赢丽质放下朱笔，凤眸似笑非笑的看着他：“说吧，又有什么鬼主意？”
“咳咳，”李北玄一本正经道，“倾城离家数年，该回娘家看看了。顺便，我也想去视察一下京临国道的进度。”
赢丽质嘴角一勾：“是想看你那位修道的道友岳父，又炼出了什么新仙丹吧？”
她早已通过锦衣卫的密报，洞悉楚国的一切。自己的夫君，是准备去摘那颗熟透的果子了。
“都是为了国事。”李北玄一脸正气。
“去吧。”赢丽质不再为难他，“带上朕的仪仗，也带上那两艘新玩具。”
她口中的新玩具，是刚完成海试的天启五式铁甲巡洋舰。
这两艘战舰搭载了最新式的内燃机，以柴油为燃料，航速和续航能力得到革命性提升。更可怕的是，船上的柴油发电机提供了稳定电力，其威慑力不言而喻。
半个月后，钱塘江口，临安城外。
一支由数十艘战舰组成的钢铁舰队，在黑烟笼罩下，浩浩荡荡驶入港口。
为首的昆仑号与蓬莱号如同来自未来的钢铁魔神，其巨大的炮塔和充满力量感的舰身，给这个时代带来了前所未有的视觉冲击。
整个临安城为之震动！
无数百姓涌向码头，看着比楼船庞大百倍的铁甲巨舰，惊的目瞪口呆。
“天啊……这就是天朝的天兵神将吗？”
“你看那炮口，比我家水缸还粗！一炮下去，半个临安城都没了吧！”
码头上，楚国丞相宋应星率百官恭候，脸上满是愁容。
当他看到李北玄左手牵着赢丽质，右手挽着孙倾城，从旗舰上缓缓走下时，心中五味杂陈。
他连忙率领身后那群面如死灰的南楚百官，跪倒在地。
“罪臣宋应星，率南楚百官，恭迎帝君大人，女皇陛下，以及……长公主殿下驾临！”声音沙哑无力。
“宋丞相平身吧。”李北玄淡淡说道，亲自扶起他。
看着宋应星比几年前苍老了二十岁的脸，李北玄皱了皱眉：“宋大人怎么憔悴成了这个样子？”
宋应星苦笑一声，眼中布满血丝：“让帝君见笑了。”
他长叹一口气：“官家为了炼制长生金丹，已经三个月没有上朝。如今南楚所有军国大事都压在下官一人身上，实在是心力交瘁，不堪重负啊！”
他看着李北玄，眼神如同在看救苦救难的活菩萨。
“帝君大人，您可算是来了！”
“求求您，救救下官，也救救这风雨飘摇的大楚吧！”
看着几乎崩溃的宋应星，李北玄淡淡一笑，拍了拍他的肩膀。
“宋大人辛苦了。”
“走吧，带我们去见见你那位一心向道的官家。”
李北玄一行人，在宋应星的引领下，穿过戒备森严的宫门，直奔楚皇孙无须修道的万寿宫而去。
还未靠近，一股浓烈刺鼻的烟雾便扑面而来，其中夹杂着各种矿石燃烧后的古怪气味。
整个万寿宫上空黑烟滚滚，远远望去，不知道的还以为是皇宫走了水。
宫殿门口，守卫的禁军一个个面色蜡黄，被熏的无精打采。见到李北玄这群不速之客，也只是象征性的拦了一下，就被宋应星一个眼神给喝退了。
踏入万寿宫，眼前的景象更是让李北玄哭笑不得。
只见大殿中央，赫然矗立着一个三丈多高的巨型青铜炼丹炉。炉下烈火熊熊，十几个小道童正满头大汗的拉着风箱，将一筐筐黑色的煤炭填入火口。
浓烟正是从丹炉顶端的几个孔洞中喷涌而出，将整个大殿熏的如同仙境，不，是魔境。
一个披头散发，身穿八卦道袍的身影，正手持一柄桃木剑，围着丹炉手舞足蹈，口中念念有词，状若疯魔。
此人正是南楚的官家，孙倾城的父亲，孙无须。
“天灵灵，地灵灵！太上老君快显灵！乾坤借法，阴阳和合！急急如律令！”
孙无须念叨着，忽然抓起旁边案几上的一碗朱砂符水，咕咚咕咚灌了下去，然后猛地将剩下的符水喷向炼丹炉，动作一气呵成，充满了仪式感。
“父皇……”孙倾城看着自己父亲这副模样，俏脸上满是无奈，轻轻拉了拉李北玄的衣袖。
赢丽质则是凤眸含煞，冷冷的看着眼前这荒诞的一幕。在她看来，一个帝王沉迷于此等虚妄之术，简直是国家的耻辱。
宋应星更是老脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，孙无须心满意足的转过身来。当他看到李北玄时，不仅没有丝毫惊讶，反而双眼放光，脸上露出狂喜之色。
“女婿！好女婿！你来的正好！”
他一个箭步冲了过来，完全无视了旁边的女儿和威严的女皇，一把抓住李北玄的手，兴奋的说道：“朕刚刚神游太虚，参悟了无上天机！这炉九转还魂金丹马上就要炼成了！此丹一成，吞服下去便可白日飞升，立地成仙！届时朕带你一起上天庭，封你个天神元帅当当！”
李北玄闻着他身上浓重的丹药味心中一阵无语，这哪里是白日飞升，分明是赶着去见阎王，还是重金属中毒套餐。
他不动声色的抽回手，淡淡笑道：“岳父大人仙心可嘉，只是这炼丹之术，耗时耗力，小婿看着都替您心疼。”
“哎！你不懂！”孙无须大手一挥，指着那巨大的丹炉，满脸自豪，“为求长生大道，些许辛苦算的了什么！为了炼制这炉神丹，朕可是将国库里最好的水银、朱砂、赤金都投了进去！你看这炉火，用的是上好的西山精煤，火力比木炭强了十倍不止！”
李北玄看着那炉子，心中暗自盘算。这哪是炼丹炉，这分明就是一个原始的土法高炉。把这么多珍贵的矿产和燃料用在这种地方，简直是暴殄天物。
“岳父大人，”李北玄决定换个思路，他指着那炉子，一脸好奇的问道，“您这丹炉如此巨大，火力又如此威猛，难道就不怕炸炉吗？”
“炸炉？”孙无须一愣，随即哈哈大笑起来，“女婿你多虑了！此乃仙家法器，有神灵护佑，怎会炸……”