巳时正（上午十点），乾元殿朝会已近尾声，但气氛却比开始时更加紧绷，仿佛一张拉满的弓弦，随时可能崩断。
皇帝那句“待边关疫情控制、北狄威胁解除之后，再行详议不迟”如同暂时封住火山口的巨石，压下了明面的争论，却无法阻遏地下岩浆的奔腾涌动。许多官员低头垂目，眼神却在官袍广袖的遮掩下闪烁不定。林太医退回班列后便一直闭目不语，胸口微微起伏，脸上灰败之色未褪，显然并未心服。
就在御前太监准备高唱“有本启奏，无本退朝”时，一个略显阴柔却中气十足的声音响了起来：
“陛下，臣尚有疑虑，如鲠在喉，不吐不快。”
众人循声望去，只见文官队列中段，一位身着绯袍、面白微须的中年官员出列，正是安郡王在朝中的代言人之一，礼部右侍郎刘焕之。此人素以巧言善辩、深谙律例礼仪着称，常为太后及安郡王一系在朝堂发声。
景和帝目光微凝，语气平淡：“刘侍郎有何疑虑？”
刘焕之拱手，姿态恭敬，言辞却绵里藏针：“陛下圣明，边关事急，确需果断。睿亲王殿下忠勇为国，勇于任事，臣等感佩。然，适才林院判所奏，关乎朝廷法度、祖宗成规，非细故也。陛下言‘待事后详议’，自是圣虑周详。然臣所虑者，若此‘非常之法’施行之中，耗资巨万而收效甚微，甚至……酿出更大变故，致使边关局势雪上加霜，届时再论是非，恐为时已晚，徒损国威，寒将士之心啊！”
他顿了顿，目光似无意般扫过秦彦泽，继续道：“睿亲王殿下以千金之躯，立身朝堂，一言一行关乎国体。殿下信重苏乡君，愿以声名军功为其作保，此等魄力，令人惊叹。然，军国大事，非儿戏赌约。若仅凭一人之信重，便可将关乎数万将士性命、千里边防安危之事，系于一女子‘奇思’之上，而置太医院众国手之公议于不顾……此举，是否稍欠斟酌？若有不测，殿下固然可一力承担，然边关损失的将士、战马，朝廷损耗的粮饷物资，乃至可能动摇的国本，又岂是‘承担’二字可以弥补？”
这番话，比林太医直接的愤怒指责更为阴险毒辣。它避开了“女子干政”的激烈字眼，却将焦点引向了“决策风险”和“责任承担”的实质问题。表面上是为朝廷、为边关考虑，实则将秦彦泽和苏轻语推到了“一旦失败便是千古罪人”的悬崖边缘，更隐隐将秦彦泽的“信重”描绘成了一种可能祸国殃民的“独断”和“赌性”。
殿内再次响起低低的议论声。不少原本觉得林太医过于激烈的官员，此刻也不禁微微点头，觉得刘焕之言之“有理”。是啊，信任归信任，可这事儿风险太大了！万一那苏轻语的法子不灵，甚至搞砸了……
秦彦泽面色冰寒，袖中的手指缓缓收拢。他如何听不出刘焕之话中的陷阱？这是要将他和苏轻语架在火上烤，用“可能”的失败来绑架现在的决策。
卫国公李擎眉头紧锁，正要出列，却见秦彦泽已向前迈出一步。
这一步，仿佛带着千钧之力，踏碎了殿内嘈杂的私语。
秦彦泽没有看刘焕之，而是直接面向御座，再次单膝跪地。这一次，他的动作更缓，姿态更低，却透着一种破釜沉舟般的决绝。
“陛下。”他的声音不高，却异常清晰稳定，穿透了整个大殿，“刘侍郎所言，确为老臣谋国之虑。边关之事，牵一发而动全身，不容有失。”
他微微抬头，目光灼灼：“正因不容有失，臣才更不能因循旧例，坐视景和九年之祸重演！苏乡君之法，或许新颖，或许存险，然其条理清晰，步骤分明，立足于‘控’与‘查’，乃当前情势下，最有可能阻断疫情、争取时间之策！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着金石之音：“臣，秦彦泽，以亲王爵位、多年军功及此生所有荣辱前程为质，在此立下军令状！”
“哗——”满朝哗然！军令状！这可是在御前，在满朝文武面前！一旦立下，便无反悔余地，成则功在社稷，败则身败名裂，甚至性命难保！
秦彦泽对周围的惊骇置若罔闻，一字一句，斩钉截铁：“若依苏乡君之策，辅以臣之全力督战，不能在一个月内控制凉州马疫蔓延之势，不能为查明病因、稳定军心争取到足够时间，以致边关有失、国威受损——臣，愿削去王爵，夺去所有封赏，自缚于午门之外，听凭陛下与国法治罪！绝无怨言！”
字字铿锵，如惊雷炸响在每一个朝臣耳边。
削爵！夺赏！自缚请罪！
这是将自己的一切，乃至身家性命，都毫无保留地押了上去！只为推行一个女子制定的、备受争议的方案！
疯子！简直是疯子！许多官员脑中只剩这一个念头。
刘焕之也愣住了，他没想到秦彦泽竟如此决绝，敢用这种方式来反击！他张了张嘴，还想说什么，却发现任何言语在这样惨烈的赌注面前，都显得苍白无力。
龙椅之上，景和帝的瞳孔几不可察地收缩了一下。他深深地看着丹陛下跪得笔直的弟弟，看着他眼中那簇不曾动摇的火焰，看着他为守护边关、为坚持心中认定的“对的事”而押上一切的孤勇。
朝堂之上一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。所有人的目光都集中在皇帝身上，等待他的最终裁决。
景和帝沉默了许久。那沉默仿佛有千钧之重，压在每个人心头。
终于，他缓缓开口，声音带着一种难以言喻的复杂情绪，似是叹息，又似是决断：
“皇弟……何至于此。”
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明与不容置疑的威严：“既然睿亲王心意已决，愿以一身荣辱担保，朕……准了。”
“陛下！”刘焕之失声惊呼，还想做最后努力。
景和帝目光扫来，冰冷如刀：“刘侍郎，睿亲王既已立下军令状，此事便再无转圜。朝廷上下，各部各司，需全力配合凉州防疫事宜，不得再有拖延掣肘！违者，以妨害军机论处，严惩不贷！”
“臣……遵旨。”刘焕之脸色一白，冷汗瞬间湿透内衫，再不敢多言。皇帝的话，已经堵死了所有质疑的通道。此刻再反对，就是直接对抗皇权，对抗睿亲王以性命前程发出的誓言。
“退朝。”景和帝不再多言，起身拂袖而去。
“恭送陛下——”百官山呼，心思各异。
秦彦泽缓缓站起身，膝盖处传来微微的酸痛，但他脊背依旧挺直如松。他无视了周围那些或惊佩、或担忧、或幸灾乐祸、或复杂难明的目光，转身，步履沉稳地向外走去。玄色的袍角划过冰冷的金砖地面，留下一道孤绝的背影。
李擎快步跟了上来，与他并肩而行，低声道：“彦泽，你……太冲动了。”语气里满是长辈的忧虑。
秦彦泽脚步未停，目视前方，声音平淡却坚定：“李叔，有些事，瞻前顾后，反受其乱。边关的将士等不起，北狄的刀锋更不会等。”
李擎看着他棱角分明的侧脸，终是长长叹了口气，拍了拍他的肩膀：“罢了！既然已押上所有，那边关之事，老夫与承毅，定倾力相助！需要什么，尽管开口！”
“多谢李叔。”秦彦泽眼中闪过一丝暖意。
走出宫门，午时明亮的阳光有些刺眼。秦彦泽眯了眯眼，对等候在旁的周晏吩咐道：“去国公府，惊鸿院。”
惊鸿院内，苏轻语刚刚醒来不久，正在小书房里查看云雀帮她整理出来的、关于牲畜常见疫病的几本笔记。她脸色仍有些苍白，但精神好了许多。
听到通报睿亲王到访，她连忙起身相迎。
秦彦泽走进书房，身上还带着从朝堂带来的、未曾散尽的肃杀与风尘气息。阳光透过窗棂落在他肩头，却仿佛融化不了那层寒意。
苏轻语敏锐地察觉到他情绪的不同寻常，那种平静之下，似乎压抑着极其汹涌的东西。她示意云雀奉茶后退出，书房内只剩下他们两人。
“王爷，朝上……可是不顺？”苏轻语轻声问道，心中已有了些不好的预感。
秦彦泽没有回答，只是走到窗前，背对着她，看着窗外那株盛放的玉兰。沉默了片刻，他才缓缓开口，声音有些低沉沙哑：
“林太医联合部分朝臣，激烈反对。安郡王的人也跳了出来，指责本王独断，置边关于险地。”
苏轻语的心微微一沉。果然。
“然后呢？”她问。
秦彦泽转过身，目光落在她脸上。那目光很深，很沉，像是要将她的模样刻入心底。他没有说自己在御前立下了怎样惨烈的军令状，没有说那“削爵夺赏、自缚请罪”的誓言，更没有说朝堂之上那几乎令人窒息的反对声浪。
他只是看着她，用平静得近乎可怕的语气，说了四个字：
“放手去做。”
苏轻语浑身一震。
这四个字，太轻，又太重。
轻到没有一句解释，没有一句安抚，没有提及他可能为此承受的巨大压力与风险。
重到仿佛将她所有的疑虑、不安、对未知的恐惧，都稳稳地接了过去，然后为她撑起了一片可以毫无顾忌施展的天空。
她忽然明白了。朝堂之上，定然发生了极其激烈的交锋，而他，为她，也为边关那渺茫的希望，扛下了一切。
鼻尖莫名有些发酸，胸腔里却涌起一股滚烫的热流。那是一种被绝对信任、被毫无保留托付的震撼，也是一种沉甸甸的、不容退缩的责任。
她迎上他的目光，没有说“谢谢”，也没有问“为什么”。千言万语，在这样沉重的托付面前都显得苍白。
她只是深深吸了一口气，挺直了脊梁，清澈的眼眸中燃烧起同样坚定的光芒，然后，郑重地、清晰地，回应了那四个字：
“定不辱命。”
阳光透过窗棂，将两人的影子拉长，投在满墙的书架上，仿佛融为一体。
窗外，玉兰花开得正好，洁白无瑕，傲立枝头。
而一场以亲王爵位和性命前程为注的豪赌，一场关乎边关存亡、信念与质疑的较量，随着这四个字，正式进入了最残酷的实战阶段。
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