京城，皇宫。
叶清涵的心情很不好。
距离她派李福去拒北城宣旨，已经过去了十天。
这十天里，她每天都在煎熬中度过。
她既希望萧惊雁能乖乖接旨，证明他的忠心；又隐隐期待他能抗旨不遵，让她抓住把柄，好名正言顺地对他进行打压。
这种矛盾的心情，让她寝食难安。
今天，李福终于回来了。
“陛下，老奴回来了。”李福跪在御书房的地上，一脸的疲惫，但眉宇间，却带着一丝掩饰不住的兴奋。
“起来吧。”叶清涵的声音听不出喜怒，“说吧，镇北侯是何反应？”
小青站在一旁，也屏住了呼吸。
“回陛下，”李福站起身，从怀里掏出那袋沉甸甸的黄金，放在了桌案上，“镇北侯他接旨了。”
“什么？”叶清涵猛地从龙椅上站了起来，脸上写满了难以置信。
接了？
他竟然真的接了？
“他不仅接了旨，还对陛下的恩典，感激涕零！”李福添油加醋地说道，“老奴宣读完圣旨，他当场就表示，一定遵从陛下的旨意，让张、高两位将军即刻启程，绝不耽搁！”
“他还说，陛下心系北境将士，他作为臣子，感激不尽。孝敬给老奴的茶水钱。”
叶清涵看着桌上那袋黄金，沉默了。
萧惊雁的反应，完全出乎了她的意料。
他没有愤怒，没有质问，甚至没有一丝一毫的犹豫。
就这么干脆利落地，答应了？
这不正常。
这太不正常了！
一个能千里之外一剑斩天人的强者，一个手握五十万大军，功高盖主的侯爷，会这么轻易地交出自己的左膀右臂？
他图什么？
难道，他真的忠心到如此地步？
不，不可能！
叶清涵立刻否定了这个想法。
她从模拟器里，看到过太多萧惊雁的野心和霸道。他绝不是一个甘于人下的人。
他这么做，一定有别的图谋！
“陛下，这说明镇北侯还是心向朝廷，忠于陛下的啊！”李福见女帝不说话，连忙开口说道，“陛下这一招，实在是高！既敲打了他，又让他不敢有二心，还白得了两员大将和五百精兵，一举三得啊！”
叶清涵没有理会他的吹捧，她只是死死地盯着北方，脑子里飞速地运转着。
萧惊雁到底想干什么？
他把张辽和高顺送到京城，是想做什么？
把五百老兵安插入御林军，又有什么目的？
人质？监视？还是
就在她百思不得其解的时候，一名殿前侍卫匆匆跑了进来。
“启禀陛下！拒北城八百里加急军报！”
“呈上来！”叶清痕心中一紧。
侍卫将一份厚厚的奏章，呈了上去。
叶清涵打开一看，发现这并非军报，而是一封萧惊雁写给她的亲笔信。
信上的内容，前半部分都是些歌功颂德，感谢皇恩浩荡的客套话。
但后半部分的内容，却让叶清涵的瞳孔，猛地一缩。
信中说，张辽、高顺两位将军，以及五百名镇北军勇士，已经启程，不日即可抵达京城。
同时，为了感谢陛下的天恩，也为了替陛下分忧，他萧惊雁，特地从不久前与蛮戎作战的缴获中，挑选出最精良的三万套兵器铠甲，以及三千头牛羊，一并送往京城，以充实京畿武备，犒劳三军。
信的末尾，还附上了一份长长的礼单，上面详细罗列了各种兵器铠甲的种类和数量。
“三万套精良武备三千头牛羊”
叶清涵拿着信纸的手，都开始微微颤抖。
她不是在激动，而是在感到一种发自内心的寒意。
好一个萧惊雁！
好一招反客为主！
她前脚刚想抽走他五百人，他后脚就直接送来了三万套装备！
她想削弱他，他却反过来，用一种无可指摘的方式，向她，向整个朝廷，展示他那深不可测的实力和底蕴！
一场与蛮戎的战争，缴获的物资，就足以武装数万大军。
这等于是在告诉她：我萧惊雁，不缺人，更不缺装备。你从我这里拿走的这点东西，不过是九牛一毛。我给你，是给你面子。
更狠的是，他还把这件事，弄得人尽皆知。
可以想象，当这支运送著海量物资的队伍抵达京城时，会引起多大的轰动。
满朝文武，京城百姓，会怎么看？
他们只会看到，镇北侯是何等的忠勇无私，深明大义！在陛下仅仅调走他几百人的情况下，他却反过来，送上了如此厚重的大礼！
君臣之义，高下立判！
到时候，她这个皇帝，反而会落得一个刻薄寡恩，猜忌功臣的名声。
而他萧惊雁，将站在道德的制高点上，受万民敬仰。
“好好一个镇北侯”
叶清涵将信纸揉成一团，狠狠地砸在了地上。
她感觉自己就像一个自作聪明的小丑，精心设计了一个陷阱，结果对方不仅没踩进去，还反过来，当着所有观众的面，给了她一记响亮的耳光。
她输了。
输得一败涂地。
“陛下，息怒”李福和一旁的小青，都吓得跪了下来。
叶清涵没有说话，她只是缓缓地坐回了龙椅，闭上了眼睛。
一种前所未有的无力感，笼罩了她。
她发现，无论她用什么计谋，无论她怎么试探，在萧惊雁面前，都显得那么的苍白和可笑。
他们根本就不在一个层面上。
她还在想着怎么保住自己的皇位，怎么平衡朝局。
而他，想的已经是整个天下了。
良久，她才睁开眼睛，眼神中，只剩下一片死寂。
“传朕旨意。”
她的声音，嘶哑而疲惫。
“镇北侯忠君体国，朕心甚慰。所赠之物，悉数收下，存入武库。传令下去，在京城为张辽、高顺两位将军，修建府邸，一切用度，按亲王规格。”
“另外，那五百名镇北军勇士，朕要亲自接见。”
“朕倒要看看，他萧惊雁的兵，到底有何不同。”