杂货铺吭哧吭哧地行驶在愈发荒凉的道路上，两侧的植被逐渐被扭曲、色泽诡异的怪木取代，空气中开始弥漫起一股若有若无的甜腥气，正是腐毒山脉外围的标志。
“启动内循环，过滤空气。”眼镜冷静地操作着控制台，一层无形的能量薄膜覆盖了整个车厢。
林蔷则持续开启着星纹棍的广域感知，像雷达一样扫描着前方。那些代表危险的暗红、墨绿色块在外围区域已经零星出现。
“左前方三百米，能量反应混乱，绕行。”她指挥着胖子。
“得令！”胖子熟练地一打方向盘，避开了一片看似平静、实则能量躁动不堪的沼泽洼地。
他们的第一个目标，是星纹棍标记的、位于腐毒山脉最边缘的一个能量相对“温和”的点，根据陆烬给的情报和眼镜的比对，那里可能生长着一种名为“星纹草”的稀有植物，是医疗站解锁新功能所需的材料之一。
车辆在一片布满嶙峋怪石的坡地前停下。众人穿戴好简易的防护装备，鱼贯下车。
“嘶…这地方看着就瘆人。”胖子紧了紧领口，警惕地环顾四周。那些岩石表面覆盖着一层黏糊糊的、散发着微光的紫色苔藓。
小刀如同猎豹般悄无声息地潜行在前方探路，指刃已经弹出。白薇手中凝聚着柔和的乳白色光芒，随时准备应对突发状况。眼镜则拿着探测器，不断调整着参数。
林蔷根据感知，指向坡地中段一个不起眼的石缝：“在那边，能量反应最清晰。”
众人小心翼翼地靠近。石缝周围散落着一些动物的白骨，表面有着被腐蚀的痕迹。
“小心毒瘴。”眼镜提醒道，探测器发出轻微的滴滴声，显示空气中毒素浓度正在缓慢升高。
林蔷示意大家停下，自己则集中精神，尝试调动空间能量，形成一个微弱的斥力场，将弥漫在石缝周围的淡绿色毒瘴稍稍驱散。
“有用！”她眼睛一亮，维持着能量输出，“小刀，速度快！”
小刀身形一闪，灵巧地钻入石缝，片刻后，手里捧着几株叶片上有着银色星点纹路、散发着清新能量波动的草株钻了出来。
“到手了！”胖子兴奋地低呼。
就在众人松了口气时，异变陡生！
“吱嘎——！”
一阵令人牙酸的摩擦声从旁边一块巨大的岩石后传来。紧接着，一个庞大的身影猛地窜出！
那是一只体型堪比小汽车的变异蜥蜴，皮肤呈现出与周围岩石无异的灰褐色，布满了恶心的脓包和疙瘩，一双竖瞳闪烁着嗜血的黄光，张开的大嘴里滴落着具有强烈腐蚀性的唾液，落在岩石上发出“滋滋”的声响。
“腐毒巨蜥！”眼镜声音一紧，“资料记载，皮肤抗性极高，唾液具有强腐蚀性和神经毒素！”
“退！”林蔷低喝，同时将空间能量凝聚在身前，形成一面无形的护盾。
“吼！”腐毒巨蜥显然将这群不速之客视为了猎物，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起一阵腥风！
小刀反应最快，身形如同鬼魅般跃起，指刃寒光闪烁，精准地刺向巨蜥相对脆弱的眼睛。但巨蜥眼皮一合，指刃只在厚重的眼睑上划出一串火星！
胖子的重火力在这种近距离遭遇战中不敢轻易使用，只能掏出合金砍刀，大吼着吸引注意力：“丑八怪！看这边！”
巨蜥的尾巴调转方向，狠狠抽向胖子！胖子狼狈地就地一滚，原先站立的地面被抽出一道深深的沟壑。
白薇的治愈光芒笼罩住众人，形成一层薄薄的防护，试图抵御空气中加剧的毒素。
“眼镜！弱点分析！”林蔷一边维持着护盾，抵挡着巨蜥不断喷吐的毒液，一边喊道。
“口腔内部！或者腹部可能的柔软区域！”眼镜语速飞快，“但它的攻击太密集，很难靠近！”
林蔷看着手中刚刚采集的、散发着纯净生命能量的星纹草，又看了看那狂暴的巨蜥，脑中灵光一闪！
“白薇！配合我！”她将几株星纹草迅速揉碎，混合着自身的空间能量，形成一个翠绿色的能量团，“把这东西，想办法送进它嘴里！”
纯净的生命能量对于这种依靠毒素和腐朽环境生存的变异体，或许有奇效！
白薇瞬间领会，双手乳白色光芒大盛，包裹住那个翠绿能量团，如同引导一颗温柔的流星，精准地射向再次张开巨口、准备喷吐毒液的腐毒巨蜥！
“噗！”
能量团在巨蜥的口腔内炸开！没有剧烈的爆炸，只有蓬勃的生命能量如同水波般荡漾开来！
“嗷——！！！”
腐毒巨蜥发出了截然不同的、充满痛苦与不适的嘶鸣！它庞大的身躯剧烈地抽搐起来，口中的腐蚀性毒液仿佛遇到了克星，迅速变得黯淡、蒸发。它皮肤上的脓包也开始不稳定地蠕动，甚至有几个直接破裂，流出腥臭的液体。
“有效！”胖子惊喜道。
“趁现在！”林蔷抓住机会，空间能量全力输出，形成一道凝实的冲击，狠狠撞在因痛苦而失去平衡的巨蜥腹部！
“轰！”巨蜥庞大的身躯被撞得翻滚出去，压倒了一片怪石。
小刀如同附骨之疽般跟上，指刃寒光一闪，精准地刺入了巨蜥因翻滚而暴露出来的、相对柔软的腹部！
“吼…”巨蜥发出一声无力的哀鸣，挣扎了几下，终于不动了。
战斗结束，众人都松了口气，微微喘息。
“好家伙…这腐毒山脉的‘见面礼’可真够热情的…”胖子心有余悸地踢了踢巨蜥的尸体。
眼镜已经开始采集巨蜥的毒腺和部分组织样本：“具有研究价值。”
白薇则忙着给刚才躲避时稍微擦伤的小刀治疗。
林蔷看着手中剩余的星纹草，又看了看那死去的巨蜥，感受着空间因为吸收了刚才逸散的部分精纯生命能量而传来的满足感，嘴角慢慢勾起。
风险与收益并存，古人诚不我欺。
她抬头望向腐毒山脉更深邃、更危险的内部，眼神闪烁。
这外围，似乎比她想象的，更有“淘金”的潜力。
（第八十一章 完）