但就在这时，洞穴深处传来一个声音：
“你终于来了，光的继承者。”
林秋转身，看到一个人从阴影中走出来。
穿着黑袍，脸上戴着金色的面具。
“暗之继承者？”
林秋握紧了盒子。
“不。”
那人摘下面具。
“我是……你祖父的朋友。”
面具下，是一张老年男人的脸，看起来七十多岁，眼神温和，但带着沧桑。
“我叫周文远，是你祖父母在南极考察时的队友。”
“四十年前，我们发现了这个世界之脐的入口。”
“但你祖父……他们想公开这个秘密，结果……”
“被暗影会灭口了？”林秋声音发冷。
周文远点头。
“我侥幸活了下来，但不敢露面，一直藏在这里，守护这个盒子和世界之脐的入口。”
他指了指洞穴深处。
“世界之脐就在里面。”
“但林秋，你要想清楚——打开天门，不一定是好事。”
“暗影会想利用天门的力量，召唤所谓的‘真神’。”
“但那个‘真神’，可能根本不是神，而是……其他维度的存在。”
林秋沉默。
“我给你三天时间考虑。”
“三天后，九星连珠开始。”
“到时候，你要做出选择——打开天门，还是……永远封闭它。”
说完，他重新戴上面具，消失在阴影中。
林秋站在洞穴里，手里捧着第九个盒子，心情复杂。
父母的朋友，暗影会的阴谋，天门的真相……
一切，都指向三天后的抉择。
他走出洞穴，狼群还在等他。
回到营地，所有人都在焦急地等待。
“林顾问，没事吧？”王磊问。
“没事。”
林秋举起盒子。
“第九个盒子，找到了。”
众人欢呼。
但林秋的表情很凝重。
“还有一件事。”
“我见到了我祖父的朋友。”
“他告诉我，三天后，九星连珠开始。我们必须在三天内，做出决定——是否打开天门。”
营地陷入沉默。
三天。
最后的三天。
决定世界命运的三天。
林秋看着手中的九个盒子，感受着它们强烈的共鸣。
光、暗、雷、冰、水、山、风、泽、地……
九种属性，九种力量。
而他要做的，是决定如何使用它们。
夜色渐深。
南极的星空格外璀璨。
三天倒计时，开始。
林秋捧着第九个盒子回到营地时，张简正试图用灵能加热器烤袜子。
“这玩意儿不是说能模仿篝火吗？”
“我怎么连袜子都烤不干——”
他话说到一半，看到林秋手里的盒子，手里的袜子“啪嗒”掉进雪地里。
“找、找到了？！”
整个营地瞬间沸腾了。
秦院士几乎是扑过来的，检测仪在手里抖得像帕金森：
“坤属性！真是坤属性！快让我测测亲和度！”
王磊则警惕地扫视四周。
“你没遇到危险？那些狼呢？”
“狼群带我到洞口就走了。”
林秋把盒子放在临时搭起的桌子上。
“不过，我遇到了一个人。”
他把周文远的事情说了一遍。
听到“三天后九星连珠”和“决定是否打开天门”时，所有人的表情都严肃起来。
李少校摸着下巴。
“三天时间足够暗影会追来了。”
“那个周文远可信吗？”
“万一是暗影会的陷阱呢？”
“他有我祖父的照片。”
林秋从怀里掏出一张泛黄的老照片，上面是三个年轻人在南极冰川前的合影。
“中间这个是我祖父，左边是周文远，右边我不认识。”
秦院士推了推眼镜。
“我查查档案。”
他打开随身携带的加密平板，快速搜索。
“周文远有了！”
“四十年前国家南极科考队成员，地质学家，在第三次南极考察中失踪，官方认定死亡。”
“所以他是真的？”索菲亚问。
“不一定。”
哈里斯教授摇头。
“暗影会完全可以伪造身份。”
“但他把第九个盒子给了我。”
林秋指着石台上散发土黄色光芒的青铜盒。
“如果是陷阱，没必要这么做。”
张简捡起湿漉漉的袜子，试图拧干。
“那我们现在怎么办？真等三天？”
“不等也没办法。”
王磊检查着武器。
“九星连珠是天文现象，我们改变不了。现在最重要的是决定——开，还是不开。”
“开！”
张简脱口而出，然后看到所有人都看他，缩了缩脖子。
“我的意思是来都来了，九个盒子都集齐了，不开多可惜啊。”
“如果打开天门会放出什么可怕的东西呢？”
索菲亚担忧地说。
“如果不开，暗影会也会想尽办法打开。”
李少校分析。
“与其被动，不如主动掌握控制权。”
大家七嘴八舌讨论起来。
林秋没说话，只是看着九个盒子——它们现在围成一圈，放在特制的防震箱里，各自散发着不同颜色的微光，彼此间似乎有看不见的能量在流动。
光、暗、雷、冰、水、山、风、泽、地。
九种属性，九种力量。
他想起拉说的话：
“当九个盒子聚集，你将面临选择。”
也想起在幻境中看到的景象——那扇巨大的光门，以及门后令人心悸的存在。
“先休息吧。”
林秋最终说。
“明天我们去世界之脐看看。不管开不开，总得知道那是什么地方。”
一夜无话——如果忽略张简半夜被冻醒三次，以及山本说梦话喊“武士道”的话。
清晨，南极的阳光刺眼但毫无温度。
林秋被一阵骚动吵醒。
走出帐篷，他看到令人啼笑皆非的一幕：
五六只冰原狼正围着营地转悠，而张简拿着半块压缩饼干，试图和它们“交朋友”。
“来，乖狗狗，吃饼干”
他小心翼翼地递过去。
为首的巨狼瞥了他一眼，那眼神翻译过来大概是“你逗我？”，然后优雅地转身，用屁股对着张简。
“它嫌弃我！”张简委屈地看向林秋。
王磊端着枪警惕地看着狼群：“它们想干什么？”
林秋注意到，狼群虽然围着营地，但没有攻击意图，更像是在站岗？
“它们在保护我们。”
周文远的声音突然响起。
所有人立刻举起武器。