那声音不是来自某个具体方位。
而是从四面八方同时响起，像无数块巨大琉璃在同一瞬间被重锤敲击，裂痕蔓延的声响层层叠叠。
相互交织！
最终汇聚成一种令人胆寒，仿佛整个天地都在呻吟的“咔嚓”声。
杀神道中，所有历练的修士，无论躲在哪个角落，哪个山洞，哪处阵法内。
全都抬起了头。
然后。
他们看见了永生难忘的景象……
天空，在龟裂。
不是乌云密布，不是雷光闪烁。
是实实在在的，如同瓷器表面被敲击后出现的蛛网状裂痕。
那些裂痕呈暗红色，像干涸的血迹，从虚空中凭空浮现。
起初细如发丝，随即迅速变粗，变长，分叉！
像有生命的藤蔓般疯狂蔓延。
裂纹并非静止，而是在缓缓蠕动。
每一次蠕动，都伴随着咔……咔……的脆响。
仿佛这方空间的外壳正在承受无法想象的压力，即将彻底崩碎。
……
“这……这是……”
某处隐蔽洞窟外。
柳依依和小春花两人仰头，望着血色裂纹密布的天空，脸色惨白如纸。
她们身旁，另外数百位同门也都呆住了。
两人第一次杀神道试炼，从未听闻宗门前辈提及这般景象。
杀神道存在千年，已开启十轮！
虽然每次道途演化都有变化，但空间本身始终稳固如磐石。
而此刻，这磐石要碎了。
恐慌，如同瘟疫般迅速蔓延。
“传送阵……传送阵还是不能用！”
“我们被困在这里了！”
“这空间要是真的塌了，我们……”
后面的话没人敢说出口，但所有人都明白。
若这方试炼空间真的崩溃，身处其中的所有修士，无论大宗天骄，还是小派弟子，市井散修……
都将被空间乱流撕成碎片。
神魂俱灭！
……
山洞内。
陈阳、江凡、岳秀秀三人也走出了藏身之处。
岳秀秀捂着嘴，眼睛瞪得极大，瞳孔里倒映着那片布满血色裂纹的诡异天空。
她的身体在微微发抖。
一半是恐惧，一半是本能地想要逃离……
可往哪逃？
江凡的脸色同样难看。
他自认对此地规则了解颇深，可眼前这一幕完全超出了他的认知。
空间崩溃？
这怎么可能？
杀神道是双月皇朝遗留的试炼之地，其稳固程度远超寻常秘境，怎会……
陈阳没有说话。
他仰着头，目光死死盯着那些蠕动的血色裂纹。
裂纹深处，似乎有什么东西在流动。
不是光线，不是灵气，而是某种更暗沉、更粘稠的……
像融化的沥青，又像凝固的血浆。
他体内的道石微微震动。
不是畏惧，而是一种……共鸣？
仿佛这片天地的崩溃，触动了他道基深处的某种东西。
就在血色裂纹即将蔓延至整片天空，空间发出不堪重负的“吱嘎”声。
许多修士已经绝望地闭上眼睛，等待死亡降临的刹那。
突然。
灰雾之中，亮起了光。
不是一道，是成千上万道。
无数判官的身影，从灰雾深处缓缓浮现。
它们依旧身着华服，面容笼罩在白光之下，身形飘忽如鬼魅。
动作整齐划一得近乎诡异。
它们同时抬起双臂，宽袖垂落，露出白光笼罩的手。
然后。
双手向前探出，掌心对准那片龟裂的天空。
“哗啦啦——！！！”
无数暗沉的业力锁链，从判官们掌心激射而出！
不是之前束缚修士的那种细锁链。
而是粗如臂膀，表面浮动着密密麻麻古老符文的巨型锁链。
锁链破空，发出刺耳的金属摩擦声，瞬间没入血色裂纹之中。
下一刻，所有判官同时向后拉扯！
动作整齐得如同操练了千万遍的军队。
“轰——！！！”
天空发出了沉闷的巨响。
那些蔓延的血色裂纹，竟然……被硬生生拉拢了！
就像有人用针线缝合破碎的布匹，巨型锁链绷得笔直，判官们身形后仰，白光笼罩的面孔看不清表情。
但那竭力拉扯的姿态，却传递出某种惊心动魄的意味。
裂纹在合拢。
缓慢，但坚定。
暗红色的裂痕边缘彼此靠近，接触，融合。
最终消失。
每一条裂纹消失，天空就恢复一小片原本的灰暗。
但那种龟裂的痕迹仍在，像伤愈后留下的淡疤。
这个过程，持续了三天三夜。
陈阳三人退回山洞，轮流守在山洞口，警惕地观察外面的变化。
第一天。
判官们维持着拉扯的姿势，纹丝不动。
锁链绷紧的声音持续不断，如同巨兽的喘息。
天空的裂纹合拢了大约三成。
第二天，灰雾开始翻涌，像被无形之力搅动。
雾中隐约传来痛苦的呻吟，分不清是风声还是别的什么。
裂纹合拢至六成。
第三天，判官们的身影开始变得模糊，有些甚至出现了重影，仿佛力量正在透支。
但锁链的拉扯没有丝毫松懈。
终于。
在第三天的子夜时分，最后一条血色裂纹合拢消失。
天空恢复了一片完整的，灰暗的穹顶。
只是那灰暗之中，多了无数淡红色的细密纹路。
像血管一样遍布天幕，微微脉动着，散发出令人不安的气息。
判官们缓缓收回锁链，身形逐渐淡化，最终融入灰雾，消失不见。
天地间，重归寂静。
但这种寂静，比之前的崩溃更加让人心头发毛。
“结……结束了？”
岳秀秀小声问，声音里还带着颤音。
江凡摇摇头，脸色依旧凝重：
“空间是暂时稳住了，但我们还是出不去。”
他试着再次催动传送铜片。
阵纹亮起一瞬，随即熄灭。
和之前一样。
陈阳走出山洞，伸手触碰空气。
四周的雾气还在，更多了一丝……粘稠感。
“此地究竟发生了什么？”
陈阳看向江凡。
江凡沉默许久，才缓缓道：
“我也不知晓。但或许……这变化不是来自于杀神道内部，而是来自外界。”
他抬起头，望向那片布满淡红纹路的灰暗天穹：
“杀神道虽自成空间，但并非完全封闭。”
“它与外界仍有微弱的联系，否则也无法引渡修士进出。”
“若外界发生了某种……足以扰动天地法则的剧变，这种扰动可能会传递进来。”
“影响此地的稳定。”
陈阳心中一动。
他想起了那夜来访的特殊判官，以及它离去时那句模糊的话：
“外面起风了……这杀神道，又该变了……”
外面的风，真的吹进来了？
……
接下来半个月，三人在山洞中静修等待。
岳秀秀从一开始的惶恐，渐渐变得焦躁。
她是跟着陈阳与江凡两人来体验畜生道，本以为顶多一个月就能回家。
如今却被困在这诡异之地，生死未卜。
她开始频繁地望向洞口。
眼神里写满了“想回家”三个字。
陈阳趁这段时间，将此前在畜生道采摘的草木灵药分类辨认。
这些灵药数量繁多，品类驳杂。
起初辨认起来颇费心神，渐感疲惫，待摸透规律后，速度便快了不少。
他一边整理，一边细细研究各自药性。
一番忙碌后，随手翻出一株铁线藤正要细看，却忽然心头警兆骤生！
一道强大的神识，如同冰冷的触手，毫无征兆地扫过山洞。
江凡猛地睁眼，脸色大变：
“不好！我布下的隔绝结界……被雾气侵蚀了！”
果然。
原本笼罩山洞的淡金色结界光罩，此刻已黯淡得几乎看不见。
灰蒙蒙的雾气从岩缝，从地面，甚至从空气中渗透进来。
像有生命的活物，一点点蚕食着阵法的灵光。
而那道神识，在扫过山洞后，明显停顿了一下。
随即。
一个粗粝如砂石摩擦的声音，从洞外传来：
“洞中三人，交出在畜生道中采集的草木灵药！”
声音里灌注了灵力，如同惊雷在耳边炸响。
岳秀秀“啊”地轻呼一声，身子一颤，下意识往陈阳身后缩了缩，小脸瞬间白了。
陈阳眼神一冷。
他神识悄然探出，穿过稀薄的结界，看向洞外。
洞口三丈处，站着一个虬髯大汉。
约莫四十来岁，身材魁梧得像座铁塔，满脸络腮胡几乎遮住了半张脸，只露出一双精光四射的眼睛。
他身穿粗布短打，胸口敞开，露出古铜色皮肤和虬结的肌肉。
筑基后期。
陈阳神识扫过对方身体的刹那，立刻判断出修为。
不仅如此。
他还看到了对方灵力运转的轨迹……
从下丹田而起，沉厚凝实，但略显迟滞。
“道石之基，筑基后期。”
大汉似乎也察觉到了陈阳的神识探查。
非但不惧，反而刻意将气息完全放开。
筑基后期的威压如同实质的山岳，轰然压向山洞，洞口的碎石簌簌滚落。
他在示威。
也是在试探！
洞中三人，一个筑基中期，一个筑基初期，还有一个炼气小女娃。
这种组合，在如今这封闭的杀神道中，简直是送到嘴边的肥羊。
陈阳沉默了两息。
然后，他开口了。
声音平静，没有灌注丝毫灵力，却清晰地在山洞中回荡：
“滚。”
一个字。
虬髯大汉愣住了。
他设想了多种可能……
对方求饶、讨价还价、甚至突然暴起攻击！
唯独没想到，是这种轻描淡写的滚。
他犹豫了。
神识再次扫过山洞。
那筑基中期和初期修士的身份令牌被灵力力量遮掩，看不出来历。
炼气女修的令牌也不清晰，但……炼气修为，不足为惧。
可其中一人的态度……
“莫非，那两个筑基里面，有道纹筑基？”
虬髯大汉心中嘀咕。
道纹筑基的修士，实力往往远超同阶，且多出自大宗，身上保命手段层出不穷。
若真是道纹筑基，哪怕只是中期或初期，自己也未必讨得了好。
罢了。
多一事不如少一事。
他眼神闪烁几下，最终决定退走。
脚步缓缓后移，转身，作势要离开。
就在他转身的刹那……
山洞内。
岳秀秀紧绷到极致的心神，终于松了一丝。
她不敢大声喘气，只极轻极轻地，从喉咙深处吐出一口长气。
“呼……”
很轻。
但在筑基后期修士的耳中，这声轻吁，无异于惊雷！
虬髯大汉脚步猛地顿住！
眼角剧烈一跳！
“鼠辈！想要诈我！！”
他暴喝一声，豁然转身，脸上杀气腾腾！
原来刚才那冷淡态度，是虚张声势！
这三人根本就是纸老虎，差点被他们唬住！
怒从心头起，恶向胆边生。
虬髯大汉再不犹豫，右手一翻，掌中已多了一张土黄色灵符。
符纸表面符文密布，散发出土石沉重的气息。
“去！”
他低吼一声，灵符脱手飞出，在空中迎风便长，瞬间化作一块房屋大小的巨型岩石虚影。
裹挟着万钧之势，狠狠砸向山洞！
“轰隆——！！！”
山岩崩裂！
洞口处的岩石在巨岩虚影的撞击下，如同纸糊般层层爆碎！
碎石四溅，烟尘弥漫，整个山体都在震颤。
不过三息时间，洞口便被硬生生轰开一个大洞，洞内情景一览无余。
陈阳、江凡、岳秀秀三人盘膝而坐的身形，彻底暴露在虬髯大汉眼前。
虬髯大汉目光如电，瞬间锁定陈阳。
而陈阳，也在烟尘中抬起了眼。
四目相对。
虬髯大汉看到了陈阳眼中那片深潭般的平静。
没有惊慌，没有恐惧，甚至没有愤怒。
只有一种……冰冷到极致的漠然。
然后。
他看见陈阳双手抬起，开始掐诀。
动作不快，甚至有些慢。
但每一个手势都极其精准，带着某种古老的韵律。
灵力在他指尖流淌，汇聚，渐渐凝聚成一个模糊的印诀轮廓。
虬髯大汉心中最后一丝疑虑彻底消散，取而代之的是被戏耍的暴怒，和一种果然如此的释然。
“原来是下丹田吐纳……”
他狞笑起来：
“还以为是大宗天骄，差一点被诈了！”
话音未落。
陈阳手中的印诀，已然成型。
印诀呈翠绿色，如同最上等的翡翠雕琢而成，表面流淌着生生不息的木属灵气。
但在这生机盎然的绿色深处，却又透出一股沉重如岳，镇压万物的厚重感。
“镇。”
陈阳嘴唇微启，吐出一个字。
翠宝印脱手飞出，迎风见长，瞬间化作三丈见方！
印身表面，无数细密的古老符文次第亮起，每一枚符文都仿佛一片缩小的森林。
散发着磅礴的生命力与镇压之力。
巨岩虚影与翠宝印，在半空中轰然对撞！
“砰——！！！”
没有僵持。
巨岩虚影如同撞上铁山的土块，瞬间崩碎！
土黄色灵光炸裂成漫天光点，那张土黄色灵符也在同一时间自燃，化作灰烬飘散。
翠宝印去势不减，甚至速度更快。
如同一座翡翠山岳，朝着虬髯大汉当头压下！
虬髯大汉脸上的狞笑，瞬间凝固。
他瞳孔缩成针尖，惊骇欲绝！
怎么可能？！
自己的岩崩符是花大价钱购来的上品灵符，足以重伤筑基后期修士，怎会连一息都挡不住？！
本能驱使下，他疯狂向后暴退，同时双手连拍，又是三张灵符飞出。
一张火雨符，一张冰锥符，一张金刃符！
三符齐发，火雨冰锥金刃交织成一张死亡之网，迎向翠宝印。
“轰轰轰——！！！”
爆炸声接连响起。
火雨湮灭，冰锥粉碎，金刃崩断。
翠宝印表面光华只是微微一黯，镇压之势没有丝毫停滞。
虬髯大汉终于慌了。
他嘶吼一声，全身灵力疯狂涌入脚下，想要施展遁术逃离。
可翠宝印散发的镇压之力，已如无形泥沼般笼罩四周。
他每一步都像在深水中跋涉，缓慢无比。
法印临身。
“不——！！！”
惨叫只来得及发出半声。
“咚！！！”
沉闷如擂鼓的撞击声响起。
虬髯大汉整个人如同被投石机抛出的石块，倒飞出去！
他的护体灵光在接触法印的瞬间便彻底破碎，胸口凹陷下去一个清晰的方形印痕。
肋骨不知断了多少根。
“轰！”
他重重砸在十丈外一块巨大的灰黑色岩石上，身体深深嵌入岩体，形成一个“大”字形的人形凹陷。
鲜血从口鼻、耳朵、甚至眼睛里涌出。
染红了胸前的衣襟和身下的岩石。
他还没死。
筑基后期修士的生命力极其顽强，但此刻也已濒临油尽灯枯。
他嵌在岩石里，艰难地转动眼珠，看向山洞方向。
烟尘渐散。
陈阳缓缓起身，走出山洞。
江凡跟在他身后，面色平静，仿佛刚才发生的一切不过是碾死一只蚂蚁。
而岳秀秀则捂着嘴，眼睛瞪得极大，看着虬髯大汉的惨状，身子抖得像风中落叶。
虬髯大汉的目光，最终落在岳秀秀脸上。
怨毒。
他明白了。
正是那声轻吁，让他误判了形势，转身回来，踏上了死路。
“这女娃子……好歹毒……故意引我上钩……”
这是他脑海中最后一个念头。
随即。
瞳孔涣散，气息彻底断绝。
陈阳走到巨岩前，伸手一招，虬髯大汉腰间的储物袋飞入他手中。
神识一扫。
禁制尚未完全破除，但已松动了许多，花些时间应该能解开。
他收起储物袋，转头看向岳秀秀。
岳秀秀还僵在原地，眼睛死死盯着虬髯大汉嵌在岩石里的尸体，脸色白得像纸。
“他……他死了……”
她喃喃道，声音发飘。
她不是没见过死人。
搬山宗内也有弟子争斗，偶尔失手伤人致死的事情也发生过。
但那都是在宗门规制下，有长辈看护的比斗。
像这样赤裸裸的，为抢夺资源而爆发的生死厮杀。
一言不合便下杀手，杀人后还面不改色搜走储物袋……
她第一次见到。
也第一次真切体会到，父亲和哥哥口中那个残酷的修真界，究竟意味着什么。
“岳小姐，我们该走了。”
陈阳的声音将她从恍惚中拉回：
“这里不是久留之地。”
“杀神道关闭，无法离开，之前畜生道采集的草木灵药，已经成了催命符。”
“恐怕不少修士，都开始互相厮杀了。”
他神识散开。
果然感知到远处山林间，隐约有灵力波动和血腥气传来。
不止一处。
岳秀秀打了个寒颤，用力点头。
陈阳看向江凡。
江凡会意，从储物袋中取出一张面具。
正是之前陈阳佩戴过，那种能遮掩面容和神识探查的菩提教制式面具。
陈阳接过，递给岳秀秀。
“戴上。”
岳秀秀愣了愣。
陈阳解释道：
“此物能遮掩面容，隔绝神识探查。”
“你身份特殊，万一被人认出是搬山宗岳铮的妹妹……”
“不光你自己麻烦，我和江凡也会被牵连。”
岳秀秀看着那张触手冰凉，表面刻画着诡异花纹的面具。
犹豫了一瞬，还是接过来，戴在脸上。
面具贴合皮肤的瞬间，一股清凉感蔓延开来。
她感觉自己的气息似乎被一层薄纱笼罩，模糊了许多。
陈阳和江凡也各自戴上面具。
三人不再耽搁，迅速离开这片区域，向着山林深处潜行。
这一次，不再是轮回身那般可以相对随意地行动。
三人每一步都小心翼翼，神识尽可能向外延伸，警惕着可能出现的危险。
一路上，他们见到了不少尸体。
有的挂在树梢，有的倒伏在草丛，有的甚至被轰成了碎块。
鲜血将灰黑色的土地染成暗红，空气中弥漫着越来越浓的血腥气。
从衣着和残留的灵力波动判断，这些死者来自不同宗门，修为从筑基初期到后期都有。
都是为了那些草木灵药。
为了在绝境中，多一份活下去的筹码。
“这杀神道的天地，似乎正在发生某种变化。”
江凡忽然低声道。
陈阳抬头。
灰暗的天空中，那些淡红色的纹路似乎更加清晰了，像无数血管在缓慢搏动。
四周的雾气不再均匀弥漫，而是开始向上升腾。
一缕缕，一团团。
飘向高空。
“有新的道途要出现了。”江凡语气凝重。
“新的道途？”陈阳问。
江凡点头：
“杀神道共有六条道途，但并非每次都会全部出现。”
“道途的演化也不是一蹴而就，会随着时间推移，演化出新的。”
“我们之前经历的畜生道，只是基础道途。”
“而现在……”
他顿了顿，指向那些上升的雾气：
“这雾气的变化，如果我没猜错，可能是……三恶道之首，地狱道。”
地狱道。
陈阳心中一凛。
他从江凡之前的讲述中了解过，地狱道是杀神道中最凶险的道途之一，出现几率极低，千年间仅出现过两次。
而每一次出现，都意味着……惨烈的伤亡。
“接下来会如何？”陈阳问。
江凡摇头：
“不清楚。”
“我只知道，地狱道一旦开启，试炼的规则会彻底改变。”
“不再是采集资源，躲避危险那么简单，而是……”
“真正的杀戮试炼。”
“据说，在地狱道中，修士之间必须彼此厮杀，直至剩余人数达到某个定额，否则道途不会结束。”
岳秀秀听得脸色发白，下意识靠近了陈阳一些。
三人继续前行，寻找更安全的藏身之处。
这雾气似乎有侵蚀阵法的功效，之前布置的隔绝结界就是被它慢慢蚕食的。
必须找到能天然阻隔雾气的地方。
终于。
在一处雾气相对稀薄的山坳，陈阳发现了一个巨大的树洞。
那是一棵早已枯死不知多少年的古树，树干直径超过三丈，内部中空，形成了一个天然的洞穴。
树洞入口隐蔽，被垂落的藤蔓遮掩，内部空间颇大，足以容纳五六人。
三人检查一番，确定没有危险后，钻了进去。
陈阳亲自动手，在树洞内部布置了数层隔绝阵法。
这一次，他特意在阵法中融入了万森印的镇封之力，希望能在一定程度上抵御雾气的侵蚀。
之后几日，三人便在树洞中静修等待。
外面的雾气越来越浓，上升的速度也越来越快。
原本灰蒙蒙的雾气，在升到高空后，竟然开始……变色。
从灰，变成暗红。
像被鲜血浸染。
一缕缕，一团团暗红色的雾气在高空汇聚。
翻滚，凝结。
最终形成了一朵朵……血红色的云。
云层低垂，几乎触手可及。
云中隐约有扭曲的影子闪过，像是挣扎的人形，又像是狰狞的鬼物。
空气中开始弥漫起一股铁锈般的血腥味，越来越浓。
“道途演化快要完毕了。”
江凡站在树洞口，仰头望着那片血云密布的天空，声音干涩：
“地狱道要开启了。那红云……就是象征。”
陈阳走到他身边，沉默地看着。
血云在翻滚，云层深处，隐约传来了……声音。
像是无数人在极远处哀嚎、哭泣、咒骂。
声音很模糊，却直往人脑子里钻，让人心烦意乱，气血翻涌。
“这地狱道，会持续多久？”陈阳忽然问。
江凡身子微微一僵。
他转过头，看了陈阳一眼，又看了看树洞里脸色苍白的岳秀秀，欲言又止。
“江凡。”
陈阳声音平静：
“我们需要知道。”
江凡深吸一口气，又缓缓吐出：
“之前，畜生道在午夜子时结束后，本应有一个时辰的离开时间，然后进入饿鬼道。”
“这两条道途以月为单位，各占一半时间。”
“但是地狱道……不同。”
……
“不同？”
陈阳皱眉：
“有什么不同？”
江凡的声音低了下去，带着一种近乎绝望的意味：
“它没有固定的持续时间。或者说……遥遥无期。”
树洞内，空气仿佛凝固了。
岳秀秀猛地抬起头，眼睛瞪大：
“遥、遥遥无期？什么意思？”
江凡避开她的目光，看向陈阳：
“地狱道千年间只出现过两次。一次，持续了两个月。”
陈阳心中稍定。
两个月，虽然长，但并非不能接受。
他正要开口，却听江凡继续道：
“这只是短的，而另一次……”
他的声音开始发抖。
“却……很长。”
岳秀秀屏住了呼吸。
陈阳盯着江凡：
“多久？”
江凡闭上了眼睛。
再睁开时，眼里只剩下一片死灰。
“九十九年。”
三个字，像三把冰锥，狠狠扎进岳秀秀的心脏。
她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
九十九年？
被困在这个鬼地方，九十九年？
她说不定……会老死在这里！
父亲、哥哥、搬山宗的一切……都再也见不到了？
陈阳的瞳孔也缩紧了。
九十九年。
对于筑基修士三百年的寿元来说，几乎是小半生。
而岳秀秀只有炼气修为，寿元不过百五十载……
就在这时……
“啊——！！！”
“救我——！！！”
“痛啊——！！！”
无数凄厉的哀嚎声，毫无征兆地，从四面八方同时炸响！
不是从血云中传来。
而是从地面，从岩缝，从树木，从每一寸空气中迸发出来！
那声音尖锐，扭曲！
充满了极致的痛苦与绝望，像有亿万冤魂在同时嘶吼！
岳秀秀吓得尖叫一声，死死捂住耳朵，整个人缩成一团，瑟瑟发抖。
江凡脸色惨白，嘴唇哆嗦着，看向树洞外那片已经完全被血红色笼罩的天地。
他喃喃道，声音轻得几乎听不见：
“道途……演化完毕了。”
“地狱道……”
“开启了。”