硝烟中，伤兵在血泊中挣扎，断臂者用牙撕扯绷带，肠子外露的士兵徒手塞回腹腔。
火焰舔舐着尸体，焦黑的皮肉收缩卷曲，散发出令人作呕的焦臭。
战鼓声、惨叫声、兵器碰撞声混杂在一起，整座城池宛如被鲜血浸泡的屠宰场。
“啊！”
一名年轻的蒙古兵被火箭射中后背，火焰顺着皮甲蔓延，他疯狂撕扯燃烧的皮肉，却只扯下一块带着火星的焦炭。
守城的西夏老兵麻木地拉动绞盘，看着又一波敌军被金汁浇成焦炭，嘴角扯出一丝冷笑。
血水顺着沟渠流淌，汇聚成溪，被踩踏成鲜红的泥浆，黏在每一名幸存者的靴底。
有的蒙古兵恐惧不已，不自觉的扔了武器，往后退去，结果就被督战的郭蛤蟆一刀劈死。
“有临阵脱逃者，斩！”
冰冷的话语，从郭蛤蟆的嘴边说了出来。
原本打起退堂鼓的蒙军士兵，不得不再次向银州城发起猛攻。
西夏军的抵抗很是顽强，他们一次次击退了蒙军的攻势。
西夏大将塔山，甚至还亲临城头督战，也跟郭蛤蟆一般斩杀逃兵。
不过，他是被自己的兄长塔海逼着上城头督战的。
上一次塔山丢了龙州，按道理来说，应该处斩。
多亏塔海的求情，塔山这才逃过一劫。
郭蛤蟆早就注意到了塔山，眯起眼睛，缓缓的取出自己的宝雕弓，瞄准了一百馀步开外的塔山。
“咔嚓嚓……”
郭蛤蟆拉弓如满月，弓弦被拽动的声响使人感到一阵牙酸。
这时候的塔山，还未察觉到危机临近。
“咻——”
郭蛤蟆一箭射出，却听见“噗嗤”的一声，塔山瞪大眼睛，不可置信的看着射穿了自己脖颈的箭矢。
温热的鲜血喷洒而出，染红了塔山的半边脸颊。
“好！”
当孛鲁看见塔山被射死的时候，很是振奋。
……
蒙军一连三个昼夜，都在猛攻银州城，却是久攻不下，死伤很是惨重。
而且，党项人还故意在无定河中投毒，把大量的尸体扔到河里，等蒙古兵及其马匹喝了，都上吐下泻，有了中毒的征状，已经丧失了作战的能力。
孛鲁对此很是愤懑，只能让士兵去更远的地方取水饮用，甚至还因此挖了几十口水井，以供给大军。
此时，在蒙古军的帅帐中，仍旧是灯火通明的景象。
孛鲁坐在帅位上，眉头紧锁着，诸将也都愁眉不展。
作为孛鲁的叔父，左翼千户长带孙神情凝重的说道：“大王，我军连日来猛攻银州城，久攻不下，死伤了几千人。”
“将士们怨气很大。近日党项人还往无定河中投放尸体，河水不能饮用了。”
“我认为，咱们应该暂缓攻势，稍事休整。等到有合适的战机，再行攻城。”
带孙的话音一落，就遭到了孛鲁的反驳：“带孙千户长，你此言差矣。”
“打仗，靠的就是一股气。这‘气’若歇了，偃旗息鼓，便会给了敌人喘息之机。”
“我军伤亡很大，难道城里的西夏军，伤亡就不大吗？”
“疲兵战疲兵，无非是看谁的战意更强，谁能笑到最后罢了。”
“我蒙古勇士，绝不会败给党项人。”
“传我的命令，再征召三千人的敢战士，明日攻城。”
孛鲁这掷地有声的话语，让在场的蒙军将领无不站起身来，异口同声的道：“谨遵大王号令！”
“报——”
就在这时，一名那可儿快步进了帅帐，向孛鲁禀告道：“大王，绥德州急报！”
“金国完颜合达，率数万大军来犯！请求大王速速发兵增援！”
孛鲁接过奏报，扫视了一遍，顿时眉头紧皱着，面露阴鸷之色。
“女真遗丑，竟敢在此时来犯，莫非是欺负我大蒙古国无人吗？”
“郭绍！”
郭绍当即站了出来，朗声道：“属下在！”
“命你率本部人马，回援清涧城，务必要守住城池，不得有误！即刻出发！”
“遵命！”
就在郭绍转过身，准备离开帅帐的时候，忽然被孛鲁出声叫住了。
“等等。”
孛鲁眯着眼睛，思索了一番，便道：“银州这边，咱们的兵马甚是充盈。这一时半会的，也不能攻克银州城。”
“既如此，为确保绥德州无虞，阔阔不花，你也带上自己的本部人马，与郭绍一同驰援清涧城，抗击蒙军！”
被孛鲁点到名字的阔阔不花，缓步出列，却是有自己的想法。
阔阔不花沉吟道：“大王，请你给我与郭绍千户长两万人的骑兵。我军不仅能守住清涧城，或可大败金军，擒杀完颜合达！”
“当真吗？”
“属下有一定的把握。”
阔阔不花是那种粗中有细的人。
看着膀大腰圆，一副铁憨憨的模样，实则心细如发，为人很是精明。
他虽然有把握击败金军，却不敢把话说得太满。
譬如说，立军令状！
“这……”
孛鲁颇为迟疑。
两万铁骑兵，这可是相当强大的军事力量。
就算是孛鲁麾下坐拥十几万蒙古大军，真正的骑兵也不过三万。
而今把三分之二的骑兵交给阔阔不花和郭绍带走，万一西夏军突然进犯，蒙古军在野战方面有所不足，可能会吃亏。
“好！”
经过一番深思熟虑之后，孛鲁还是决定相信阔阔不花和郭绍。
这两个人都是蒙军的悍将，而且打起仗来非常的稳健，基本上没有吃过败仗。
临别之际，郭绍还朝着孛鲁抱拳行礼，含笑道：“大王，属下有一个不情之请，不知道大王你可否应允？”
“请讲。”
“属下想借你的大纛一用！”
“这是为何？”
孛鲁有些不解，一时间没有反应过来。
郭绍则是嘴角微翘，噙着一抹戏谑的笑意，说道：“在我大蒙古国的诸将帅当中，金人最忌惮的是谁？”
“莫过于大王你！”
“大王威名远播，烜赫天下，可使完颜合达闻风丧胆。”
“属下斗胆，狐假虎威，借大王的纛旗一用！”
“哈哈哈哈！”
郭绍的这一番溜须拍马的话语，让孛鲁听得是心花怒放，为之放声大笑起来：“好！郭绍，我就在银州，等着你们的捷报！”
“属下遵命！”