夜深人静，肖家别院内大部分区域都已熄了灵灯，只余下廊檐下的夜明珠散发着柔和的光晕。
肖歌在自己的院落静室中盘膝打坐，试图梳理今日的纷杂信息，却有些心绪不宁。
忽然，静室外传来极轻微的、几乎与夜风融为一体的叩门声，三长两短，是肖家内部特定的暗号。
肖歌心中一凛，立刻起身，挥手撤去静室的简单禁制，低声道：“八叔，请进。”
门无声开启，肖书延的身影如同鬼魅般闪入，随即门又悄无声息地关上，一层无形的隔音结界悄然布下，将室内与外界彻底隔绝。
“八叔，您怎么深夜过来了？”
肖歌连忙奉上灵茶，心中却已猜到，晚宴上未尽之言，此刻要见分晓了。
肖书延没有接茶，只是走到窗边，背对着肖歌，望着窗外沉沉的夜色，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉，与晚宴时的温和截然不同：
“歌儿，晚宴上人多眼杂，有些话，不便说。”
肖歌心中一紧，恭敬垂手：“八叔请讲，侄儿听着。”
肖书延转过身，目光如电，直视着肖歌：
“你爷爷……对你上次在天阙仙地胡家的事情，很不满意。”
肖歌头皮一麻，果然是为了这事！他硬着头皮道：“八叔，那胡家小姐……侄儿实在与她性情不合，强扭的瓜不甜啊。”
“性情不合？”肖书延哼了一声，
“胡家是传承万载的符箓世家，与我肖家在阵法一道上可互为犄角，那胡家丫头更是胡家这一代天赋最出色的嫡女，修为、容貌、家世，哪一点配不上你？你倒好，见面不过三次，就找借口溜之大吉，害得你爷爷亲自去信向胡家老祖致歉，丢尽了脸面！”
肖歌呐呐不敢言。那胡家小姐美则美矣，但性子木讷，与他根本说不到一处，他岂能甘心？
肖书延看着他这副模样，语气稍缓，但依旧严肃：
“过去的事，暂且不提。但你爷爷这次下了死命令。”
肖歌心头升起不祥的预感。
“此次‘天地戏台’，你必须给我，给你爷爷，给肖家，寻一个合适的道侣回来！”肖书延一字一顿，不容置疑。
“什么？！”肖歌差点跳起来，
“八叔！这……这怎么寻？道侣之事，岂能儿戏？更何况是在这种场合……”
“你当‘天地戏台’仅仅是一群年轻人切磋较技、争夺机缘的盛会？”
肖书延打断他，眼神深邃，
“那是卉逸仙尊一手创立、每百年方才开启一次的奇地！其核心目的之一，便是为她那神秘莫测的‘卉逸仙地’选拔弟子。而能被卉逸仙尊看中，收为嫡传或记名弟子的，无不是万界天最顶尖势力中，天赋、心性、容貌俱佳的女子！”
肖歌愣住了，这个说法，他倒是第一次听说得如此直白。
“历届‘天地戏台’，除了天骄争锋，另一个不成文的惯例，便是各方顶尖势力的杰出男弟子，与那些有幸被卉逸仙地看中、或有望被看中的女弟子之间……联谊。”
肖书延说得含蓄，但意思再明白不过，
“这几乎是万界天顶层势力间，心照不宣的一次重要‘相亲’与联盟契机。能在‘天地戏台’期间，与一位卉逸仙地的女弟子，甚至只是与有望入选的顶尖势力贵女结下良缘，对个人，对家族，都意义非凡！”
肖歌张了张嘴，感觉喉咙有些发干。
他终于明白，为何八叔如此郑重其事，甚至爷爷都下了死命令。
这根本就不是来看戏的，这是带着“政治任务”来的！
“可是八叔，”肖歌苦着脸，
“那卉逸仙地神秘莫测，收徒标准严苛到变态，能被看中的女子能有几个？就算有，也必定是各方争夺的焦点，我……”
“你没有选择的余地，歌儿。”
肖书延的语气不容反驳，
“你是我肖家嫡系，天赋、修为、相貌、家世，皆是上上之选。此次‘天地戏台’，是你，也是我肖家绝不能错过的一次机会。你爷爷的意思很明确，不求你一定要娶到卉逸仙地的嫡传，但至少，必须是与之相关的、最顶尖势力中出类拔萃的女子！这关系到肖家未来千年的气运与联盟！”
肖歌感到一阵无力，这比让他去跟同辈天骄打生打死压力还大。
“晚宴上那两位姑娘，”肖书延忽然话锋一转，目光锐利地看着肖歌，
“瑶光，瑶霜。她们，并非寻常隐世家族出身吧？”
肖歌心中一突，知道瞒不过八叔这等老江湖，只能含糊道：
“她们……来历有些特殊，与一位对我有恩的前辈有关。八叔，她们与此事无关，只是随我来见识一番，我答应过那位前辈要护她们周全。”
肖书延深深看了他一眼，没有继续追问瑶光瑶霜的具体来历，只是道：
“你有分寸便好。我观那瑶光姑娘，气质清绝，灵韵天成，绝非池中之物。虽然不知其具体根脚，但若她背后真有势力，且与你……倒也未必不可。但前提是，她背后的势力，值得我肖家重视。而那位瑶霜姑娘，年纪尚小，灵秀有余，但还需观察。”
他顿了顿，语气放缓：
“歌儿，八叔并非要逼你。但家族重任在肩，由不得你任性。此次‘天地戏台’，是你的考验，也是你的机遇。好好把握。这五个月，多留意各方势力的动向，尤其是那些有出色女弟子的势力。若有合适目标，家族会全力支持你。”
肖歌心中五味杂陈，最终只能低头拱手：
“是，八叔，侄儿……明白了。”
肖书延拍了拍他的肩膀，语重心长：
“歌儿，你是我看着长大的，天资聪颖，只是性子散漫了些。此事若成，不仅对家族是幸事，对你自身道途，亦是一大助力。好好想想吧。”
说完，肖书延撤去隔音结界，身形一闪，已消失在夜色中，仿佛从未出现过。
静室内，只剩下肖歌一人，对着跳动的烛火，脸色变幻不定。
爷爷的死命令，八叔的殷切期望，家族的未来……还有瑶光瑶霜那清澈的眼眸，以及孟轩将他视为至交、托付女儿时信任的目光……各种念头在他脑海中翻腾。
“道侣……相亲……”肖歌苦笑着揉了揉眉心，
“这叫什么事儿啊！看来这次‘天地戏台’，想只看热闹是不行了。”
他望向窗外璇光城永不熄灭的璀璨灯火，只觉得那光芒背后，似乎有一张无形的大网，正缓缓向他，向所有参与这场盛会的人笼罩而来。
而那张网的丝线，一端连着至高无上的卉逸仙尊，另一端，则连着万界天各方势力的野心与纠葛。
夜色更深，肖歌却再无睡意。