警用蒸汽车很快穿过最后一片被煤烟熏得漆黑的低矮砖房，驶上一座横跨运河的铁桥。几艘驳船在雾气中缓慢穿行，对岸的码头区渐渐露出轮廓。
驾驶室的操控面板上有个类似导航仪的设备，是一个被球形玻璃裹起来的圆盘，中间有个可以360度旋转的指针。柯斯塔已经按照使用手册上的方法输入了码头区治安分局的编号，指针会在需要转向时自行给出提示。
柯斯塔单手握着操控杆，时而通过后视镜观察艾略特·伯顿的状态。
他看上去比刚刚徒步逃亡时稳定了一些，但脸色依旧很差，而且眼神迷离，似乎随时可能陷入昏睡。
“不能睡过去，伯顿。”柯斯塔低声说，“和我说说话。”
伯顿抬起视线，“……说什么？”
“什么都行。说说你的家人。”
“我已经没有家人了。”伯顿沉默片刻后回答，“我从小就没见过父亲，母亲在我八岁时死于一场意外。”
……看来下次应该让对方挑选话题，“我很遗撼。”
“没什么。我早就学会了接受现实，在福利院长大的孩子迟早都要学会这一点——人们会不断揭你的伤疤，直到有一天你让他们明白，自己再也不会因为那些事受到伤害。”
“这肯定很不容易。”
“是啊，但总得适应。有时候我会梦到自己的父亲。我有种模糊的预感，他还活着，只是不知道我在哪里。如果我能找到他……”
“伯顿？”
“什么？”
“不要闭上眼睛。”
伯顿费力地睁开眼睛，“为什么……为什么我会遇到这样的事？”
柯斯塔不知道该如何安慰他，“有时候，好人就是会遇到坏事。”他低声说。
警用蒸汽车转过一个堆满货箱的拐角，锅炉发出持续的低声轰鸣。经验告诉柯斯塔，这辆车的续航快要到达极限了。
他们又行驶了两个街区，警用蒸汽车的终于再也走不动了。锅炉喷出最后几缕白汽，随后便彻底安静了下来。
柯斯塔从驾驶室的储物格里翻出了新伦德的城市地图，确认着码头区治安分局的距离，和他们现在的位置之间只隔着六个街区……
“我们需要徒步过去，”他告诉伯顿，“就快到了，撑着点。”
伯顿脸色苍白，但还是点了点头。
柯斯塔将储物格里的警用手枪取了出来，塞进了伯顿颤斗的手中。“会用吗？”
“从来没用过。”伯顿回答。
“很简单。枪口朝前，遇到危险直接开枪，不要尤豫。”
伯顿手指僵硬地握住枪柄，“我……我怕会打中你……”
“不用担心，”柯斯塔拉紧了自己的风衣，“我穿了防弹衣。”
这并非完全的真话。但技术上来说，“聚影之纱”的确可以算是超凡版本的防弹衣。不仅可以抵御射向上身的子弹，也能有效避免头部或膝盖中弹。
“我还不知道你的名字呢。”伯顿突然说。
“叫我柯斯塔就好。”
“很抱歉把你牵扯进来，柯斯塔。”
“没关系，这是我的工作。”柯斯塔一边回答，一边为转轮手枪的弹巢填满了子弹。
“……那你还真是选择了一份危险的工作。”
“算是吧，”柯斯塔笑了笑，“但我感觉大学助教的工作也没有多安全啊。”
“你不知道我为了得到这份工作付出了多大的努力，甚至还去首都的帝国大学进修了半年。”伯顿苍白的脸上挤出一个苦涩的微笑。
“等我们到了治安分局，你可以慢慢讲给我听。”柯斯塔推开车门，“来吧，我们该出发了。”
伯顿艰难地站起身，走出了车厢。他们沿着大路朝治安局的方向前进，穿过一个墙上爬满藤蔓的公园，来到了一条商业街。这个时间，街上的店铺早已打烊。整条街道安静得出奇，只有远处蒸汽渠道偶尔泄压时发出的嘶嘶声。
柯斯塔警觉地留意着四周。越是快要抵达目的地，就越有可能遭到敌人的伏击……
他的预感很快应验，“威胁识别”突然发出了警告。几乎就在同时，柯斯塔听到了街道对面传来的脚步声，密集而杂乱。
追兵的数量至少有十人，而且全都手持枪械武器。
为什么这些黑帮总能精准定位到伯顿？难道他被另一名超凡者锁定了？
然而现在柯斯塔根本没有时间思考这个问题，因为他们的身后也传来了脚步声。
他立刻拉住伯顿，朝最近的一家女装店铺跑去。他用力撞开上了锁的店门，接着将伯顿推进了店里。门上的铃铛发出一阵急促刺耳的响声。
接着，店内响起了玻璃碎裂的尖锐声响。柯斯塔护着伯顿扑倒在地，密集的弹雨已席卷而至，将店铺临街的橱窗、假人模特和衣架打得碎屑横飞。墙壁上的试衣镜被流弹击中，炸开无数蛛网般的裂痕。
一片飞溅的玻璃碎片擦过伯顿的脸颊，留下一道血痕，他闷哼一声，下意识地用手捂住。
柯斯塔将伯顿推到一个厚实的衣柜后面。站起身的瞬间，几枚从窗外飞来的子弹射中他的背部，但是被“聚影之纱”凝聚起来的阴影护甲挡了下来。
柯斯塔一个翻滚来到柜台后方。子弹追着他的脚步，将木质柜台打得木屑纷飞。
简直象是重新回到了战场，柯斯塔心想。面对如此密集的火力，他不确定自己的“聚影之纱”能不能完全抵挡下来——今晚显然不是一个测试自己力量极限的好时机。
他们被敌人困在了这个地方。
在这种开阔地带，即使有“极夜帷幕”的掩护，他也不太可能带着伯顿突出重围。更何况，在找出敌人为什么总能精准定位的原因之前，继续逃跑也没有意义。
见鬼，现在到底该怎么办？
如果只有柯斯塔一个人，想要逃脱包围绝非难事。但他现在必须保护一名伤者，这让他们两人同时陷入了绝境。
绝境吗……
不，对于普通人而言或许是绝境，但他不是什么普通人。
柯斯塔从地上捡起一片试衣镜碎片，借着反光看向窗外的街道。
“极夜帷幕”大约可以持续六秒的时间……
足够了。