腊月二十九，姜家坳下了场小雪，细碎的雪花给山峦和屋舍覆上一层薄薄的银纱，空气清冽干净。合作社的院子里，大红灯笼早早挂了起来，洋溢着难得的喜庆气氛。虽然为了筹备开春的海外展会，资金紧巴巴的，但这个年，凌霜坚持要和大家一起过，而且要过得暖烘烘的。
食堂早就打扫得干干净净，几张大方桌拼在一起，铺上洗得发白的旧床单，就算主桌。菜是大家一起动手准备的：大锅的香菇炖鸡、整条的酱烧河鱼、自家腌的腊肉香肠、大盆的猪肉白菜炖粉条，还有用新研发的便携装酱料拌的几样凉菜，满满当当地摆了一桌子，热气腾腾，香气四溢。酒是村里自酿的米酒，甜醇厚，管够。
凌霜换上了一件半新的红外套，头发利落地梳在脑后，脸上带着忙碌一年的疲惫，但眼神清亮，笑容也比往日多了些。她端着装满米酒的粗瓷碗，站起来，看着围坐在桌边的姜老栓、李叔、李会计、王书记、桂花，还有所有合作社的员工和家属们，大大小小，几十口人，脸上红扑扑的，眼睛里都映着灯笼的光。
“各位叔伯，婶子，兄弟姐妹们！”凌霜提高声音，院子里安静下来，大家都笑着看她，“忙活了一年，不容易！咱们有磕磕绊绊，有愁眉不展的时候，但咱们也挺过来了！合作社这块牌子，没倒，还站得更稳了！新产品出去了，认证拿到了，开春还要去国外参加展会！这杯酒，”她举起碗，“第一杯，敬大家！辛苦了一年，谢谢大伙儿不离不弃，拧成一股绳！”
“敬凌总！” “敬合作社！” 大家轰然应和，碗盏碰在一起，发出叮叮当当的脆响，米酒的甜香弥漫开来。
“第二杯，”凌霜等大家喝了口酒，继续道，“敬咱们这山，这水，这地里长出来的好东西！敬咱们自己的这双手！只要肯干，肯琢磨，日子就有奔头！”
“有奔头！” 众人情绪更高，尤其是那些老社员，看着眼前的光景，想起合作社刚起步时的艰难，眼圈都有些发红。
“第三杯，”凌霜的声音微微有些哽咽，但笑容更大，“敬明年！敬咱们的展会顺顺利利！敬咱们的酱，咱们的笋，走出国门，卖到更远的地方去！日子，一定会越来越好！”
“越来越好！干！” 所有人都站了起来，碗碰得更响，笑声、祝福声、孩子们的嬉闹声，充满了整个院子，驱散了冬夜的寒意。没有山珍海味，没有奢华排场，但那种彼此依靠、共同奋斗凝聚起来的暖意和希望，比任何东西都更让人踏实。凌霜挨桌敬酒，和大家说笑，听老人们念叨家常，看孩子们追逐打闹，心里被填得满满的。这就是她的根，她的战场，也是她的港湾。
与此同时，几百里外的省城，林家大宅却是另一番景象。巨大的水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼，落地窗外是精心打理、即使在冬日也绿意盎然的花园。长条餐桌上铺着雪白桌布，银质餐具熠熠生辉，侍者穿着笔挺的制服，悄无声息地穿梭，端上一道道精致如艺术品的菜肴。空气里混合着名贵香水、雪茄和食物香气。
这是林家一年一度的除夕盛宴，邀请的都是政商名流、亲朋好友。徐瀚飞穿着林婉儿为他准备的、合身却让他感觉像戏服的定制西装，坐在主桌旁。林婉儿穿着一身宝蓝色长裙，妆容精致，举止优雅，陪在他身边，应对自如。林父林母坐在主位，满面红光，接受着众人的恭维和敬酒。
席间觥筹交错，笑语喧哗。人们谈论着最新投zi项目、海外见闻、子女在国外名校的成就，言语间充斥着对财富、地位和关系的炫耀。徐瀚飞努力维持着笑容，跟着举杯，说着应景的客套话。林婉儿不时低声在他耳边介绍在场人物的身份背景，提醒他该向谁敬酒。他像个被设定好程序的木偶，机械地重复着动作和言辞。
面前的菜肴色香味俱全，他却食不知味。酒是顶级的茅台，喝在嘴里却只觉得辛辣烧喉。周围的热闹和奢华，像一层无形的薄膜，将他隔绝在外。他听着那些动辄千万的生意经，看着那些虚与委蛇的笑脸，感觉自己像个误入华丽剧场的局外人，台词不对，动作僵硬，浑身不自在。
他不由自主地想起往年的除夕。在县城那个老旧的家里，母亲会张罗一桌不算丰盛但可口的家常菜，父亲会难得地喝两杯，话不多，但眼神温和。吃完饭，一家人会挤在沙发上看看晚会，或者只是闲聊守岁。简单，甚至清贫，却是实实在在的温暖。而如今，父亲躺在医院，母亲强颜欢笑，自己却坐在这个与他格格不入的富贵窝里，扮演着一个连自己都陌生的角色。
宴会进行到高潮，窗外夜空中炸开绚烂的烟花，引起一阵阵惊叹。宾客们纷纷走到巨大的落地窗前欣赏。五彩斑斓的光芒映在每个人脸上，变幻不定。林婉儿挽着徐瀚飞的手臂，倚在他身边，指着天空，笑靥如花：“瀚飞，你看，多美啊！”
徐瀚飞抬头望去。烟花的确很美，璀璨夺目，将夜空点缀得如同仙境。但那一刻的美，是如此的短暂和虚幻，爆炸之后，只留下更深的黑暗和刺鼻的硝烟味。他感觉不到丝毫喜悦，只有一种彻骨的孤独和荒凉。这盛大的繁华，这满堂的宾客，这身边的美人，似乎都与他无关。他的内心，像烟花熄灭后的夜空，空洞、冰冷。
“是啊，真美。”他低声附和，嘴角扯出一个完美的弧度，眼神却透过绚丽的烟花，望向了不知名的远方。那里，有他回不去的旧日时光，也有他不敢想起的、另一个在寒夜里坚守着朴素梦想的身影。
同一片夜空下，两个世界。姜家坳的食堂里，凌霜正和大家一起包着饺子，手上脸上沾着面粉，笑声不断。简陋的屋子里，炉火正旺，映照着每一张充满希望的脸。而省城的豪华别墅中，徐瀚飞站在璀璨的水晶灯下，望着窗外转瞬即逝的烟花，锦衣玉食，却感觉不到一丝暖意，灵魂仿佛抽离了身体，悬浮在冰冷的虚空之中。
时空平行，精神世界却已如天渊之别。一个在坚实的土地上，迎着寒风，播种希望；一个在虚幻的浮华里，逐渐沉沦，迷失自我。新年的钟声即将敲响，预示着两条截然不同的道路，将在各自的轨道上，继续延伸向未知的远方。