杜夫人本要发怒，却突然冷静下来，甚至微微笑道：“好啊。不瞒你说，我心中的确有许多痛苦。王公子，烦请你告知，这地方在何处？我也想去参加。不过……你要保证我的身份绝不外泄。”
宋雪凝又是一愣，没想到这杜夫人变脸也是如此之快。
王衙内刚揽成一桩生意，正自欣喜，忽见杜夫人态度转变得如此之快，心中顿时升起警惕。
他眼珠一转，笑道：“哎哟，瞧我这记性。杜夫人府上想必还有诸多后事需要料理，待您家中大事办妥，我再遣人奉上请帖，恭候夫人大驾光临寒舍，如何？”
他显然是担心杜夫人以退为进，假意参与，实则想带人将他的“罪食会”一网打尽。王衙内为人机警，虽未完全拒绝，却巧妙地留了条后路，打算日后再探杜夫人的真实意图。
宋雪凝也猜到了这里，心想，这王衙内越来越狡猾了。
如果现在王衙内再抽出空来对付自己，恐怕自己难以解决。
杜夫人也不戳破，依旧含笑：“好啊，我家大门随时为王公子敞开，望你不要让我失望。你若能帮到我，我自然也会投桃报李，届时，说不定还能助令尊东山再起。”
这话也让王衙内动容。
杜侍郎。亲朋故旧还在，在朝中颇有影响力。杜夫人的娘家，也是显赫的世家大族。
如果王家内帮了杜夫人，杜夫人说不定真的能帮王家瑞的父亲。
不过两个人都可能只是客套与试探。
这一大一小两只“狐狸”虚与委蛇地周旋了半天，方才各自分开。
王衙内礼貌告辞。
宋雪凝问杜夫人：“夫人是真想去那罪食会，还是想将其彻底摧毁？”
杜夫人神色有些迷茫：“我也不知道。方才王衙内那番话，确有些触动我。人生在世，谁心中没有几件愧事？谁又没做过几件错事？这错事未必是杀人放火，或许只是无心之言伤了某人心，又或是担心……自己种下的因，终究会结出伤及自身的果。”
两人又说了几句，杜夫人便与宋雪凝告别。
宋雪凝回到家中，接连数日，夜里总梦见判官大夫白术临终前那番话，说他早晚会接过其衣钵，待她想报仇时，也会用同样的方法。
这让她心绪不宁，不由得反复思量：父母之死真相究竟如何？白术又知道多少内情？难道真与皇后、甚至皇上有关？她不敢深想下去。
若果真如此，她又该如何？
哥哥宋正卿对此是否早已知情，却因无法承受或为保护她而选择隐瞒，甚至……借渡亡舟之力洗去了相关记忆？
无论如何，宋雪凝总觉得，白术之死恐怕并非终点。
他一个人，如何能调查清楚那么多“说书人”的真实身份与过往罪孽？
又如何能悄无声息地将那么多苦主家属聚集起来，而不惊动那些位高权重的“说书人”？
白术背后，定然还有同伙或帮手。
想要探明白术的秘密，乃至触及父母之死的真相，就必须彻底弄清这“罪食会”的底细。
于是，她继续让孩子们帮忙打探消息，不时给予零食作为酬谢。
宋正卿似乎察觉了妹妹的行动，却并未阻拦。
几日后，一个孩子带来消息：他们发现了王衙内新开的“忘川茶社”。
这新茶社与旧日那家模式如出一辙，白日请说书先生讲些寻常故事，夜里则有隐秘的集会，供人倾诉、分担愧疚与“报应”，且生意发展颇快，已吸引了不少客人。
值得留意的是，至今尚未传出离奇死亡事件，看来王衙内操持的，似乎仍是原本那种“只做生意、不聚怨念”的“罪食会”。
然而，要确定是否真的没有“聚怨”，关键在于有无“取眉心血”的环节。
孩子们无法进入内部窥探。
他们毕竟是孩子孩子童言无忌，若是听了秘密，到了外面到处乱说，会影响那些大人物。
而且孩子也有可能遭受报应，孩子都是家长的心头宝，这些家长跑过来兴师问罪，王衙内等人也不好应对。
而王衙内认得宋雪凝，防着她来“捣乱”，自然不会让她以“观众”身份混入。
所以孩子在这里不受欢迎。
杜夫人也知晓了新茶社的存在，但她既未选择参与，也未立即动手摧毁，或许内心仍在挣扎。
王衙内则愈发淡定，因他背后亦有势力支撑，只要不闹出人命，杜夫人一时也找不到把柄。
宋雪凝急于验证新“罪食会”的实质，急需一个可靠的内部观察者。
她与林丹青再次找到老赵，发现他果然又去新茶社“挣钱”了。
他母亲的病虽有好转，但昂贵药材不能断，老赵别无他法。
拜访老赵时，宋雪凝特意问及眉心血。
老赵表示自己从未参与那种仪式：“我听说了，取眉心血的人拿钱更多，但死得更快，因为报应来得更猛。我虽不怕死，但也不想死得太快。而且取眉心血之人，都是与说书人有深仇大恨之人，我跟他们没有什么仇恨。我是去赚钱的，不是去玩命的，也不是去复仇的。”
宋雪凝追问：“那你可见过其他观众取眉心血？或听到他们诅咒旁人？”
老赵摇头：“没有。不过……我发现一件怪事。”
他犹豫了一下，压低声音：“有一个说书人，也有可能是观众。前几次他都没上台，是坐在下面当观众。他好像在验证，这罪食会是否真能分担愧疚、分散报应。此人非常特别。”
“哦？此人如何特别？”
“他把自个儿裹得严严实实，穿得也是寻常布衣，身上没什么特殊气味，光看外表根本猜不出来路。可那人有一股说不出的气势，不像普通人。我以前做过鞋匠。我留心到他的鞋，很不一样。那是宫里的式样，寻常百姓根本不能穿，也穿不到。”
宋雪凝心中一震：“赵师傅，你的意思是……”
老赵重重点头，吐出四个字：
“他是宫里来的。”