龙爪营地依山而建，坐落于龙骨山脉延伸出的一道巨大“龙爪”状山脊之下，地势险要，易守难攻。营地规模远超赤血丘陵的前哨站，目测足以容纳数千人。高耸的合金城墙闪烁着符文的光芒，与山体本身镌刻的、若隐若现的远古龙纹隐隐呼应，形成了一道坚固的复合防御屏障。城墙上，能量炮塔林立，身着学院制式战甲的守卫穿梭巡视，秩序井然。
营地内部，灯火通明，划分出明确的功能区域：指挥中心、营房区、物资仓库、医疗所、修炼静室、甚至还有一个小型的交易坊市。空气中弥漫着紧张忙碌的气氛，但与前哨站的压抑绝望不同，这里更多是一种临战前的凝重与有序。可以看到更多穿着不同样式服饰的修行者，除了穹武学院的学员和执事，似乎还有帝国军方的人员，以及其他一些附属势力或受邀探索者的身影。
韩啸带领着残存的队伍通过严格的身份核查和净化程序（主要是检查是否有幽影气息附着或精神污染残留），终于踏入营地大门。他们这一行人的狼狈模样，立刻引来了不少关注的目光。
“是赤血丘陵前哨站的人！”
“天哪，怎么只剩下这么点人？损失这么大？”
“那个就是‘龙霆’？看起来好年轻……”
“赵家和柳家的人脸色好难看，看来传言是真的……”
议论声纷纷。很快，一名身着银色长老服饰、气息渊深如海的老者，在一众气势强悍的执事簇拥下，迎了上来。老者面容清癯，双目开阖间似有星辰幻灭，正是此次秘境探索的总负责人，穹武学院长老，界主级强者——洪长老！
“韩啸，你们回来了。”洪长老的声音平和，却带着一股无形的威压，让嘈杂的现场瞬间安静下来。他的目光在队伍中扫过，尤其在王文韬身上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的微光。
“弟子韩啸，率前哨站幸存人员六十三名，执事十二名，向长老复命！”韩啸上前一步，躬身行礼，声音带着一丝疲惫和沉重，“前哨站已按命令放弃。此次侦查任务，我们遭遇了名为‘噬魂幽影’的新型精神体怪物大规模袭击，损失惨重。此外，雪翎小队在执行深度侦查任务时，发现了重大危机线索，已通过紧急传讯阵上报，还请长老详察！”
洪长老微微颔首，脸上并无太多意外之色，显然已收到并初步核实了那份紧急情报。他沉声道：“你们辛苦了，带回的情报至关重要。所有幸存者，先去医疗所检查治疗，领取补给，休整两个时辰。韩啸，雪翎小队，还有……龙霆，随我来指挥中心，详细汇报。”
“是！”
命令下达，立刻有执事引导疲惫的队伍前往各自区域。伤员被迅速送往医疗所。赵锋、柳嫣等人虽然心有不甘，但在洪长老面前也不敢造次，只能狠狠瞪了王文韬一眼，随着人流散去。
王文韬、雪翎、石岳、侯三跟着韩啸，随着洪长老一行，走向营地中央那座最高大、由某种灰白色龙骨混合金属建造的宏伟建筑——龙骨指挥中心。
指挥中心内部空间广阔，墙壁上镶嵌着发光的晶体，照亮了整个大厅。中央是一个巨大的立体沙盘，正是整个虬龙星秘境核心区域——以龙骨山脉为中心的微缩模型，山脉、盆地、裂谷、林海等地形栩栩如生，许多区域还标注着不同的颜色和符号，代表危险等级、资源点或已探索区域。沙盘周围，坐着十几位气息强大的身影，有学院的长老、执事，也有身穿帝国军服的将领，以及几位气质独特、显然是其他势力代表的修行者。所有人的目光，都聚焦在刚刚进来的韩啸几人身上，尤其是王文韬。
压力，无形的压力弥漫在空气中。这里聚集的，至少都是域主级的存在，界主级也有数位。他们的目光仿佛能穿透肉身，直抵灵魂深处。
王文韬面色平静，微微垂目，收敛气息，但混沌雷种在丹田内缓缓旋转，星魂髓晶在识海中散发温润辉光，将外界无形的精神威压悄然化解。
洪长老走到主位坐下，示意韩啸：“韩啸，你先概述前哨站情况及你们遭遇的普遍性威胁。”
韩啸应声，将前哨站建立后遭遇的幽影袭击频率、强度变化、学员损失情况，以及最后撤离途中遭遇的各种秘境生物异变，简洁清晰地汇报了一遍。他的描述客观冷静，数据详实，让在座的诸位强者面色都凝重了几分。
“看来，秘境的异变是全面性的，并非局部现象。”一位身穿赤红战甲、满脸虬髯的帝国军方将领沉声道，“幽影是主要威胁，但环境本身的恶化，催生了更多变异生物，生存难度倍增。”
洪长老点点头，看向雪翎：“雪翎，你是侦查小队队长，详细说说你们的发现。尤其是……关于空间裂缝和那道警告。”
所有人的目光瞬间集中在雪翎身上。
雪翎上前一步，银白色的眼眸清澈而冷静，将小队深入赤血丘陵，遭遇强化幽影伏击，发现不稳定空间裂缝，窥探到另一端“星空坟场”的景象，以及最终合力摧毁裂缝的过程，条理分明地叙述出来。她的描述比侯三记录盘中的影像更加清晰具体，尤其是对裂缝另一端那片死寂星空、无数残骸、海量幽影以及深处那令人心悸的“骸骨王座”的形容，让在场不少强者都皱起了眉头，眼中露出惊疑不定的神色。
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当听到裂缝最后传递出的残缺精神印记内容时，整个指挥中心陷入了短暂的寂静。
“星锁将崩……门在龙骨之心……阻止祂……”一位头发雪白、手持玉如意、气质出尘的女性长老缓缓重复，眉头紧锁，“‘星锁’……难道是传说中的‘周天星辰锁龙大阵’？古籍记载，虬龙星在远古时代曾是某个超级文明的战场和试验场，后来被以无上手段封印，莫非这‘星锁’便是封印的关键？如今‘星锁将崩’，所以秘境异变，幽影现世？”
“龙骨之心……”另一位身材高大、皮肤呈现古铜色、浑身散发着灼热气息的壮汉长老（显然是修炼火系或肉体强化路线的强者）摸着下巴，“历来探索，龙骨盆地核心区域‘龙骨之心’都是禁地，禁制重重，有去无回。难道那里就是‘门’的所在地？封印着通往那个‘星空坟场’或者其他更可怕地方的通道？而‘祂’……就是被封印的存在，或者想要通过‘门’的存在？”
众人议论纷纷，各种猜测涌现。显然，雪翎带回的信息，触及到了秘境最深层的秘密。
洪长老抬手示意众人安静，目光最终落在了王文韬身上。他的目光平和，却仿佛能洞察一切：“龙霆，雪翎提到，是你最终找到了空间裂缝的节点并将其摧毁。也是你，捕捉并解读了那道最后的警告印记。你对幽影的力量似乎有特殊的抗性乃至克制。能否详细说说，你当时的感知和判断？尤其是关于裂缝节点和那道印记。”
终于问到正主了。所有人的目光如同探照灯般聚焦在王文韬身上，带着审视、好奇、怀疑，甚至一丝不易察觉的贪婪（对于能克制幽影、感知空间奥秘的手段）。
王文韬心知，此刻必须给出足够有分量、但又不能暴露全部底牌的解释。他上前一步，拱手行礼，不卑不亢地开口道：“回洪长老，诸位前辈。弟子修炼的功法有些特殊，对雷霆与寂灭类的法则感知较为敏锐。那空间裂缝波动时，泄露出的气息充满了死寂与怨念，与弟子功法中的部分真意产生共鸣与排斥，因此对它的‘不稳定点’感知更为清晰。至于最后那道印记，其精神波动中蕴含的悲怆决绝之意极为强烈，且直接指向龙骨之心，弟子只是侥幸捕捉并理解了其表层含义。”
他略去了混沌雷种和星魂髓晶的具体细节，将功劳部分归功于“特殊功法”和“感知敏锐”，这在大宇宙修炼文明中并不罕见，很多天才都有独到的传承或天赋。
“特殊功法？雷霆与寂灭？”那位火系壮汉长老眼睛一亮，“难怪！幽影属阴邪死寂，至阳至刚的雷霆本就对其有克制，若再蕴含一丝破灭终结的寂灭真意，效果更佳！小子，你练的是什么雷法？可是古雷殿的传承？”
古雷殿？王文韬心中一动，他确实在幻雷星墟得到过寂灭雷君的遗留，但并非完整传承。他摇头道：“弟子机缘巧合，得到过一些远古雷霆感悟，结合自身理解，自成一路，并非古雷殿正统。”
“自成一派？”几位长老交换了一下眼神，有些惊讶，也有些不信。但宇宙之大，无奇不有，他们也不会深究，只要确认王文韬对应对幽影有用就行。
“很好。”洪长老点了点头，似乎认可了王文韬的解释，“你的感知和应对，在此次危机中发挥了关键作用。根据你们带回的情报，结合我们此前在龙骨盆地的发现，形势已经非常明朗，也非常危急。”
他站起身，走到巨大的立体沙盘前，手指点向沙盘中央，那片被标注为深红色、形状如同巨龙心脏的凹陷区域——龙骨之心。
“这里，龙骨盆地的最深处，龙骨之心。我们先前派出的数支精锐探查小队，都在其外围百里处失去联系，最后传回的影像模糊不清，但都提到了异常的空间波动、强烈的精神干扰，以及……类似幽影，但更加强大、更具实体的影子生物。”
洪长老的手指在空中划动，沙盘上龙骨之心区域亮起，显示出几个模糊的光点标记和紊乱的能量流示意。
“结合‘星锁将崩’、‘门在龙骨之心’的警告，几乎可以确定，那里就是异变的源头，是连接那个‘星空坟场’或者封印着更可怕存在的‘门’户所在！‘星锁’的崩解，导致‘门’户松动，幽影溢出，污染秘境。而‘祂’，很可能就是门后的存在，或者……是意图打开门的存在！”
指挥中心内一片肃然。这个结论，意味着他们将要面对的，可能是一场关乎秘境存亡、甚至可能波及外界的封印攻防战！
“洪长老，那我们该如何应对？”那位帝国军方将领沉声问道，“是集中力量，强行突入龙骨之心，加固封印或关闭门户？还是……”
“强行突入风险太大。”那位气质出尘的女性长老摇头，“我们对龙骨之心的了解太少，内部禁制不明，敌人实力未知。盲目进入，恐损失惨重，甚至加速‘门’的开启。”
“但坐以待毙更不可取。”火系壮汉长老洪声道，“幽影在不断增加，秘境环境在持续恶化。拖得越久，我们越被动，门后的东西也可能积蓄更多力量！”
洪长老目光扫过众人，最终做出决断：“即刻起，龙爪营地进入最高战备状态！所有休整人员，必须在六个时辰内恢复至最佳状态！”
“命令一：集结所有擅长净化、精神防御、空间稳固、雷霆阳刚类功法的修行者，组成‘破邪先锋团’，由赤焱长老（火系壮汉）统领，负责清理营地周边及通往龙骨盆地道路上的幽影与变异生物，建立安全通道和前进基地。”
“命令二：抽调精通阵法、符文、考古、空间学的精英，由璇玑长老（气质出尘女性）带领，组成‘封印研究组’，全力分析‘星锁’相关古籍记载、秘境现存阵法遗迹，尝试推演加固或关闭‘门’户的方法。”
“命令三：所有恒星级七阶以上学员、宇宙级执事，编入战斗序列，随时待命。由铁壁将军（帝国军方将领）统一进行战术编组和战前训练。”
“命令四……”洪长老的目光再次落在王文韬身上，“龙霆，你虽修为尚浅，但对幽影有独特克制，且感知敏锐。特命你加入‘破邪先锋团’，听候赤焱长老调遣。雪翎，你精神力特殊，剑意凝练，对精神体也有克制，一并加入。韩啸，你熟悉前哨站情况，也编入先锋团，协助赤焱长老。”
“是！”被点名的几人齐声应命。
“最后，”洪长老声音转冷，“秘境危机当前，一切私人恩怨、势力争斗，必须暂时放下！若有谁敢在此期间内斗、拖后腿、甚至资敌，无论出身何门何派，身份高低，老夫必以叛族之罪，就地格杀，绝不姑息！”
界主级的恐怖威压伴随着森然杀意，瞬间笼罩整个指挥中心，让所有人心中一凛。这话，显然不仅仅是说给在场众人听的，更是说给营地内某些心怀鬼胎的人听的。
“散会！各自准备！”
众人躬身行礼，陆续退出指挥中心。
走出指挥中心，赤焱长老拍了拍王文韬的肩膀，声音如洪钟：“小子，不错！待会儿来先锋团营地报到，老子倒要看看，你的雷霆有多厉害！”说完，大步流星地走了。
璇玑长老也对雪翎微微点头，眼神中带着一丝欣赏。
韩啸对王文韬和雪翎道：“你们先回去休整，两个时辰后，到营地东区的‘破邪营’报到。我会在那里等你们。”
“是，韩师兄。”
与韩啸分开后，雪翎看向王文韬，低声道：“洪长老的安排，既是对你能力的认可，也是将你放在了风口浪尖。先锋团必然直面最危险的战斗。赵锋、柳嫣他们，恐怕也会想办法加入先锋团或者相关任务，你要多加小心。”
“我明白。”王文韬点头。他早有心理准备。危机与机遇并存，先锋团虽然危险，但也是获取战功、接触核心秘密、更快提升实力的最佳途径。
“先去休整吧。”雪翎说完，转身朝着分配给她的临时营房走去。
王文韬也根据执事的指引，找到了自己的临时住所——一间独立的、带有简易防护隔音阵法的小石屋。虽然简陋，但比起野外已是天堂。
他关上门，启动隔音阵法，盘膝坐在石床上。并没有立刻开始深度修炼，而是将心神沉入系统界面。
【宿主：王文韬（龙霆）】
【境界：恒星级三阶（巅峰）】
【核心：混沌雷种（上品）】
【肉身：混沌雷体（初级）】
【精神：鬼仙五次雷劫根基，星魂髓晶滋养（持续）】
【功法秘法：《星流电闪》、《千丝念》、《混沌雷印》（掌心乾坤、破魂锥、天地烘炉）……】
【系统功能：生命体征分析（活跃）、法则解析（核心/高负荷）、空间坐标标记（1）、宇宙能量引导（高效）、机缘感应（微弱）、诸天行走（未激活）】
【警告：检测到高浓度未知怨念死气侵蚀环境，威胁等级：高。检测到异常空间波动源，方位：龙骨之心，威胁等级：极高。检测到复数敌对精神锁定（微弱），来源：赵锋、柳嫣等。】
【建议：优先恢复状态，进一步炼化星魂髓晶，尝试推演针对幽影及精神污染的复合雷法。提升精神念力操控精度，为应对高强度精神冲击做准备。】
系统界面清晰地列出了当前状态和建议。王文韬沉吟片刻。
“恢复状态是基础。但时间有限，两个时辰，深度修炼不够。”他目光落在“进一步炼化星魂髓晶”和“推演复合雷法”上。
心念一动，识海中温润的星魂髓晶残片微微发光，更主动地与他精神本源交融。同时，【法则解析】功能开始高负荷运转，结合之前战斗中尝试将星辰真意融入雷霆的感悟，以及《混沌雷印》的基础框架，开始推演新的变化。
无数数据流和法则光影在意识中闪烁、组合、碰撞、筛选……
时间一分一秒过去。
石屋外，龙爪营地如同一个巨大的战争机器，高速运转起来。号令声、集结声、阵法启动的嗡鸣声、武器校验的铿锵声……不绝于耳。紧张的气氛弥漫在营地的每一个角落。
两个时辰，转瞬即逝。
王文韬睁开双眼，眸中一丝淡紫色的星辉雷芒一闪而逝，整个人的气息更加内敛，精神却愈发饱满锐利。
虽然只推演出一个雏形，但方向已经明确。
他起身，活动了一下筋骨，混沌雷种在丹田内欢快地跃动，仿佛在渴望着即将到来的战斗。
推开石屋门，外面正是血色天光最盛的时刻（秘境的“正午”）。营地中，一队队气息彪悍的修行者正在集结，朝着东区“破邪营”的方向汇聚。
王文韬深吸一口气，融入人流，朝着既定的方向，大步走去。
风暴的中心，龙骨之心。他来了。