众人举目扫视，四下空旷，唯有幽潭、大鼎、荧光幽幽。
秦之也与李清照行至潭边，注视大鼎，目光灼灼。
萧佑心领神会，足下发力，几个起落飘飘然跃上潭心石台。他屈指一弹鼎身，发出一声清越嗡鸣。
头顶荧光随之微微一颤，旋即复归平静。
此音清越，自非金银。萧佑犹不死心，掌下一按跃上鼎耳，伸手便要掀开鼎盖。
只是任他如何用力，那鼎盖竟似与鼎身浑然一体，纹丝不动。
他凝神细看，只见鼎盖与鼎身严丝合缝，竟似一体浇筑一般。
他又沿着大鼎摸索一周，便在另一侧气孔附近发现一巴掌大小的内陷圆槽，应是开启大鼎的锁眼。
萧佑借着火光，伏在鼎上，通过气孔凝神而望。虽不见底，却也能判断鼎内空空如也。
萧佑不由一阵气馁，便与众人摇头示意。
李清照与秦之也对视一眼，二人不由将目光汇聚在幽潭之上。
萧佑见之，立即俯身探看幽潭，只是潭水悠悠，映照火光，不能直视潭底。他索性心中一横，便要合身跃入潭中一探究竟。
“且慢！”秦之也忽出声止住，抬眼瞧了瞧头顶荧光，便回身与众人道:
“且将火把尽数熄灭，绿光透水。或可借此荧光，一窥究竟！”
众人依言熄灭火把，洞内霎时幽暗，唯有头顶幽幽荧光如星点洒落。
水面微漾，众人皆至潭边，俯身而望。
但见幽光透水，涟漪轻荡，潭底竟缓缓盛出莹莹金绿之光，潭底轮廓渐次清淅。
层层叠叠的金银元宝堆积如山，在迷离光晕中逐渐清淅，其光绚烂，如梦似幻，直叫众人一阵目眩神迷！
更有禁军将士双目迷离，口中呢喃道：“黄金……黄金！”竟失神般要向潭中迈去。
幸得萧佑虽也心神激荡，却还算清明。见他异样，便纵身一跃，将那禁军一把推开。
李清照旋即喝道：“都收了心！此地纵有金山银海，亦属太师与郓王！
切不可妄动贪念，否则祸及家人得不偿失。尔等既已寻得宝藏，太师自不吝厚赏。
须知到手的赏赐才是真财，眼前不过虚妄！”
众人闻言皆凛然醒神，禁军将士面面相觑。
他们皆是太师心腹，临行前更被许下厚利，自该晓得轻重利弊，于是纷纷后撤，再不敢有半分逾越。
只是宝藏在前，却非所有，众人心中难免不甘，士气不免有些萎靡。
萧佑与这群军士一路艰辛，不忍众人一脸颓丧。再者，金银皆在水底，还需将士们合力打捞。
于是便朗声道：
“弟兄们且莫颓丧，某观水下金银不下巨万，太师得之自是欢喜。届时，某必力谏太师，论功厚赏，管教诸位升官厚赐，荣华富贵指日可待！”
众人闻言，眼中重燃热望，挺直身躯，士气为之一振。
禁军诸人纷纷抱拳，齐声叫道：“愿为郎君效死！”
声浪震天，洞壁为之嗡鸣。头顶荧光剧烈颤动，光芒竟再盛三分，在众人不知不觉间，那光球似乎“活”了过来一般！
杨蓁蓁至始至终都紧盯着那头顶光团。见状，眉头微蹙，悄然退至茅舍门前，手中紧紧握住那块羊脂玉佩。
此时，一声低沉幽远的声音自石阶传来，“十年苦寻，一朝得偿所愿。幸甚至哉，幸甚至哉！”
石阶之上，橘色火光骤亮，老独眼负手而立，领着数十名悍匪缓步而上。其身后一人，赫然是那夜追随李助的七尺巨汉！
众人色变，纷纷抽刀对峙。
老独眼却浑不在意，目光灼灼地盯着潭中丹鼎片刻。
随后，抬眼望向那团躁动的荧光，只见光雾飘忽，内里如有万千光蛇蠕动。
不由微微冷哂道：“尔等也是运气，这‘怪哉’久无血肉滋养，这般喧哗，竟才惊醒它几分。”
萧佑心头一沉，又觉不对，便向老独眼低声喝道：
“暗渠之中，我等亦未惊动壁上‘怪哉’，为何便中了幻术？此光若是‘怪哉’，我等岂非早陷幻境？”
老独眼嗤笑道：“无知之徒，暗渠阴湿，活物繁多。‘怪哉’无有血食短缺，自是时时播撒虫粉。
而此地虽有潭水一洼，却无血肉生机，“怪哉”久饥，便自沉眠而已！”
萧佑闻言，心下略定，随即又眸光沉凝，道：
“暗渠幻烟、迷阵杀局，无忧洞匪类果然无信无义！老杀才，休逞口舌之利，今日某必杀你！”
老独眼闻言，忽地仰天狂笑，声震洞府，刺得人耳膜生疼。那顶上光团被笑声所激，蠕动得愈发剧烈，而他却浑然不顾。
“你杀吾？”老独眼忽地面色一肃，抬手在面上一抹，一张惨白人皮面具应声脱落，露出一张枯槁老脸！
“李助！”萧佑与秦之也面色大变！
萧佑瞳孔骤缩，似想到甚么，抽剑在手，忙将秦之也与李清照护在身后。
随即剑指裴钧，厉声喝道：“郓王使尔为先锋，又以李助为后手，意欲何为！”
裴钧呆立当场，冷汗涔涔。
他哪里晓得郓王意欲何为，当日大王便与太师议定，只取三画。如今又派李助以为黄雀，竟全然不惧童太师勃然大怒么？
只是眼下双方对峙，他自认绝非李助对手，一生荣华又皆系于郓王。萧佑对他虽有救命之恩，却也难叫他反水相助。
“也罢，便叫郓王与童太师斗法去罢！置身事外，不失为明哲保身之策。”
于是裴钧便对怒目而视的众人故作不见，只是谄笑着向李助拱手作揖道：
“道长，俺只奉命取画。至于郓王与道长如何谋划，俺自不敢过问，便先行告退如何？”
李助闻言，嘿嘿一笑，道：
“郓王？黄口小儿，何足道哉！若非老杨作怪，老道早便入得地宫，何至于委身屈就，费心谋划！”
此言一出，秦之也脑中仿佛有电光闪过！一个早已被记载为“毒发身亡”的名字，与眼前之人渐渐重合。
她声音发颤，满面震惊地指着李助，道：“你是王允诚！”
李助被叫破身份，嘴角竟缓缓勾起一抹诡谲笑意，他抬手捏了捏苍老的脸颊，悠悠然道：
“五年啦，老道日日服用改形丹，忍受皮肉烧灼之痛，只为今日！”
言罢，他扫视水潭，道：“立教根基。”又注视丹鼎，目中狂热，喃喃道：“不死药！”
言至此处，他仿佛看到了毕生梦想触手可及，再也抑制不住，猛地仰头纵声狂笑！
笑声在洞窟中疯狂撞击回荡，震得顶上荧光乱颤，笑中带泪，状若疯魔：
“林灵素，终究是老道计高一筹！甚么依仗皇权大兴道教；甚么神霄内法执掌丛林。
如何及得上吾丹鼎秘术，金丹长生！如何及得上这巨万金银铸就神国！”
众人闻言，无不骇然失色。这王允诚心机深沉若此，图谋之宏大，竟欲借此杨宦宝藏创建地上神国，当真无法无天，丧心病狂！
惊骇之馀，所有人的目光又不自觉地汇聚到那尊丹鼎之上。
此前只觉丹鼎古朴，锈迹斑斑，无甚奇特。此刻知晓其中竟藏有“不死金丹”，那斑驳的鼎身仿佛瞬间生出无上神光，散发出一种令人心旌摇曳、无法抗拒的魔力。
王允诚将众人痴迷、贪婪的神色尽收眼底，再回首，就连他带来的那群无忧洞悍匪，眼中亦流露出无法掩饰的贪婪与渴望。
“是了，荣华富贵不过一时享乐，唯有长生方得永恒快哉！
不过也无妨，无忧洞毕竟臭名远扬，吾欲立神国，自该摒弃污秽，神性自持。
便叫此地之人尽皆死净，埋葬过往，方得新生！”
思及此处，王允诚再不尤豫，形若鬼魅般飘忽至丹鼎前，痴迷地凝视着鼎身斑驳铭文，指尖轻颤地抚过那些古老符录，仿佛长生就在眼前。
随即，他神色一肃，自怀中掏出一方油纸包。
萧佑见之勃然色变，低喝道：“这妖道要引动‘怪哉虫’，尔等快退！”话音未毕，已然满弓搭箭，箭矢连发破空直取油纸。
王允诚冷笑一声，大袖翻飞，劲风如刀，箭矢尽皆偏折坠地。而就在这电光火石之间，油纸内药粉滋滋作响，竟已引燃！
一股黄烟自油纸中升腾而起，直上洞顶与那光球骤然交汇。光球荧光为之一滞，随即轰然崩散！
无数细若游丝的“怪哉虫”漫天狂舞，如同炸开的绿色烟云，发出低沉嗡鸣，瞬息间遮天蔽日，笼罩了整个山巅！
“不对，不对！‘怪哉’遇烟为何不死？无有羽翼，如何腾空？”王允诚瞳孔骤缩，不由望向茅舍，似与杨太监那诡异面罩对视。
一丝寒意掠过心头，但旋即被他压下。杨太监的“怪哉”皆得他所授，纵有千变万化，他自有香玉护体，应是无虞！
山巅之上，荧光飞舞，更有无数细粉飘忽落在潭中，清澈潭水泛起诡异涟漪，随即在众人无所察觉之下，渐渐转为幽绿！
无忧洞众匪首当其冲，一个个顿时面目扭曲，眼泛血丝，理智尽失，竟嘶吼着举刀互相砍杀起来。
那七尺巨汉，小孟堂主，更是发出一声不似人声的咆哮，双目赤红地横跨数步，纵身飞起，手中钢刀带着千钧之力，直劈潭心石台上的王允诚！