弓弦震响的余音似乎还在林间回荡。
猛虎咽喉中箭，庞大的身躯轰然倒地，汩汩鲜血染红了秋日的枯草与泥土。那令人窒息的死亡威胁终于解除，紧绷如弦的气氛骤然松弛。
观猎台上，劫后余生的喘息、低泣、庆幸的私语声渐渐响起。太医提着药箱匆忙赶来，先奔向太后、皇后等贵人，也有人朝着苏轻语这边走来。李知音抓着她没受伤的右手，眼泪还在掉，但已经能断断续续说话：“轻语……你的肩膀……流了好多血……疼不疼？”
苏轻语忍着左肩一阵阵抽痛，勉强对李知音扯出一个安抚的笑：“还好，皮外伤，没伤到筋骨。”青霜已用干净布条为她做了紧急包扎，动作麻利专业，暂时止住了血。
（嘶……刚才扑那一下真是够呛，伤口肯定裂开了。不过总算陛下没事……嗯？）
她的目光下意识地投向台下。
秦彦泽正骑在乌骓马上，手中的铁胎硬弓已经挂回得胜钩。他背对着观猎台，身姿依旧挺拔如松，正对李承毅低声吩咐着什么，手指指向猛虎尸体和周围的林地，显然是在安排彻查此事。玄色的衣袂在山风中微微拂动，侧脸线条冷硬，看不出太多情绪，但那股掌控局面的沉稳气场，让台上不少惊魂未定的人心都安定了不少。
一切似乎都在回归正轨。
侍卫们开始谨慎地围拢虎尸，更有几队人手持兵刃，快速散入周围的林地，进行拉网式搜索。太医在为几位受惊的贵人请脉压惊。台上的混乱逐渐平息，只余下劫后余生的虚脱感和低声议论。
苏轻语的视线，却不由自主地被观猎台侧后方那片区域吸引。
那是位于观猎台后方、更靠近西山深处的一片林地。树木比前方猎场更加高大茂密，枝叶层层叠叠，即使在秋日也显得格外蓊郁。阳光只能艰难地穿透缝隙，在地上投下斑驳陆离、晃动不定的光斑，使得林内光线明暗交错，许多角落笼罩在深沉的阴影里。
这片区域并非今日狩猎的范围，按理说应该有兵士把守，禁止闲人进入。但此刻，大部分护卫的注意力都被吸引到了前方的猛虎尸体、台上的贵人以及正在进行的搜索上，对这片“后方”区域的关注难免有所松懈。
（总觉得……哪里不太对劲。）
苏轻语微微蹙眉。不是基于什么证据，而是一种混合了之前发现火药痕迹的疑心、对青云阁可能行动的警惕、以及身处危险环境时被激发出的、近乎直觉的不安。
她的目光仔细地扫过那片幽暗林地。风穿过林梢，发出“沙沙”的声响，带动着光影晃动。一切看起来都很“自然”。
但就在她的视线掠过某处光影特别混乱、几棵格外高大的古松交错形成的阴影角落时——
眼角的余光，似乎捕捉到了一点极其细微的、不同于树叶反光的、冷硬金属的微弱折光！
那光芒一闪即逝，快得像是幻觉，瞬间就被晃动的树影吞没。
（是什么？兵器？还是……）
苏轻语的心猛地一跳。她不敢确定，但那点异常的反光，结合那片区域过分幽暗静谧的氛围，还有此刻台上台下所有人注意力都被前方吸引的状态……一种强烈的危机预感如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上她的脊椎。
她几乎是本能地，将目光快速移向台下的秦彦泽。
他刚对李承毅吩咐完，似乎微微吐了口气，抬手，像是要揉一揉因极度专注而有些僵硬的额角，又或者只是随意地将被风吹到颊边的一缕墨发拂开——这是一个极其自然、放松的姿态。
然而，就在他手臂抬起、身体微微侧转、胸前空门因此略有暴露的瞬间——
苏轻语眼角的余光，再一次敏锐地捕捉到，那片幽暗林地中，那几棵古松交错的阴影深处，似乎有某块“阴影”极其轻微地动了一下！
不是风吹动枝叶的自然摇曳，而是一种更凝实、更刻意、带着明确指向性的……调整？
（不好！）
一股寒意骤然从脚底窜起！所有零碎的疑点——异常出现的猛虎、林中发现火药痕迹、青云阁的潜伏、这片过于“安静”的后方密林、那转瞬即逝的金属反光、还有此刻阴影中不自然的微动——如同散落的珠子被一根无形的线猛地串联起来！
目标……是秦彦泽！
时机……就是他此刻心神稍懈、姿态放松的这一刹那！
“秦……”警告的呼喊几乎要冲口而出！
但她的理智死死压住了声音——不能喊！喊出来只会打草惊蛇，让暗处的人提前发动，或者让秦彦泽在不明所以的情况下做出错误反应！
电光石火间，苏轻语的头脑以前所未有的速度疯狂运转！
距离！角度！可能性！
她所在的观猎台位置，比秦彦泽所在的平地高出数丈，距离那片可疑林地更近，视野也更好（如果忽略那些晃动的树影）。而秦彦泽背对着那个方向，正微微侧身，注意力可能还在前方虎尸和李承毅身上……
暗处的袭击，很可能是弩箭！只有弩箭才能从那种复杂隐蔽的位置发出致命一击，且难以察觉发射点！
如果是从那个角度射向此刻秦彦泽的位置……
苏轻语的目光急速测算着。她的身体比思维更快地做出了反应——没有大喊，没有惊慌失措地指向，而是用没受伤的右手，猛地一把抓住了身旁李知音的胳膊，将她往自己身后更安全的位置带了带，同时自己的身体，则借着左肩伤痛带来的些许踉跄作为掩饰，不着痕迹地、却异常迅速地，朝着观猎台边缘栏杆、更靠近那片可疑林地的方向，挪动了两步！
这个位置，让她能更清楚地观察那片阴影，也……微妙地改变了她与台下秦彦泽之间的连线角度。
就在她刚刚站稳，目光死死锁定那片阴影的下一瞬——
“嗤——！”
一声轻微到几乎被风声完全掩盖的、机括弹动的闷响，果真从那个方向传来！
声音响起的同一刹那！
一道乌黑的、细长的、速度惊人的阴影，如同真正的毒蛇出洞，撕裂了那片晃动的光影，从古松交错的幽暗深处，悄无声息却又快如闪电地激射而出！
直指台下，那个玄色的、刚刚放下手臂、身形微侧的背影！
冷箭！
真的来了！
苏轻语的瞳孔骤然收缩到极致！
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