推开暗影殿那沉重到仿佛用星辰骸骨铸造的骸骨巨门，一股难以言喻的、混合了陈腐香料、血腥气息与冰冷魔力的风，扑面而来。门后的世界，并非预想中空旷的大殿，而是一条幽深曲折、两侧墙壁镶嵌着无数散发着惨绿磷光颅骨的漫长廊道。光线昏暗，只有那些颅骨眼窝中跳跃的磷火，映照出脚下光滑如镜、却泛着暗红纹路的黑曜石地面，仿佛有无数血管在地下搏动。
罗宾走在最前，尽管浑身浴血，内腑如同碎裂般疼痛，每一步都牵扯着几乎崩断的神经，但他依旧挺直脊梁，紧握着光芒黯淡的索尔之刃。身后，艾尔文和伊万互相搀扶，杰拉德拄着卷刃的战斧，米雅莉脸色苍白却目光坚定，雪莉被杰拉德半背在肩上，依旧昏迷。卡尔波女神的身影在进入暗影殿后便彻底消散，最后的助力也已离去。他们像一群闯入巨兽脏腑的伤痕累累的旅人，每一步都踏在未知的危险之上。
廊道寂静得可怕，只有他们粗重的喘息、踉跄的脚步声，以及远处隐约传来的、仿佛亿万灵魂哀嚎又似宏大仪式的低沉嗡鸣——那是“暗之炼成阵”运行到最终阶段的死亡交响。
就在他们转过一个近乎直角的弯道时，前方的景象骤然一变。
廊道在此处豁然开朗，形成一个直径约百米的圆形大厅。大厅中央，没有任何支柱，穹顶高悬，垂下无数摇曳的、仿佛由凝固阴影构成的帷幕。地面中央，一个由暗红色液体勾勒出的、复杂到令人目眩的炼成阵微微发光，散发着浓郁的生命力与……亵渎的繁殖气息。
而就在这炼成阵的前方，一个身影，正背对着他们，优雅地、如同参加午后茶会般，轻轻旋转着一把精致漂亮的猩红色小洋伞。
似乎是听到了脚步声，那身影缓缓地、以一种刻意到近乎戏剧化的慢动作，转了过来。
首先映入眼帘的，是如月光下流淌的瀑布般的银色长发，发丝柔顺光亮，几乎垂到脚踝。一张精致得如同人偶、却又带着诡异生气的少女面容，苍白如瓷。最令人心悸的是那双猩红色的瞳孔，如同最上等的红宝石，此刻正流转着妩媚与残忍交织的、令人不寒而栗的光芒。她身着一袭黑色为主、点缀着暗红蕾丝与缎带的哥特风格蓬蓬裙，裙摆层层叠叠，在昏暗的光线下如同盛开的黑色曼陀罗。
正是白银执行官——『繁育』马特瑞斯。
她的目光，如同冰冷的蛇信，缓缓扫过伤痕累累的罗宾一行人，最终，定格在罗宾、以及他身后脸色苍白的米雅莉身上。她的嘴角，勾起一个甜美到极致、却又恶意满满的弧度。
她轻轻抬起左手，纤细苍白的手指优雅地拂过自己光滑的脸颊，猩红的眼眸中闪烁着病态的光彩：“你们知道吗？自从上次一别，我可是无时无刻不在‘思念’着你们呢。想着该如何将你们……制成我最完美的‘收藏品’。罗宾先生的坚韧灵魂，小米雅莉纯净的生命气息……啊，光是想想，就让我兴奋得颤抖呢~”
她的目光掠过其他人，带着一丝挑剔的审视：“哦，还有这些新朋友……虽然不如你们特别，但作为添头，似乎也不错。放心，我的技术很好，会让你们在‘新生’中，感受到永恒的……‘喜悦’。”
随着她的话语，她右手那柄猩红小洋伞的伞尖，轻轻点地。嗡！一股无形的、带着潮湿与腥甜气息的力场弥漫开来。更引人注目的是，在她左手的掌心，凭空悬浮着一颗拳头大小、内部不断有青色旋风与紫色电芒交织生灭的透明珠子——『风雷珠』。珠子缓缓旋转，散发出令人头皮发麻的狂暴风元素波动。
“这次，可不会像上次那么简单了哦。” 马特瑞斯吃吃地笑着，猩红的瞳孔缩成危险的竖线，“为了‘欢迎’你们，我特意准备了新的‘玩具’……以及，好好磨练了我的‘孩子们’。”
她话音未落，脚下那暗红色的炼成阵骤然亮起刺目光芒！阵中那粘稠的暗红色液体如同拥有生命般沸腾、隆起，瞬息之间，七个与马特瑞斯外形一模一样、手持水凝聚而成的猩红洋伞的“水分身”，从炼成阵中踏出，将罗宾等人半包围起来！每一个水分身都带着本尊部分的气息与杀意，动作整齐划一，妖异而致命。
与此同时，马特瑞斯本体手中的『风雷珠』光芒大盛！她将洋伞交到左手，右手托珠，对着罗宾等人所在的区域，轻轻一吹。
“嬉戏吧，风雷之灵——狂岚雷暴！”
轰隆！噼啪！
无数道青色风刃与紫色雷矢，毫无征兆地从虚空中迸发，如同暴雨般向着罗宾一行人覆盖而去！风刃锋利无匹，切割空气发出尖啸；雷矢迅猛狂暴，蕴含着麻痹与毁灭的力量。更麻烦的是，这些攻击并非直线，许多风刃雷矢在空中划出诡异弧线，从刁钻死角袭来，而那七个水分身也同时动了，手持水伞，或突刺，或挥砍，或释放出高压水箭，配合着本尊的远程轰炸，攻势如同天罗地网！
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“防御！” 罗宾嘶声吼道，强提所剩无几的力量，索尔之刃横档，土黄色光芒艰难撑起一片护罩。艾尔文、杰拉德也各施手段抵挡。伊万快速分析着风雷攻击的轨迹，试图找出规律。雪莉在杰拉德背上被震得眉头紧蹙。
米雅莉站在众人稍后的位置，她没有立刻参与防御，而是深吸一口气，闭上了眼睛。翡翠林海的经历、生命结晶的感悟、连日来的战斗与治疗……她的精神力，早已非昔日的稚嫩。她能感觉到，马特瑞斯的主要目标是她和罗宾，那份扭曲的“收藏欲”如同实质的恶意锁定着她。
“米雅莉，小心！” 艾尔文格开一道刁钻的雷矢，急声道。
米雅莉睁开眼，碧绿的眼眸中不再有犹豫与彷徨，只剩下清澈的坚定。她上前一步，目光越过狂暴的风雷与袭来的水分身，直接迎上了马特瑞斯那双猩红、残忍、又带着戏谑的眼眸。
“罗宾大哥，艾尔文，大家……” 米雅莉的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的决断，“你们继续前进！不能再在这里耽搁了！炼成阵的波动越来越强……首领，就在前面！”
“可是米雅莉，你一个人……” 罗宾急道，挥剑斩碎一道风刃，手臂却一阵酸麻。
“放心。” 米雅莉嘴角甚至微微弯起一个平静的弧度，那是经历生死、见证成长后的坦然，“我已经不是上次那个需要你们保护的治疗师了。这个女人，交给我。”
她抬起手中的法杖，杖头的翠绿宝石绽放出温和却无比坚韧的光芒，一股磅礴而纯净的生命气息以她为中心扩散开来，隐隐与马特瑞斯那亵渎的“繁育”力场形成对抗。
“至于报仇……” 米雅莉直视马特瑞斯，声音转冷，“你的‘收藏品’名单上，不会有我们任何一个人的名字。这次，我会让你彻底记住，生命的重量，不是你这种扭曲的存在可以亵渎的。”
“哦？” 马特瑞斯猩红的眼眸中兴趣更浓，甚至暂时减缓了风雷珠的攻击，七个水分身也停在了原地，她仿佛看到了更有趣的玩具，“小丫头口气不小嘛~看来上次给你的教训还不够深刻？也好，就先从你开始‘制作’吧，我会很温柔的……”
就在双方剑拔弩张，米雅莉决意独自断后，罗宾等人心急如焚却又知时间紧迫的刹那——
“嗒、嗒、嗒……”
清晰、平稳、不疾不徐的脚步声，从圆形大厅另一侧，一条被阴影笼罩的廊道中传来。
脚步声越来越近，一道修长的身影，缓缓从阴影中踱步而出。
湛蓝色的长发梳理得一丝不苟，遮住上半张脸的银白面具在磷火下反射着冰冷的光泽。一身剪裁合体的深蓝色长法袍，衬得他身姿挺拔。他双手插在法袍口袋里，姿态闲适得如同在自家花园散步，对眼前一触即发的战斗局面，仿佛视而不见。
正是白银执行官，『假面』艾力克斯。
他的出现，让场中气氛骤然一变。马特瑞斯猩红的眼眸瞥了他一眼，娇哼一声，似乎有些不悦被打扰，但并未多言，显然对这位同僚也存有几分忌惮。
罗宾等人则是心头一紧。一个马特瑞斯已经极难对付，再来一个深不可测的『假面』？
然而，艾力克斯接下来的举动，却出乎了所有人的预料。
他并未走向马特瑞斯，也未对罗宾等人摆出战斗姿态。他只是走到了大厅中央，在距离双方都不远不近的位置停下，微微侧头，那冰冷的银白面具“看”向罗宾，又似乎“看”向了更深处，那传来恐怖波动的大殿核心方向。
然后，他开口了。声音透过面具传出，带着一种奇特的、仿佛经过精密调制的磁性，平静无波，听不出任何情绪：
“真是热闹。不过，我并非来此阻拦诸位。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是单纯在陈述一个事实：“首领的‘永生之法’，于我而言，并无吸引力。我所追求的，从来都非不朽的生命，或是重塑世界的权柄。”
罗宾强忍着伤痛与疲惫，沉声问道：“那你所求为何？为何加入影组织？”
艾力克斯的嘴角，似乎在那冰冷的面具下，极其细微地向上弯了一下，那是一个近乎“笑”的弧度，却毫无温度。
“混乱。” 他轻轻吐出两个字，如同在说今天天气不错，“纯粹的、极致的、足以冲刷掉一切虚伪秩序与僵化规则的……混乱。影组织，不过是达成这一目的，暂时还算趁手的工具罢了。”
“工具？” 伊万敏锐地抓住了关键，“难道你的目的，是借影组织之手，颠覆维亚德，然后……？”
“然后？” 艾力克斯微微歪了歪头，银白面具反射着磷火，令人捉摸不透，“然后，在旧世界的废墟与混乱的余烬中，或许……能引出一些真正有趣的、早已将自己藏起来的‘观察者’与‘仲裁者’。比如，那位自诩超然、却对世间苦难视而不见的……贤者。”
“贤者？” 罗宾心头一震。这个词汇，他并非第一次听说，亦是他踏上旅程的引导者。那位有着超越凡俗的智者，引导或观察着文明进程。但从未亲自出手干预这个世界的规则。艾力克斯，竟在追寻他？甚至不惜引发世界级的灾难也要引他再次出现？
“你为何如此执着于贤者？” 罗宾追问，他感觉这其中隐藏着巨大的秘密。
艾力克斯没有回答。他只是轻轻摇了摇头，仿佛在说“现在还不是时候”，又或者觉得解释给将死（或即将见证终局）之人听，毫无意义。
他侧过身，用戴着黑手套的手，随意地指了指罗宾他们身后，那通往暗影殿更深处、炼成阵波动传来的方向，语气依旧平淡：
“言尽于此。首领的‘门扉’已经打开，通往他所谓‘永恒’的阶梯正在延伸。你们的时间，” 他看了一眼大厅深处那令人心悸的能量光晕，“不多了。”
说完，他竟然真的向旁边让开了两步，将通往更深处的廊道入口，完全暴露在罗宾等人面前。他的姿态明确表示——他不会阻拦。
“艾力克斯！你什么意思？！” 马特瑞斯娇媚的声音带上了怒意，“首领的命令是……”
“我的任务，只是确保仪式外围‘安全’，并观察‘变量’。” 艾力克斯打断了马特瑞斯，银白面具转向她，虽然看不见眼睛，但马特瑞斯却感到一股无形的压力，让她后面的话噎在了喉咙里。“现在，‘变量’已经出现，并正朝着‘核心’移动。我的观察任务，尚未结束。至于你……” 他的声音听不出起伏，“想完成你的‘收藏’，请自便。但若耽误了‘变量’抵达核心的时间，影响了我的观察……你知道后果。”
马特瑞斯脸色一阵变幻，猩红的眼眸中闪过一丝不甘与忌惮，最终只是狠狠剐了米雅莉和罗宾一眼，没有继续阻拦艾力克斯的“放行”。她手中的风雷珠光芒微微收敛，七个水分身也稍稍后退，但依旧保持着包围与攻击的姿态，显然，她不会轻易放过米雅莉。
局面，变得诡异而清晰。前路，有艾力克斯意外地让开。后方，米雅莉决意独战马特瑞斯。
“米雅莉……” 罗宾看着挡在他们身前的那个纤细却坚定的背影，千言万语堵在胸口。
“快走！” 米雅莉没有回头，声音斩钉截铁，“去阻止首领！拯救维亚德！相信我！”
艾尔文重重拍了拍罗宾的肩膀，眼神复杂地看了一眼米雅莉，又看向前方幽深的通道，对罗宾低声道：“没时间犹豫了，罗宾！相信米雅莉！我们在这里多停留一秒，世界的希望就渺茫一分！”
罗宾死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血直流。他最后深深看了一眼米雅莉的背影，仿佛要将这个画面刻入灵魂，然后猛地转身，嘶哑的声音如同受伤的野兽：
“我们走——！！”
他率先冲向艾力克斯让开的通道，艾尔文、伊万、杰拉德（背着雪莉）紧随其后，与静静站在一旁、如同冷漠旁观者的艾力克斯擦肩而过。艾力克斯银白的面具微微转动，目送着他们踉跄却决绝地奔向大殿深处，无人能窥见其下是怎样的表情。
身后，传来马特瑞斯娇媚而残忍的笑声，以及风雷再起的轰鸣，还有米雅莉清越的吟唱与生命光华绽放的波动……
罗宾咬紧牙关，将所有的担忧、愤怒、悲伤，都化为前进的动力，拖着残破的身躯，向着那毁灭波动的源头，向着最终的战场，狂奔而去。
暗影殿的最深处，最终的对决，正在等待。