陈晓克自己並不感觉这算什么。
可是第二天裁缝来时，整个工厂就像过年了一样。
裁缝的皮尺在工人们身上来回比划，魏老倌紧张得直搓手：“同志，给我做结实点，耐磨”老裁缝笑著指指带来的样品：“老师傅放心，这是帆布，磨穿了我免费补！”
这种布料採用平纹编织，但使用的纱线非常粗壮，密度很高，从而形成了厚实、坚硬的质地。
帆布表面平整，耐磨、耐撕扯，但手感较硬。
作为日常穿的衣服不合適，但是作为工作服却再合適不过了。
量到新来小柱子时，裁缝皱眉道，“身长4尺，腰节一尺二寸八，袖长，一尺八寸三。”
身后的小徒弟赶紧记录下尺寸。
陈晓克过来看了一眼，感觉小柱子的个头和重量都太差了，想著他的岁数只有17岁，对裁缝低声说：“尺寸都放宽一点，这孩子还在长身体。”他转头大声对眾人说：“以后每半年量一次身材，增加一次衣服，衣服不合身了隨时改。”
只有衣还是不行，得增加夏装。
这话一出，工厂里一下似乎安静下来，接著就是一片谢“陈经理”的话声。
这半年一做，大家可就不用担忧衣服穿了。
罗文昌却让裁缝给陈晓克安排做了三身衣服，两身是车间干活的衣服，跟工人们一样，一身却是外出的衣服。
这套衣服用的料子要好一些，用了呢。
不管怎么说，陈晓克是工厂的门面，不时需要见各级领导，不能穿的太寒酸了。
陈晓克一开始是不同意的。
可是考虑到罗文昌说的也有道理，也就同意了。
给工厂这十多个人，做衣服，前后了前街裁缝铺十多天时间。
他们很长时间也没有碰到这么多的活，也算是小挣了一笔钱。
消息传到街上时，副食品店的老板老周正在拨算盘，对来买酱油的街道於干事嘖嘖称奇道，“好傢伙，前进机械厂这是要上天啊！学徒工都发工装，昨天还有人找我打听工厂的人。”
“他们厂还缺人不？”老周停下算盘，“我儿子初中毕业在家半年了”
“排队去吧！”老於笑道，“现在全街道上谁不知道前进厂顿顿有肉，发新衣。昨天大家都在传，说这家厂子的工人过得比干部都阔气。”
“这哪能呀！还是你们干部好。”这话老周才不会说呢！前进厂也是他家店的大客户，日常从他店里没少买东西，再说还指望工厂继续扩张要人呢！
可得盼著工厂要更好。
傍晚下工时，工人们第一次没有急著离开。
刘师傅带著徒弟们自发打扫车间，小柱子把新领的肥皂切成小块分给大家，给大家洗手之后，这才有些恋恋不捨地离开。
魏老倌守著大门，对著下班的工人就念叨：“明日都多留著肚子，新厨子来厂里第一顿饭，听说要做生燜鸭哩！”
夕阳洒在车间新装的玻璃窗上，映得“安全生產”的標语闪闪发光。
陈晓克站在办公室窗前，看著工人们说说笑笑离去的背影，忽然对罗文昌说：“老罗，你说要是全中国的工人，都能天天吃上肉，季季穿上新衣，该有多好。”
罗文昌正在整理服装订单，闻言抬起头来。晚霞透过窗欞，在这个年轻经理身上镀了一层金边。
他忽然觉得，这个总说“工厂是大家的”的东家，或许真的在想著什么了不起的大事。
前进厂似乎已经进入了正轨，车间里机加工的声音一直都没有停下来，政府调拨的物料数量越来越多。
废弃的物料也堆满了小半个院子。
现在就赶紧期盼著冲天炉能够赶紧投產，既能消化这些废弃的物料，还能给工厂提供好的铸铁。
只是连日来的阴雨终於停歇，天空放晴，但厂院里的泥泞仍未乾透。
今天，全厂的气氛却与这潮湿清冷的环境截然不同，空气中瀰漫著一种混合了焦躁与期待的灼热感。
所有人的目光都聚焦在院子角落那座新砌筑而成的、敦实粗壮的冲天炉上。
炉体用耐火砖和耐火泥砌成，外面箍著几道加固的铁箍，像一个沉默的巨人披掛著简陋的甲冑。
炉顶的加料口敞开著，炉前的出铁槽和出渣槽像伸出的臂膀，用耐火材料精心塑形並烘乾。
鼓风机嗡嗡作响，一根粗大的风管连接著炉膛下部的风口。
邹永根师傅站在炉前，黝黑的脸膛比平日更显凝重。
他穿著那身洗得发白、溅满了泥点和耐火泥的旧工装，脖子上搭著一条灰乎乎的毛巾。 新衣服他可捨不得在干这活儿时穿。
几个学徒工肃立在他身后，眼神里既有紧张，也有抑制不住的兴奋。
陈晓克、刘金生、魏长水以及罗文昌都站在稍远一些的安全区域，屏息凝神地看著。
这是工厂迈向自主生產的关键一步，成败在此一举。
“开始上料！”邹师傅声音低沉地发出指令，打破了寂静。
学徒们立刻行动起来，按照邹师傅反覆交代的“底焦—铁料—层焦—熔剂”的顺序，开始通过加料口向炉內分层投料。
最先投入的是大块的焦炭，作为底焦，它们是炉温的基础。接著，工人们用铁锹將分类好的生铁锭、废钢、回炉料按照计算好的比例投入。
每铺一层金属料，就再加一层焦炭和少量的石灰石，石灰石是熔剂，用於造渣。
炉料在炉內逐渐堆积，发出沉闷的撞击声。
邹师傅紧盯著加料口，不时用手比划著名，控制著每一层的厚度和均匀度。
“停！底焦够了！”
“铁料，铺平！”
“层焦跟上！石灰石撒匀称！”
他的指令简洁而精准。
整个上料过程，像是一场庄严的仪式。
学徒们也都非常安静，只是看著握著工具有些发白的手，知道他们现在非常紧张。
所有炉料加注完毕，加料口被沉重的盖板封死。
“点火！”邹师傅深吸一口气，发出了最关键的命令。
一个学徒用长杆將引火的木柴从风口送入炉內底焦底部。
很快，一股淡淡的青烟从炉顶冒出，隨即变成了浓烈的黑烟，伴隨著焦炭被引燃的噼啪声。
鼓风机开始向炉內送风，风声骤然加剧，炉內的火焰呼啸声清晰可闻。
浓烟逐渐变为黄烟，最后变成了灼热的红黄色火焰，从加料口和风口窥视孔喷涌而出，带著令人窒息的热浪。
炉体开始发烫，周围的空气被炙烤得扭曲起来。
邹师傅像一尊铁铸的雕像，岿然不动地站在炉前，儘管热浪扑面，他依旧透过风口上的窥视孔，紧紧盯著炉內火焰的顏色和形状。
他看的不是温度计，而是千百年流传下来的“火色”——火焰白亮刺眼，说明炉温高；火焰发红髮暗，则说明炉温不足或焦炭燃烧不充分。
这是无法用仪器衡量的经验。
也是自古传下来的智慧。
时间一分一秒地过去，炉內的呼啸声越来越响，温度已经升到了足以融化钢铁的程度。
“准备出铁！”邹师傅根据火色和燃烧时间，判断铁水已经化好，猛地一挥手。
两个学徒立刻用长钢钎猛地捅开出铁口的泥塞。
剎那间，一股耀眼夺目的、白亮炽热的铁水，如同熔岩般从出铁口汹涌而出，沿著出铁槽奔腾流淌，注入早已准备好的浇包中。
铁水表面跳跃著蓝色的火焰，飞溅出炫目的铁，將周围每个人的脸庞映照得通红，空气中充满了令人牙酸的灼热金属气息和四散的热辐射。
“快！堵上！”出铁完毕，邹师傅立刻命令用备用泥塞堵死出铁口。
另一个学徒同时捅开出渣口，让比重较轻的熔渣从上部流出，进入渣槽冷却。
第一包铁水被天车吊运到浇注区，早就等候在那里的刘师傅和魏师傅立刻开始指挥进行浇注——將铁水注入已经准备好的砂型模具中，这些模具是几个简单的工具机底座试验件的毛坯铸型。
炽热的铁水与潮湿的砂型接触，发出“嗤嗤”的声响，腾起大片的蒸汽和烟尘。
整个化铁过程持续了约一个多小时，直到炉料基本化尽。
当最后一包铁水出炉后，邹师傅才长长舒了一口气，用毛巾擦了擦如同水洗般的脸膛，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
“成了！”他走到陈晓克和刘师傅面前，声音有些沙哑，“炉况顺行，风压稳定，看那铁和火色，这炉铁水温度不低，流动性也好，应该能浇出好件！”
陈晓克看著浇注区那逐渐冷却凝固、泛著暗红色光芒的铸件，又看了看那座依然散发著灼人热量的冲天炉，心中一块大石终於落地。
这座炉子点亮的，不仅仅是铁水，更是“前进机械修理厂”真正意义上自主生產的希望。从今天起，他们终於可以把那些“废铜烂铁”，真正转化为有用的“工业粮食”了。
陈晓克的心思却並不只是用冲天炉来炼製普通的灰铸铁。
而是要向著球墨铸铁进发。