议论声断断续续飘进赖望弟耳朵里，她站在人群后面，低着头，手指紧张地绞着粗布衣裳的衣角。忍不住悄悄抬眼，看向站在宋秀红身后的立夏，姑娘生得是真好看，皮肤白得象刚剥壳的鸡蛋，一点遐疵都没有，大大的眼睛黑亮有神，嘴唇红得自然娇嫩，一看就是家里精心疼宠着长大的，哪象自己这般粗糙。此刻立夏正皱着秀气的眉毛，眼神里满是不耐地看着地上的杨母，那模样哪怕带着怒意，也依旧好看。赖望弟心里一阵自卑，悄悄低下头，心里酸酸的想，要是自己是兵子哥哥，肯定也会喜欢这样漂亮的女娃吧。再想想自己，要不是姑姑可怜她，花钱把她接到家里，她早就被爹娘卖掉换彩礼了，毕竟家里为了买个弟弟，欠了一屁股债，她在爹娘眼里，不过是个能换钱的物件罢了。
宋秀红看着杨成兵通红的眼、满是急切的神情，再瞧他话里话外的坦诚，心里已然清楚他多半也是被家里裹挟的无辜者。可清楚归清楚，今日这事必须掰扯明白，若是含糊过去，流言蜚语传出去，受委屈毁名声的终究是立夏，她不能让侄女平白受这份冤枉。宋秀红沉了沉脸，语气平静却带着不容置疑的认真：“杨营长，你母亲一口咬定你在老家有媳妇，今天当着大伙的面，你给句实在话，这事到底是不是真的。”
杨成兵心头一紧，忙往前半步，声音清亮地解释，生怕慢了半分就让人误会：“婶子，我已经三年没回过一次家，哪来的媳妇？”他说着，抬手指向站在一旁局促不安的赖望弟，眼神里满是无奈，“她是我舅家表妹，打小在老家认识，家里人有写信撮合，可我从始至终都没点头答应过。不然我也不会明明有探亲假，却一次都不敢回，就怕一踏进家门，这事就被家里人硬压着说不清道不明，到时候更麻烦。”话里的急切与委屈，周围人都听得真切。
宋秀红没再追问杨成兵，转头看向身边的立夏，这事终究是立夏的终身大事，合不合适、愿不愿意，终究得看她自己的意思。立夏垂在身侧的手轻轻攥了攥，目光越过人群落在赖望弟身上，那姑娘一直低着头，浑身透着怯懦，她放缓了语气，轻声问道：“他说的是真的吗？”
赖望弟猛地抬起头，撞对立夏清亮的眼神，瞬间像被烫到似的，小脸连着脖颈一下子涨得通红，双手紧紧揪着粗布衣裳的衣角，指节都泛了白，声音细若蚊蚋，带着难掩的委屈与徨恐：“是……是姑让我给兵子哥哥做媳妇，我要是不答应，爹娘就会把我卖给隔壁村那个死了两个媳妇的鳏夫，换钱还家里的债。”说完，她再也不敢看任何人，飞快地低下头，肩膀轻轻颤斗着，眼泪在眼框里打转，却死死憋着不敢掉下来。
立夏的心猛地一揪，像被什么东西攥住似的发疼。她穿越到这个年代，总觉得自己过得够苦了，可没想到，还有人过着这苦水的日子，她缓缓抬眼看向杨成兵，眼神里没了刚才的憋屈，多了几分平静的质问：“为什么一开始不把家里的情况说清楚？”
杨成兵的心像被重锤砸了一下，又酸又涩，脸上露出几分愧疚与窘迫，沉默了片刻，终究还是把藏在心里的话如实说了出来：“我怕……我怕我说了，你就不愿意跟我处对象了。”他声音低沉，满是无奈，心里的顾虑再也藏不住——当初段副团也瞧中立夏，只是一直纠结要不要放弃副参谋长家的关系，他才借着他摇摆不定的劲儿，先一步提了处对象的事，直到现在，段副团还时常为这事后悔。后来又有陆团，他心里本就没底，哪敢把家里的糟心事说出来，就怕一开口，立夏就转身走了。
“可事实就是，你这份自私的隐瞒，把我推到了今天这般难堪的境地。”立夏的声音很轻，像清风拂过，却带着不容置喙的坚定，眼里没有丝毫尤豫，“所以，这结婚报告，你撤了吧。”话一说出口，压在心头的那块巨石骤然落地，心里反倒莫名松快了许多。她又看了眼角落里的赖望弟，心里忽然涌出一股力量，就算往后要独自熬过这九年的艰难岁月，大不了咬牙撑着，总有熬出头、海阔天空的那天。
杨成兵僵在原地，耳边反复回响着立夏那句“把结婚报告撤下来吧”，胸口象是被掏空了一块，又冷又疼，眼框瞬间红得厉害，死死盯着立夏，嘴唇动了动，心里满是想挽留的话，可话到嘴边，却怎么也说不出口。他知道，是自己的隐瞒错在先，如今再怎么辩解、挽留，都显得苍白无力。
周围的人看着杨成兵失魂落魄的样子，都忍不住小声嘀咕起来，语气里满是不忍：“其实杨营长也是可怜，这事多半是他娘逼的。”“是啊，长得精神，在部队里也能干，没想到摊上这么个娘。”同时，大伙也越发佩服立夏，纷纷在心里赞叹，宋秀红这侄女果然是读过书的人，遇事冷静通透，说话做事干净利落，一点不拖泥带水，换作别的姑娘，怕是早就哭哭啼啼乱了分寸。大家互相交换着眼神，心里都清楚，经这么一闹，杨营长的婚事彻底黄了，他心里怕是要对亲娘生出怨气了。再看向依旧坐在地上、脸色难看的杨母，大伙都忍不住叹了口气，满心都是不屑与鄙夷，皆是觉得她太过贪财自私，毁了儿子的好姻缘。
立夏不想再跟他们多纠缠，目光落在地上的杨母身上，语气平静却带着几分疏离：“我和你儿子的婚事，就此作罢。他有你这样的母亲，我反倒替他觉得可悲。我也不愿因为这事毁了他在部队的前途，现在人也闹够了，话也说清了，你们赶紧离开吧。”说完，她转头看向宋秀红，眼神里满是托付，示意小姨收尾。自己则没再看任何人，转身径直往屋里走，背影挺得笔直，没有丝毫留恋。
屋里很安静，能清淅听到外面的议论声、争执声渐渐远去，直到院外彻底没了动静，宋秀红才轻轻推开门走进来，看着坐在床边发呆的立夏，放缓了语气说道：“杨营长已经硬拉着他娘走了，走之前还跟我说，他会尽快处理好家里的烂摊子，再过来跟你道歉，看他那模样，心里还是想挽留你的。”