星舰驶离739星云时，暗物质的紫雾渐渐被万域的星光取代。凌烬靠在舷窗边，指尖划过鸿蒙剑完整的剑身——星银与星火的纹路交织成复杂的图腾，像两条缠绕的河流，在剑身上缓缓流淌。
“在想界外族主的话？”影递来一块烤星兽肉，油脂滴在甲板上，散发出焦香，“他说混沌本源早晚会破笼而出，你信吗？”
凌烬咬了口烤肉，肉香混着灵枢星特有的香料味在舌尖散开：“信不信不重要。”他看向远处的星火，“重要的是，我们能守住多久。”
夜琉璃的藤蔓缠着时间之种，果实里的影像又变了——这次没有战斗，只有一片金色的草原，息灵兽在草原上追着蝴蝶跑，影靠在树下擦剑，星陨举着枪打鸟（结果子弹卡壳了），冰璃的冰翼在阳光下闪着光，而他自己，正坐在母亲的木雕旁，听着风穿过草叶的声音。
“这是未来的和平吗？”夜琉璃的声音带着惊喜，藤蔓轻轻蹭了蹭果实，“时间之种好像在告诉我们，只要坚持下去，就能等到这一天。”
冰璃的冰息在甲板上凝结出一面小镜子，镜子里映出万域的星图：“父亲传来消息，各族正在修复时逆派造成的损伤，灵枢星的观测站也重新启动了，专门监测界外域的波动。”
息灵兽突然把战利品袋拖到甲板中央，“哗啦”一声倒出里面的东西：时灭的黑袍碎布、时元石像的碎石、星银珠子、星陨的特制弹、半块烤星兽肉骨头甚至还有片噬星虫的翅膀，被小家伙用金色雾气包着，像件珍贵的标本。
“你这是要开杂货铺啊？”星陨蹲在地上，试图把自己的子弹拿回来，却被息灵兽一口咬住袖子，尾巴上的三色花对着他“啪嗒”一声合上，像是在翻白眼。
凌烬笑着把子弹捡起来，塞回星陨手里：“算了，它也就是图个新鲜。”他拿起那块时元石像的碎石，碎石与鸿蒙剑接触的瞬间，竟浮现出一行小字——“界外域，黑晶祭坛，混沌之核”。
“这是时元留下的线索？”影凑过来，指尖划过那些字，“黑晶祭坛，就是你之前说的界外域那座黑色晶体建筑？”
凌烬点头，将碎石放回息灵兽的战利品袋：“看来，混沌本源的另一半残魂，就藏在那里。”
星舰在归途中经过灵枢星的观测站，冰璃的父亲带着几位研究员登船拜访。老研究员推着手推车，上面摆满了奇奇怪怪的仪器——有能检测混沌气息的“黑气扫描仪”，有能增强灵能的“星核放大器”，还有个巴掌大的金属球，据说能在危急时刻展开防御罩。
“这是给你们的‘见面礼’。”冰璃父亲拍了拍金属球，球体突然展开，变成一个半透明的光盾，“用星银和源星火山的晶石混合做的，能挡住界外族的黑气攻击。”
星陨眼睛一亮，一把抢过金属球：“这玩意不错！比我的枪靠谱多了！”他刚想试试，金属球突然“啪”地缩回去，滚到息灵兽脚边，小家伙用爪子把它扒拉进战利品袋，对着星陨龇牙咧嘴。
“又来？”星陨气得跳脚，“这小畜生是不是跟我有仇？”
冰璃父亲笑着解释：“这金属球认主，只跟着灵息纯净的生物。”他指了指息灵兽，“看来，它更喜欢你家这小家伙。”
星舰驶近万域主星时，突然遭遇一股暗物质余波——那是从739星云飘散过来的能量团，里面夹杂着星银兽的残魂和界外族的黑气，像团黑色的风暴，朝着星舰卷来。
“扫描仪显示，里面有活物！”星陨盯着屏幕，上面的红点密密麻麻，“是被余波卷进来的星银兽残魂，还有三族的灵息信号！”
凌烬握紧鸿蒙剑，剑身上的星银纹路亮起：“是之前失联的探查小队成员！他们的灵魂被暗物质困住了！”
夜琉璃的藤蔓缠上能量罩，时间之种的果实发出微光：“我能感受到他们的求救信号！但暗物质太强，我的藤蔓穿不进去！”
冰璃的冰翼展开，冰息在舰身前凝结出冰锥：“我试试用冰息冻住余波！”冰锥射进风暴，却被黑气腐蚀，化作水汽，“不行！黑气能瓦解冰息！”
凌烬纵身跃出星舰，鸿蒙剑在手中展开光翼，星火与星银的力量交织，在风暴外撑起一层光盾。他冲进风暴，黑气瞬间包裹住他，像无数只冰冷的手，试图钻进他的灵脉。
“鸿蒙剑，净化！”凌烬将灵能注入剑身，剑身上的红色纹路亮起，母亲的力量顺着纹路蔓延，黑气竟像遇到烈火的冰雪，纷纷退散。
他在风暴深处看到了那些被困的灵魂——有蚀星族的战士，有灵枢星的研究员，还有源星的火息族长老，他们被星银兽的残魂缠绕，灵息越来越微弱。
“影，掩护我！”凌烬大喊，鸿蒙剑划出光弧，斩断缠绕在灵魂上的残魂，“星陨，用你的枪打散暗物质！”
影的双剑在风暴外展开光刃，将试图靠近的暗物质切开：“快！这风暴在扩大，撑不了多久！”
！星陨举起光束枪，那颗裹着星银粉末的特制弹再次派上用场——子弹射进风暴，炸开的瞬间释放出大量星银能量，暗物质竟像被点燃的纸，纷纷燃烧起来。
“有效！”星陨兴奋地大喊，又射出几发子弹，“凌烬，抓紧时间！”
凌烬的光翼在风暴中穿梭，鸿蒙剑的光芒照亮了每一个被困的灵魂。他将灵能注入他们体内，用星火温暖他们冰冷的灵魂，用星银驱散附着的黑气。当最后一个灵魂被救出时，风暴突然剧烈收缩，化作一颗黑色的能量球，朝着凌烬撞来！
“小心！”冰璃的冰息及时冻住能量球，却被球内的黑气腐蚀，“这是混沌本源的残息！它想自爆！”
凌烬纵身跃起，鸿蒙剑的星银与星火纹路同时爆发，将能量球包裹其中：“以星火为引，以星银为锁——封！”
能量球在光华中渐渐缩小，最终化作一颗黑色的珠子，落在凌烬手心。珠子里隐约能看到混沌本源的影子，像个沉睡的婴儿。
“这是混沌本源的残息？”影凑过来，指尖刚碰到珠子，就被一股寒气逼退，“好强的毁灭气息！”
息灵兽突然对着珠子喷出金色雾气，雾气与珠子接触的瞬间，珠子竟变得温顺起来，表面浮现出星银和星火的纹路——与鸿蒙剑的图腾一模一样。
“它在净化这颗珠子？”夜琉璃惊讶地睁大了眼睛，“这小家伙，难道能驯服混沌本源？”
凌烬将珠子递给息灵兽，小家伙用爪子把它扒拉进战利品袋，对着凌烬摇了摇尾巴，像是在说“放心交给我”。
星舰驶入万域主星的港口时，码头上早已挤满了人。三族的百姓举着灯笼，灯笼上画着星火、冰纹和晶石的图案，像片流动的星海。看到星舰靠岸，人群爆发出欢呼声，孩子们举着画着凌烬和息灵兽的画像，追着星舰跑。
“他们在欢迎我们。”冰璃的冰翼在阳光下闪着光，脸上带着难得的笑容。
凌烬走下舷梯，一位白发苍苍的火息族老人拄着拐杖走过来，递给他一个花环——用源星的火焰花和灵枢星的冰晶草编的，上面还沾着蚀星族的晶石粉。
“小烬，欢迎回家。”老人的声音带着哽咽，“你母亲要是看到这一幕，一定会很欣慰。”
凌烬接过花环，戴在息灵兽脖子上，小家伙得意地晃着尾巴，在人群中跑来跑去，引得孩子们一阵欢呼。
影拍了拍凌烬的肩膀，指着不远处的议事厅：“长老们在等我们。”
凌烬点头，目光扫过欢呼的人群，心中突然涌起一股暖流——这就是他守护的一切，是母亲用生命换来的安宁，是时元分裂灵魂也要守护的万域。
议事厅里，三族长老看着被救出的探查小队成员，眼中满是欣慰。凌烬将那颗混沌残息珠放在桌上，珠子突然亮起，在墙上投射出一段影像——界外域的黑晶祭坛正在震动，黑色晶体上的纹路与鸿蒙剑的最初形态产生共鸣，祭坛中央，一颗黑色的核心正在跳动，散发着毁天灭地的气息。
“是混沌之核！”蚀星族长老脸色骤变，“它在吸收界外域的能量，准备破封了！”
影像的最后，黑晶祭坛的顶端裂开一道缝，露出一只眼睛——那眼睛里没有瞳孔，只有纯粹的黑色，像在盯着万域的方向，带着冰冷的笑意。
凌烬握紧鸿蒙剑，剑身上的星银与星火纹路同时亮起：“看来，我们迟早要去一趟界外域。”
影的双剑交叉在胸前：“什么时候出发？”
凌烬看向窗外，万域的星光正透过云层洒下来，落在息灵兽的战利品袋上，袋子里的黑晶珠子与鸿蒙剑共鸣，发出微弱的嗡鸣。
“等万域的伤口愈合一些。”他轻声说，“但我们要随时准备着。”
息灵兽突然对着影像叫了两声，尾巴上的三色花指向黑晶祭坛的裂缝，那里隐约能看到一抹金色——像是息灵兽同类的气息。
“界外域，也有息灵兽？”夜琉璃惊讶地睁大了眼睛，“还是说那是混沌本源制造的假象？”
凌烬没有回答，只是将目光投向远方。他知道，无论界外域有什么在等待，无论混沌之核有多强大，他都必须走下去——为了母亲的守护，为时元的牺牲，为了万域的星光，也为了息灵兽尾巴上那朵永远燃烧的三色花。
归程的星舰在夜空中缓缓停靠，万域的灯火如星海般铺开，像无数双等待黎明的眼睛。而在遥远的界外域，黑晶祭坛的震动越来越频繁，混沌之核的跳动，正与鸿蒙剑的频率，渐渐同步。
新的风暴，已在星轨的尽头，悄然酝酿。