釜底抽薪的计划，取得了远超预期的成功。
钱万里那条最隐秘、也最赚钱的走私线路被一举端掉，不仅让他损失惨重，更像拔掉了老虎的牙齿，让他元气大伤。再加上公安和工商部门接连不断的“调查”和“传唤”，以及媒体那篇指桑骂槐的报道，他彻底陷入了腹背受敌、自顾不暇的窘境，再也无力对解放路上的其他商户，施加任何有效的压力。
解放路，暂时恢复了往日的平静。
而姜艳和陆明远这对“临时盟友”，也在这场漂亮的联手反击战中，建立起了一种奇妙的“革命战友情”。
虽然，这种“友情”的日常表现形式，大多还是以激烈的、火药味十足的斗嘴为主。
“姓陆的！你那破咖啡机又在‘咕噜咕噜’叫唤了！吵得我脑仁都疼！能不能让它闭嘴！”
“姜老板，这是咖啡豆在研磨和萃取时，发出的美妙交响乐。我建议你，可以试着培养一下自己的艺术欣赏能力。”
“我欣赏你个大头鬼！再吵信不信我把它给你砸了！”
尽管嘴上依然互不相让，但明眼人都能看得出来，两人之间的关系，早已发生了质的变化。
姜艳依然每天雷打不动地去西点屋“视察”，但不再是为了找茬，而是习惯性地，去看看那个“小白脸”有没有又被人欺负。
而陆明远，也总会在吧台最显眼的位置，提前为她准备好一杯不加糖不加奶的、滚烫的美式黑咖啡。他甚至还记得，她不喜欢太酸的豆子。
这份藏在日常拌嘴之下的、无声的默契和关怀，像一根看不见的藤蔓，在两人之间，悄然地，生长着。
然而，他们都知道，平静，只是暂时的。
像钱万里那样的亡命之徒，在遭受了如此奇耻大-辱和巨大损失之后，绝不可能善罢甘休。
暴风雨，随时都可能，以一种更猛烈、更血腥的方式，卷土重来。
“妹子，你说，那个姓钱的王八蛋，最近怎么一点动静都没有了？”这天晚上，在知味楼的办公室里，姜艳一边心不在焉地核对着账目，一边担忧地问沈知娴，“这这可不像他的风格啊。事出反常必有妖，我这心里，总觉得有点七上八下的，不踏实。”
沈知娴也同样有此顾虑。她放下手中的笔，神情凝重地说道：“姐，越是平静，就越要小心。钱万里这种人，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，他不出声，只是在等待一个最致命的、可以一击毙命的机会。”
她顿了顿，目光转向姜艳，语气变得异常严肃：“特别是你和陆老板。上次的事，虽然我们做得很隐蔽，但以钱万里的精明，他肯定已经猜到，是你们俩在背后搞的鬼。你们最近出门，一定要多加小心。”
“我？”姜艳不以为然地拍了拍自己结实的胳-膊，“我怕他？他要是敢来，你看我不打断他的狗腿！”
嘴上虽然这么说，但沈知娴的提醒，还是让姜艳的心中，多了一分警惕。
接下来的几天，她履行“保镖”的职责，也愈发地尽心尽力起来。她几乎是寸步不离地，跟在陆明远的身后，从他早上开店，一直“护送”到他晚上关门回家。
而陆明远，似乎也早已习惯了身后跟着这么一个咋咋呼呼的“大尾巴”，甚至，还有几分享受。
这天晚上，知味楼因为承办了一场大型的婚宴，一直忙到了深夜十一点多。
作为总负责人的姜艳，更是累得腰都快直不起来了。当她送走最后一批喝得醉醺醺的客人，锁上饭店大门时，整条解放路，已经陷入了一片深沉的寂静之中。
深秋的夜晚，寒意逼人。一阵冷风吹过，让她不由自主地打了个寒颤。
她紧了紧身上的外套，看了一眼街对面那间早已熄了灯的“明远西点屋”，心中，没来由地，生出了一丝空落落的感觉。
那个“小白脸”，今天倒是下班得早。
她自嘲地笑了笑，将这点莫名的情绪甩出脑海，迈开长腿，向着自己租住的、位于大福街深处的小院走去。
从解放路到大福街，需要穿过一条没有路灯的、极其僻静的老旧小巷。
平日里，姜艳胆大包天，走这条路从不觉得有什么。
但今天，或许是沈知娴之前的提醒起了作用，当她一个人，走进那条被两旁高墙挤压得只剩下一线天光、黑暗得如同怪兽巨口的巷子时，她的心，还是不受控制地，“咯噔”了一下。
太安静了。
安静得，有些可怕。
除了她自己的脚步声和风吹过墙头枯草的“沙沙”声，再也听不到任何声音。
她下意识地，加快了脚步，手中，也不自觉地，握紧了那个用来防身的、沉甸甸的钥匙串。
就在她即将走出巷子，看到前方大福街那熟悉的灯光时，异变陡生！
巷子口，那片最深沉的黑暗中，突然，无声无息地，站出了几道高大的、充满了压迫感的黑影！