莉西娅靠在粗糙潮湿的树皮上，手指微微发凉，死死盯着上方那片渐渐重新被浓雾吞没的空域。
几秒前，那架av-8b的钢铁身影还在努力爬升，然后——深紫色的流光，寂静的湮灭，纷纷扬扬的灰烬。
没有爆炸声，只有她自己在胸腔里擂鼓般的心跳，和喉咙口一丝后知后觉的干涩。
她缓缓吐出一口气，白雾在冰冷的空气中短暂显形。
【……看来，奴家的担忧并非多余。
涅兰的声音在旁边响起，平静，听不出“早就告诉过你”的意味，只是陈述事实。
她翠绿的眼眸同样望着上方，目光深邃，仿佛在解析那残留的、常人无法感知的规则涟漪。
莉西娅没立刻接话。
她闭上眼，短暂地调整呼吸，将那一瞬间几乎要冲破理智闸门的、混合着侥幸与冰冷恐惧的情绪压回心底。
侥幸，是因为此刻站在这里、后怕的是自己，而不是连同钢铁一起化为灰烬。
恐惧，是对那未知攻击方式、那绝对碾压的、漠然力量的直观认知。
【……啊。
【确实。
她转过头，看向涅兰。
森林贤狼依旧保持着人类的形态，侧脸在昏暗光线下显得有些朦胧，但那份古老存在的沉稳感，此刻无比清晰。
【多谢。
没有多余的解释，没有为之前的分歧找补，仅仅是两个音节。
感谢的对象，既是涅兰之前的劝阻，更是感谢她愿意在自己坚持召唤时，依然毫无保留地提供了魔力——即便那魔力消耗对现在的涅兰而言，或许真的只是超便宜的程度。更重要的是，感谢这份在危机中依然可靠的支撑。
涅兰微微侧目，看了她一眼，嘴角似乎有极淡的、几乎看不见的弧度。
【能听进劝，便好。
【汝与那小子，在这点上倒是截然不同。怪不得那小子管汝叫妈。
她指的是雷德尔那种一旦认定就几乎无人能劝的偏执。
【代价不同。
莉西娅简短回应。
雷德尔可以冒险，因为他的冒险往往有他自己计算的底牌，或者有涅兰这个无限魔力池兜底。
而她莉西娅，此刻身边只有涅兰，她们两人就是彼此的底牌。一张牌，不能轻易赌上。
【接下来如何？
涅兰问，目光重新扫向周围那些仿佛在“注视”藤蔓与雾气，
【空中之路已断，且暴露了此地存在‘防空’机制，虽未必是针对吾等，但已不可复用。
莉西娅的视线落回地面，落回那些缓慢蠕动、充满恶意的植物上。
空中是禁区，地面是泥潭。
【需要移动，需要防护，需要一定的火力，但更重要的是持续力和对复杂地形的适应性。
她快速思考，排除选项。
坦克？太重，在松软林地可能下陷，且过于显眼。
轻型车辆？防护不足。单兵行进？太慢，太被动。
一个概念在她脑海中成型。
履带式，较轻型坦克更均衡，具备一定装甲和火力，能搭载人员，适应多种地形。
【步兵战车。
她低声说，像是确认，又像是告知涅兰。
【可以。
涅兰没有多问细节。她只是再次调整了自身魔力的输出频率，使之更稳定、更持久。
前方的雾气与植物再次被无形的力量排开、压平。钢铁的履带，倾斜的复合装甲，棱角分明的炮塔，30毫米机关炮的修长炮管……一辆迷彩涂装的zbd-04a型履带式步兵战车逐渐由虚化实，沉重地压在松软的地面上，碾碎了下方意图缠绕的藤蔓。
车体比起主战坦克更为紧凑，但依旧散发着不容小觑的厚重感与力量感。
【这个，应该不会触发那个吧？
莉西娅看着成型的战车，问道。她指的是那深紫色的、针对空中目标的诡异打击。
【未可知。但概率应低于飞行物。
涅兰走到战车旁，手掌轻轻拂过冰冷潮湿的装甲表面，
【此物虽重，但其‘存在感’与‘威胁感知’，于这片领域的‘统一意志’而言，或更近似于身上的跳蚤，而非试图‘脱离’的异物。不试图脱离树冠层……】
【明白了。
【那就先把自己当作一头……比较硬的‘地行魔兽’。上车。
她拉开厚重的舱门，率先钻入。
内部空间同样狭窄，充满了机油、金属和封闭空间特有的气味。
驾驶位、炮手位、载员舱。
涅兰随后进入，坐在了载员舱的位置。
舱门关闭，将外面湿冷、充满恶意的空气和那些“注视”的藤蔓隔绝开来。只有仪表盘和观察镜提供的微弱光线，以及引擎启动后传来的低沉震动与噪音。
【往哪个方向？
莉西娅坐在驾驶位，手放在操纵杆上，透过前部的潜望镜观察着外面模糊的世界。
【奴家能略微感知到……‘脉动’的微弱流向。
【东方，似乎有更强烈的‘节点’感，也可能是‘边界’。但也可能是更大的巢穴。
【总比原地不动强。
莉西娅推动操纵杆。步兵战车的引擎低沉咆哮起来，履带开始转动，碾过盘根错节的藤蔓和松软的腐殖土，缓缓破开浓雾，朝着涅兰指示的东方，开始前进。
车内一时陷入沉默。只有机械的噪音和彼此的呼吸声。
过了好一会儿，莉西娅盯着前方不断被车体推开又合拢的浓雾，忽然开口：
【涅兰。
【嗯？
【如果……他一直找不到我们。或者，我们找不到他。
她的声音很平静，但平静之下有些东西，
【你有什么打算？
涅兰没有立刻回答。西娅紧绷的后颈，缓缓说道：
【奴家会继续协助汝，直至找到他，或确认无可找寻。这是约定，亦是……奴家自身的意愿。
【然后呢？
【然后？
【或许回森林，或许去城邦联合看看那些精灵。又或许……帮汝把剩下该做的事做完。”
莉西娅沉默了一下。
【复仇。建城。或者，单纯地活下去，变得更强，然后杀死莱因哈特！
【那小家伙大概也会这么想。如果他在这里，会告诉汝：前进，不择手段的前进！
【……是啊。
莉西娅低声道，手指无意识地摩挲着冰凉的方向盘。
步兵战车继续在沉默中前行，碾过无数蠢蠢欲动的藤蔓，驶向浓雾深处未知的东方。
04a步兵战车在浓雾与活体藤蔓构成的迷宫中笨拙而坚定地前行。
30毫米机关炮低垂着炮管，偶尔不得不开火击断前方过于粗壮、试图缠绕履带的活化根茎，爆炸的闷响在密闭的林间显得短促而压抑。
涅兰的感知如同精密的雷达，不断微调着前进方向，试图避开那些“脉动”过于强烈、仿佛有巨大物体在下方沉睡的区域。
【左转十五度，前方三百米左右，有强烈的‘节点’排斥感，绕开。
涅兰的声音在嘈杂的车内依然清晰。
莉西娅依言操控战车转向，履带碾过一片湿滑的菌毯，车身微微侧滑。
【这鬼地方到底有多大？
她低声抱怨，更多的是对情报缺失的烦躁。
又前进了大约十分钟。
雾气似乎变淡了一些，但光线却更加昏暗，仿佛进入了树冠尤其浓密的区域。周围那些蠕动藤蔓的“同步率”似乎降低了，取而代之的是一种诡异的“静止”。太静了，连之前一直存在的、细微的甲壳摩擦声和植物分泌物滴落的声音都消失了。
【不对劲。
莉西娅和涅兰几乎同时出声。
没有任何预兆，也没有能量波动。战车前方、后方、左右两侧，甚至上方垂挂藤蔓的阴影中，凭空浮现出一个个人影。
依旧是那些魔族“守序者”的装扮：华丽流畅的银亮全身板甲，闭式头盔，披风。
但它们出现的速度太快，数量太多——眨眼间，视野所及的林间空地、树干上、乃至半空中，密密麻麻，至少出现了超过五十具！
它们沉默地伫立着，姿态各异，有的手持刺剑，有的握着法杖，有的空手，但面甲后的观察缝，全部精准地“注视”着缓慢行进中的步兵战车。
没有警告，没有询问，没有之前那个“阿斯塔罗斯”式的评估过程。
攻击在出现的同时就已开始。
至少二十名手持法杖的复制人法师同时抬起了手。没有吟唱，没有绚丽的魔法阵。它们身前的空气只是微微扭曲了一下，下一刻，战车周围的空间就布满了无形的“压力”和“切割”。
砰！砰！砰！砰！
战车厚重的复合装甲表面，瞬间爆开无数刺目的火星和金属撕裂声！
仿佛有无数柄无形的巨锤和利刃在同时锤击、切割车体！30毫米机关炮的炮塔基座处发出刺耳的摩擦声，炮管被一股巨力打得向上扬起！车体两侧的橡胶履带护板被撕开长长的口子！
【敌袭！数量众多！
莉西娅厉声喝道，猛推操纵杆试图让战车加速冲出这片区域，同时手指按下了火控按钮！
炮塔快速旋转，30毫米机炮对准最近处的一群复制人法师猛烈开火！
【咚咚咚咚——！！
炮弹脱膛的怒吼撕破了寂静，高爆弹丸以极高的射速泼洒出去，瞬间将三四名复制人法师连同他们身后的巨木拦腰打断、炸碎！破碎的板甲和有机质碎片混合着木屑四散飞溅。
但更多的复制人动了。
它们并非一拥而上，而是展现出令人心悸的战术配合与个体敏捷。身影闪烁，以远超常理的速度在林木间弹跳、折返，轻松避开机关炮的扫射扇面。
那些手持刺剑的复制人如同鬼魅般贴近，闪烁着寒光的剑尖以诡异的角度刺向战车的观察镜、履带间隙、发动机散热栅等薄弱处！每一次刺击都精准、优雅，带着致命的效率，在装甲上留下深深的凹痕或穿透性的小孔！
更致命的是法师们的第二轮齐射。
这一次，它们似乎调整了策略。
无形的力场不再是分散攻击，而是集中起来，形成数道粗大的、半透明的扭曲“触手”，狠狠抽打在战车车体上！
轰隆——！！
整个战车剧烈震颤，仿佛被攻城锤正面击中！左侧履带发出不堪重负的断裂声响，几块负重轮被硬生生扯飞！车体左侧明显下沉，速度骤降！
【左侧履带受损！我们动不了了！
【它们在消耗，在试探，在寻找彻底摧毁的方法。
涅兰迅速判断，“奴家的自然魔法在这里被严重干扰，大型术式需要时间准备，而且可能招致更强烈的反噬！”
【没时间了！
莉西娅透过被刮花、出现裂纹的潜望镜，看到至少十名复制人法师正在远处再次抬起法杖，而更多的近战复制人已经如同银色潮水般涌来，它们手中的刺剑亮起了危险的魔力光芒，显然下一击就要彻底撕开装甲！
机关炮的炮管因为连续高速射击已经开始过热泛红，导弹发射器里剩余的反坦克导弹对这种高速、分散的小型目标效果有限。
寡不敌众，装甲即将被撕裂。