蓝玉的军令，如同一块巨石，在刚刚创建起秩序和希望的靖南营里，掀起了滔天巨浪。
“十天！一万支狼牙箭，一千面藤牌？”
“疯了！这绝对是疯了！”
当这个“任务”传遍整个营地时，那些刚刚因为吃饱饭、有活干而燃起一丝希望的劳工们，瞬间陷入了巨大的恐慌和绝望。
尤其是那些刚刚被朱守谦从劳工队里挑选出来、新成立的“军器监”的匠人们，更是个个面如死灰。
“公子，恕小人直言，这……这绝无可能！”一个名叫铁牛的老铁匠，是这群人里手艺最好的，他壮着胆子对朱守谦说道，“别说十天，就算给我们三个月，咱们这点人手，这几座破炉子，也造不出一百支合格的狼牙箭！”
他指着那几座刚刚建好的、简陋的土制高炉，满脸苦涩：“公子您有所不知，打造一支狼牙箭，从锻打铁坯，到成型，再到开锋、淬火，每一个步骤都耗时耗力。一个小炉，一天能出十个铁箭头，都算是老天爷保佑了。一万支……那是军器监上百个熟练匠人，不眠不休一个月才能赶出来的活儿！”
其他几个木匠、皮匠也纷纷附和。
“是啊公子，藤牌也不好做。藤条要浸泡、烘烤、编织，耗时极长。十天，我们连原料都处理不好。”
看着众人脸上的绝望，张信和钱一的心也沉到了谷底。他们相信公子的能力，但这次，面对的是绝对的技术壁垒和时间鸿沟。这似乎是一个……无解的死局。
然而，朱守谦的脸上，却没有丝毫的慌乱。
他只是静静地听完所有人的抱怨，然后，用一种平静到令人心悸的语气，说了一句让所有人目定口呆的话。
“谁告诉你们，箭头，是要一支一支打出来的？”
老铁匠铁牛愣住了：“不……不打，那怎么弄？”
朱守谦没有回答。他走到铁匠铺中央，拿起一根木炭，在地上画了起来。他画的，是一个奇怪的、由许多细小凹槽组成的模具图样。
“铁牛，我问你，铁，烧到什么程度会变成铁水？”朱守-谦问。
“烧得通红，再烧到发白，就能化了。”铁牛下意识地回答，这是铁匠的基本功。
“很好。”朱守谦指着地上的图样，“如果，我们用耐火的泥，做出一个这样的模具。上面有十个、二十个箭头的凹槽，再开一个总的浇筑口。然后，我们把铁水，倒进去……”
“等它冷却，再敲开模具。一次，我们能得到多少个箭头？”
铁牛顺着他的思路想下去，眼睛越瞪越大，呼吸都变得急促起来。
“一……一次十个？二十个？”他喃喃自语，仿佛在说什么梦话。
“这……这怎么可能？”另一个年轻铁匠忍不住质疑，“铁水怎么能倒得那么均匀？冷却后取出来，怕不都是些废铁疙瘩？”
“这就是我们要解决的问题。”朱守谦的眼中，闪铄着一种名为“科学”的光芒。
“传我的令！”他高声下令，“所有匠人，分为三组！”
“第一组，铁牛带队！你们的任务，就是用最好的胶泥，混合细沙和草木灰，给我烧制出这种模具！记住，内壁一定要光滑，排气孔要留好！”
“第二组，所有木匠！我要你们用最快的速度，给我造出十台大型的、用水力驱动的风箱！图纸我来画！我要让我们的炉子，烧得比天上的太阳还旺！”
“第三组，所有皮匠和杂工！你们去给我找合适的藤条，去军器监把所有能领到的牛皮都拉回来！藤牌，我们也要用新法子做！”
看着那个在地上比比划划，口中不断说出“风箱”、“模具”、“流水线”这些闻所未闻词汇的年轻公子，所有匠人都懵了。
但他们从那双眼睛里，看到了一种让他们无法抗拒的自信和力量。
“干了！”老铁匠铁牛把心一横，一咬牙吼道，“公子说能成，就一定能成！弟兄们，都动起来！我倒要看看，这铁水里，到底能不能长出箭头来！”
整个靖南营的工匠区，瞬间变成了一个巨大的、高速运转的实验工厂。
两天后，第一批用胶泥烧制的“箭头范”新鲜出炉。那是一个个长方形的泥块，上面整齐地排列着二十个狼牙箭头的凹槽，看起来古怪而又精密。
与此同时，在朱守谦的亲自指导下，一座土高炉被进行了彻底的改造。巨大的水力风箱被安装在炉后，随着水车转动，一股股强劲的气流被源源不断地鼓入炉膛。
“升火！鼓风！”
随着朱守谦一声令下，炉膛内的温度，开始以一种恐怖的速度飙升。火焰从炉口喷出，从橘红色，变成亮白色，最后甚至带上了一丝刺目的青蓝。
炉内的铁矿石，在远超平日锻打的超高温下，开始迅速融化，汇聚成一滩滩翻滚的、金红色的铁水。
“开炉！出铁水！”
当炉口被打开，那滚烫的、仿佛流淌的太阳一般的铁水，顺着引流槽，注入早已预热好的陶制坩埚时，所有围观的铁匠，都发出了震天的惊呼。
他们打了一辈子铁，何曾见过如此壮观的景象！
“浇筑！”
在朱守谦的指挥下，两个胆大的铁匠，用铁钳夹起滚烫的坩埚，将铁水小心翼翼地，从预留的浇筑口，缓缓灌入了那只泥制的“箭头范”中。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那只正在散发着惊人热量的模具。
时间仿佛在这一刻凝固了。
一炷香后，模具的颜色从通红，渐渐转为暗红。
“泼水！冷却！”
一盆盆冷水浇在模具上，激起大片的白色蒸汽。
“开范！”
老铁匠铁牛，用颤斗的双手，拿起铁锤，对着模具的边缘，轻轻一敲。
“咔嚓。”
泥范裂开，露出了里面的东西。
那不是什么废铁疙瘩。
那是一整版，二十支连在一起的、造型完美、锋刃锐利的狼牙箭头！每一个的尺寸、重量，都几乎一模一样！只需要将它们从连接处敲下，稍加打磨，就是一支完美的杀人利器！
“天……天呐……”
“天佑我大明啊！这是神仙手段啊！”
“一次二十支！这……这一天下来，能造多少啊！”
整个铁匠铺，瞬间沸腾了！所有匠人看着那版新鲜出炉的箭头，眼神里充满了狂热和崇拜。他们看向朱守谦，仿佛在看一个无所不能的神只。
蓝玉给的死局，被这种匪夷所思的方式，轻而易举地撕开了一个巨大的口子。
然而，朱守谦带来的震撼，还远不止于此。
在工地的另一边，藤牌的制作也在进行。但他没有让工匠们按部就班地编织，而是让他们将坚韧的藤条和轻便的桐木板结合，制作成一种全新的复合盾牌。
“藤条的轫性，用来吸收劈砍的力量。桐木的轻便，减轻整体重量。”朱守谦对着一群木匠和皮匠解释道，“但光有这些还不够。”
他让人拿来了几块薄薄的铁片。
这些铁片，也是用“灌铸法”的思路制造出来的。虽然强度不如千锤百炼的精钢，但胜在可以快速、大批量地生产。
“把这些铁片，缝在盾牌的内侧，尤其是护住手腕和外圈的部位。”朱守谦在盾牌上画着，“外面，再用浸过桐油的牛皮包裹，既能防水，又能进一步增加防御。”
一个全新的、融合了藤、木、铁、皮四种材料的复合盾牌的雏形，就在匠人们惊叹的目光中，诞生了。
它比纯铁盾轻便，比纯木盾坚韧，更比纯藤盾更能抵御箭矢的穿刺。它简直就是为了云南这种多雨、多山、需要长途奔袭的丛林战场，量身定做的完美防具！
“此物……该叫何名？”一名老木匠抚摸着这面闪铄着智慧光芒的新式盾牌，喃喃问道。
朱守谦看着这面盾牌，又看了看远处那些正在疯狂生产箭头的劳工，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“就叫……‘靖南盾’吧。”
十日期限，弹指即至。
当蓝玉派来的军需官，带着一脸看好戏的表情，来到靖南营准备问罪时，他看到的是让他永生难忘的一幕。
校场上，一万支崭新的、闪铄着森然寒光的狼牙箭，整整齐齐地码放着，如同一片钢铁的森林。
旁边，一千面包裹着黑色牛皮、造型奇特的“靖南盾”，安静地堆成一座小山，散发着一股生人勿近的肃杀之气。
那名军需官，张大了嘴，呆立在原地，一个字也说不出来。
他都怀疑自己的眼睛是不是出现了幻觉。