那缕传音来得突兀，去得悄寂，如同投入深潭的石子，只在?宇心湖激起一圈涟漪，旋即沉入更深的思量。听风崖，西南三十里，子夜，独自。
陷阱的概率，远高于坦诚相告。但正如毒蛇出没之处，往往也有解药生长。
这背后之人，能准确捕捉到他归来的时机，以如此隐秘方式传音，且对鬼棘之事、金州灭口似乎知情，绝非寻常角色。
可能是昨夜灭口的执行者（灰衣青年或金州其他暗子），可能是幽州残存的知情者，也可能是……那道始终飘忽冷漠目光的主人。
不去，或许安全，但将失去一个窥探迷雾、甚至可能抓住主动权的机会。去，则凶险未知，需做好最坏的打算。
?宇面色如常，继续观战，仿佛那传音从未响起。但心神已开始高速运转，推演各种可能，并默默调整自身状态。
场内，八强争夺已近尾声。炎无道、冰月仙子、雷震、欧阳浪子等顶尖天才不出意外地纷纷晋级。
金无双亦以一场干净利落的胜利，展现其碾压同辈的锋锐剑道，锁定一个八强席位。
林州木灵韵经过一番苦战，凭借精妙的木行领域与恢复能力，险胜对手，同样跻身八强。剩余名额，则被几位实力同样强悍、来自不同州郡的天才夺得。
当最后一场八强战结束，荒州州牧宣布了八强名单，并告知败者组复活赛程将于明日展开。
人群渐散，但关于今日激烈战况与明日败者组厮杀的议论，仍在持续。
?宇没有与任何人交谈，默默回到自己在荒州城内的临时小院。这一次，他没有再出城寻觅偏僻之地。
昨夜鬼棘能精准找到赤炼荒原的藏身处，说明对方有特殊追踪手段，或者……有内应透露了消息。
城内虽人多眼杂，但各方势力盘根错节，反而形成一种微妙的制衡，且州府与大会监管之下，公然在城内动手的风险极高。
他在院内布下数层禁制，核心处更悄然融入了新近领悟的【混沌星辉域·雏形】的些许特性，使其具备更强的预警与净化抗性。
然后，他盘膝坐于静室，并未急于疗伤或修炼，而是将心神完全沉入浮农岛。
一千六百亩岛屿，在神脉与世界树的滋养下，生机盎然。经过赤炼荒原一夜的调整与恢复，岛上灵气循环更加高效稳固。
?宇首先引导玉髓芝与养魂木的药力，配合岛上新成熟的一批疗伤灵药，做最后的伤势巩固与灵魂温养，务求在子夜前将状态调整到最佳。
接着，他开始为可能的恶战做准备。浮农岛是他的根基，也是最大的底牌。虽无法直接召出对敌，但其加持无处不在。
他沟通世界树幼苗，将一缕精纯的、蕴含混沌星辉与统御意韵的本源之力预先抽取、温养，存储于丹田深处，以备关键时刻激发【混沌星辉域】或施展强力一击。
他调动神脉之力，加速一批短期即可成熟、能提供瞬间灵气爆发或特殊辅助效果的灵植（如“爆元果”、“铁骨藤”等）的生长，并引导其部分精华，以秘法封存于体内几处要穴。
他甚至尝试，将那瓶得自幽州探子、充满阴毒追踪印记的墨绿色液体，用层层混沌灵元包裹，置于浮农岛边缘一处由世界树星辉特意隔绝的角落。
若遇极端情况，或可尝试以其为“饵”或“毒”，反制可能的幽州后续手段——当然，这是险招，需慎之又慎。
最后，他反复推演【农域扫描】在复杂环境下的运用，尤其是如何更快锁定隐匿者、辨别陷阱、分析能量构成。这是他应对未知危险的重要依仗。
当日头彻底沉入西山，夜幕笼罩荒州城时，?宇的状态已调整至巅峰。伤势尽复，灵元充盈，灵魂澄澈，【混沌星辉域】随时可发，各类后手亦已备妥。
他换上一身便于行动的深灰色劲装，将星陨木缩小藏于袖中，又检查了一遍储物袋内的丹药、符箓（虽不多，但有备无患）。然后，他悄无声息地离开了小院。
没有使用遁光，而是凭借农王中期的强健体魄与对力量的精妙控制，如同融入夜色的幽灵，在荒州城错综复杂的巷道与屋顶间穿梭，避开了几处可能的监控节点，悄然出城，朝着西南方向疾行。
三十里距离，对农王修士而言不算远。不多时，一片陡峭如刀削的黑色山崖轮廓，便出现在朦胧的月色下。
崖高数百丈，一面临着深不见底的峡谷，夜风穿过嶙峋怪石，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼哭，“听风崖”之名，名副其实。
?宇在距离崖底尚有数里的一片乱石林中停下。【农域扫描】全力展开，如同无形的波纹，覆盖前方区域。
扫描反馈迅速构建出周围的能量图谱。崖底区域灵气紊乱，受地脉与夜风影响，形成天然的干扰。除了一些夜间活动的弱小妖兽气息，并无明显的人类修士能量波动。
但扫描也捕捉到几处不自然的、细微的能量残留，似乎是不久前有人以特殊手法布下的、极其隐蔽的监测或触发禁制。
果然有布置。
?宇眼神微冷。他并未贸然踏入那些禁制范围，而是沿着扫描探测出的安全空隙，如同最耐心的猎手，缓缓向崖底靠近。
同时，灵魂感知提升到极致，【混沌星辉域·雏形】在体表随时待发。
就在他踏入崖底阴影范围，距离约定地点——一块突兀的、形似卧牛的巨岩尚有百丈时，异变突生！
“嗖！嗖！嗖！”
三道漆黑的、无声无息的影子，如同从地面本身剥离出来，自三个不同方向的岩石阴影中暴起。
速度奇快，身法诡异，带着浓郁的、与鬼棘同源却更加精纯阴森的幽州气息！皆是农王后期修为！
他们没有使用任何术法光芒，只有手中淬着幽蓝毒芒的短刺，直取?宇后心、咽喉、丹田三处要害！配合默契，时机精准，显然是擅长合击刺杀的老手！
“等的就是你们！”
?宇心中冷哼一声，早有防备！在影子暴起的刹那，他脚下步伐玄奥一错，身形如同水中的游鱼，险之又险地同时避开三道致命刺击。
并非直线后退，而是以毫厘之差切入三道攻击交错的微小空隙！
“嗤嗤嗤！”
三柄毒刺刺入域中，速度骤减，表面的幽蓝毒芒被星辉快速净化、被混沌气流侵蚀。
持刺的三道黑影明显一震，显然没料到对方有如此诡异的防御手段，更感受到一丝令他们本源战栗的、属于鬼棘大人的气息！
就这一滞的瞬间，?宇反击已至！
他袖中星陨木滑入掌心，瞬间恢复原状，带着沉重的破空声与混沌灵元的湮灭之力，一记横扫千军！棍影如山，笼罩三道人影！
“砰！砰！砰！”
三声闷响几乎同时响起！三道黑影仓促间以短刺格挡，却觉一股无可抵御的巨力夹杂着诡异的侵蚀之力传来，短刺险些脱手，气血翻腾，身形暴退！
但幽州刺客显然训练有素，一击不中，毫不恋战，借着后退之势，身形再次融入周围阴影，气息迅速淡去，准备再次隐匿袭杀。
“想走？”?宇眼神一厉，【农域扫描】早已锁定他们融入阴影前最后的气息轨迹与能量残留。他左手捏诀，低喝一声：“星辉锁踪！”
眉心世界树虚影微颤，数点凝练的混沌星辉激射而出，并非攻击，而是如同附骨之蛆，精准地没入那三道即将消散的阴影气息之中！
星辉印记！
“呃！”暗处传来三声压抑的痛哼。那星辉印记蕴含着世界树的净化与统御之力，对幽州阴属性功法有着极强的干扰与标记效果，短时间内难以祛除。
“出来！”?宇星陨木顿地，一股混合着大地脉动的震荡之力以他为中心扩散开来，扰乱着阴影的稳定。
三道被迫显出身形的黑影踉跄出现，眼神惊怒。他们没料到对方不仅实力强横，更有如此克制他们的手段。
“谁派你们来的？鬼棘已死，你们还想步他后尘？”?宇持棍而立，域光流转，声音冰冷。
三名幽州刺客对视一眼，眼中闪过一丝决绝。其中一人嘶声道：“为我主报仇！布‘九幽蚀魂阵’！”
三人迅速站定三角方位，手中短刺插入地面，口中念念有词，身上爆发出浓烈的惨绿色幽火！火焰彼此连接，瞬间构成一个将?宇笼罩在内的三角阵图。
阵图之中，阴风怒号，无数扭曲的鬼影浮现，带着刺耳的尖啸与侵蚀灵魂的阴毒力量，从四面八方扑向?宇。
同时，地面涌出粘稠的、散发着恶臭的墨绿色毒液，试图腐蚀他的护体域光与双脚！
这是幽州秘传的合击阵法，威力远超个体相加，专攻灵魂与腐蚀肉身，歹毒无比！
面对这合击阵法，?宇却不惊反静。他方才故意逼问，正是为了引对方使出更强手段，以便窥探更多根底。
【农域扫描】全力解析阵法能量结构！世界树星辉在域内大放，抵御鬼影尖啸与毒液侵蚀！混沌灵元奔涌，准备应对阵法后续变化。
然而，就在阵法威力即将攀升至顶峰，三名幽州刺客全力催动，心神与阵法相连最为紧密的刹那——
异变再生！
一道比夜色更浓、比阴影更暗的剑光，毫无征兆地自崖壁某处裂隙中射出！剑光细若发丝，迅疾如电，不带丝毫破空之声，却蕴含着一种纯粹到极致的、无视防御的“破”之真意！
这剑光并非攻向?宇，而是……直刺那三角阵法的能量核心节点！同时，另外两道同样隐蔽刁钻的剑气，袭向三名幽州刺客本身！
“金州破虚剑气？！”三名幽州刺客骇然失色，阵法运转骤然一乱！
“噗！噗！噗！”
剑气精准命中！阵法核心节点被破，三角阵图光华瞬间黯淡、崩散！袭向刺客的两道剑气，则被他们勉强避开了要害，但仍在其身上留下了深可见骨、剑气肆虐的伤口！
“金州的杂碎！你们果然是一伙的！”一名幽州刺客厉声怒吼，声音充满了怨毒。
然而，那崖壁裂隙中，一道身影缓缓走出。并非金无双，也非灰衣青年，而是一个身着暗金色鳞甲、面容普通、眼神却如同万年寒冰般冷冽的中年男子。
他手中并无剑，但整个人就像一柄出了鞘的、饮血无数的凶剑！
他看也未看那三名重伤的幽州刺客，目光直接落在了?宇身上，声音沙哑干涩，如同金属摩擦：
“传音引你来的，是我。”
?宇眼神一凝，持棍戒备，【农域扫描】瞬间将此人笼罩。
农王巅峰！气息凝练如钢，锋锐内敛却更显恐怖，绝对是金州最顶尖的杀手或暗卫统领一级的人物！
“你是金州何人？为何传音？又为何对幽州之人出手？”?宇沉声问道。
暗金甲男子没有回答，反而问道：“鬼棘，是你杀的？”
?宇不置可否：“是又如何？不是又如何？”
“杀得好。”暗金甲男子嘴角扯动了一下，似乎是个笑容，却冰冷无比，“他本就该死。但他身上的东西，不该落在幽州，也不该落在你手里。”
“东西？”?宇心中一动，想起鬼棘那迅速风化消解的尸体，难道除了储物法器，还有其他隐秘之物？
“看来你不知情。”暗金甲男子似乎松了口气，但眼神依旧冰冷，“那便简单了。
交出你从幽州探子身上得到的那瓶‘引魂浆’，我可以告诉你一些事情，并让你安全离开。否则……”
他没有说下去，但身周那无形的、仿佛能切割空间的锋锐剑意，已表明态度。
引魂浆？原来那墨绿色液体叫这个名字。看来，这才是幽州与金州争夺的关键？鬼棘找我，是为了这个？金州灭口，也是为了掩盖与这“引魂浆”相关的秘密？
?宇大脑飞速运转。这暗金甲男子实力极强，正面硬拼，自己即便有诸多底牌，胜负也只在五五之间，且很可能引来更多变数。而对方似乎对“引魂浆”志在必得，且愿意用情报交换……
他心思电转，面上却不动声色：“我如何信你？给了东西，你若翻脸，或是所言不实，又当如何？”
暗金甲男子冷冷道：“我‘金煞’之名，还不屑于此。你无其他选择。战，你我胜负难料，但动静必然惊动他人，届时幽州残党、乃至其他势力介入，你更麻烦。”
金煞？没听过，但观其气势，绝非虚言恫吓。
?宇沉吟片刻，忽然道：“你要‘引魂浆’，可以。但我要知道三件事：第一，此物究竟何用？第二，幽州与金州在此事上，到底有何纠葛？第三，昨夜灭口鬼棘者，是谁？”
金煞眼中寒光一闪，似在权衡。片刻后，他缓缓点头：“可。但需先验货。”
?宇从储物袋中取出那被层层混沌灵元封印的玉瓶，并未解除封印，只是让其气息泄露一丝。
金煞目光如电，仔细感应，确认无误后，才开口道：“‘引魂浆’，乃幽州秘制，核心材料需以特定灵魂与精血，配合九幽之地阴气炼制。
其效用有二：一为追踪，可凭此锁定特定目标或血脉；二为……开启一处上古残留的‘幽冥裂隙’的钥匙之一。”
“幽冥裂隙？”?宇皱眉。
“位于荒州、幽州、影州交界处的远古战场遗迹深处，传闻是上古大战时，击穿阴阳两界形成的薄弱点。裂隙之中，可能有上古遗留，也可能连接着某些……不祥之地。
幽州一直想开启它，需集齐三份‘引魂浆’与特定祭坛。鬼棘负责收集其中一份，并寻找合适的‘祭品’。”金煞言简意赅。
祭品？?宇心中一寒，难道自己就是他们选定的“祭品”之一？因为自己特殊的浮农岛或混沌灵元？
“我金州，有先辈曾陨落于那裂隙附近，遗有重要之物。我们需阻止幽州完全开启裂隙，并取回遗物。
鬼棘的行动，我们一直在监控。昨夜灭口，是防止他被擒后泄露更多幽州计划，也防止‘引魂浆’落入你手，节外生枝。”金煞继续道，算是回答了第二个问题。
“灭口者，是‘金影’，金无双的影子，也是我的下属。”他坦然说出了昨夜出手之人的身份，正是那灰衣青年。
?宇心中了然。果然如此。金州的目的与幽州冲突，自己则无意间卷了进来，成了双方角力的焦点之一。
“现在，东西给我。”金煞伸出手。
?宇却没有立刻交出，反而问道：“你说这是钥匙之一，另外两份在何处？幽州计划何时进行？”
金煞眼神一冷：“这不是交易内容。东西。”
?宇知道再问下去对方也不会多说，反而可能激怒他。
他掂了掂手中玉瓶，忽然道：“东西可以给你，但我需要一份复制品的气息样本，以及……你以金州剑道之心立誓，今日所言无虚，且交易后立刻离开，不得再主动对我出手。”
复制气息样本，是为了日后可能的研究或反制。剑道之心立誓，对金州这等讲究锋锐直行的修士，约束力极强。
金煞眼中厉色一闪，死死盯着?宇，气氛陡然紧张。那三名重伤的幽州刺客，此刻也挣扎着靠在一起，怨毒地看着两人，却不敢妄动。
良久，金煞缓缓点头：“可。”他并指如剑，划破指尖，一缕精血化为金色小剑虚影，“我金煞，以剑心立誓，方才所言皆为真，得‘引魂浆’后，即刻离开，不再主动对?宇出手。违者，剑心崩碎，道途尽毁！”
誓言成立，金色小剑虚影没入他眉心。
?宇见状，也不再犹豫。他施展秘法，从玉瓶封印中牵引出极其微弱的一丝“引魂浆”气息，封入另一枚空白玉符中。然后，将原瓶抛给金煞。
金煞接过，仔细检查后，收入怀中。看也未看那三名幽州刺客，对?宇点了点头，身形一晃，便化作一道淡金色的剑光，融入夜色，消失不见，果决无比。
崖底，只剩下?宇与三名重伤的幽州刺客，以及呜咽的风声。
?宇转身，看向那三名眼神怨毒、却已无力再战的幽州刺客，手中星陨木缓缓提起。
“等等！”一名刺客嘶声道，“你已得金州情报，何必再赶尽杀绝？我们可以告诉你幽州接下来的部分计划！关于……祭品的选择！”
?宇动作一顿，眼神冰冷：“说。”
那名刺客喘息着，低声道：“除了你……林州那个叫青萝的丫头……也是目标之一。
她的体质特殊，对幽冥裂隙有天然的亲和……幽州在找她，金州可能也在暗中关注……你……小心……”
青萝？！?宇心中一震。果然，她也卷入了！
他还想再问，那名刺客却猛地一咬牙，眼中闪过决绝，连同另外两人，身上同时爆开一团惨绿色的幽火！竟是同时选择了自毁！
?宇急退，混沌星辉域护体。
“轰！”
三团幽火炸开，阴毒气浪席卷，却并未造成太大破坏，只是将三人尸体彻底焚毁，不留痕迹。
崖底重归寂静，只有风声依旧。
?宇独立原地，眉头紧锁。
引魂浆……幽冥裂隙……祭品……青萝……金州与幽州的博弈……
信息量巨大，且疑点重重。金煞所言，未必是全貌。幽州刺客临死之言，也可能半真半假。
但有一点可以肯定，他已被卷入一个涉及上古遗迹、州际恩怨的更大漩涡之中。
而明日，败者组复活战，对手是泽州水云澜。
他抬头望了望月色，身影悄然融入黑暗，朝着荒州城方向返回。
听风崖之约，揭开了冰山一角。
而水面之下，暗流愈发汹涌。