京城，皇宫，御书房。
烛火将叶清涵的身影投射在背后的墙壁上，拉得又细又长，显得格外孤单。
她已经维持着同一个姿势，坐在这张冰冷的龙椅上，快一个时辰了。
面前的桌案上，摆着两份密报。
一份是赵王叶干绪的捷报，字里行间充满了邀功和炫耀，恨不得告诉全天下，忻城大捷全是他一个人的功劳。对于那道从天而降的剑光，他只用了“天降神罚，妖人授首”八个字，一笔带过。
另一份，则是刚刚快马加鞭送回来的，来自她的影子卫队统领，小青的亲笔信。
信上的内容，她已经看了不下十遍，可每一次重读，都让她心脏狂跳，手心冒汗。
“剑光自北天而来，煌煌如日，威同天罚。一念之间，天人授首。臣，遥望北方，心神俱裂，疑是镇北侯手笔”
疑是？
不，就是他！
叶清涵死死地攥著信纸，指节因为用力而泛白。
模拟器里的那行冰冷的文字，再一次浮现在她的脑海中。
【大雍天人严振卿潜入忻城大营，欲行刺杀，一道剑光自千里之外而来，将其当场枭首。】
推演成真了。
当她第一次在模拟器里看到这句话时，她只感觉到了震撼和狂喜。震撼于萧惊雁那神鬼莫测的实力，狂喜于大炎王朝有此定海神针，何愁外敌不灭。
可当事实真的发生，当她最信任的，同为半步陆地神仙的小青，用“心神俱裂”这样的词语来形容那一剑时，叶清涵心中的情绪，就只剩下了惊骇。ez晓说网 哽薪嶵全
以及，一股从骨子里透出来的寒意。
千里之外，一剑斩天人。
这是什么概念？
这已经完全超出了她对武学，甚至对力量的认知。
这不是凡人能拥有的力量。
这是神，是仙！
一个念头，不受控制地从她心底最深处冒了出来：这样的一个人，真的是她能驾驭的吗？
她，叶清涵，大炎王朝的女帝，真的能让这样一尊神明，俯首称臣吗？
他想要的，真的只是一个镇守北境的侯爷之位？
【乱世由大炎开始，那便由大炎结束。】
萧惊雁在拒北城墙上说过的这句话，如同魔咒一般，在她的耳边反复回响。
以前，她觉得这是豪言壮语，是定国安邦的承诺。
现在，她却从这句话里，品出了一股让她坐立难安的野心。
他有这样的实力，也有这样的野心。
那自己这个皇帝，在他眼中，又算得了什么？
叶清涵感到一阵深深的无力。
她自以为手握模拟器这个最大的外挂，可以洞察先机，可以布局天下，可以玩弄那些藩王和朝臣于股掌之间。
可是在萧惊雁绝对的力量面前，她所有的小聪明，所有的布局，都显得那么可笑。
他就好像一个已经跳出棋盘的人，用一种她无法理解的视角，冷冷地看着她们这些棋子在棋盘上挣扎。
她和他之间的差距，太大了。
大到让她这个名义上的君主，都感到心虚和恐惧。
“陛下，夜深了，该歇息了。”一个苍老的声音在旁边响起，是伺候了三代皇帝的老太监，福安。
叶清涵没有理会，她只是对着空旷的御书房，轻声唤道：“小青。”
阴影里，一道黑色的身影无声无息地出现，单膝跪地。
“臣在。”
正是刚刚赶回京城，风尘仆仆的小青。她的脸色还有些苍白，显然那一夜的经历，对她的冲击还未完全消退。
“起来吧。”叶清涵的声音有些沙哑，“信，朕都看了。你亲眼所见？”
“是，陛下。”小青站起身，低着头，声音里还带着一丝颤音，“臣亲眼所见。那道剑光无法用言语形容。臣甚至感觉，如果那一剑的目标是臣，臣连反应的机会都不会有。”
得到亲口确认，叶清涵的心又往下沉了沉。
她挥了挥手，让福安等所有宫人都退下。
御书房里，只剩下了她们君臣二人。
“小青，你说实话，”叶清涵从龙椅上站了起来，走到窗边，望着北方漆黑的夜空，“你觉得，镇北侯他到底想做什么？”
这是一个大不敬的问题。
揣测一位手握重兵的无双侯爷的意图，尤其还是一个功高盖主的侯爷，这本身就是取死之道。
但小青是她的心腹，是她唯一能说心里话的人。
小青沉默了片刻，才艰难地开口：“臣不知。但臣觉得，以侯爷那样的实力，天下之大，已经没有什么能束缚住他了。皇权、富贵，在他眼中，或许与尘土无异。”
与尘土无异
叶清涵惨然一笑。
是啊，一个能千里之外取人性命的神仙人物，又怎么会在乎世俗的皇权呢？
那他到底图什么？
“朕不信。”叶清涵猛地转过身，眼神变得锐利起来，“只要是人，就一定有欲望！他萧惊雁，也一定是人！他一定想要什么！”
她在大殿里来回踱步，胸口剧烈地起伏著。
不行，不能再这样坐以待毙，不能再被这种未知的恐惧支配。
她才是皇帝！
她必须做点什么，必须搞清楚萧惊雁的真正目的。
“小青，朕要下一道旨意。”叶清涵停下脚步，眼中闪过一丝决绝。
“陛下请吩咐。”
“朕要嘉奖忻城大捷的有功之臣。赵王叶干绪，晋封亲王，赏黄金万两，绸缎千匹。”
“镇北侯萧惊雁，定国安邦，功盖千秋，朕不知道该赏他什么了。”叶清痕自嘲地笑了笑，“但他的部下，劳苦功高，朕不能不赏。”
她走到桌案前，拿起笔，沉声说道：“拟旨！擢升镇北侯麾下大将张辽、高顺为杂号将军，调入京城，入职五军都督府，听候调遣！另外，再从镇北军中，挑选五百名百战老兵，入京为御林军教头，负责操练新兵！”
小青闻言，心中一惊，猛地抬起头：“陛下，这这是要”
这是要釜底抽薪啊！
虽然只是两个将军和五百个老兵，但这是一个信号，一个极其危险的信号！
这是在试探镇北侯的底线！
如果萧惊雁接旨，就意味着他愿意交出一部分兵权，表明他没有二心。
如果他抗旨那后果不堪设想！
“朕知道你在想什么。”叶清涵的眼神冰冷，“朕不是要夺他的兵权。朕只是想看看，他的反应。”
“朕想知道，在他的心里，是他那两个将军和五百个老兵重要，还是朕这个皇帝的旨意重要！”
“朕要让他做个选择！”
她将手中的毛笔重重地拍在桌上，墨汁溅出，在明黄的奏章上留下一个刺眼的黑点。
“朕才是君，他萧惊雁是臣！这个规矩，不能乱！”
看着状若疯狂的女帝，小青低下头，不敢再劝。
她知道，陛下已经被那道千里之外的剑光，逼到了悬崖边上。
她现在做的，是一场豪赌。
赌赢了，君臣相安无事。
赌输了，大炎王朝将彻底万劫不复。
“去吧，派最快的信使，八百里加急，送去拒北城！”
“是，陛下。”
小青领了旨，身影再次没入黑暗之中。
御书房内，又只剩下了叶清涵一个人。
她缓缓地走回龙椅，重新坐下。
这一次，她感觉这张椅子，比刚才还要冰冷刺骨。