李达康此行入京，缘由与高育良并无二致——都是参加部委组织的短期集训，为不久后的赴美研修公共管理做准备。
当年金山县修路风波，易学习与王大路替他扛了雷，其中虽有二人公心，亦不乏来自上层的压力权衡。路通之后，李达康顺理成章接任县委书记，几年后，被赵立春一纸调令安排到省经委做了副主任。
此番学成归国，他将履新汉东省经委常务副主任。
此时的经委尚不似日后发改委那般位高权重，常务副职仍是副厅，却无疑是重要的历练台阶与跳板。再往后，便是奔赴吕州，解决正厅职级，与那时也已更进一步的老师高育良搭班子。
他今天来国家经委，并非揣着某个亟待审批的具体项目。人情练达如他，深谙关系之道贵在平日“烧香”，而非事到临头才去抱的“佛脚”。
临时抱佛，多半要被“佛”一脚蹬开。
因此，即便培训日程紧凑，他还是硬生生挤出这个下午前来走动。这与高育良傍晚得闲时顺道来访不同，李达康此刻出现，是需要专门请假的。
他也无法晚上来——那时经委早已下班，即便有人加班，夜间造访也显得唐突且不合规矩。
在处长宁高远办公室坐了约莫一刻钟，李达康便礼貌告辞。
应该是去了其他有联系的司局，继续他精准而高效的“感情投资”。
祁同伟收敛了因李达康突然出现而泛起的些微波澜，重新将心神沉入眼前的文档和报表。
直到下班时分，徐力终究没有出现。
心底那丝隐约的期待，化作一抹极淡的失望，旋即被更冷静的思量复盖。
另一边，阮玲玲似乎悄然松了口气。平日里总要晚走片刻整理手尾的她，今日竟卡着下班点匆匆离去，步履间透着一股急于奔赴某处的急切。想必是动用自己的关系网络打听风声、寻求支持去了。
机遇悬于头顶，无人能真正安坐。
祁同伟仍保持着惯常的节奏，不紧不慢地整理好桌面，将未完成的思路简单标注，才随着稀疏的人流离开办公楼。
他没有径直去找徐力，更不会冒失地去寻韩慎。
他需要回到那间安静的宿舍，一个人，把所有的利弊、所有的可能路径、所有需要预先支付的“代价”与可能换回的“支持”，在脑中那杆无形的秤上，仔细地过一遍，称量清楚。
刚踏进宿舍楼，思绪的绳结尚未理清，宿管大妈那带着口音的喊声便又从楼下传来。
祁同伟再次下楼，看到的仍是高育良，身边却多了个笑容可鞠、眼神热切的李达康。
“高老师，李主任，你们这是……”
高育良笑着解释：“达康主任从你们委里一出来就提到你，我说你是我的学生，他非要拉着我过来，说一定要请你吃顿便饭。”
李达康立刻接话，语气热络又拿捏着恰到好处的分寸：“祁主任，国家经委门坎高，我们下面的人平时仰望都难。好不容易知道有您这位‘自己人’在里面，哪能放过这个近水楼台的机会？一定得请您赏光，让我们也沾沾光，汇报汇报工作。”
祁同伟连道不敢。
三人说笑着，走进了不远处的春回酒楼，依旧是二楼那间僻静的包间。
几杯清茶下肚，气氛渐熟。李达康状似随意地提起话头：“祁主任，今天下午在你们一处，感觉气氛有点……微妙？是不是委里最近有什么风声或者大动作？”
祁同伟心中微动，略一沉吟。副处长出缺这事，在经委内部算不得绝密，且往往牵一发而动全身，相关司局处室都可能随之微调。
这李达康仅在处里待了不到半个下午，竟能敏锐地捕捉到这丝不易察觉的异样。这份观察力，让祁同伟暗自敬服。
他本不欲交浅言深，但一旁的高育良温和劝道：“同伟，如果不是特别紧要的机密，达康主任也不是外人。他长年在地方经济一线打拼，经验丰富，看问题的角度或许能给你些不一样的启发。”
祁同伟转念一想，此事本身并无不可对人言之处，且或许能从局外人那里听到些不同视角。便将处里副处长即将出缺，以及自己面临的竞争局面，简略清淅地叙述了一遍。
李达康听罢，眼中精光一闪，立刻放下茶杯，身体微微前倾，呈现出一种极具说服力的进攻姿态：“祁主任，这是个关键时刻！依我看，该动就得动。你在上面有关系，这时候不用，更待何时？机会不等人，该争的，一定要争到手！”
他的建议直接、务实，带着地方干部特有的果敢与对“关系”的毫不避讳，充满了主动进攻的意味。
高育良则慢条斯理地夹了一筷子菜，细嚼慢咽后，才缓缓开口，目光带着师长特有的审慎与长远考量：“同伟，达康主任的话，有其道理。不过，你毕竟刚到经委不久，根基尚浅。有时候，退一步稍作观察，示人以沉稳踏实，未必是坏事。锋芒过早过露，容易木秀于林。你的最大优势是年轻，是北大博士的学历背景，是李教授的门庭，来日方长。此次即便不成，只要稳扎稳打，做出几件漂亮扎实的成绩，下次机会再来时，你的分量自然就不同了。关键在于，要看清……哪条路对你的长远发展最有利。”
他的建议更显持重圆融，着眼于长远的政治生态适应与个人成长节奏，透着学院派初入仕途者的谨慎与步步为营的智慧。
两人观点迥异，却都源于各自深厚的阅历与生存哲学。
祁同伟认真听着，不时点头，面上露出受教的神色，心中却已有了清淅的决断。
他举起茶杯，向二人敬道：“高老师，李主任，谢谢两位领导的点拨和关怀，学生受益匪浅，一定会认真考虑，审慎行事。”
但他心里清楚，这两条现成的路，他暂时都不会完全照走。
李达康的“攻”略显急躁，高育良的“守”又过于保守。
他需要找到第三条路——一条既能恰到好处地展现自身独特价值、积极争取机会，又不至于显得莽撞冒进或完全依赖他人荫庇的路。
这需要更精巧的运作，更精准的发力点，一种“羚羊挂角，无迹可寻”的手法。
而且，高老师方才有一句话说错了。
他祁同伟如今最大的依仗，并非年轻，也非北博士的学历光环。
他最大的、无人能及的底牌，是那领先于这个时代整整二十年的视野与洞察。这才是他能于无声处听惊雷、于平地上起高楼的根源。
入世谈判、互联网浪潮、亚洲金融危机、全球产业转移、国内大基建序幕……未来二十年的经济画卷在他脑中早已勾勒出模糊而宏大的轮廓。到底哪一处波澜，哪一个契机，可以在眼下这个微妙的时刻，被他巧妙地引为己用，化作叩开晋升之门的砖石？
饭毕，在酒楼门口客气地送别二人，祁同伟独自转身，走回暮色渐沉的部委大院。
深秋的晚风已有寒意，掠过空旷的道路，卷起路边法国梧桐树上残存的枯黄叶片，发出簌簌的、干燥的声响，像无数细碎的耳语。
起风了。
该回去，好好看看那些材料，重新审视那些数据与报告了。答案或许不在关系与言辞中，而在那些枯燥的文本与数字背后，未曾被发现的缝隙里。
他要去找到它。