百川道府，丹鼎院深处。
聚元丹室，并非寻常炼丹房的灼热逼人。
巨大而沉静的紫色丹炉占据一隅，炉壁流淌着温润的紫光。
空气中弥漫着清冽的药香，源自两侧墙壁上镶崁的排列的琉璃药格，其中封存着数以万计、散发着各色微光的各品阶灵药。
另一侧则是一面玉简书墙，无数记载着丹方、药理、灵植图谱的玉简悬浮其中，缓缓流转，散发着古老而智慧的光芒。
周乘羽身着金边紫袍，正立于一张宽大的玉案前，指尖捻着一撮泛着星辉的粉末，凝神观察其在一小簇火焰下的细微变化。
“陈阁主大驾光临，真是稀客。不知为何事亲临我这清净之地？”
周乘羽头也未抬，声音平静，带着一丝被打扰的不悦。
陈止的身影如同从虚空中凝结，出现在玉案对面：“冒昧打扰周掌院清修，实在抱歉。”
“只是陈某偶得一份奇文，自觉唯有周掌院这般丹道大家，方能品评其中真意。”
说着，他手掌一翻，一份看似普通的纸卷出现在手中，轻轻推到周乘羽面前。
周乘羽微微蹙眉，放下手中的灵粉，拿起那份手稿。
他带着一丝审视，目光落在那些严谨排列的文本、图表上。
起初，他眼神带着学究式的挑剔和不以为然，但随着阅读深入，那挑剔渐渐被惊异取代，眉头越锁越紧，最终化为一种专注。
时间在丹室内安静的药香中流逝，只有玉简书墙发出的细微嗡鸣声。
许久，周乘羽缓缓放下手稿，眼神复杂地看向陈止：“有趣……非常有趣！”
“逻辑之严密，实验设计之精巧，观察记录之详实，远超寻常学者的臆想。”
“这‘遗传因子’之说，虽闻所未闻，但以此三宝豆的实证，竟能自圆其说……”
“撰写此文者，心思之缜密，想必耗费了不少的时间和心力。”
他指尖轻轻敲击玉案，发出清脆的声响。
“然而……”
他话锋一转，带着丹道宗师的评判：“终究是管中窥豹。”
“使用区区凡俗三宝豆，岂能推及浩瀚玄奥的灵植之道？”
“高阶灵药，根植于元脉，受日月星辉、地气天精滋养，其生长、蜕变、药性生成，涉及天地法则交织，岂是这‘因子’二字可解？”
“更遑论那些天生地养的圣药神草！”
“此文作者，不过是于凡俗草木间，侥幸触及了一丝微末规律，便大胆推演，实属……运气使然。”
“哦？”陈止眉梢微挑，笑容不变。
“如此说来，在周掌院眼中，此文于丹道一途，价值寥寥？
“非也。”周乘羽摇头，眼中闪铄着认真的光芒。
“其真正的价值，在于此‘实验’之法！
“剥离干扰，重复验证，数据记录……此等求真之方法，严谨至极，可为丹道研究提供一条新的、更精确的路径！”
“若能推广，或可减少许多无谓的试错与玄学臆测。”
他沉吟片刻，眼中露出思索，“只是……此法用于普通草木尚可，若要应用于灵药研究，所需时间、资源、以及对环境的苛刻控制，难以想象。”
“或许……可从几种基础灵苗开始尝试，验证其边界……”
陈止轻轻颔首，似乎对周乘羽的见解颇为认同：“那么，依掌院之见，能撰写出此等文章之人，是否有资格成为百川道府的一名讲师呢？”
周乘羽微微一怔，随即失笑：“陈阁主说笑了。”
“能设计并执行这样的实验，提出此等假说者，其思维之锐利，已非常人。”
“若其本身修为造诣足够，我丹鼎院自当扫榻相迎，邀其入院，给予资源，助其在这条新路上深研下去，完善其猜想。”
陈止的目光变得深邃，声音低沉了几分：“那如果……写出这篇文章的，只是一介凡人呢？”
周乘羽不禁抬头看向了陈止，“陈阁主莫非在和我开玩笑？”
陈止神色不变，开口回答道：“周掌院觉得陈某会拿道府之事玩笑吗？”
“道府立府之时，便已言明‘道法自然，不拘一格’。”
“道法院的梁掌院，已然认可了此人心中所悟之‘道’，认为其已得‘求真问道’之真意！”
“也就说只要周掌院同意，那人便可以成为道府的讲师。”
听闻此言，周乘羽皱眉道：“陈阁主莫非在诓我。”
“梁掌院执掌道法院，考校的乃是天地道法的感悟！但一介凡人如何有接触道法的机会。”
陈止则轻笑了一下，“周掌院难道不好奇我说的那个凡人是谁吗？”
“愿闻其详！”
他也很好奇到底是怎样的凡人，竟能让这位南域通宝阁的副阁来替他奔走。
“周掌院有没有听过‘宁恒’这个名字呢？”陈止笑道。
“宁恒？哪个宁恒？”周乘羽不禁一怔，随即反问道。
“周掌院何必明知故问呢？”
周乘羽有些不相信地再次拿起了那份手稿，“这是竟然是他写的？！”
陈止的声音再次响起。
“先有‘道’后有‘法’，并非只有法术神通才能够被称为‘道法’，真正的‘道’是对天地的理解，是对万物的感悟。”
“我认可他心中的‘道’，所以才选择将他推荐给道府，这和他的修为无关。”
“同样他在这份手稿中所展现的才华与智慧也和修为无关。”
“他来到百川城的所作所为，难道不是一种更本质、更浩瀚的‘道’吗？”
“这与修为高低何干？”
“这样的人杰，难道没有资格立于道府讲坛，以其智慧之光，启迪百川学子吗？”
“若因他现在是凡人之躯而将其拒之门外，岂非道府之失，丹道之憾？”
随后，陈止从周乘羽的手中抽走了那份手稿，并淡淡地说道，“而且宁恒的身体也不是没有方法修复。”
如果他没有猜错，未来这份复制品将会很有价值。
听闻此言，周乘羽缓缓闭上眼，再睁开时，眼底翻涌的波澜已被强行压下，恢复了丹鼎掌院应有的沉凝。
他没有再看陈止，目光投向那满墙流淌着古老智慧的玉简，声音低沉而缓慢，带着前所未有的凝重：
“此事非同小可。容我考虑一下。”