暗金元丹，无声地证明着谷中发生的一切并非幻觉。
他身上的玄色劲装虽不合体，却将他挺拔的身形勾勒出一丝冷硬的线条。脸上沾染的血污与尘土已被清理，露出略显苍白却异常沉静的面容。一头枯黄色的发丝在脑后随意束起，几缕散落的发梢在谷口阴冷的微风中轻轻拂动。最引人注目的是他的眼睛，眸光沉静内敛，却偶尔流转间，会掠过一丝令人心悸的、仿佛能切开虚空的凌厉锋芒，那是剑意大成、质变升华后，短期内还无法完美收敛的外在显化。
伤势并未痊愈，右肩的厚重血痂，经脉中残留的隐痛，以及“爆血丹”、“续命生生丹”透支潜力带来的些许虚弱感，依旧如影随形。但比起之前油尽灯枯、神魂欲碎的惨状，此刻的状态已堪称脱胎换骨。筑基中期巅峰的修为，凝练数倍、带着凛冽剑意的罡气，以及那枚关乎剑道根本、潜力无穷的“本源剑魂”，让他的真实战力，发生了天翻地覆的变化。
他不再需要像之前那样，如同受惊的狸猫，在阴影与绝地间仓皇逃窜。是时候，用手中的剑，去主动争取一些东西，也去…验证一些东西了。
楚枫辨认了一下方向。葬剑谷位于鬼渊较深区域，但并非核心。他需要前往鬼渊更深处，那里阴气更重，天材地宝出现的几率也更高，同时也更可能遇到凌家、苏家等势力的精锐，以及…那个血色阵图中隐约指向的、可能与凌家计划相关的线索。
他没有施展身法急速飞遁，而是迈着沉稳的步伐，不疾不徐地朝着选定的方向前行。脚步落在黑红色的土地上，发出轻微而均匀的沙沙声。灵觉如同无形的水波，以他为中心向四周扩散，方圆百丈内的风吹草动、灵力波动，尽在感知之中。对危险的直觉，也比以往敏锐了数倍。
前行约莫半个时辰，穿过一片由无数高大、惨白、形如骨刺的怪石组成的石林。石林内光线昏暗，道路错综，是绝佳的伏击之地。楚枫的脚步，在踏入石林中部一片相对开阔的空地时，几不可查地…微微一顿。
空地上，散落着几具新鲜程度不一的骸骨，有人类的，也有妖兽的，显然不久前此地刚发生过厮杀。空气中，除了浓烈的血腥和腐臭，还残留着一丝极淡的、却让楚枫感到熟悉的…阴冷灵力波动。
凌家功法的气息。而且不止一道。
几乎在他停步感应的同时——
嗖！嗖！嗖！嗖！
四道身影，如同早已潜伏在阴影中的毒蛇，从空地四周四块最为高大的惨白骨石之后，电射而出！瞬间占据东南西北四个方位，将楚枫围在中央！动作迅捷，配合默契，显然训练有素。
四人皆着统一的玄色劲装，胸口绣有凌家暗金云纹，气息强横，竟全是筑基期修士！其中三人为筑基中期，一人…赫然是筑基后期！那筑基后期修士是个面容冷峻、眼神如鹰的中年汉子，手持一柄狭长的、泛着幽蓝寒光的细剑，气息最为凌厉，显然是小队首领。其余三人，或持刀，或握斧，或空手，但目光皆冰冷锁定楚枫，杀气腾腾。
“果然有漏网之鱼。”那筑基后期的冷峻中年目光如刀，在楚枫身上扫过，尤其在楚枫那沉静的面容和眼中偶尔闪过的锋芒上停留一瞬，眉头微不可查地皱了一下，但随即被冰冷的杀意取代，“能从那片毒瘴区活着出来，还跑到这葬剑谷附近…小子，凌峰他们三人，是你杀的？他们身上的东西，也是你拿的？”
果然是冲着凌峰之死和那枚记录阵图的黑色玉简来的。而且，听其口气，似乎已经搜寻了一段时间，还推断出自已可能逃向了葬剑谷方向。这队人的实力，远非凌峰那三人可比。
楚枫神色平静，目光缓缓扫过围住自已的四人，最后落在那冷峻中年身上。没有承认，也没有否认，只是淡淡地反问：“是又如何？不是，又如何？”
“狂妄！”一名筑基中期的刀疤脸汉子怒喝，“死到临头还敢嘴硬！刘执事，何必与他废话，直接拿下，搜魂炼魄，自然一清二楚！”
那被称作刘执事的冷峻中年，眼中寒光一闪，却并未立刻下令攻击。他隐隐感觉，眼前这个看起来修为不过筑基中期、衣衫略显狼狈的散修，有些不对劲。太镇定了。面对四名同阶甚至更高修为的凌家精锐合围，眼中竟无半分惧色，只有一种…近乎冷酷的平静。而且，对方身上那股若有若无的、让他都感到一丝皮肤刺痛的锋锐气息
“小心些，此子可能有些古怪。”刘执事低声对同伴传音，手中幽蓝细剑抬起，剑尖遥指楚枫，“一起上，速战速决！死活不论，但储物袋必须完整拿下！”
“杀！”
命令一下，四人同时发动！没有试探，一出手便是杀招！凌家修士，对敌向来狠辣，何况是执行这种追查叛徒和追回重要之物的任务。
刀疤脸汉子率先发难，怒吼一声，手中厚背砍刀卷起一片乌黑刀罡，带着开山裂石之威，当头劈向楚枫！另一名使短斧的修士则身形一矮，斧光如轮，专攻楚枫下盘双腿！空手那名修士则双手泛起惨绿色光芒，显然修炼了毒功，隔空数掌拍出，墨绿色的腥臭掌风笼罩楚枫上半身，封堵其闪避空间。
而最强的刘执事，则身形一晃，如同鬼魅般消失原地，下一刻，已出现在楚枫左侧视线死角，幽蓝细剑无声无息，却快如闪电，直刺楚枫后心要害！剑未至，那股阴寒刺骨、仿佛能冻结血液的剑意已牢牢锁定楚枫！
四人合击，上下左右，封死所有退路，狠辣刁钻，配合无间，显然是常做这等杀人越货、围剿强敌的勾当。别说普通筑基中期，就算是筑基后期修士，猝不及防下，也可能饮恨当场。
然而，面对这必杀之局，楚枫动了。
他没有闪避，也没有格挡。
在四人攻击即将及体的刹那，他左脚向前，不丁不八，轻轻踏出半步。
仅仅半步。
嗡——！
以他为中心，一股无形无质、却真实存在的、混合了破灭、新生、纯粹、凛冽的奇异“场域”，轰然扩散！正是他新领悟的、源自“本源剑魂”的…剑意领域雏形！虽然范围仅有三丈，凝练程度也远未大成，但其本质极高！
在这剑意领域出现的瞬间，那劈落的乌黑刀罡、横扫的斧光、腥臭的毒掌，乃至刘执事那阴寒刁钻的一剑，都如同撞上了一堵无形而坚韧的、布满锋利尖刺的墙壁，速度骤减，威力大削，连其中蕴含的灵力运转都出现了瞬间的紊乱和滞涩！
尤其是那毒掌和阴寒剑意，在楚枫领域内那破灭与新生的剑意冲刷下，更是如同冰雪遇阳，迅速消融、溃散！
“什么？！”四人同时色变，眼中露出难以置信的惊骇。这…这是什么手段？！
就在他们攻势受挫、心神震撼的这电光石火之间——
楚枫右手抬起，并指如剑，对着正前方持刀劈落的刀疤脸汉子，轻轻一划。
没有耀眼光芒，没有惊天动地的声势。只有一道凝练到极致、快得超越了视觉捕捉的暗金色细线，一闪而逝。
噗嗤！
刀疤脸汉子前冲的身形猛地僵住，脸上狰狞的表情凝固。他低头，看向自已胸口。一道极细的血线，自眉心笔直延伸而下，经过鼻梁、嘴唇、咽喉、胸膛、直至小腹。下一刻，血线骤然扩大，鲜血如同喷泉般狂涌而出，他的身体，连同手中那柄厚背砍刀，竟被这轻描淡写的一“划”，从中整齐地…一分为二！内脏混合着血水，哗啦啦流了一地。
秒杀！
“第一个。”楚枫淡漠的声音响起，身影已从原地消失。
使短斧的修士只觉眼前一花，楚枫已如同鬼魅般出现在他身侧，依旧是并指如剑，点向其太阳穴。短斧修士骇然欲挡，斧柄横拦。然而，楚枫的指尖，仿佛无视了斧柄的格挡，以一种玄奥的轨迹，穿透了斧影，轻轻点在其太阳穴上。
啵。
一声轻微的、如同水泡破裂的声响。
短斧修士双眼瞬间失去神采，七窍流血，软软倒地，生机已绝。那一指，已将他颅内的神魂与脑浆，尽数震碎。
“第二个。”
楚枫身影再闪，已来到那空手使毒掌的修士面前。此人惊骇欲绝，狂吼一声，将全身毒功催发到极致，双掌齐出，墨绿色毒雾滚滚，企图逼退楚枫。
楚枫面色不变，并指如剑，指尖暗金色罡气吞吐，对着那滚滚毒雾，轻轻一刺。
嗤啦！
如同烧红的烙铁刺入牛油。毒雾瞬间被刺穿、净化。指尖去势不减，点在此人膻中穴。
“噗！”毒功修士狂喷一口黑血，倒飞出去，胸口出现一个前后通透的焦黑孔洞，落地时已气绝身亡。毒功反噬，加上剑意破体，死得不能再死。
“第三个。”
从楚枫踏出半步，到连杀三人，不过两三个呼吸的时间。兔起鹘落，摧枯拉朽！
那刘执事直到此刻，才从无边的震惊与恐惧中勉强回过神来。他看着地上三具同伴瞬间毙命的尸体，又看向那个缓缓转身、目光已锁定在他身上的玄衣青年，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，握剑的手，竟不受控制地微微颤抖起来。
这是什么怪物？！筑基中期？放屁！这等剑意，这等杀人手段，怕是筑基巅峰也未必能做到如此干脆利落！情报有误！大误！
逃！必须立刻逃！将此人的恐怖实力和诡异剑意上报！
刘执事再无半点战意，甚至顾不上为同伴报仇或抢夺储物袋。他怪叫一声，猛地将手中幽蓝细剑掷向楚枫，同时身形暴退，疯狂催动遁术，朝着石林外亡命飞逃！那掷出的细剑在半空中爆开，化作数十道凌厉冰锥，笼罩楚枫，试图阻拦。
然而，楚枫只是抬起右手，对着那漫天冰锥，以及刘执事逃遁的背影，五指虚张，然后…轻轻一握。
嗡！
方圆三丈的剑意领域骤然收缩、凝聚，化作一股无形的束缚之力，瞬间笼罩了刘执事！刘执事只觉得周身空气瞬间变得粘稠如胶，遁速骤降，如同陷入了无形的泥沼！
“不——！”他发出绝望的嘶吼，拼命挣扎，燃烧精血，想要挣脱。
楚枫并指如剑，隔空，对着刘执事后心，遥遥一点。
嗤！
一道凝练的暗金色剑气，后发先至，无视距离，瞬间穿透了刘执事的护体灵光，贯入其后心，透胸而出！
刘执事前冲的身影猛地一顿，低头看着胸前那个碗口大小、边缘焦黑、前后通透的窟窿，脸上充满了极致的恐惧、茫然与不甘，张了张嘴，似乎想说什么，却只有血沫涌出。最终，眼神涣散，尸体“噗通”一声栽倒在地，溅起一片尘土。
“第四个。”
楚枫缓缓收手，气息平稳，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他目光扫过地上四具尸体，眼神无波。走上前，熟练地取下四人储物袋，略微检查，果然在刘执事储物袋中发现了另一枚与凌峰那枚相似、但内容稍有补充的黑色玉简，以及一些关于在鬼渊中搜寻“特定灵力波动区域”的指令。
他将玉简和有用之物收起，然后弹指射出几缕剑意火星，将四具尸体连同地上的血迹迅速焚化，毁尸灭迹。
做完这一切，他抬头，目光锐利如剑，扫向石林周围几处阴影浓郁、似乎有微弱气息波动的方向。那些地方，之前或许隐藏着其他窥探的散修或势力。
在他的目光扫视下，那些阴影中，隐约传来几道倒吸冷气的声音和快速远去的、微不可查的衣袂破空声。显然，刚才那摧枯拉朽、霸道绝伦的一幕，已将暗中窥伺者彻底震慑、惊走。
楚枫不再理会，整理了一下稍显凌乱的衣襟，迈开脚步，继续朝着鬼渊深处前行。背影在惨白骨石的映衬下，显得孤高而锋锐，如同刚刚拭去血污、即将斩破一切阻碍的…出鞘之剑。