火影办公室的窗户半开着，晨风卷起桌案一角的白纸。
波风水门伸手按住那张即将飞走的文档，另一只手放下了批阅许久的朱笔。
他抬起头，看向站在办公桌前的那个黑色短发的男孩。
宇智波鼬穿着一身整洁的深色常服，双手垂在身侧，站姿笔挺，那双乌黑的眼睛里没有同龄孩童的躁动，只有一潭静水般的沉稳。
“鼬。”
水门向后靠在椅背上，十指交叉搭在身前，“昨天佐助的周岁宴办得很成功。大家都很尽兴。”
“是。”鼬微微颔首，声音稚嫩却吐字清淅，“多谢火影大人赏光，父亲昨晚喝醉后一直念叨着您的恩情。”
“不过，我有个问题。”
水门看着鼬，“按照原本的安排，你的拜师仪式本该在昨天宴会的开场时一并举行。双喜临门，对于宇智波一族来说，应当是更长脸面的事情。为何你特意请求推迟到今天，在这个只有我们几人的办公室里私下进行？”
趴在水门肩头的紫色蛤蟆江辰也睁开了眼，金色的横瞳打量着这个不过五六岁的小鬼。
它也很好奇。
昨天那种场合，若是宣布鼬成为火影弟子，宇智波一族的声望将达到顶峰。
鼬沉默了片刻。
他抬起头，目光直视水门。
“佐助才一岁。”
鼬说道，“那是他的周岁宴。若是加之我的拜师仪式，所有人的目光都会集中在我身上。佐助是宴会的主角，我不希望抢了他的风头。”
水门眉毛一挑。
这理由倒是充满了兄长对弟弟的爱护。
“仅此而已？”水门追问。
“不。”
鼬摇了摇头，“宇智波一族最近的风头太盛了。”
他顿了顿，继续说道：“父亲担任警备队队长，权力本就引人侧目。昨天火影大人亲临，又送了那件寓意深远的衣服，各大家族已经对此议论纷纷。若是再在那样的场合宣布我成为您的弟子，宇智波一族就会成为众矢之的。”
鼬的声音平静，象是在陈述一件与自己无关的公事：“过犹不及。连续的荣耀会让族人滋生骄纵之心，也会让其他忍族产生危机感。低调处理，对村子，对宇智波，都是好事。”
办公室里陷入了短暂的寂静。
水门眨了眨眼，转头看向肩头的江辰。
江辰吐出嘴里的葡萄皮，两只爪子一摊：“你看我干嘛？这词儿可不是我教他的。”
水门重新看向鼬，眼中的欣赏之色更浓。
五岁。
仅仅五岁，就能跳出家族荣耀的诱惑，站在村子平衡的角度去思考问题。
这种大局观，很多成年忍者都未必具备。
“富岳真是生了个好儿子。”
水门感叹了一句，随即站起身，走到旁边的茶几前，“既然你考虑得如此周全，那我也不能姑负了你的心意。一切从简吧。”
拜师流程并不繁琐。
水门倒了一杯清茶，端坐在沙发上。
鼬走上前，双膝跪地，躬敬地行了大礼，然后双手接过茶杯，举过头顶。
“老师。”
鼬的声音坚定。
水门接过茶杯，浅尝一口，然后将那份早就准备好的暗部入职书放在鼬的面前。
“从今天起，你就是我的弟子，也是暗部的一员。”
水门扶起鼬，“卡卡西会在暗部带你。他是我的另一个弟子，虽然平时话不多，但在执行任务和忍术修炼上，他能教你很多东西。”
“平日里修行的时候要是有疑问随时可以过来找我。”
“是。”
鼬接过入职书，将其小心地收进怀里。
仪式结束。
但鼬的反应却是有些扭捏。
他的手指微微蜷缩，那是紧张的表现。
嘴唇动了动，似乎有什么话想说，却又在尤豫。
“怎么了？”
水门察觉到了鼬的异样，“还有什么事吗？如果是关于修炼上的问题，随时可以问我。”
水门嘴角带笑，“如果是拜师礼物的话，等晚上我会给你个惊喜的。”
水门还以为对方终究沉不住气，想要讨要拜师礼物。
鼬深吸了一口气。
他抬起头，那双原本平静的眼睛里闪铄着某种希冀的光芒。
“老师。”
鼬开口道，“您收我为弟子，是因为我的天赋吗？”
“当然。”
水门点头，“五岁从忍者学校毕业，精通火遁与手里剑术，你的天赋在木叶也是凤毛麟角。”
“那”
鼬咬了咬牙，终于鼓起勇气，“如果有一个人，比我更优秀，比我更有天赋，甚至比我更懂得火之意志您能否也收他为弟子？或者，哪怕只是见见他也好。”
水门闻言，并没有表现出惊讶，反而露出了一抹意味深长的笑容。
他转头看向江辰，一人一蛤蟆对视了一眼。
“比你更优秀？”
江辰从水门肩头跳到茶几上，抓起一颗苹果抛了抛，“小鬼，你说的该不会是那个在战场上闯出点名堂的‘瞬身’小子吧？”
鼬猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶：“江辰大人知道？”
水门也笑了起来，手指轻轻敲击着桌面。
“宇智波一族的天才虽然不少，但能让你宇智波鼬都如此推崇，且年纪相仿的，恐怕也只有那一位了。”
水门念出了那个名字：“宇智波止水。”
鼬连连点头，神色有些激动：“正是止水哥！他在第三次忍界大战中立下战功，他的瞬身术”
“瞬身止水嘛，我听说过。”
水门打断了鼬的话，语气中带着几分赞许，“在雾隐的战场上，单靠瞬身术就让敌人下令‘遇到即放弃任务’的少年。虽然那时我忙于其他战线未曾深交，但看过他的战报。”
“而且”
水门看向江辰，“这家伙也跟我提过好几次，说宇智波镜的后代里出了个不得了的人物，让我留意一下。”
江辰点头肯定：“那小子可是宇智波镜的直系后代，根正苗红。继承了镜的火之意志，眼睛里也没那么多戾气。鼬，你眼光不错，找了个好大哥。”
鼬听到两人对止水的评价如此之高，悬着的心终于放了下来，脸上露出了发自内心的笑容。
“既然你都开口了，我也正想见见这位传说中的天才少年。”
水门挥了挥手，对着空无一人的角落说道，“去请宇智波止水过来。”