天还没亮透，雪已经停了，留下一个死寂的、白得刺眼的世界。小王庄还在沉睡，连狗吠声都听不见。沈清晏和林念薇将剩下的草药和几个冻窝头塞进怀里，给王婶留了句“保重”，便悄无声息地离开了那间低矮的土房。
王婶站在门内，抱着还未完全清醒、但已能微弱啜泣的女儿，眼泪无声地淌。铁蛋扒着门框，黝黑的小脸上满是困惑和不舍。他们没有送，也不敢送，只是目送着那两个在雪地上留下深深浅浅足迹的身影，消失在村口稀疏的枯树林后。
北风刀子似的刮着，卷起地上的浮雪，打在脸上生疼。沈清晏走在前面，每一步都踩得异常扎实，为后面的林念薇趟开雪路。他的伤臂虽然重新包扎过，又有针套暖流持续作用，红肿消退不少，但活动间仍带着隐痛和滞涩。他像是感觉不到，只是沉默地、坚定地向着北方那片更显荒芜苍茫的山影行进。
林念薇跟在他身后，踩着他的脚印，节省着每一分体力。昨夜的短暂休息和姜汤药汁，让她恢复了些许元气，但地窟毒气的侵害和精神的巨大消耗，依旧让她脚步虚浮，胸口像压着一块石头，呼吸带着灼痛。她紧紧握着怀里的针套，那持续不断的暖意是此刻唯一的支撑和慰藉。
两人都没有说话，沉默在风雪过后的死寂中蔓延。只有脚踩积雪的咯吱声，和粗重压抑的喘息，打破这荒原的宁静。
越往北走，地势越高，林木也渐渐茂密起来，虽然都是些落叶的、光秃秃的树干，被厚厚的积雪包裹，如同无数僵立的白色巨柱。山路崎岖陡峭，被积雪覆盖后更加难行。有些地方需要手脚并用才能爬上去，有些地方则是陡峭的斜坡，稍有不慎就会滑坠深渊。
沈清晏时不时停下，回头伸出手拉林念薇一把。他的手心带着薄茧，却异常温暖有力。每一次被他拉住，林念薇都能感觉到一股沉稳的力量传来，仿佛能驱散她身体的虚弱和心底的不安。
晌午时分，他们在一处背风的岩石后短暂休息。沈清晏从怀里掏出冻得硬邦邦的窝头，掰开，将稍软一点的内瓤递给林念薇，自己啃着干硬的外皮。林念薇没有推辞，小口小口地吃着，冰凉的窝头艰难地咽下去，带来一点微不足道的热量。
“还有多远？”她看着前方似乎永无尽头的、被白雪覆盖的山峦。
“翻过前面那道山梁，下面就是黑水峪的地界。”沈清晏指向远处一道如同巨兽脊背般横亘的雪岭，“顺利的话，天黑前能到哨所。”
林念薇顺着他指的方向望去。山梁巍峨，在铅灰色的天空下沉默矗立，透着一种原始的、令人敬畏又不安的气息。她点了点头，没有多问。
休息了不到一刻钟，两人再次上路。山梁比远看时更加陡峭，积雪深及大腿，每一步都要耗费巨大的力气。沈清晏几乎是在前面“刨”路，用那根木棍探路，用身体冲开雪窝。林念薇咬紧牙关，调动着全部的意志力，紧紧跟上。头晕和胸闷再次袭来，喉咙里泛起熟悉的甜腥味，她死死忍住呕吐的冲动，将注意力集中在脚下，集中在沈清晏宽厚的背影上。
不知爬了多久，他们终于登上了山梁的顶端。狂风骤然猛烈，几乎能将人吹倒。放眼望去，前方是一片被群山环抱的、更加幽深宽阔的峡谷。峡谷中，一条黑色的河流（或许是冰封的）蜿蜒穿过，在白雪映衬下格外醒目。河流对岸，靠近山脚的地方，隐约能看到几座低矮的、被积雪半埋的建筑物轮廓，如同被遗弃的棋子，散落在荒凉的棋盘上。
那就是黑水峪哨所。
沈清晏辨明方向，带着林念薇开始下山。下山的路不比上山轻松，积雪湿滑，好几次林念薇都险些摔倒，都被沈清晏眼疾手快地扶住。有一次她自己滑倒，整个人向下溜去，沈清晏猛地扑过去，用身体挡在她前面，两人一起滚了几米才停住，沈清晏的伤臂狠狠撞在岩石上，闷哼一声。
“你怎么样？”林念薇慌忙爬起来，去检查他的手臂。
沈清晏额角渗出冷汗，却摇摇头：“没事，骨头没伤到。”他活动了一下胳膊，眉头微蹙，显然疼痛不轻。
林念薇心中愧疚，却又不知该说什么，只能更加小心地跟在他身后。
当他们终于蹚过冰封的、不知深浅的“黑水河”（河面冻得结实，但冰层下有暗流涌动的声音），踏上对岸的土地时，天色已经开始暗下来了。哨所的建筑就在眼前，比远看时更加破败。几排低矮的砖石平房，门窗大多脱落或破损，屋顶的瓦片残存无几，覆着厚厚的积雪。围墙倒塌了大半，院子里堆满了被风雪吹积的杂物和枯草。唯一完好的，似乎是角落里一个用石块垒砌的、带烟囱的小屋，像是以前的厨房或工具房。
沈清晏没有立刻进入哨所范围，而是带着林念薇在外围谨慎地绕了一圈，观察足迹和痕迹。雪地上除了野兽（可能是狼或狐狸）的脚印，没有发现新鲜的人类足迹。哨所死寂一片，只有寒风穿过破损门窗时发出的呜咽怪响。
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“跟我来。”沈清晏低声道，率先朝着那个相对完好的石屋走去。
石屋的门是厚重的木板，用锈蚀的铁链和一把大锁锁着，但锁已经锈死，沈清晏用木棍和匕首配合，几下就撬开了。推开门，一股混合着灰尘、霉味和淡淡柴火气息的空气扑面而来。里面空间不大，靠墙砌着一个大灶台，灶膛里还有陈年的灰烬。墙角堆着些破损的陶罐瓦盆，还有一个半空的、落满灰尘的盐罐。最里面靠墙，竟然还有一张简陋的木板床，床上铺着厚厚一层干草（虽然也落满了灰），上面盖着一张破烂的、看不出颜色的兽皮。
比起外面，这里简直是天堂。
沈清晏迅速检查了一遍屋内，确认没有危险，然后将门虚掩上，留下一条缝隙观察外面。他从墙角找出一个半破的铁锅，到门外舀了一大锅干净的雪，回到屋内，生起了灶火。
火光在灶膛里跳跃起来，驱散了黑暗和一部分寒意，也给这废弃的哨所带来了久违的生气。铁锅里的雪慢慢融化，发出滋滋的声响。
林念薇几乎瘫坐在灶台旁，汲取着那宝贵的温暖。她看着沈清晏忙碌——烧水，清理木板床上的灰尘和干草，将那张破烂的兽皮拿到灶火边烤了烤，抖掉灰尘和可能的虫卵。
“今晚先在这里过夜。”沈清晏将烤得暖烘烘的兽皮铺在清理过的木板床上，“明天我再检查其他屋子，看有没有能用得上的东西。”
林念薇点点头。能有个遮风挡雪、相对安全的地方生火休息，已经是莫大的幸运。
沈清晏将烧开的水倒进两个相对干净的破碗里，晾温了，递给林念薇一碗。热水下肚，冰冷的四肢百骸总算有了一丝活气。
两人就着热水，啃完了最后一点硬邦邦的窝头。肚子里有了东西，精神也稍稍恢复。
沈清晏走到门口，透过门缝观察着外面彻底黑下来的夜色和寂静的哨所废墟。寒风呼啸，远处似乎传来几声隐约的狼嚎，悠长而瘆人。
“这里以前是边防哨，后来撤了，荒废了快十年。”沈清晏背对着她，忽然开口，声音在火光和风声里显得有些飘忽，“地形险要，知道的人少，就算‘山房’的人发现我们逃走，一时半会儿也想不到这里。”
“你来过？”林念薇问。
沈清晏沉默了一下：“执行任务时，在这里短暂停留过。”他没有多说。
林念薇也没有追问。她起身，走到灶台边，将怀里那枚针套拿出来，就着火光再次仔细端详。温润的材质，繁复的云纹，此刻安安静静地躺在掌心，只有那股熟悉的暖意持续传来。它今天没有再发生异动，仿佛昨夜和清晨的银辉与颤鸣只是一场幻觉。
但她知道不是。针套的暖意，沈清晏血的效果，孩子毒血的特征，还有胡孝仁那张诡异的“补遗”配方……这一切都指向一个超越常规医学和认知的领域。
“我们需要好好梳理一下。”林念薇转身，看向沈清晏，“关于胡孝仁，关于‘山房’，关于我们掌握的东西，还有……接下来该怎么办。”
沈清晏走回火边，坐下，火光在他脸上投下明暗交错的阴影。“你说。”
林念薇整理了一下思绪，缓缓道：“第一，胡孝仁没死，而且二十年来，一直在进行某种以活人试验为基础、融合了歪门邪道‘药理’和邪法仪式的疯狂研究。目标是炼制所谓的‘大药’，这可能是一种能够侵蚀控制生灵魂魄、甚至可能具备‘活性’或‘传染性’的复合生魂毒素。‘人傀’是其阶段性或失败的产物之一。”
“第二，‘山房’地窟是他的主要巢穴和‘道场’。那里不仅储存着大量的实验材料和记录（部分被我们拿到），可能还隐藏着更核心的秘密，比如原版的‘太乙金华续命散’残卷，或者他真正的‘大药’成品。地窟的毒气环境，以及可能存在的其他出口（比如老鹰嘴附近），都意味着那里依然危险，且可能被他监控或利用。”
“第三，我们手中的笔记本、配方，以及我们亲眼所见、亲身经历的一切，是揭露他罪行的关键证据。必须尽快、安全地送到有能力处置此事的人手中。”
“第四，”她顿了顿，目光落在掌心的针套上，“我们可能……拥有某种克制他那种邪术的手段。你的血，我的针套，以及特定的意念引导和药材辅助，似乎能有效干扰甚至化解那种混合毒素。但这需要验证，需要系统化，也需要防备对方可能更诡异的后手。”
沈清晏静静地听着，等她说完，才道：“证据要送，但不能盲目。我们不知道县里、甚至地区里，有没有胡孝仁的眼线或同伙。笔记本和配方的内容太过惊世骇俗，直接交出去，可能会被截留、掩盖，甚至给我们招来杀身之祸。”
“那你的意思是？”
“我需要联络绝对可靠的人。”沈清晏眼中闪过一丝锐光，“但需要时间，也需要一个相对安全的联络点。黑水峪这里，或许可以试试。哨所当年有备用的通讯线路，虽然荒废了，但地下线路可能还有部分完好。明天我试着找找接口。”
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通讯线路？林念薇有些意外，但想到沈清晏的身份和这里曾是边防哨所，又觉得合理。
“在那之前，”沈清晏继续道，“我们可以试着整理一份更清晰的报告，把你刚才分析的要点，以及我们掌握的具体证据（笔记本和配方的关键内容摘要），写下来。同时，”他看向林念薇，“你刚才说的‘克制手段’，能不能再具体些？我们需要什么样的药材？你的针套如何运用？我的血……需要多少？怎么用？”
这些问题都很实际，也都很关键。林念薇蹙眉思索。
“药材方面，优先选择具有‘清热解毒’、‘扶正祛邪’、‘活血化瘀’、‘安神定志’功效的。金银花、甘草、连翘、黄连、黄芩、丹参、当归、远志、茯神……这些都有可能用上。但具体配伍，需要根据毒素的性质来调整。目前看，那毒素偏‘阴寒’、‘秽浊’、‘迷幻’，所以用药宜‘温’、‘清’、‘散’、‘开窍’。艾叶、生姜、苏叶这些辛温发散、芳香辟秽的，或许也能作为辅助。”
“至于针套，”她抬起手，“它似乎能放大和引导我的医者意念，形成一种具有‘净化’和‘守护’效果的力场。对抗‘邪毒’时效果明显，但对实质性的肉体损伤效果较弱。它可能需要‘激活’，比如接触到特定的邪异气息（如配方朱砂字迹），或者在我的强烈意念驱动下。我感觉到，它似乎在‘学习’或‘记录’我应对这种‘邪毒’的经验。”
“你的血，”她看向沈清晏，眼神复杂，“是关键中的关键。它具备强烈的‘阳性’和‘破煞’特质。地窟里能惊退‘人傀’，救治孩子时能引导、中和毒素，都证明了这一点。但我无法确定这种特质的根源和极限。需要多少？这很难说，但肯定不是越多越好，你本身也会失血虚弱。怎么用？外敷？内服？还是作为‘药引’配伍入药？都需要试验。”
她叹了口气：“我们现在缺的，就是试验的条件和环境。这里虽然隐蔽，但一无所有。”
沈清晏沉默片刻，道：“药材，明天我去附近山里转转，看能不能找到一些替代的，或者辨认出李老栓给的那种根须到底是什么。工具……哨所里或许还能找到些旧东西。试验……”他摇了摇头，“确实急不来。当务之急是先保证安全，送出消息。”
林念薇点头同意。她知道沈清晏是对的，不能本末倒置。
火光摇曳，映着两人沉思的脸。屋外，风声如诉，狼嚎再起，这一次似乎近了些。
沈清晏忽然站起身，走到门边，侧耳倾听片刻，脸色微变：“有东西靠近。不止一只。”
林念薇心头一紧，也站了起来。
沈清晏迅速将灶膛里的火拨弄得更旺些，火光能驱散一部分野兽。然后他抄起那根木棍，紧握匕首，挡在门前。
“是狼群？”林念薇压低声音问，手心渗出冷汗。在这荒山野岭，遇到饥饿的狼群，比遇到人更可怕。
“听脚步声，像是。”沈清晏声音低沉，“数量不少。这屋子不结实，挡不住它们冲撞。”
果然，没过多久，门外传来了低沉的、令人毛骨悚然的呜咽声和爪子刨抓木门的声音。一双双幽绿的眼睛，在门缝外闪烁，贪婪而凶残。
狼群，真的来了。