李自成彻底失去了耐心，连日来那些恼人却无大害的袭扰，像苍蝇般嗡嗡作响，虽不致命，却严重消磨了他十万大军的锐气，更刺痛了他闯王的尊严。
更重要的是，左梦庚在武昌方向意味深长的沉默，和营中日渐消耗的粮草，都像无形的鞭子抽打着他，催促他必须速战速决。
“今日，必破孙贼！”
低沉而凄厉的牛角号声撕破了风雪，回荡在李自成连营的每一个角落。
十万大军，如同从冬眠中苏醒的巨兽，开始蠕动、集结。
刀枪如林，在灰白的天光下反射着冰冷的寒芒，各色旗帜在狂风中猎猎狂舞，上面的“李”字仿佛也染上了嗜血的兴奋。
没有复杂的阵前喊话，没有多余的仪式。
李自成身披重甲，跨坐在一匹雄健的马上，立于中军大纛之下，细长的眼睛眯起，望向数里外那座依托丘陵、栅栏壕沟密布的孙世振营寨。
他缓缓抽出腰间的战刀，向前一指：
“踏平敌营，鸡犬不留！杀——！”
“杀！杀！杀！”
震天的吼声瞬间压过了风雪的呼啸，十万大军分成数股巨大的洪流，以步兵方阵为前驱，骑兵游弋两翼，踏着开始变得泥泞的冻土，向着孙世振的营寨汹涌扑去，大地在铁蹄和无数脚步的踩踏下发出沉闷的呻吟。
几乎在闯军发动的同时，孙世振营中警钟长鸣。
“敌袭——全军备战！”
孙世振早已登上营中最高的一处望台，冷峻的目光扫视着如潮水般涌来的敌军。
他深吸一口冰冷的空气，压住因连日疲惫和巨大压力而微微翻腾的胃部。
“传令！火器营就位！弓弩手准备！长枪兵抵住栅栏！各队按预定方案，梯次防御，不得有误！”他的声音通过传令兵，迅速响彻全营。
战斗从一开始就进入了白热化。
李自成的军队冲锋迅猛，悍不畏死。
第一波攻击，数千前锋顶着风雪和营中射出的零星箭矢，很快冲到了壕沟前，奋力填埋，或用门板、尸体铺路。
箭矢、碎石如雨点般从营寨中落下，不断有人惨叫着倒下，但后面的人立刻涌上，踩着同伴的尸骨继续前进。
“火枪队，前列——放！”
当第一批敌军终于越过壕沟，逼近木栅时，孙世振军中的杀手锏终于亮出。
数百支鸟铳、三眼铳在胸墙后齐齐喷吐出火光与浓烟，震耳欲聋的轰鸣声中，铅子如泼水般扫向密集的敌群。
冲在最前的闯军如同被无形的巨镰扫过，顿时倒下一片。
鲜血瞬间染红了雪地和泥泞，突如其来的猛烈火力让闯军攻势为之一滞。
“不许退！他们的火枪装填慢！给我冲上去！撞开栅栏！”后阵的将领嘶声怒吼，挥舞着刀剑驱赶士兵。
果然，一轮齐射后，火枪手需要时间清理铳管、装填火药弹丸。
趁此间隙，更多的军队嚎叫着涌上，用巨木撞击栅栏，将简易的云梯架上营墙。
“长枪兵，顶住！”
“滚木擂石，砸！”
孙世振在望台上不断发出指令，面色沉静如水，但紧握着剑柄的手心已满是冷汗。
他看到了己方火器的威力，也看到了其射速缓慢的致命缺陷。
战斗迅速演变成残酷的肉搏，栅栏多处被突破，双方士兵在缺口处用长枪互捅，用刀斧劈砍，用牙齿和拳头撕咬。
每时每刻都有人倒下，鲜血、断肢、内脏的腥臭混杂着硝烟味，在风雪中弥漫开来，令人作呕。
李自成见正面攻击受挫，立刻改变战术，分兵从两翼施加压力，同时调集军中为数不多的老旧火炮和更多弓弩手，对孙世振营中疑似指挥所和物资囤积点进行覆盖射击。
战斗从清晨持续到午后，又从午后杀到黄昏。
孙世振的营寨如同暴风雨中飘摇的小舟，多次被黑色的浪头冲破，又一次次在孙世振等将领身先士卒的拼死反击下，将敌人硬生生推回去。
营墙内外，尸体堆积如山，鲜血融化了冰雪，汇成一道道暗红色的小溪。
双方的士兵都已杀红了眼，疲惫、寒冷、恐惧都被求生的本能和杀戮的狂热所取代。
孙世振的铠甲上已布满刀箭痕迹和血污，他不知自己斩杀了多少人，手臂因长时间挥剑而麻木。
身边的亲卫不断倒下，赵铁柱替他挡开了一记冷箭，自己肩头却中了一刀。
天色渐暗，风雪似乎更急了。
又一次击退了闯军一波凶猛的中路进攻后，孙世振敏锐地察觉到，敌人的攻势似乎出现了一丝不易察觉的疲软和混乱。正面攻击的力度在减弱，两翼的敌军也在后撤重整。
“难道……李闯贼的锐气已挫？还是……”一个念头闪电般划过孙世振疲惫的脑海。
是继续固守，还是……
就在这时，前方溃退的闯军似乎失去了建制，丢盔弃甲，向营外慌乱逃去，连旗帜都倒伏了。
一些闯军士兵甚至惊恐地喊叫着：“败了！败了！”
“将军！敌军溃退了！是否追击？”一名满脸血污的将领兴奋地冲到孙世振面前请示。
孙世振望了一眼溃逃的敌军，又回头看了看自己营中同样伤亡惨重、疲惫不堪的将士，以及那在风雪中依旧屹立的中军大纛。
一股强烈的、或许是被漫长血战催生出的冲动，混合着对扭转战局、一举击溃李自成的渴望，冲垮了他素来的谨慎。
机不可失，若能趁势掩杀，重创甚至击溃李自成的前军，必能极大打击闯军士气，甚至可能迫使李自成暂时退却，赢得宝贵的喘息时间。
“点齐还能战的人马，随我出击！”孙世振咬牙下令。
“其余人等，严守营寨！”
“得令！”
很快，约五千余名尚有体力的将士，在主将的帅旗引领下，冲出破损的营门，向着溃退的闯军追杀过去，喊杀声再次震天响起。
追击起初颇为顺利，溃退的闯军几乎毫无抵抗，只顾逃命。
孙世振一马当先，不断斩落落后的敌军，热血溅在他冰冷的铠甲上，迅速凝结。
将士们见主将如此勇猛，士气大振，奋勇向前。
然而，当追出约两里地，进入一片地势略低、周围有丘陵树林的洼地时，异变陡生！
原本溃散的“败军”突然止步，迅速转身结阵。
与此同时，两侧丘陵后和树林中，响起震天的战鼓和号角。
无数黑压压的伏兵如同从地底冒出，瞬间填满了洼地四周。
旌旗招展，刀枪如林，哪里还有半点溃败的样子？
中军一面巨大的“李”字旗下，李自成在亲卫簇拥下赫然现身，他望着陷入重围的孙世振，放声大笑，声震四野：
“哈哈哈！孙家小儿！果然和你那愚忠顽固的老子一样，又中俺的计了！今日此地，便是你的葬身之处！”
孙世振的心瞬间沉到了冰谷，中计了，李自成竟是佯败诱敌。
利用他急于求胜的心理，将他引出坚固营寨，引入了预设的埋伏圈！
“结阵！向营寨方向突围！”孙世振厉声高呼，此刻任何懊悔都已无用，唯有死战求生！
但李自成费尽心机设下此局，岂容他轻易走脱？
“放箭！火铳！给我瞄准那杆帅旗，往死里打！”李自成狞笑着下令。
霎时间，箭如飞蝗，铳声爆响。
无数箭矢和铅弹如同暴雨般，向着孙世振及其周围、特别是那杆高高飘扬的帅旗所在区域倾泻而下！
“保护将军！”
“护住大旗！”
亲卫目眦欲裂，拼命用身体和盾牌挡在孙世振周围，但四面八方的打击太过密集！
“咔嚓！”一声令人心胆俱裂的脆响，那根碗口粗的帅旗旗杆，在承受了不知多少箭矢和弹丸的打击后，终于从中断裂。
绣着“孙”字和明军标识的大旗，连同半截旗杆，在无数道目光的注视下，颓然倾倒，重重砸落在泥泞和尸骸之中！
帅旗倒了！
在这一刹那，对很多仍在苦战的军士兵而言，仿佛天塌了一般，主帅阵亡或失踪的恐惧瞬间吞噬了他们的斗志。
“大帅死了！”
“大旗倒了！快跑啊！”
原本还在结阵抵抗的军队，目睹帅旗倾倒，主将所在被硝烟和箭雨笼罩生死不明，瞬间彻底崩溃。
幸存者再无战意，哭喊着，丢弃兵器，拼命向着来路，向着营寨的方向溃逃。
李自成见状，狂喜不已，挥刀前指：“孙世振已死！全军掩杀！一个不留！”
伏兵尽出，与转身杀回的“溃军”合流，如同黑色的洪流，狠狠撞向已经完全失去组织的败兵。
一场单方面的屠杀在昏暗的风雪黄昏中上演。
孙世振在亲卫拼死护卫下，且战且退，身上又添了几处新伤。
他看到溃散的军队，心如刀绞，但知道此时已无力回天。
他只能借着混乱和渐渐浓重的暮色，在少数死士的拼死断后下，向着营寨方向亡命奔逃。
李自成看着漫山遍野追杀溃兵的己方军队，志得意满。
他本想一鼓作气，趁夜直接攻破孙世振那座已空虚的营寨。
然而，当他追至营寨不远处时，天色已彻底黑透，寒风刺骨，营寨中虽然慌乱，但隐约还有旗帜和灯火，似乎仍有军队在组织防守。
己方军队鏖战一日，又追击一场，也已人困马乏，队形混乱。
“传令，收兵回营！明日一早，踏平敌营！”李自成志得意满，看着孙世振残兵仓皇逃回那座摇摇欲坠的营寨，仿佛已经看到了明日将其彻底碾碎的景象。
孙世振在众人的搀扶下，踉跄着退回营中。
回望来路，黑暗与风吞没了一切，只留下无边无际的惨痛与失败。
帅旗已失，数千精锐葬身伏击，军心濒临崩溃。
这一夜，注定是南明新军成立以来，最漫长、最寒冷、最绝望的一夜。
江汉之战的形势，急转直下。