郭绍将五个兵痞斩首示众之后，绥德州驻军的风气为之大变。
上上下下的将士，都不敢小觑郭绍这位年轻的主将。
就连一向嚣张跋扈惯了的那思齐，也不得不在郭绍的麾下夹着尾巴做人。
郭绍治下的绥德州，本名“绥德军”，与州、府同级。
一开始在北宋时期，绥德军的辖境范围极大，东西跨度约二百里，复盖无定河下游河谷地带。
管辖三十三个军事据点，包含顺安寨、青涧城等边防要塞。
所辖城寨采用“军政合一”管理模式，主官兼任军事指挥与民政职务。
驻军规模常年保持五千至一万人，含禁军与蕃汉弓箭手。
金国入主绥德军之后，升军为州，只是辖县数量缩减至十四个。
现在郭绍治下的绥德州，辖境范围也不小。
北部以大理河为界，与西夏银州相接；
东至黄河西岸；
南界延伸至延州敷政县边界；
西侧以横山山脉为天然屏障，控制芦关等险要。
作为陕北的军事要地，绥德州有驻军五千人以上。
为了抵御随时都将进犯的金军，郭绍决定招兵买马，扩充军力，并且加固清涧城的城防工事。
“叮叮，铛铛……”
清涧城外的军营武器坊中，炉火正旺，通红的铁块在砧上滋滋作响，迸出一串火星，像夜空中骤然炸开的金菊。
此时的郭绍正赤膊挥锤，古铜色的肌肉绷紧，汗珠顺着脊沟滚落，在炭火蒸腾的灰白烟气里瞬间灼干。
他的目光钉住刃口，瞳孔映着流动的铁浆，手中的锻锤起落如雷霆，每一击都让钢条惊颤着收缩，发出龙吟般的嗡鸣。
两旁兵器架上，刀枪剑戟错落如林——
柳叶刀弯月般的弧度泛着冷光。
长枪的棱角尚留出炉时的灼痕，重剑的护手上缠着未拆的麻布，新铸的箭簇堆在藤筐里，尾羽还沾着灶台的细灰。
角落里，一副半成型的鱼鳞甲胄叠在铁架上，甲片用牛皮绳串起，随穿堂风轻晃，投下的影子宛如巨兽的鳞爪。
来往的兵将在武器坊前驻足，有人摩挲刀身试刃，有人弹开甲片上的一粒炉渣，叮当声混着铁匠的吆喝：“这杆枪头淬过三回，扎透两寸厚盾！”
话间，他又将烙铁插入水槽，白雾轰然腾起，模糊了满屋兵器的寒芒。
郭绍家世代以打铁为生，他自幼耳濡目染，且被父亲传授技艺经验的情况下，自是能打造各种各样的兵器。
闲遐之馀，郭绍就会往武器坊里钻，跟着铁匠们一起锻造兵器。
郭绍给予铁匠们的待遇颇为优渥。
他入主绥德州之后，便招募了一大批的工匠，负责为军队打造军需器械。
正所谓工欲善其事，必先利其器。
郭绍相当重视兵器盔甲事宜，乃至于亲自上手锻铁。
“将军。”
这时，马跃大步流星的找了过来。
“何事？”
郭绍接过马跃递来的一条毛巾擦了一把汗液，颇为疑惑的看着他。
马跃禀告道：“将军，咱们安插在长安城的探子快马来报，说完颜合达正在调兵遣将，运送粮秣辎重的马车、牛车，挤满了前往延安府的官道。”
闻言，郭绍的眉头紧锁着：“完颜合达这是要对咱们绥德州动兵。”
“如果是完颜合达亲自出马，大军压境，恐怕我们很难守得住。”
马跃失笑道：“将军，我认为完颜合达不会自己挂帅。再者说，他善于防守，不擅长攻坚，就算完颜合达亲至，我军守着清涧城也不足为虑。”
郭绍摆了摆手道：“不管是谁挂帅，我军一定要守住清涧城，击退来犯的金兵。”
“传令，加紧备战，让丁夫们连夜赶工，巩固城防。人手若是不够用，另外征调两千士卒帮忙。”
“诺！”
……
诚如郭绍所料，金军这一次的确是要进攻绥德州。
完颜合达以赤盏合喜为主将，杨干烈为副将，率领马步军五万人侵略绥德州，直指清涧城。
“杀！”
清涧城上下，惨烈的攻防战持续了十数日。
“咔嚓嚓……”
投石机的绞盘发出垂死般的呻吟，裹满火油的巨石砸落城楼，爆裂的烈焰将活人撕成焦黑的碎片。
“轰！”
城头上，蒙军的八牛弩弓弦绷紧随即发射的瞬间，三指粗的钢箭射出三连发，第一箭贯穿盾牌，第二箭钉穿铁甲，第三箭将惨叫的金军士兵直接钉在云梯上。
殷红的鲜血顺着箭羽汩汩滴落，汇成溪流浸透他们的绑腿。
护城河早已被填成一条腐肉浮动的尸桥，溃烂的眼球和残肢在血水中沉沉浮浮。
金兵再次架起壕桥，只是壕桥架到半途，突然被蒙军斩断桥索，桥面上滚落数十具尸体——他们坠河时还在痉孪，竟将牲畜般腐烂的躯体扭成诡异的姿势。
冲车包铁颅上的倒钩挂满碎骨，每一次撞击都甩出黏稠的血雾，将后方的金国步兵浇得满头满脸。
“啊！”
云梯在火海中扭曲折断，摔下的金军伤兵尚未触地，就被自后边涌上的己方袍泽活活踩爆胸腔。
清涧城的烽火台倾倒，燃烧的旌旗卷着血肉漫天飘落。
有的金兵拍打着身上的火栽进尸堆，竟带起一片连环燃烧的焦臭味。
登上城头的金国先登锐士早已神智模糊——
他砍翻三名蒙兵后才发现，自己的肠子不知何时已被城垛下的铁蒺药勾了出来，正随着每次劈砍拖拽出黏腻的血痕。
这残忍血腥的一幕，把初次上阵厮杀的新兵都瞎蒙了。
郭绍身边的一个稚气未脱的少年兵，腿和肚子都在发颤，脸色煞白，握着长枪的双手都在打哆嗦，显然是被吓得不轻。
“顶上去！”
“不许后退！”
郭绍握着染血的马头弯刀，一脸严峻的神色，亲自督战。
少年兵被推搡着来到瓮城，忽而一箭袭来，擦着他的脸颊过去，渗出了血。
“噗嗤！”
伴随着一声惨叫，少年兵身后的一名士卒咽喉被射中了一箭，扑倒在了地上，鲜血还溅了他一脸。
被吓傻了的少年兵，再也抑制不住内心的恐惧，“啊”的一声扔掉长枪就想逃跑。
郭绍的眉头一皱，一个箭步冲上去，手起刀落。
“咔嚓！”
郭绍一刀杀死了少年兵，并环顾四周，正色道：“有后退一步者，杀无赦！”
不怪郭绍冷血无情，在这个节骨眼上，他绝不能容忍军中出现任何一个临阵脱逃的士兵。
在蒙军的拼死抵抗下，金军的又一次进攻很快就被击退。
随着日落西山，赤盏合喜也不得不偃旗息鼓，收兵回营。