下坠。
耳边是呼啸的风声，夹杂着森林燃烧的噼啪声、怪物刺耳的嘶鸣，以及能量碰撞的爆鸣。墨绿色的迷雾如同有生命的触手，试图缠绕、侵蚀每一个闯入者。
东天阳在跳出舱门的瞬间，意识有过刹那的空白——虚弱、剧痛、失重感交织袭来。但下一刻，一只坚定而温暖的手紧紧抓住了他的左手腕。赤金色的火焰自那只手的主人身上轰然爆发，形成一道向下俯冲的火焰轨迹，短暂地劈开了浓稠的迷雾，也驱散了试图靠近的几团扭曲阴影。
是红缨。
她单手拽着东天阳，另一只手紧握【焚天·涅盘】，枪尖朝下，赤金色的涅盘之火在枪身上流转，如同流星坠落时拖曳的尾焰。她的眼神锐利如鹰，不断调整着下坠角度，避开下方森林中突兀探出的、被污染后疯狂舞动的巨大树枝，以及偶尔从迷雾中射来的污秽能量束。
“抓紧！”红缨的声音透过呼啸的风声传来，清晰而有力。
东天阳咬紧牙关，用尽全身力气回握住她的手，同时竭力催动体内仅存的一丝太阳之力，在体表形成一层薄薄的、近乎透明的金色光晕。这光晕虽弱，却自带一股堂皇正大的破邪之意，让那些试图侵入的墨绿色能量和混乱低语稍稍退避。
在他们斜后方，曹渊如同一颗黑色的陨石笔直坠落，周身缭绕的冰冷煞气自动排开迷雾，他手中【镇岳】已然出鞘半寸，暗沉的剑身在坠落中发出轻微的嗡鸣，仿佛饥渴难耐。更下方，胖朱那土黄色的身影包裹在一层类似岩石的护盾中，像一颗炮弹般砸向林地，沿途撞断了几根变异树枝，发出沉闷的巨响。清虚道长则显得飘逸许多，青色道袍在风中猎猎作响，下落轨迹带着某种玄奥的弧线，仿佛踩踏着无形的阶梯，手中桃木剑向前一指，数道清亮的剑气射出，精准地点爆了几只从树冠扑来的飞行怪物。
最难以捉摸的是林七夜。他仿佛彻底融入了这片混乱的战场环境，身影在迷雾与阴影中时隐时现，每一次出现，都伴随着一道极淡的刀光，和一只或数只怪物的无声湮灭。他如同最致命的幽灵，为整个小队清扫着潜在的威胁。
“左侧三十米，有相对完整的林间空地，可做临时落脚点！注意落地冲击！”安卿鱼的声音在耳中及时响起，同时战术目镜上标注出了一个闪烁的绿点。
红缨立刻调整方向，火焰轨迹划出一道弧线，向着那处空地俯冲而去。面尚有十数米时，她猛地将【焚天·涅盘】向斜下方一刺！枪尖爆发出炽烈的火焰，并非攻击，而是形成一股反向的推力，同时她周身涅盘之火向上喷涌，极大地减缓了下坠速度。
砰！砰！
两人终究还是以不慢的速度砸落在铺满腐殖质和断枝的空地上。红缨半跪在地，以长枪拄地缓冲，身形稳如磐石。东天阳则被她护在怀中，大部分冲击力被她承受，但他依旧感到五脏六腑一阵翻江倒海，眼前发黑，喉头腥甜，差点一口血喷出来。右臂的固定装置传来不堪重负的咯吱声。
几乎在他们落地的同时，曹渊、胖朱、清虚道长也先后以各自的方式落地，迅速靠拢，形成一个背靠背的小型防御圈。林七夜的身影如鬼魅般出现在圈子边缘的一棵大树阴影下，手中直刀染着墨绿色的污血，正缓缓滴落。
空地方圆不过二十米，周围是高大但被严重污染的树木，枝叶呈现诡异的紫黑色，微微蠕动着。空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥味和一种甜腻到令人作呕的腐烂气息。墨绿色的迷雾在这里稍显稀薄，但能见度依然极低，只能看到百米内的模糊景象。远处，爆炸声、嘶吼声、能量对撞的尖啸连绵不绝，显示着防线处的战斗依旧惨烈。
“暂时安全，但维持不了多久。”林七夜的声音平静传来，他微微侧耳，似乎在倾听着迷雾深处的动静，“大量低阶怪物被外围防线吸引，但已经有零散的高阶个体在向中心区域，也就是我们这边游荡。我们落地动静不小，可能会引来注意。”
胖朱喘着粗气，拍了拍身上沾染的污秽树叶和泥土，他那土黄色的护盾上出现了几道腐蚀的痕迹：“妈的，这鬼地方的空气都有毒！老子的‘饕餮之胃’转化效率都变慢了！”
清虚道长迅速从怀中掏出几张黄符，指尖清气流转，符纸无风自动，飞向四周，贴在几棵相对完好的树干上，形成一个小型的净化与警戒结界，淡青色的光晕微微扩散，让周围的墨绿色迷雾和令人不适的气息退开了一些。“此结界可暂蔽我等气息，抵挡低阶污秽侵蚀，但撑不过一炷香。”他沉声道。
东天阳在红缨的搀扶下，勉强靠着一棵相对干净些的树干坐下，剧烈地咳嗽了几声，嘴角溢出一缕血丝。他感觉自己像是被掏空的破布袋，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，识海中的虚弱感更是如同跗骨之蛆。
“天阳！”红缨半跪在他身边，脸上满是焦急，立刻从随身的急救包里取出高效治疗喷雾和稳定剂，想要为他处理。
“别……别浪费。”东天阳抓住她的手腕，摇摇头，声音嘶哑得厉害，“皮外伤……没用。本源和神魂的亏空，这些东西补不回来。”他深吸一口气，强迫自己集中精神，“卿鱼，报告节点核心情况和我们当前位置。”
安卿鱼的虚影在战术目镜角落显现，背景是飞速流动的数据流：“你们目前位于空间裂隙东南方向约一点五公里处。节点核心能量读数仍在稳定攀升，空间裂隙扩张速度有加快趋势。根据能量流动模型，核心处那棵异化巨杉内部，存在一个高度凝结的能量源，它既是锚定空间的‘钉子’，也是吸收转化深渊能量、孕育更强大存在的‘温床’。要关闭裂隙，必须摧毁那个能量源。”
“路线？”林七夜问。
“直线距离一点五公里，但途中需要穿过重度污染区，预计会遭遇大量被侵蚀的变异植物和游荡的中高阶深渊生物。推荐路线已标注，但需要根据实时情况调整。建议在此进行短暂休整，恢复部分体力，并等待外围防线将更多怪物吸引过去，减少途中压力。”
休整……东天阳心中苦笑。他现在最需要的是时间，大量的时间来恢复，但敌人显然不会给他这个机会。
红缨没有理会他的阻止，依旧小心翼翼地用喷雾处理着他裸露皮肤上的擦伤和腐蚀痕迹，动作轻柔得不像是在战场。她的指尖带着微微的颤抖，不是害怕，而是心疼。处理完外伤，她又拿出高浓缩能量液，递到他嘴边：“多少喝一点，哪怕只能补充一丝体力。”
看着她眼中不容置疑的坚持和深藏的忧虑，东天阳没再拒绝，就着她的手，小口啜饮着那味道古怪但蕴含精纯能量的液体。一股暖流顺着喉咙滑下，稍微缓解了体内的冰冷和空虚感，但也只是杯水车薪。
曹渊持剑警戒着结界外，如同一尊沉默的雕塑。胖朱则一屁股坐在地上，从【饕餮之胃】里摸出几块压缩能量饼干，狼吞虎咽起来，嘟囔着：“打架前得吃饱，这是原则。”
清虚道长盘膝坐下，闭目调息，周身清气流转，与布下的结界隐隐呼应，似乎在尝试沟通此地尚未被完全污染的地脉之气，虽然微弱，但聊胜于无。
林七夜没有休息，他的身影在结界边缘若隐若现，目光穿透迷雾，望向核心区域的方向，仿佛在评估着什么。
短暂的、来之不易的宁静，在这片被污染森林的小小空地里弥漫开来。与周围地狱般的景象和远处不绝于耳的厮杀声相比，这里仿佛成了一个脆弱的避风港。
东天阳靠在树干上，感受着红缨掌心传来的温度，看着她专注为自己检查伤势的侧脸，长长的睫毛上还沾着一点不知是雾气还是之前泪水的湿润。火光映照下，她的脸庞线条依旧坚毅，却多了几分之前庆功宴上不曾有的、属于战士的肃杀与风霜，也多了几分只在他面前才会流露的温柔与担忧。
心脏某处，像是被什么柔软的东西轻轻撞了一下。剧痛、虚弱、对前路的茫然，似乎都被这片刻的凝视冲淡了些许。
他想起了“苍穹大厅”里，那山呼海啸般的“万死不辞”，想起了石磊和蓝沁临行前的托付与赠予，想起了叶梵沉重的目光，也想起了自己跳伞前，将那枚“星尘石”塞回她口袋时，她眼中一闪而过的光芒。
“红缨。”他轻声开口，声音依旧沙哑，却平静了许多。
“嗯？”红缨抬起头，看向他。
“等这次任务结束，”东天阳看着她，努力想扯出一个笑容，却因为疼痛显得有些扭曲，“回去以后……我们把订婚宴补上，完整的。我答应你的，还没做到。”
红缨愣住了。在这随时可能被怪物淹没、生死一线的战场上，他突然提起这个，让她有些猝不及防。但看着他眼中那抹认真甚至带着点执拗的神色，她的心忽然就软成了一滩水，眼眶又有些发热。她用力眨了眨眼，压下那阵酸涩，抿了抿唇，重重点头：“好。说话算话。我要最盛大的，把今晚没吃完的，没喝够的，没跳完的舞，都补回来。”
“一言为定。”东天阳伸出左手小指。
红缨看着他那幼稚的动作，忍不住破涕为笑，也伸出自己的小指，用力勾了上去：“拉钩上吊，一百年不许变。”
粗糙的手指勾在一起，简单的仪式，却仿佛比任何誓言都更有力量。在这污秽弥漫、杀机四伏的战场上，这份关于“回去以后”的约定，像一颗小小的、却异常坚韧的火种，在他们彼此心中燃烧起来。
胖朱在一旁看得龇牙咧嘴，想吐槽又怕破坏气氛，只好狠狠咬了一口能量饼干，含糊道：“啧，这狗粮，比深渊能量还齁得慌……”
曹渊的嘴角似乎几不可查地动了一下。清虚道长闭着的眼睛也微微睁开一条缝，闪过一丝温和的笑意。
就连一直关注外界的林七夜，也若有若无地朝这边瞥了一眼，冷峻的眉宇间，掠过一丝极淡的、类似欣慰的情绪。
然而，这短暂的温情时刻并未持续太久。
东天阳忽然感到识海深处，那沉寂的帝俊烙印，微微波动了一下。紧接着，一股苍凉、威严、带着凝重警告意味的意念，直接传入他的意识：
“妖庭之主，此界污染之深，已触及本源规则层面。那裂隙深处，不止有深渊污秽，更有一缕……吾等熟悉的、却已堕入永暗的宿敌气息。务必小心，若遇不可力敌之存在，保全自身，以待将来。妖庭复苏之望，系于你身。”
宿敌？堕入永暗？东天阳心中一凛。帝俊所说的，难道是指当年导致仙庭崩灭的元凶之一？外神之中，也有层次之分？他立刻通过意念追问，但帝俊的烙印重归沉寂，只留下那缕警告的余音，和一丝更加深沉的不安。
几乎同时，安卿鱼的声音再次响起，带着一丝罕见的急促：“侦测到高能量反应从核心区域向你们的方向移动！速度极快！能量特征……混杂，有深渊的混乱，也有另一种更古老、更纯粹的‘恶’！预计接触时间，三分钟！”
林七夜的身影瞬间凝实，直刀完全出鞘，冰冷的杀意弥漫开来：“准备战斗。”
短暂的宁静，戛然而止。
东天阳强行压下帝俊警告带来的心悸和身体的极度不适，左手撑地，想要站起来。红缨想扶他，却被他轻轻推开。
“我还行。”他嘶哑道，催动着识海中英招印记最后的力量，以及那微乎其微的太阳本源，一层淡薄却坚定的白金与金光交织的光晕，再次覆盖体表。他看向迷雾深处，那里，一股令人灵魂战栗的压迫感，正在迅速逼近。
“诸位，”东天阳的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“幸福，要靠自己打回来。我们的订婚宴，还没吃呢。”
红缨握紧了长枪，嫣然一笑，笑容在火光中明媚不可方物：“那就先把这些不开眼的家伙，清扫干净！”
战斗，一触即发。
而这片刻的宁静与相互依偎，将成为支撑他们穿越接下来更残酷血火的力量源泉，也成为这黑暗战场上，一抹短暂却真实的、名为“幸福”的微光。